郡王们听过很多好听话，走出帐篷，算是皆大欢喜。中山王还懵懂，问奉天王：“怎么答应他出兵？我们出兵为他剿匪？”
奉天王用手肘碰碰他：“呆子，萧护想示威，我们呢，得给他看看，我们也不弱于他。”中山王恍然大悟：“展示兵力？”
“也不能全给他看完了，”奉天王阴沉沉：“走，咱们去和梁山王商议商议。”两个人同时神游，又可以见到娇慧小郡主。
萧护和慧娘回去，慧娘先侍候萧护换衣服，笑道：“没想到郡主竟然这么多？”一封封出来十几个。
梁山王两个女儿，临安王也有几个。郡王们全有妻有妾，台山王也有几个，奉天王等人是姐姐，英武郡主胡闹，一定说自己母亲是没落皇族，反正郡主不值钱，内阁今天大赠送，大大方方的全封了。
慧娘红着脸道：“夫君，你说是不是？”萧护张开手臂让十三给自己穿衣服，调侃她：“听到郡主我就头痛，但是钦犯我最爱她。”把慧娘逗得笑一笑，想到不应该怀疑萧护，就不再提。
慧娘换衣服时，大帅忽然来了一句：“十三，”他笑得若有所思。小螺儿正理慧娘腰带，她不能转身子，就回个头：“嗯？”
“我觉得今天还真痛快，给了她一巴掌。”大帅笑得傻嘻嘻，沉浸于回忆中。这话也只有十三才明白，她笑逐颜开，等丫头出去，赖到萧护怀里去，对他仰面呱叽：“今天那英武郡主，我看对大帅有点儿意思，你没看出来？怎么会？她那眼睛……”
萧护在她额头上拍一下，亲昵地骂道：“是个女人全相中我！临安王白长那么俊。”慧娘眨眼睛，竭力回想的模样：“临安王俊？”再装着傻呆呆：“我就没看出来，他真的俊？眼睛也不大，鼻子也不挺，嘴又不小，”
孙珉听到，可以气歪本来直的鼻子，不然会发问，你说的是别人吧？这不是歪曲事实！
萧护听到，却笑容满面，大帅虽不是无聊男人，可是来自妻子的夸奖，还是心花怒放。喜欢过了，在十三额头上亲亲，纠正一下：“临安王是少见的美男子，”
“大帅是头一份儿。”慧娘这就拍上来。萧护更一笑，见十三颦眉：“呀，不对，还有一个比大帅要好呢。”
明知妻子开玩笑，大帅也沉下脸晃一晃：“我生气了。”
十三哈地一声：“是公公呀，再有一个，大帅你猜？”她神秘地，带着你肯定猜不出来，只能来问我的神气。
大帅一猜就中，见妻子笑盈盈，就和她逗乐子，故意道：“五舅父？”慧娘“扑哧”！笑出声来：“可是的，我把舅父忘了。”又嘟嘴：“也把表弟忘了，他们会生我气怎么办？”
表弟妹们不喜欢十三，是十三很担心的事情。
大帅好笑：“他们敢不喜欢，你就揍他们。”慧娘娇憨：“嗯，”扯着大帅再猜：“还有一个，大帅猜是谁？”
“三弟？”
十三摇头笑，扯长嗓音：“不是。”
“七弟？”
十三嘻嘻：“不是，”
“那就是九弟了，凡是送我的人，全归了他，他不英俊也揽不来。”萧护乐不可支，慧娘笑得滚到他身上，再摇头笑：“也不是，”
再喊一声：“大帅要猜是十五弟，我可是会生气的。”
萧护拧拧她面颊：“为夫我猜不出来，还有一个比我还要好的，在哪里？找出来我好好教训他，能占据十三的心，岂不气坏我？”
十三大叫一声：“哈，是我家小面团子。”
夫妻相视而笑，十三摇头晃脑：“大帅你笨了，”萧护摸下巴，很是深思：“嗯，我看不是他。”十三愣住：“啊？”
大帅笑得很好看，手放到十三小腹上：“是我家二三四五六面团子才是。”十三呲牙给他看。
英武郡主等人去梁山王处商议，梁山王道：“我们出兵帮他剿匪，以后就可以寻他帮助。”都认为有道理，又说了保存实力不要太卖力的话，各自散开。
台山王在外面拦住英武郡主，冷笑道：“别说我没提醒你，萧护爱妻如命，不是你要得起的。”英武郡主冷冷道：“我自己知道。”
孙珉则把萧夫人小小夸了一下：“有才能。”其实是想说她对自己丈夫忠心。潘侧妃记在心里，又问封浩虽然好，怎么没赏赐？把孙珉问得笑个不停，京里现在没钱，就是空口一句话。这空口的话也有用处，就是至少帝制算存在了。
还有一个小小心思，就是你们不交税，京里也不给赏赐，萧护有，也不肯垫出来。
第二天郡王们共同发兵走人，急坏曹氏夫妻。身为使者，帐篷里说的什么他们都不知道，后来上门要问萧护，萧护避而不见，曹文弟知趣不再去。
回来很担心，不会是合伙儿打那没来的人吧？那就只有韩宪王。春三娘恰好过来，她是一天一回的权当串门子。手把胸脯一拍：“我去打听！”回来就去找萧扬。
萧扬没有跟着去，正在家里和祝氏说话：“就要中秋，指不定这些人全留下来过节。示弱的地方归示弱，别的地方不能让他们小瞧了，多备东西，别等着大哥头一天吩咐你才想到。看来这个年，我们也是这几座城里过，早些想周全，不要等到三嫂弟妹们说话你才想到……”
又说现在稍稍太平，过年给祖父送点儿东西，又说到自己儿子，春氏进来，笑盈盈过来：“听说大帅又要和人打仗，把我吓得，不是在和谈，这又是谁在打？”
她放低嗓音：“韩宪王？”
祝氏觉得刺耳，才道：“不要过问军情。”萧扬对春三娘笑笑，把话岔开：“你从哪里来？”春三娘才不理会祝氏，走到萧扬身边，凑着他身子悄声道：“我从街上来，听人说大帅和郡王们合兵去打谁？回来一看，果然大帅和夫人都不在了，三爷去了？七爷呢？九爷倒没有去？”
萧扬任她说，一个字不回只是笑。春三娘凑到他耳边，笑嘻嘻：“我想，是不是提醒爷家里多做些干粮，这也是我想到了，要是大帅走得远，干粮得备得多才对。”
萧扬呵呵笑了一声，对春三娘夸奖道：“你想得很是，这样吧，你去库房里领一套衣服的衣料，身量儿，和你差不多，先帮着做军衣吧。这一打呀，只怕过年也回不来。”春三娘自以为得计，过年还回不来的地方，只能是韩宪王。
此时八月，不是韩宪王处路远要走到过年前后，而是韩宪王不好攻打，要打是长期战役。
春三娘急急忙忙和管布匹的十五奶奶杨氏要了衣料，为晚上好再套萧扬话，老老实实坐起衣服来。
她针线上一般，认认真真地做，也还能见人。
她飞也似出去，萧扬在房里笑起来。祝氏才怪他：“大哥大嫂说军情不能乱问。”萧扬更要笑，对祝氏漫不经心：“备口棺材，薄皮的，不要太好！”
祝氏呆住！
她顿时回想到夫人让自己给十六公主备棺材的事，一步就跳过来，握住萧扬手，目光急切。萧扬更要笑，在妻子手上拍拍，抬头很是温和：“听到没有，嗯？别备太好的，浪费银子我可打你。”
祝氏嗓子干涩，好不容易才咽下一口气，沙哑道：“我以为你喜欢她。”萧扬哈哈笑了几声，站起来走了。
边走边想，真可笑，我喜欢她？
房中祝氏僵在原地，好半天才模糊的一笑。出来打发人去买棺材，不难过也不伤心，很是平静。
每当这个时候，祝氏就在心里匪夷所思地感激萧护和慧娘，要不是跟他们出来，自己就成了一生对丈夫风流不满的人。
出来才知道九爷这个人，另是一种心思。
明铛在廊下候着，见九爷走了，九奶奶出来就让人买棺材，大惊失色：“谁又出了事？”平白无事买棺材。
棺材总不是个好东西。
祝氏在她手上一捏，明铛马上明白，她也还记得十六公主的死。倒吸一口凉气，一把握住自己嘴，在心里反复念叨：我不说我不说。
一主一仆，好半天才平静。祝氏忙家务，明铛来看春三娘。见到春三娘握着个剪刀正在低头，明铛心想真稀罕，几时见到她动过一针一线，走上来套话：“这是给谁的？”
春三娘和她们不和，不太乐意让明铛也揽这个好儿，胡乱道：“给我自己的。”明铛说了几句没趣，自己走开。
没到傍晚，春三娘就盼着萧扬来。祝氏和明铛门响一声，春三娘也急急伸头去看。二更后，才见萧扬回来，接到自己房中，迫不及待上床搂住就问：“大帅打韩宪王，看把你忙的，以后还要忙吧？你可去不去呢，你要去，得把我带上。”
“去呀，过上几天我就走。”萧扬懒洋洋。春三娘更急了，上前做嘴儿，萧扬推开她：“有话就说，我要睡。”
萧扬看她已经像死人，提不起来兴致。
春三娘拿出最动人的笑，问道：“要去哪里，先对我说说，你让我做衣服，我快做得了。”见萧扬一笑，像是对及时做衣服认为不错，也肯慢慢地说给她听：“我不和大哥一处走，你要跟着我，路上东西不周全。”
“你去哪里？”春三娘盘问半天。萧扬才告诉她：“我，去见几个人。”
“大帅让见的？”
“嗯……”
“哦，是内应吧？”春三娘今晚特别伶俐。萧扬闭上眼。春三娘要是一问就出来，才不像是萧扬作风，这样说正事就待搭理不搭理的，才像是萧扬。
春三娘花了近一个时辰，撒娇卖萌，才哄出萧扬几句话：“……会人私密，你去，也有个遮盖，不过……好吧，我告诉你，真是没办法，是去见韩宪王手下的几个人，叫什么啊？明天再说吧……”
呼呼入睡。
急得春三娘一夜没睡好，早上打发萧扬出去，急急地去见曹少夫人。曹少夫人正和金子在猜测萧护等人一夜不回，见春三娘上气不接下气的过来，进门就喊：“不好了，你们那里有奸细！”
两个女人把她围住。春三娘喘过气来，把昨天萧扬的话一五一十说出来，得意非凡：“我还跟他去呢。”
金子觉得这事情紧急得气也透不过来，得赶快弄明白，快马去信告诉郡王。把春三娘问了又问，就是人名不知道。
金子当即许给春三娘：“千两黄金，买你这几个人名。”曹少夫人都瞠目结舌，马上受到侮辱似的紧闭上嘴。
她跑这一趟，可没有千两黄金拿。
金子顾不上她想什么，只担心合起来的兵马快马一天一夜可以出去很远，而韩宪王处还没有得到消息。
她只紧迫在盯住春三娘，不放过她任何一个表情。
春三娘也吓一跳，一千两黄金？那谁还要在这里呆着，看萧家那些人的不中看脸儿，找个安生地方，买个称心如意的男人过日子足够。
她端起架子：“嗯啊，一千两呀，嗯哪，”金子道：“你要什么？”春三娘心想这个人真是知情识趣，笑道：“有钱得有命花不是？要是再给我一个安生地方……”
“再在我家王爷地面上给你一处宅子。”金子也镇定下来，笑容可掬地劝：“你是功臣，去到谁不敬你？”
春三娘心里是愿意的，人还在拿乔，半推半就：“就这些呀……”
曹少夫人把肺快气炸，可怜她的肺，没几天就气一回，忍气坐着。讨价还价半天，春三娘去了：“我还得做军衣呢，容易吧，可怜我十指不曾沾过针线，这不是为了自己下半辈子。”
金子这才看到曹少夫人脸色难看，都这个时候了，金子没功夫哄曹少夫人，把她教训一通：“记住你来这里，是为郡王办事！只要能成事，你就是功臣，曹侧妃也面上有光彩。”
曹少夫人对别人还敢凶几句，独对关乎妹妹和自己夫妻生死的韩宪王不敢有二话，这也是她自己找上的。忍气听完，推说头痛，回房里哭了半天，曹文弟回来夫妻也没有太多的话，各自睡觉。
金子把快马安排好，只能春三娘消息一来，就立即潜逃。
不可而别的使者，只能算是潜逃回去。
萧扬在收到萧护要回来的消息时，装着让春三娘纠缠不过，把名字告诉她。
春三娘得意洋洋去告诉金子，再约好：“我过几天就到，你得安排人接我。”钱先拿了一百两。金子满口答应，送走春三娘天是中午，转头就让人找回来外面打听消息的曹文弟。再不是下人样子，肃然直立，绷紧面庞：“消息我有了，我们得赶快回去告诉郡王才行！”
曹文弟大惊：“什么消息？”
金子鄙夷他，不说。
“我不能走，我得和萧护打一声招呼才走，这也是为了郡王，为了以后和萧护相处。”曹文弟忍无可忍。
他几天里不是见蒋延玉，就是见谢承运，见到两个人都有尚书派头，曹文弟心里注定是后悔的。这种后悔从他不管家在江南，家人和萧家蒋家等人是世交时，就早注定会出现。
不是说从萧护就这么好，萧护至少放给知己们的全是信任，也不是小事情。萧家，又护住江南安全。
算是有阖家救命之恩吧。
战乱中，一家之力，是不能抵挡的。
不是说从萧护就这么好，至少他没有乱猜忌。
曹文弟对着蒋延玉和谢承运的忙忙碌碌，回想自己应该恨谁呢？他恨韩宪王。虽然妻子曹少夫人行事不对，可韩宪王肯冒名成亲，他难道和女人一样糊涂？
这是有预谋的！
这件事早就可以认定是有预谋的！
只是曹文弟一开始还有盼头，不承认罢了。
他对金子快翻脸：“你怎么就信你的消息是真的？萧护才让郡王们逼走出山，怎么就能指使郡王们合兵攻打王爷！”
金子和他说不清。想想这位曹舅爷并不得重用，他纸上谈兵，书呆子一个，见到知己们对他好，就乐得颠颠儿的，不知道郡王们互相之间好不了。
金子也不废话，手一挥：“来人，帮使者上路！”外面进来曹文弟的小厮和跟来的护卫，曹氏夫妻傻了眼，这些人一半是王爷的，一半是自己平时侍候的人，也让王爷收买了？
无奈上路，一路急行，去通报韩宪王手下有奸细。
使者无故而去，萧家很快就知道。萧扬晚上在祝氏房里笑了半天，祝氏没弄明白他笑什么，只陪着他笑。
又问：“大哥几时回来？”要先准备。
九爷还在笑：“嗯，后天吧。”
……
萧护等人就在附近五百里转悠，如果金子有人能打听一下，当然她的人得有能耐，过了大帅的封锁圈，就可以知道合兵在哪里。
附近五百里，有几十个娘娘庙。
大家不紧不慢，半藏兵力的玩儿似的打着。潘侧妃，娇慧郡主都来凑热闹。
荷花三娘娘人数是不少的，只是乌合之众。几处兵马分成几片一分割，马上手忙脚乱，最后躲藏到山洞里。
为了搜寻她，才多住一天。
搜山，互相就能遇上。娇慧郡主不知第几回遇到苏云鹤时，嘀咕：“那个人是谁？”提着个剑，很神气很威风。
这也罢了，他自己面上还带着知道自己很神气很威风。
娇慧郡主头一眼是看不习惯的，认为和奉天王等人一样，吹牛最拿手。遇见一回，和苏表弟瞪瞪眼，大家走开。再遇到一回，见苏表弟功夫不错，郡主瞪瞪眼，走开。
苏表弟对于一切郡王的人，为表哥的缘故都不喜欢。他是习惯性的瞪眼，见到娇慧也瞪眼，觉得颇似小表妹。
凡是像小表妹的人，苏表弟是没有好看法的。两个人，你不喜欢我，我不喜欢你，再见到眼睛就瞪得更凶。
山不小，可藏匿的地方多。不时出来几个土