“不是我小看阁老，阁老你还需要一个臂膀，”萧护沉声道：“自古，尧舜贤明，才有禅让。商纣无道，文武才起。舆论，不能不防。”看梁源吉：“请平江侯入御史台，我就安心。”
梁源吉没入内阁，知道萧护不会把自己忘记，一直在想自己是个什么官职，听到御史台，他大喜。
可随即就心中艰难，梁源吉干涩地道：“我能出力再好不过。可御史台是弹劾别人的地方，要自己身正心正才行。我，……我自幼出身不明，嫡母加害不止一回。好容易回京才弄明白，原来她想让孙舅老爷的儿子过继过来袭爵。”
张阁老微笑：“老侯夫人性子硬，年青时候京中闻名。不过就是你不袭爵，也是从旁支亲戚中挑选，与孙家并没有关系。”
“这事情压我心中好几年，今天才能诉诉苦。母亲让孙二舅老爷的儿子过继给我家的旁支七叔公一房，就成了姓梁。这几年，孙家没少拉我下马，就是没这能耐。”梁源吉叹气过后，又对萧护一笑，你父亲萧家老帅实在厉害！
张阁老和萧护全火了：“老侯夫人欺你太甚！”
“妇人全是这样的，她从没有喜欢过我，处心积虑地要下黑手。大帅您想，我为你把控京中的言论，是我求之不得。可母亲无穷无尽的生事情，还在大理寺里押的有状子，我身为御史，别人不平，对大帅就会议论纷纷。这可如何是好？”
萧护拧眉，斜斜看张阁老，此人不用可惜。陪笑：“阁老见识在我们之上，请阁老拿个主意。”张阁老心定神闲，老僧入定般：“这有何难？让老侯夫人撤状子也就是了。”
“要肯撤倒好了。”平江侯闷闷。
张阁老笑一笑：“平江侯，不是老夫说你，你行事也不对。”梁源吉张张嘴：“啊？我不对？”他目中隐然有了酸楚。张阁老笑道：“你不要恼。我来问你，老侯夫人凭的是什么告你？”梁源吉冷笑：“她说我不孝。”
“那就是了，你就让人看着你很孝敬。”张阁老一语中的。梁源吉踌躇，萧护也一笑：“你是不愿意，不是不能。”
梁源吉内心里一点子私事全让扒位出来，他苦笑：“是的，我不愿意。”张阁老微微地笑：“比如你兵乱中倒救了我，只字没提老侯夫人。那时候，要是你如丧考妣般，做个样子四处寻找，她还有什么脸面告的起来你？”
萧护和梁源吉迅速对看一眼，此人老奸巨滑，名不虚传。
张阁老分明看出来他们在悄骂自己，可欣欣然有得色：“年青人，凡事多学着点儿吧。你们是有福的，”
“有福？”梁源吉怔住：“有个什么福？”
“太平盛世里，怎么能遇到这些事情？年青人，有经历就有见识，你们是有福的，都这么年青，老夫我老了啊。”张阁老嫉妒梁源吉和萧护都才在青年。
特别是萧护大帅，张阁老毫不保留自己对萧家老帅的眼红：“你这样儿子，他是怎么生出来的？兵乱后，我以为老帅就你一个独子，还能不来京中坐镇，竟然不来，真是放心。”萧护也是毫不保留自己对父亲的钦佩，唇边笑容赛过窗外明媚春光：“父亲坐镇江南，为我的倚靠。”
张阁老闷闷：“长公主天天愁粮草啊，钱啊，我冷眼看着，你半点儿不着急。想想也是，江南十六郡，不少产粮食，江南富庶，也不少钱。路一通，钱粮全来了。”
长公主对萧护的心思，张阁老也是看得很清楚。用人又防人，这是古代君主的大忌，现代领导的悲摧。
但层层牵制，又是自古就有的。倒霉没眼力见儿的大成长公主。
谈谈说说，大帅心情更好得多时，外面传来哭喊声。房中人全一愣时，萧西面如土色进来，是气的：“大帅，彭华夫人在大门外哭喊不止。”
难怪传到这里来，像是不止一个女人尖嗓子：“我们要见大帅，请大帅为我们伸冤。”
萧护在这一瞬间，眉睫全被愤怒点燃。
彭华当众责备大成长公主，不是萧护指使。事后大成长公主让程业康来试探：“彭大人辱骂母亲，应该怎么自治？”萧护推托开来：“由宁江侯、张阁老、侯爷一同处置。”程业康登门去见宁江侯，不知道说了什么，把彭华放了。
萧护让人跟随彭华，找出他身后是谁时，彭华自尽身亡。看上去是彭华为萧大帅争取权力，然后…。不知道是他杀是自杀。
恶毒！
一般人顺理成章地会想到，萧大帅杀人灭口。彭华夫人再到萧家门上哭求，这让别人怎么看呢？
张阁老淡淡地问：“彭华死了吧？”这老家伙眼睛还真毒，一猜就中。萧护苦笑：“是。”张阁老再问：“那张忠直呢？”就是朝会那天，彭华斥责过，张忠直扶的萧护。萧护闷闷不乐：“我想没死也快了吧。”
一个人跳起来，梁源吉现在才明白，怒斥道：“这是栽赃陷害！”
“和皇位相比，两条人命算什么。”张阁老冷冷地道：“大帅，你是逃不过去的，一个人自己要寻死，谁也拦不住。”
萧护冷静下来，知道有人不把自己推到粉身碎骨的地步，是不会放过自己。可大帅，不是怕事的人。他吩咐萧西：“请彭家的人进来。”
彭家的人一涌而进，披着白孝哭着喊着进了书房大门，见正房廊下，年青的大帅已候在那里。他面色平静，竟然没有愤怒，也没有忧愁。
他就静静的如缓和流水般看着。
彭华夫人跪下，手脚并用的爬行着：“我丈夫死得冤枉，求大帅为我们作主，也只有大帅为我们作主！”
孟轩生在厢房里一拍桌子就出去，骂道：“肮脏东西！”
彭家来了十几个女人，全如彭夫人一样，膝行着对萧护而去，在廊下的台阶下，止住步子，放声大哭：“只有大帅能为我们作主！”
萧护一动不动的看着。
“大帅，我家老爷是为大帅说话才死的，大帅，一定是有人暗害他，老爷他怎么会自尽呢？”彭夫人放声大哭。
萧护纹风不动的听着，那脸上神气，好似在听院子里的春风，一派悠然，并不慌张。
慧娘得到消息，赶过来时，见到院子里原本花红草绿，现在却是一片重孝，雪白扎眼。彭家女眷们虽然不上去纠缠萧护，却句句哭喊：“老爷死得冤啊。”
难免要生气。
十三轻咬嘴唇走过去，忍不住代夫君质问彭夫人：“这话怎么说？”又不是大帅杀死彭华，冤枉又与大帅有什么关系？
萧护对她伸出一只手，接她到自己身边，在她肩头轻按一下，悠然自得道：“你又打翻了醋坛子，为她们不必。”
这个时候提醋坛子，慧娘看一眼彭夫人，可以把早上饭吐出来。对夫君抗议：“为她怎么会？”噘嘴瞪眼的，萧护朗声笑出来。
彭家的人呆住！
别人家里死人，大帅你却笑！
知道道理吗？
萧护当众爱怜地在妻子面上轻轻一拧，笑道：“你呀，是个妇人来见我，你都要不喜欢的。”打趣得慧娘慌了手脚，这里全有人呢，忙道：“才没有，我才不会！”
“啊，不会就好。”萧护一手扶住慧娘肩头，目光如电，这才放到彭家的人面上。他霜冷寒光，打得彭夫人心头一颤。
听大帅面有笑容，朗朗道：“用人！就信任！彭夫人亲自求到我这里，这事情我管了！”本来是私下里追查，现在可以放开手脚，认真去追查了。
张阁老暗暗佩服，这人年青，可胆子其大无比。这京中的人，很多人没有意识到大帅胆大可以包天。
他们只看到大帅手中有兵权，没有想到萧护敢私带兵入京中，为妻子全军披素，斩杀官员，干的已经不是一般人能想到的事。
还有他金殿上也敢摔死人。
彭夫人惊恐万状，她没有想到送给大帅一个好梯子。他不是应该暴跳如雷，声明彭华的死与他没关系。
萧护豪气可以吞山河，同他英俊斯文面相不一致。他再开口，面有笑容：“彭华大人朝会上进言，我萧护入内阁！彭华大人自尽，怀疑与我也是应当！不过夫人，”大帅眸如明星，带着洞察和了然笑得很是畅快：“你也打听打听，跟着我的人，我几时亏待过！”
话到这里，梁源吉在房中由不得也赞叹：“好胆量！”
大帅满面笑容，彭夫人就魂飞天外，这不是她预想的目的。萧护认为很可笑，袁家来闹一出子，这又轮到彭家来闹。
他大声说出来一番话语：“不是我要留京中！我为什么留下！不是我要打仗！我为什么去打仗！什么魑魅魍魉，自己好好想一想！不能照顾自己的人，这些傻子还傻跟着！我萧护，愿意收留！要来的，尽管来吧！”
彭夫人呆若木鸡。
萧护轻推慧娘：“去！帮她家安排后事。既然找上我，就是看得起我。这事，我管定了！”萧北脚步匆匆又进来，低声道：“张忠直大人与人在桥上争执，落入水中身亡。”萧护放声大笑：“这一个，我也管！来找我的人，只要你是看得起我，我全都管！”
慧娘面颊兴奋的通红，蹲身行礼，也大声道：“是！谨遵夫君吩咐。”对小螺儿和水兰使个眼色：“夫人，大帅把这事儿交给我，来来来，到我花厅上用茶，商议后事如何办理。”又刻薄一句：“张大人家眷要是来了，只管请进来见我。”
小厮们叉手齐声：“是！”
水兰有几分力气，把彭夫人轻轻一提就带走。彭夫人一走，后面的人都跟着走。慧娘由担心而到敬佩，对萧护拜几拜，领命而去。
萧大帅若无其事的回房中，张阁老是呵呵而笑，梁源吉啼笑皆非：“你不管杀，倒管埋！”萧护自嘲地笑：“你没听说，如今京里全归我，我不管谁来管？”
三个人相视而笑。
小花厅上，慧娘对没了主意的彭夫人循循而言，她一团和气，句句关切：“夫人呀，彭大人死得冤枉，你都认为他不是自尽的人，你可要当心了。”
“我……当的什么……心？”彭夫人牙齿打战。
“依我看，你们今天就留在这里不要走了，或者，让大帅送你们去个安全地方。你要是回家再有不测，这又和见到大帅有关连。”慧娘满面的苦口婆心：“我说的是也不是？身家性命可是自己的。”
萧夫人笑得嫣然：“你看，我并不是一心一意的为你，我只是一心一意地为自己丈夫，和你一样，你往这里来，也必然是一心一意的为家人。你可有孩子？”
彭夫人滑落坐在地上，瑟瑟不敢出声。
慧娘含笑：“想是你不愿意大帅庇护你，一个女人过日子，难呢。”她心中闪过大成长公主，鄙夷的撇撇嘴。而彭夫人在此时叫起来：“我，我要带着孩子们离开京中，大帅能不能答应？”慧娘笑容满面：“能啊，不过咱们得先把彭大人的丧事办完你说是不是？”
当天晚上，大成长公主得到彭夫人的一封信笺：“妾夫误投，妾为子女，不能误投！风云政事，原与女人无关，我夫不幸，尚有儿女须垂连，所应之事恕妾不能从命。”
长公主恨恨的在病床上撕了信笺，气咻咻大骂不止：“贱人！当我不能杀她吗？”程业康抓耳挠腮：“母亲，您怎么用这种法子，真是只有女人才能想出来的办法。”
“你也说母亲只是个女人？”长公主真的摧心搔肝了。从她气病以后，就一直纠结自己是个女人怎么了？
是个女人不能听政，是个女人不能顶天立地。
可她的儿子，程侯爷今天也嘀咕一句：“您还是看清如今的局势吧。”长公主一把抓住他：“这话里有话。”
“他们连萧护也看不顺眼，何况母亲您是个女人。”程业康不得不说出来。好似一盆冰水，还是在寒冬腊月里，北风呼呼时浇在长公主头上。她瘦了几分的手指曲张着，把不甘心尽情洒在指尖，想抓住什么，又觉得空洞，无力的虚张着。
人，以认清自己现实为上。慧娘能千里逃难，换成别人的闺阁弱女只怕一百里也走不出去。大成长公主苦苦的护着她认为的皇权，就没有想到在别人眼里，早就看不顺眼。
一没能力，二没兵权，只仗着个萧护，还不一心，这是难的。
另一处，宁江侯府中，宁江侯恨不能把长公主一顿烹了去喂狗。他眸中射出凶光，不住口的骂：“贱人，笨蛋！愚蠢，无知！”
那杂役也苦笑不止：“萧大帅的话，早就传遍大街小巷。有人公开的在说，看看，和萧大帅作对，落得死了老婆孩子还要受人挟制，还不如早早投靠萧大帅的好。”杂役对萧护今天的话也打心中敬服。
萧护道：“不是我的人，我也管！”
这是何等的直冲云天的豪气！
在这乱世中，对于没头没脑没有主心骨的人，不亚于一道明光。
“以前对萧大帅身存犹豫的人，听到这样的话，只怕也要去投奔他。”杂役长长地叹气：“本来彭华一死，疑点重重，张忠直再死，更是流言蜚语不会停止。人人都会怀疑萧大帅杀人灭口，现在彭夫人去闹，引出大帅这一段话出来，他倒成清白的了。”
宁江侯顿足再骂大成长公主：“笨蛋！贱人！”
好好的一条计，让这个贱人搅和成对萧护有利的局面。宁江侯就没有想到，如果萧护应付上出一丁点儿的错，这事情就是两个局面。
杂役是久跟孙珉的人，只在心中默默叹息，萧大帅厉害！
萧护话都放出去，张家就没有人来找，只办了彭家的丧事。丧事上，许多先生们过来，写一对挽联送上：精忠报国身死也荣，正直言政无愧于心。
肯定会有人脸红的。
事后，萧护也有后怕。这京里的凶险，一步接一步，压根儿不让人喘口气。幸好，大帅是个有担当的人。
不管是谁阴险出招，只要自己有担当，肯担当！倒不怕放他在心上。
往窗外看，春花更开得烂漫似锦，大帅忙里偷闲的才看几眼，外面有笑语声：“帮我通报，我要见大帅。”
任夫人来了。
萧护头一件事，往里间去。见不出所料，十三趴在窗户上面，对外面看得努嘴儿不悦。见夫君进来，屏气凝神，手死扒着窗户不丢。
大帅对她翻翻眼，你就这点儿最没出息好不好？
不管夫人们怎么千娇百媚，房里盯着的有个十三，大帅还能心里痛快得起来？从来是三言两语即去，不然就坏坏地一笑：“你去看看夫人怎么说？”想到十三急急忙忙地回房去，萧护就忍俊不禁。
醋坛子！
很快到了三月三，战事准备如火如荼，也是萧护为安定民心，命慧娘举办三月三赏花节。伍思德作为前锋已经离京，慧娘不放心十一公主自己住，二门里收拾三间房子，让十一公主和豆花搬过来住。
周妃不能跟来，先回宫。
慧娘办得十分热闹，给大成长公主下贴子，长公主肯定不来，又请来萧护麾下将士在京中的家人，难免最近的奸细夫人们要来凑趣。
又来了一个十六公主，她一直就说出宫看望十一公主，这一次才成行。
头一天在城外，第二天就在萧府中。前尚书府不算小，也到处是人。有花处有人，无花处也有人。
只大帅书房里还是一般无二，井然有序。
不知什么原因，慧娘给乔夫人也下了贴子，乔夫人对萧护说自己丈夫已死，其实在张宝成看押中。
满园子花漫漫，在乔夫人都是断井颓垣。姹紫嫣红中，在别人都是良辰美景，只有乔夫人是赏心乐事在别家院中。
与她无关。
她愁眉紧锁，踩着落下红花瓣