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回屋去才把笑容收起来，一个人坐炕上闷气，这些妯娌们永远不喜欢自己，兄弟们出来后，也毫不掩饰自己不喜欢十一公主。
公主有淘气豆花在，不怕他们不喜欢。可有时想想，还是将军好。
翠姑也气了一个倒仰，大家商议起火炕孵小鸡，还不好表现出来，先让伍小伍去收拾炕。没有多余的屋子，伍小伍和几个亲兵住一间，翠姑让他来，就是商议伍小伍和亲兵们让出炕来。
伍小伍满口答应，说要么再起一间屋子，要么就和别人去挤炕。士兵们全是大通铺那种炕，一个屋里多挤一个人也睡得下。
他走后，翠姑等人相约去打果子再捡蛋。走几步，山林翠涌，翠姑却不喜欢。手里有一根棍子，防蛇也好探路，用力在草丛上打来打去气不忿。
忍无可忍，要说几句：“看她，还是那么漂亮！”
“人家是公主。”伍山石夫人酸溜溜。
她们出身不如十一公主，对着公主一直嫉妒到现在。因丈夫们不喜欢十一公主，也影响到她们不喜欢。她们说话态度直，或者嗓音高，十一公主误会成冲撞，两下里因此不和气。
再加上翠姑嗓门儿高，和十一公主争执时，别的妯娌们想，你这公主欺负我们是村姑，一涌而上战公主一个。
有豆花尖嗓门儿帮着，十一公主也能平手，只是不和更就严重。
好在敬重伍思德是长兄，不过就是嫉妒和不满公主，也有你看不上我们，我们就欺负你的意思，不和只到此为止。
几个人你一言我一语，把十一公主损了又损，撇嘴：“还会看书！”
“没有用，就是蛋也不会捡！”明知道是伍思德不让公主乱走，公主在这里见群山丛丛，也很听话。妯娌们还是这样说公主。
又走几步，见到大帅家的奶奶们，还有两个人是蒋少夫人、谢少夫人。她们也一个人挎个小篮子，笑容满面在寻鸟蛋打山鸡。互相告诉：“给谨哥儿的，谨哥儿可爱吃炖蛋。”她们还有三个男人，小鬼、封安和张家，拎一个大筐子，这是心黑的人。
笑上一笑分开。
蒋少夫人也丢下少夫人架子，跟着出来。有过生死的路，蒋少夫人长进不少。她以前看不上这个，看不上那个，就是萧夫人十三娘也不放在眼里。
可路上行来，见到萧夫人自己护着孩子在身前，还能攀山越岭不在话下。又见妯娌们都不叫苦，上年纪的奶妈也很能适应，像是人人比自己强，不由得心中佩服。
又这山谷实在风景优美，又住得人多，附近毒蛇野兽打得差不多，算是安全。出来行走，寻果子，也寻得见木耳，张家会认根茎，黄精山药全是滋补的好东西，回去自己起火煨热全是好东西，吃得人身体轻健。
在家里时，蒋少夫人还时常用药养着，现在自觉得走路有劲儿，精神好心情好，尖酸话少了九成九。
她时常笑容可掬，还采花草。
谢少夫人就更容光焕发，在这里避无可避，对丈夫求欢推托不能。每一回欢好过，就给自己找理由。什么不能让大帅和夫人担心，夫妻要生分岂不是添乱？什么既为人妻子，也跟了来，少不得要应付。
如此这般的理由她层出不穷，每天一条，全是用来对自己听的。
她也胖了，笑声响亮不少。正在和妯娌们道：“昨儿对我家大爷说，应该让我妹妹留下。可是我只知道跟着大帅必定不错，就没有先见之明到这里。我和妹妹在闺中就好，接她到京里本来是想选亲事，亲事还没有定好，就来了。哎呀，回去告诉她我们这样的玩，她只怕要怪我。”
到这里实在算是集体玩耍，在谢少夫人眼中是这样的。餐餐有鱼又有肉，还是在家里不容易吃到的野味儿。谢少夫人记得公公最爱吃野鸡，野鸡卖得比家鸡贵，有时候也不是天天都有，让别人家里买走，或者猎户那天休息不打。
可自己在这里，见天儿不是野鸡就是野兔，以前怕吃蛇，在这里吃了不知多少。谢少夫人对此行骄傲之极，她也是不辞辛劳到这里，又太喜欢，和十一公主一样，认为这里的饮食比家里好吃得太多，她才二十出头，居然也长了个子。
杨氏则看看左右，明明山林寂寂没有别人。杨氏还压低嗓音：“十五爷说了，明天就教我功夫，我说你那剑不长，倒是我用的。”
她格格笑了几声。女人们全来了精神：“我们也能学？”心动不已，露出羡慕的只有蒋少夫人和谢少夫人。
吕氏笑盈盈，她家三爷萧拔是硬功夫学不了，内家功夫调气养身，吕氏已经在习练，萧拔戏言：“生下儿子必定力大无比。”
颜氏依然要听七爷萧执打骂，可比以前少得多。此处山好水好，不时能去洗温泉，颜氏很满意了，对于学功夫没想过。七爷功夫不错，颜氏也不心动。
九奶奶祝氏正在学骑马，已能山林中跑快马，暂时不想学功夫。她手下，还有一个侍候人。祝氏走到哪，明铛就跟到哪。此时背着布袋子走祝氏后面，明铛也胖了，听奶奶们说话就笑口常开。
一行人已敢走远，又有小鬼、封安和张家，更是胆大。去了附近山头，中午就地冷泉水吃东西，泉水冰得牙齿打战，还笑个不停。大帅说无事少起火，免得引起山火不能收拾。肉干果子面饼吃了一饱，到下午时，满载而归。
张家扛着满满的竹筐，里面血滴到他背上，他也不管。里面有蛇、山鸡等猎物。小鬼扛的全是果子，封安一半是猎物，一半是山珍等。
奶奶们自己小篮子满满的，再两个人抬一个布袋子，抬一时歇一时，欢声笑语回来。
见大帅屋前，满庭和六么采花草回去，奶妈在向阳地方，各坐一个木墩，不紧不慢说笑着，给谨哥儿做着衣服。
哥儿正是长得快的年纪。
别人屋子全是一间，独大帅屋子是三间，中间做了会客厅。萧护正和姚兴献说话：“让人去采买食盐，油全能自己炼，衣服布匹也有，鞭炮？就不要了吧……”
姚兴献听着，不是以前大帅帐篷里正襟而坐，手中握着一块木头，一把小刀，在给谨哥儿刻小老虎。
“这附近强盗居然不少，有一个叫独眼龙的，吹嘘自己跟过张宝成，咱们大阵被冲破，居然有他们一份！”萧护说到这里，姚兴献才眸子一亮：“钱多吗？”萧护笑起来：“一家山寨像是不多，不过几家山寨加起来，应该东西不少。”
大帅徐徐地道：“我让人再探，逼上梁山的，不骚扰百姓的我们放过去。有恶迹的，按律法……”大帅停了一停。
姚兴献不掩饰自己的钦佩，大帅都让人逼到这地步，还是行事按律法而来。他装作没在意萧护的一顿，而大帅也很快调整好，在心里笑话自己，你如今是造反的反贼，圣旨上有罪的人，还说什么律法。
不过衡量强盗们是不是该剿，只能用律法。
萧护自嘲过，再接下去：“杀人放火的，迟早是个祸害，我们既然看到，就便儿剿了吧。”姚兴献点头称是，慧娘抱着谨哥儿出来。
谨哥儿小胖手往外指，发不全音，把走说成斗，小嘴儿里不住说着：“斗，斗……”他才醒来，要出去玩。
大帅招手喊他：“哥儿？”
谨哥儿马上给父亲一个大大的笑脸，对他面上偶然出来的胡子也不介意，伸手要父亲，开始扎牙的他口水滴哒哒。
萧护接过儿子，面上胡子青根出来，在儿子面上轻轻扎几下，谨哥儿格格笑着，用小胖手推父亲，再对外面指：“斗，斗……”
姚兴献紧赶几刀，把小老虎刻成，送到谨哥儿手里，换得谨哥儿一个笑容，再对大帅道：“晚上有狼叫，也有老虎吼，有一次兄弟们见到一只金钱豹，那皮毛真不错，跟金子似的。我带人挖好几个大坑，要是能抓住活的，毛皮给哥儿做帽子衣服多神气。”
萧护还是那几句：“现在不缺吃的，安全第一。”把谨哥儿给十三，给他招手道别，谨哥儿也很卖力地对父亲笑嘻嘻，小胖手招来招去，由母亲抱着去外面玩。
面对大帅看儿子的笑容，屋外的光线在他面上留下一个刻影，再由笑容光华而灿烂。不像杀人不眨眼的将军，倒隐隐有神圣感。
姚兴献由衷地道：“大帅，跟着您心里就是踏实的。”从京里出来，大帅说得最多的话，就是：“性命第一，不要伤到自己。”
萧护心中还是遗憾，轻叹，又保证地道：“我会把你们头上反贼帽子去掉！”
“大帅！”姚兴献掷地有声：“几个魑魅魍魉胡说，没有人信！你不要总在心里放着！”萧护见他急了，忙缓下来，有些赔笑：“我不多想，你可以放心。”姚兴献还是用眸子在萧护面上认真看看，再一次昂然道：“依我来看，我们销声匿迹，郡王们难道一起坐皇帝？等我们再出去，只怕天也变地也变，他们乱说的话早就不在！”
这个萧护也想到，见姚兴献诚心来劝解，展颜而笑：“是啊，我们静心等待消息吧。”有白天这一番话在，晚上萧护睡不着。
他睡不着，也能影响到十三。慧娘梦中醒来，炕下有柴，隐有火光，看到丈夫眸子是睁着的。慧娘不敢多说什么，只抱着儿子往他怀里贴一贴。萧护伸手搂住，谨哥儿在最里面，手穿过十三肩头，在睡得如一头小熊般的儿子头上摸摸，额头上厚厚的一圈子肉。
再回手捏十三面颊，也是肥肥的，大帅就舒服了，轻轻吁一口长气。让妻子和儿子肥肥白白，保住将士们没有损伤，让他们全吃得健壮无比，是当前大帅最满意的事。
他有时候会用手把十三肩头，背后，腰上到臀部肉全摸一遍，不是狎玩，就是不时检查十三瘦了没有。
慧娘有时候娇嗔：“人家胖呢。”萧护就用心安慰她：“这才好看，比原先儿更讨人喜欢。”又见儿子肥头肥脑，打趣：“母子一对小老虎。”谨哥儿咧开嘴：“格格，”知道父亲是夸自己。而十三到晚上才想到，对大帅噘嘴：“人家是母老虎吗？”
大帅跌足而笑：“差不多。”
第二天伍小伍起火炕，专门弄两个人烧火，维持炕上温度，翠姑等人开始孵小鸡。十一公主和豆花来看，回去告诉伍思德：“翠姑要变母鸡，怎么办？”十一公主再犯馋：“可怜那蛋。”伍思德从早忙到晚，当工匠，又指点别人怎么弄，还要练兵等等，一直没功夫发现。对着公主快要滴出来的口水，伍思德寻思和扎牙的谨哥儿那口水差不多。
知道她馋蛋吃，出门问伍林儿寻了几个蛋火中煨熟给十一公主。十一公主分给豆花两个，自己一气吃了四个。
手抚肚子对伍思德再笑话翠姑。
对着公主的笑靥如花，伍思德不忍心现在就告诉她，有合适的温度，是可以出来小鸡的。而翠姑的哥哥，就是个专门孵小鸡小鸭贩卖的人。
十一公主天天去看，奶奶们也去看。大帅也来看过一回，大帅博览群书，民生也懂得不少，就是这孵鸡他不知道。
只夸了几句，也抱着怀疑态度，能出来鸡？
不到一个月，小鸡出来了。萧护闻讯大乐，和慧娘带着谨哥儿来看。见屋外堆满了人，给大帅让一条路进去，见炕上走着好几只小鸡。
翠姑一个人在房中，小声道：“不能有动静。”萧护对慧娘使个眼色，慧娘抱着正看新奇的谨哥儿只在外面。
谨哥儿胖脑袋一直往门里伸，伸得多长。屋外的人不看小鸡只看谨哥儿，悄笑不停。
萧护聚精会神看着炕上的蛋，见不少蛋已破，有小鸡头在里面蠕动。还有些蛋因为房中静，似乎格格有轻响，慢慢的裂开来，可见小鸡头动。
有破壳的鸡，则全身毛不干，无力地先在蛋壳里。
在炕上走的小鸡，是半夜里破壳，呼吸系统等渐渐健全，再就能行动。大帅屏气凝神，心想这真是奇妙无比。又想自己手下能人辈出，也是祖上和父帅苦心经营，有了招贤纳士的名士，才有这许多能人。
想到这里大帅晒笑，招贤纳士的名士，可不会这个。
如今住得舒服，有炕有桌子；又快要有鸡天天供应蛋食用，全是士兵们之功。萧护在心里对天祷告，我何德何能，能有这么多的能人在手上。愿老天保佑我带他们出去，重还清白名声。
又一只小鸡破壳了。
大帅对着满炕鸡和蛋，满心里喜欢，又把心中伤痕弥补不少。
才要出来，听格格几声，谨哥儿大叫：“要要！”骤然响动，把炕上的鸡吓得缩着不敢动，几个才要破壳的小鸡也不动了。
萧护责备地笑看儿子一眼，翠姑悄声道：“等过几天，跑得欢快，就给哥儿几只玩。”大帅笑着出来，见十三怕谨哥儿打扰到，抱着他出去。谨哥儿正在大哭，两只小胖手互相搓着：“要，要要，”
回去哭了半天，给他什么都不要。又见父母亲都在炕上对着自己笑，就更哭得厉害。
过几天，翠姑果然送来几只小鸡，让伍林儿做一个木头盒子摆里面。谨哥儿见到就喜欢了，胖手一拉，就把分量不小的木头盒子拉到身边，伸胖手去握小鸡，小鸡用小尖嘴给这胖手上一下子。
啄得看的人全心一提，见谨哥儿胖脸上变了一变，小嘴儿咧几咧，居然没哭，反手一下子，把小鸡打得一脑袋撞木盒子上，缩着翅膀走开。
大家都笑，谨哥儿仰面滴口水：“呵呵，”以为是夸奖自己，扶着一尺高，怕小鸡跑出来的木头盒子站着，弯腰大脑袋都探进去，一只小手还知道扶着盒子边，一只小胖手在里面对着小鸡脑袋，打来打去打去打来。
“哈哈……”看的人全乐不可支。谨哥儿在这笑声中，小胖手就更舞得厉害。萧护笑得不能自持，见十三笑得肩头抖动不去阻止，顺手在十三脑袋上也来上一下，笑骂：“再不管他，你等着喝小鸡汤吗？”
慧娘嘟嘴儿摸脑袋，学小鸡啄儿子，在大帅手上捏一把，过去要抱儿子，却见谨哥儿打得上瘾，把肚子顶在盒子边上，弯腰两只小手全忙活得不停。
小鸡让他撵的叽叽喳喳，四处逃窜，似乎在诉说这个哥儿真不好。谨哥儿就更用心地往盒子里扑，慧娘刚到，就见儿子肚子一滑，人一下子扑进盒子里，两只小胖腿和脚上虎头鞋支楞着，还晃个不停。
他自己：“格格，”仿佛摔进去是好玩的事。
房里人笑声中，慧娘忍笑抱着儿子，见他胖脸上蹭了一块红印，忍不下去，哈哈大笑。谨哥儿本来是撇嘴的，不让他和小鸡玩。见母亲笑，也重新笑起来。再扭身子手指木盒子，笑得如花儿般：“玩，要，玩，”
十一公主羡慕得不行，也想要几只。和豆花去找翠姑，翠姑正看炕上还没有出来的小鸡，见她们主仆伸头伸脑，装作看不到。
那公主脸上的神气，分明是眼红得不行，很想分一只养养。
翠姑到此解气，不过给她一只是万万不能的。
“还要看着吗？”
无人理会。
“还有几只？”
无人理会。
“你一个人养吗？”
翠姑翻个白眼儿，横这主仆一眼，走过来把门关上。主仆对着面前门，对看看，同时吐舌头：“哎……”
豆花在外面对自己打气：“我们还不要了呢！”再问十一公主：“是吧？那不好玩，又脏又啄人呢。”
十一公主强打笑容，她真的很想要一只，就像谨哥儿那样的有个大盒子，一尺高，两尺见方，放在炕上看着喂食喂水，多有意思。
十一公主回去闷闷不乐，又不能低下身段对翠姑说客气话，�