足：“喜欢？换成谁家会喜欢！”
用过午饭，和几个姨娘们正打牌，说她的脸：“看着又肿了，这一个女人这般手狠？”曹少夫人被怂恿得气足足，更口无遮拦的说起慧娘的谣言来。家里来了人，管家婆子亲自过来请：“家里有急事，速请少夫人回去。”
曹少夫人还说：“有什么要紧事，轮到我？”又去杨姑娘房中擦一遍粉，才姗姗然登车。来到房中，先大吃一惊，马上怒火中烧，她竟然还敢回家告状！街上传的谣言又不是自己编的，有能耐找那编的人去！
本该恭敬见婆婆，心中气陡然上来，带出来一脸的气不顺：“母亲，有什么事喊我回来？”曹太太气不打一处来，眼睛快喷火：“你倒来问我！你也是大家子出来的姑娘，嘴里全说的是什么！听来的话，你就敢乱说！”
这话重了，把曹少夫人娘家全扫上。曹少夫人平时也就不是个气顺的人，当下大哭：“我说了什么！外面人说的，别人问，我不过插一两句。我嫁的丈夫不好，不敢伸手打人！要嫁个好丈夫，不怕这城里当婆婆的人，全都帮我来出气！”
萧护漫不经心坐着，觉得今天这茶不错，挺解酒。
当着外人，被媳妇一顿数落，曹太太涨红脸：“哪家当媳妇的敢这么回婆婆话！”喝命儿子：“你是死人，看着你娘被人说！”曹文弟才起来要问曹少夫人，曹少夫人先一头滚到他怀里，拿头砰砰撞他，边哭边喊：“你们一家子嫌弃我，我被人打了没有个问的人，都来怪我！我不活了，你们全指着我早死，好把外来的那人接回家。这城里笑话看不完，一家子接个外来的，你们家就跟着学！”
指甲本尖，搔了曹文弟两把，寻刀子要寻死，丫头婆子们拦着。曹太太气得话也不会说，好容易能说话，只骂儿子：“生下你这个没用的，白生了！”
慧娘只能劝，实在尴尬得不行。曹文弟还没怎么样，脸上多了几道指甲痕，火辣辣的痛。这痛刺激到他，他一恼直挺挺跪到曹太太面前去：“媳妇不贤，是父母亲定的！如今也退不了！请母亲应允，把儿子的姨娘接回家里，儿子也有人侍候，母亲这里也少生气，少为儿子担心。”
慧娘呆住！
外面的那一个？
好像她进家门后无意中和萧护闲聊，萧护说曹文弟是唯一房中没有人的人。
不容她多想，曹少夫人冲进来，带着要拼命：“你敢！”又狠狠瞪一眼慧娘：“自己才嫉妒，却让别人丈夫外面安宅子，天良全丧尽！”
有丫头们扯住她：“少夫人，别闹了，”几个人都扯不住她，曹少夫人一跳多高：“我怕什么我不敢讲！我没有闲钱借给别人安外宅！坏了心的……”
曹太太气得几乎没背过气，外面曹大人总算回来了。他一进房，不用多问，院子里全听得明明白白。媳妇撒泼，曹大人也不问她。进来先喝命儿子：“跪下！”曹文弟跪下，曹大人对着他的脸就打，“啪啪啪啪”，一直打到曹少夫人停下来哭闹。
慧娘早就给萧护跪下，苦苦的求他：“求你了，你去劝劝吧。”萧护怒容满面：“回去再和你算账！”这才起来去劝曹大人，曹大人不住手，到房中安静下来才气喘吁吁住手，打人的比挨打的人还累。
曹文弟和萧护一左一右扶着他回去坐，曹公子的脸，已经红肿！曹少夫人目瞪口呆看着自己丈夫，再看自己公公。公公和她说话不多，守着公公和媳妇的避嫌，曹少夫人并不怕他，可今天她怕了。
曹大人喝了一碗茶顺过来气，萧护才缓缓道：“伯父，非是我夫妻一定要来，两家子和气，不能就此而生嫌隙。不想引起来这么闹腾，”他不高不低的说了一句：“要是放在我身上，她哪里敢！”
瞪了慧娘一眼，慧娘自惭得不行，一巴掌引出来多少事。
曹大人劝萧护：“你不必自责，论官职，是你大。论辈分，你是侄子！既有不和气的事，就应该来说开。这里闹，全是文弟不好！”对气得要发晕的曹太太道：“以后再有不好，你只打文弟！我不是只一个儿子，打死了还有！再者，老二就要娶亲事，你且忍忍，就有一个帮你的人进门。”
曹少夫人听得呆了，曹大人没有一句说她不好，却是句句说她不好。她呜咽一声双手掩面跪下：“父亲您也要为我作主，大爷他外面有了人，家里全知道，怎么就瞒着我，我有什么不好，你们这么对我？”
曹大人问曹太太：“你知道的？”曹太太当然道：“我不知道。”曹大人问曹文弟：“钱哪里来的？”曹文弟回道：“外面借的。”曹大人严厉地道：“那人可贤良？”曹文弟忙道：“好人家里姑娘，家住在城里，娘家是个做小生意的，全家里没有尖酸的人。”曹大人目视曹太太：“既如此，太太见见，要好，接进来吧。收拾一间房子给她，摆桌子酒，正经的开脸吧。”
曹少夫人哭倒在地。
她的悲痛欲绝，深深印在慧娘脑海中。
回去路上，慧娘不知道说什么好，心思起伏不定，只觉得心中多少事，恨不能好好问问萧护，又颓然咬住嘴唇。
骂得他那么难听。
萧护不知怎么想的，把车在大门外停下，自己先下去，不管慧娘往里走。大门进进出出都有人，见少帅后面跟着一个年青妇人进来，就不认识的人听到大门上人喊少夫人，也知趣行了一个礼。
看起来很光彩。
可慧娘没心思看，她依礼避在丈夫身后，无意中触碰到他宽厚的背，这背肩宽腰蜂，一条碧玉带系得腰线如流水般，肩头却似水中大石，能挡风遮雨，而回忆往事，他也一直在遮雨挡风。
慧娘头一垂，心中不知什么滋味，大门内的路慧娘并不熟悉，这与她角门里进来的关系不大，是她很少出门。
平时就有进出的事，因大门上大多是来求事情的人，为避开，一般从角门里出来。跟后面，见他走到看得到二门时停下步子，转个方向要走。
慧娘更咬嘴唇，他是带自己走这一段路。
“哎，”慧娘急急要留住他说几句话，可一张口却出来这么一声，小小的。那哎继续走不回头。慧娘更没了精神，回房中榻上坐着，哭，没意思；不哭，心里堵得更难过。拿起萧护的冬衣扎几针，又丢下全无心绪。如柳劝她：“睡一会儿？”
慧娘茫然睡下，大瞪着两只眼对帐顶，脑子里一片空白。她也不能想，一想就是自己骂萧护的那几句，再者今天曹少夫人其实悲惨。慧娘并不同情她，可是同情她接下来在曹家的日子。她想到母亲的话，再狠的姑娘，嫁到一个正规的婆家，也狠不起来。
除非婆家乌烟瘴气，混水一片。
渐渐睡着，醒来天色已黑，灯烛都掌上。慧娘有气无力的起床，不知道萧护今天晚上回来会如何？眉眼儿全低垂着出来，见榻上坐着萧护。他手执一卷书，正看得聚精会神。慧娘硬着头皮过去的，离他远远的，离房门很近：“少帅用过晚饭了？”
萧护随意嗯一声，不理她。
慧娘尴尬得不行，自己低头再寻话，偏偏一句也找不出来。问他什么？不睡？天还早？而且上午才骂过他没脸没皮。要问他看什么书，那书名不是在上面。
丫头们进来解开这冷场：“少夫人的晚饭可以传了吗？”慧娘就传晚饭吃晚饭，闷闷不乐吃完，觉得这样子僵局总得解开，让丫头们全出去，鼓起勇气：“少帅，”
“嗯，”萧护淡而又淡。
“是我不好，我不该对你使性子。”慧娘诚恳认错。萧护总算抬起眼睛，并没有生气的样子但是也不喜欢：“使性子？你那叫河东狮吼。”慧娘嘴角抽了抽，这离得还远吧。
不过有了轻松的话题，故意俏皮的笑笑：“在您手底下，怎么敢？”
萧护眼睛又看到书上面去了。
话说开了头，慧娘不再气馁，一个人支肘喃喃：“我的银薄甲在哪里？”没有人理会。又说了一遍，说到第五遍，萧护才有回应：“要那个再去打谁？”慧娘陪笑：“这不是你正生气，挨打穿着不是挺好。”
萧护翻翻眼睛，再看书。慧娘自说自话，把冬衣再捡起来收拾着：“这里用黄色的线多好看呐……。”
无人理。
“这顶针我最喜欢，”
无人理。
“渴了，喝茶去。”
顺便给萧护倒一碗，他倒要了。
一直到睡觉，慧娘先上床，带着一横心随便处置的表情。萧护最后洗出来上床，不睡盘膝而坐，手指指自己面前：“过来，我陪你好好说！”
慧娘乖乖到他对面去，也学他盘膝而坐，先嬉皮笑脸嘻嘻，萧护居高临下地白眼她：“说吧，为什么骂我？胆子越来越大。”
慧娘无言以对，骂就骂了，谁当时还充分的找个理由出来推敲推敲。没话回，急出来一个心思。她盯着萧护*的上半身，他说过那里就是自己娘家。慧娘长袖抱着脑袋，往前一倒，往他怀里一钻，钻，我钻钻钻。
萧护先是愕然，再忍不住哈哈大笑起来。十三的小脑袋一个劲儿的钻，钻得他心里痒痒的。少帅把她挖出来：“打住！这叫耍无赖！”
和没皮没脸差不多。
再问她：“我一直没问你，今天得问了，你出去两天在哪里呆着！”慧娘心想这是不相信自己的先兆？想想外面对自己的谣言，慢慢红了眼圈，垂着头先不肯说，被萧护逼得急了，就一张小嘴儿：“呜噜呜噜……”
难道叫人真的说出来，怕你，所以那天晚上没早回来。
饶是萧少帅耳朵不错，也一个字没听出来。萧护放声大笑，笑得不能自持，再问：“什么？”慧娘低眉垂头，两片嫣红的嘴唇上下飞快碰着：“呜噜呜噜呜噜……”
“哈哈哈哈哈哈……。”
少帅笑完了，扳住慧娘白玉似的下巴，把她小嘴儿放自己眼下面，笑：“一个字一个字给我说清楚了。”慧娘噘嘴儿，揉衣服，下巴被摄，转不动脑袋，就左右瞍眼珠子不看他……小动作做完，当丈夫的笑意盎然还在等着。
被逼不过，只能开口，慢慢地道：“在外面呢，被狗追，”那只大狗好大。
嘴很大。
萧护挑眉：“哦？”
“差一点儿被它咬，”慧娘还是慢慢说着。这语调和她平时的明快差之十万八千里，萧护忍无可忍，手指抬起她下巴，两个人脸对着脸儿，萧护板着脸：“你好歹也称得上我的一员爱将，怎么就被狗追，被狗咬？”
慧娘喜欢了：“真的是爱将？”
萧护冷哼一声，蛮横的道：“现在又不是了！”慧娘习惯性的扁扁嘴。萧护在她小巧浑圆的下巴上捏捏，手感不错，少帅心情大好，不过不表现出来：“继续，先怎么样，后怎么样？”
“先在江水里，”慧娘觉得下巴上痒痒的，也心情大好，认错态度诚恳：“后来三姑娘庄子旁边上了岸，在树上睡了一夜，找人买了衣服，第二天进了城，好几回差点儿遇到你，”
萧护竭力不笑，也不会夸她：“在哪里差点儿遇到我？”慧娘颦眉回想：“卢记汤面馆，我本来想去吃汤面来着，你从街角转出来，害我没吃到。”萧护很鄙夷：“还有呢？”慧娘皱眉：“下午在吴记包子店买包子，那包子挺好吃，见到你从外面过，”萧护决定有点儿表情，不然自己表示那么焦心，而这家伙还在躲猫猫不对。
少帅呲牙：“还有呢？”
“晚上……晚上，在张同海院子外面，和一个人拼刀来着，你来了，把他吓跑到墙头上，我……”慧娘期期艾艾：“钻了狗洞。”
“哈哈哈哈……。”萧护再次大笑，慧娘陪着他笑：“嘻嘻嘻嘻，”看样子不生气了。不想萧护把笑容一收，脸绷得如冰山雪山：“你和吕春梁比的刀？”慧娘迷惑：“不知道他名字，”萧护有点儿急：“他有没有看到你脸？”慧娘咧开嘴笑：“没有！那小巷子暗，我也看不到他脸。看到他脸，是他跳到墙头上才看到的。”
两个人也刻意避开刀锋上光。
低头绞手指：“后来你来了，你说六弟，你去后面，十五弟，去左边，其余人跟我来，”她学着萧护腔调，萧护莞尔，这的确是他当时说的话。慧娘编出来话，却编不出来当时跟的哪些人。
六弟是一直在自己身边，十五弟却是路上遇到。
“你当时在哪里？”萧护微笑。
慧娘竭力陪笑：“在你停下来的地方，下面有竹篓子，里面是狗洞。”萧护似笑非笑：“你当时为什么不出来见我？”
慧娘对他眨巴眼睛，羞于提到自己当时怕挨打。无话可回时，抱着脑袋再往萧护怀里一钻。再次回娘家。
她是睡髻，今天又没打扮的心思，只插一个白玉簪。簪子碰在萧护手臂上歪了，萧护拿去，解开她发丝，把一头青丝披散开来，轻轻抚摸着。
他不再问，任由她钻了一会儿，拍拍她背示意她坐好。双手握住她肩头，语重心长：“十三，”慧娘乖乖的：“夫君，我在呢。”
“你是有丈夫的人，”萧护柔声道：“就是丈夫不在身边，你还有公婆，”慧娘忽然感动了，感激涕零的点点头。
“遇到事情不是你一个人的事，知道不？”
慧娘老实巴交的点点头。
“像今天，你为什么不训斥她，却给人一巴掌，这多不好。”
慧娘一本正经的点点头，但是脸儿上苦大仇深状。
萧护又要笑，几乎要捶床：“这是什么表情。”慧娘继续端着她苦大仇深的表情，软软的开了口：“我，我，”又找不出话回答，再次抱头，往娘家一头扎进去。
发丝继续被人轻轻摩挲，萧护轻轻的调侃：“这几个人，你也弄不好？”慧娘再次羞于抬头，她最担心的，就是这个意思。
好歹封慧娘也是家里千辛万苦教导出来，光请先生的费用，花光家中近一半的余财。弄不好这几个人，还叫封家十三娘？
可她军营中呆了一年，习武的人本来性子明快，更爽朗得近乎少年人。有气就出，喜欢就笑，和内宅里这些少夫人们，不习惯了就是。
慧娘小噘嘴又嘟起，本打算在自己娘家慢慢睡着。可萧护不放她，咬住这嘴……。烛火摇红，房中春氛浓起来，又厚起来。如春雨下飞花，水灵灵的无处不在。
与此同时的曹家，曹文弟夫妻相对同坐，各自无言。
曹少夫人已经没有眼泪，但自觉得泪水不干，用帕子不住拭眼睛，其实早就不想哭。帕子，不过是她此时心情的摆设。
不时，恼恨地看一眼丈夫。他坐在那里端着一卷书，跷着二郎腿坐着，烛光下可见到涂着药的脸，红肿犹能看见。
进门也有段日子，曹少夫人头一回见到公公的厉害。
当着人，一句字不说，过去就煽儿子的脸。左一巴掌，是清脆的，右一巴掌，是惊人的。曹少夫人这时候才想起来恨，丈夫是妻子的依靠，当丈夫的在家里没脸，不是打当妻子的脸？
没有区别。
她半怒半忿的开口：“我还不是一心为你好！外面女人你也能沾，你想要，怎么不先对我说！”曹文弟外面有了人，今天又丢了人，心思早就分出去一半。特别是今天妻子得罪父母亲，得罪萧护。
他本来不想回来，可惊动父母亲，自己再不回房，以妻子脾气，只怕她家里又生事情。对于曹少夫人，曹文弟也算了解不少。她有话罗嗦完了，就没事。
见妻子这样说，曹文弟认真的拿两个黑眼珠子瞅住她，定定的看人，自然有股子寒气生出来，曹少夫人又拿帕子拭面，听自己丈夫正色道：�