一九四四年七月二十一日清晨，来自瓜达卡纳尔岛的身经百战的士兵们在艾加特海滩冲上岸后，一眼看到了海军水下排险队给第三师留下的“欢迎海军陆战队”的标语。在相距五英里的北边，第七十七步兵师正在阿普拉港的背面登陆。两路部队都遭到了从日军大炮阵地打来的表示不欢迎他们的猛烈炮火，这些大炮阵地是在密集的炮火中幸存下来的。经过五天激战，两路部队才终于汇合，将岛上大部分守军围困在狭窄的欧罗特半岛上。日军企图突围，发动了他们自己的两栖攻击。失败后，他们又试图发动正面进攻，但这样做必须先通过海军陆战队第三师阵地前面的一块沼泽地。疯狂的敌人，就象“新年除夕日在末班车里一样”，向机枪口扑来，枉自送了性命。美军现在已经熟悉了日军枉费心机的最后手段，尽管遇到了热带暴雨，他们仍然牢牢守住了阵地。敌人的进攻又遭到失败。然而，接连好几天，日本人仍不断发起猛攻。直至大部分兵力在拚命的进攻中被歼灭为止，他们一直试图把海军陆战队赶下海去。
岛上，同隐蔽在悬崖据点中和山洞里的守敌的战斗仍在继续。两周后的八月十日，小烟将军通过无线电向东京发报：“守住关岛已经无望。明天我将同敌人作最后一战。”到此，有组织的抵抗就要结束了。三千五百多名日军和一千五百多名美军丧命。扫荡孤立据点中继续抵抗的残敌的战斗到一九四五年仍在继续，最后一名敌军士兵直到一九七二年才投降。
第二十九章道义义务
“我们完了！”这是天皇手下的一名顾问于一九四四年六月十五日得悉塞班岛遭到攻击的消息后发出的惊呼。随着美军攻克马里亚纳群岛中的一个个海岛基地，此后的八个星期的确给裕仁大皇的陆海军将领们带来了一系列巨大的军事灾难。
就在那天下午，美国陆军第二十航空队的B—29 轰炸机从中国机场起飞，向日本列岛的南部岛屿九州发起第一次袭击。轰炸目标是日本的钢铁生产中心八幡；炸弹偏离了目标，帝国钢铁公司只邀到轻微破坏，而老百姓却遭到了重大伤亡。一周以后，传来了联合舰队在菲律宾海战役中遭到了灾难性失败的消息。接着，七月八日，在缅甸的第十五军奉命放弃企图突破英军的英帕尔阵线的劳而无功的作战。牟田口将军的“U—Go”计划连同“进军印度”的计划彻底崩溃了。英国第十四军在进军途中，士兵们发现退却敌军在一堵墙上草草涂写了这样一句话：“英国人的大炮、坦克和部队太多了，日本人走了，但将在六个月内打回来。”斯利姆将军现在获得了“缅甸战役第一次决战的胜利”，但他的目标不止于此。他下今全速追击牟田口士气低落的残兵败将；但在此后的四个月中，进展十分缓慢，因为恰逢雨季，道路泥泞。
每一次失败都是对首相东条英机的战时统治集团的沉重打击。内阁中对他的反感与日俱增，天皇的顾问们对他的敌视情绪也日趋强烈，他们正伺机削弱他近乎独裁的权力。东条承认，在缅匈的作战行劝也遭到了灾难性失败。三天之后，他到皇宫呈交了辞职请求。裕仁采纳了元老院的建议，任命小矶国昭大将为首相。人们认为，这位不爱激动的前驻朝鲜军事长官是个温和人物。任命宽厚的前首相米内光政海军大将作他的副手和恢复被东条撤掉的杉山元将军的陆军大臣和参谋总长的职务，更突出了日本新政府的温和特征。接着，又根据天皇给他的新首相下达的“你们务必协力同心地结束亚洲战争，建议你们不要惹恼俄国人”的旨意，建立了一个最高作战委员会。
对日本来说，谋求实现某种保留面子的和平的压力是巨大的。丰田副武曾提醒海军大臣说，联合舰队能够挨到年底的可能性“极为渺茫”，尽管这支舰队的存在对于防止帝国的防御彻底崩溃和使日本免遭进攻至关重要。但是，由于同盟国坚持要求日本至少必须同意辱国的无条件投降，所以内阁中就是温和人物也不敢想提出试探性和平建议。这在一九四四年夏季是根本不可能的，一个并非最不重要的原因是，日本陆军进行了八年的对华战争似乎终于就要获胜，而且美国也会坚持要求日本放弃对大陆的占领。没有一个内阁成员敢于支持即使只是看上去会剥夺将军们的奖赏的动议，这奖赏是以一百多万士兵的生命换来的，也不管还得牺牲多少生命来保卫帝国摇摇欲坠的太平洋防线。
在中国退却，在缅甸进军
六月，在华日本占领军发动的“Ichi—Go”攻势进入了第二阶段。现在，这一攻势在日本的战争战略中正在发挥越来越重要的作用。向西推进攻入湖南的日军已经接近于攻下陈纳德的第十四航空队的飞机场，当时只有防纳德这支部队真正在抵抗日军的进攻。美国袭击八幡的行动促发了这次进攻，虽然多亏史迪威的先见之明，成都的B—29 轰炸机基地距离日益逼近的前线有
六百英里，仍然是安全的。陈纳德将军的飞机基地的安全以及国民党政权的继续存在都成了问题。一九四四年六月十八日，日军占领了长江流域的城市重庆以东、相距不过四百英里的长沙。由于失去了中国南部大米产区，蒋介石的重庆政府正面临着严重的饥荒。日军又向前推进了一百英里，围困了衡阳及其附近的机场。日军曾一度撤走，衡阳之围暂时解除，但日本人撤走不过是为了换来四个师重新发动进攻。八月八日，衡阳陷落，原因是蒋介石一怒之下切断了对中国第十军的补给，他怀疑该军军长在密谋反对他。陈纳德竭力援救，但史迪威拒绝增加汽油和弹药供应，说那是“徒劳”。
就在日军向渐趋缩小的国民党区域的纵深地带进攻的同时，一九四四年八月三日，在喜马拉雅山脉以西八百英里，盟军对密支那围攻了两个月的战斗胜利结束，指挥第十八军的日军将领剖腹启杀。他的残部沿伊洛瓦底江向曼德勒溃退。经过十一个月的奋战，史迪威终于取得胜利，但是这场战役带来的伤亡数字达一万八千多人，使之成为太平洋战争中最血腥、代价最高昂的战役之一。攻占缅甸北部这个具有战略意义的交通中心，意味着进入中国的“驼峰”航线在这个关键时刻可以缩短，每月空运给国民党军队的军需物资的总吨位可以加倍。向南约一百英里，十二个师的兵力挡住了盟军钳形运动的东路进攻。这一在腊戍周围展开的钳形运动的目的，是要重新打通滇缅公路。英国人现在没有别的选择，只好支持这一即将达到目的的行动。“很明显，既然史迪威已经把我们带到密支那，”布鲁克将军写道，“我们只得在缅甸继续作战。”
这一得来不易的胜利使史迪威晋升为四星上将，并接到了调离前线前往设在康提的东南亚司令部上任的命令。但是，罗斯福总统建议蒋介石让史迪威指挥他的全部军队，因为史迪威“有能力、魄力和决心消除威胁着中国的灾难”。那时，罗斯福正在竞选第四次连任总统，因此急于表白他没有忽略美国对中国的支持。六月间，他曾派遣副总统亨利·华莱士访华，设法劝说蒋介石和毛泽东停止争吵，并把他们的军队联合起来，归这位曾率领中国士兵取得惊人成功的美国将军统一指挥。然而，蒋介石仍然支持陈纳德，他不想让美国总统把史迪威强加于他，也不打算同他的共产党对手和好。惯于施展缓兵之计伺机而动的蒋介石，对于日本人在向他的南部省份——那里持异见的军阀们一直是给国民党人制造麻烦的根源——人举进攻的局面并不象华盛顿那样焦急不安。他同意按见美国总统特使帕特里克·赫尔刊将军。赫尔利同唐纳德·纳尔逊一起于八月间经莫斯科抵达中国。赫尔利此行肩负着几乎不可能完成的使命：说服这位国民党领袖同中国共产党人和解。这位前陆军部长既不能使国民党和共产党达成协议，也不能制定出一项对付日本威胁的共同军事战略。
在华盛顿，参谋长联席会议正在制定最后击败日本的战略，他们对中国的军事潜力的看法比总统乐观得多。马里亚纳群岛被攻克后，成都轰炸机基地的重要性降低了，因为塞班岛上的机场离东京更近，而且遭到日本袭击的威胁更少。马歇尔在法国视察了迅速向前推进的盟军前线井于六月中回国后，便向麦克阿瑟将军和尼米兹海军上将发了一个指示，要他们考虑“加快太平洋战争进展速度的可能性”。他概述了参谋长联席会议制定的向日本发动进攻的各条进军路线的计划，并征求他们的“意见和建议”。
麦克阿瑟认为，计划中反复提及福摩萨而极少提到他定于十一月进攻棉兰老的计划，这是不让他实现他保证要进行征战的诺言。六月十八日，他答复马歇尔说：“我坚定不移地认为，绕过菲律宾群岛而横越太平洋直接进攻福摩萨的建议是不可取的。”他请求“给我一个机会，让我亲自去华盛顿申述我的意见。”尼米兹对参谋长联席会议的要求的答复也很谨慎。他也认为，进攻福摩萨而不首先夺取帕劳群岛或菲律宾群岛，将使进攻部队承受巨大风险。尼米兹所有的指挥官中，唯有哈尔西赞成下一步在吕宋岛登陆，然后经琉球群岛中的冲绳岛直接进攻日本。
“我们必须谨慎地不要让个人感情和对菲律宾的政治考虑超过我们的伟大目标，这个目标就是早日结束对日战争，”马歇尔将军告诫麦克阿瑟说。同时，他的答复温和地提醒麦克阿瑟，“绕道”并不是“抛弃的同义词”。麦克阿瑟全然不顾这种含蓄的拒绝和冷言冷语，在七月份将他进攻菲律宾群岛的“滑膛枪手”蓝图送到了华盛顿。“滑膛枪手”计划得到了尼米兹的支持，他坚持说，原来的“桔色仆战计划”所要使用的基地对于最后的北进是至关重要的。两位太平洋战区司令官的意见明显一致，是说服参谋长联席会议放弃他们绕过菲律宾群岛的计划的一个有力因素。总统担心，如果看来他要抛弃菲律宾人的话，那么在日益临近的大选中，他可能遭到政治上的损失，麦克阿瑟私下对马歇尔说，作出那样的决定将导致他辞职。这决不是一个不着边际的威胁，因为那年早些时候，一批共和党议员曾认真考虑过推举麦克阿瑟为总统候选人。作为一个受到普遍爱戴的英雄，一个新闻界经常注意的人物，加之众所周知的他反对“新政”学说的态度，这一切使他成为反罗斯福情绪的中心。由于麦克阿瑟在一封信中似乎公开批评了总统因而掀起了一场政治风暴，在这以前，他一直是默不作声的候选人，而且竞选成绩相当不错。这场风暴使他正式宣布他“不是候选人”，因为那将“有损于战争效果”。
罗斯福除掉了一个潜在的政治对手，感到松了一口气，而麦克阿瑟显示出了他在美国人中得到的公众支持是多么大。这位将军因此把白宫六月召他去珍珠港会晤总统和尼米兹海军上将一事说成“纯粹是政治性的”。他认为那是罗斯福企图在大选前，让人们看到他正在发挥现任总司令的作用。未被邀请与会的参谋长联席会议的成员们担心，总统会受到压力，要他亲自过问麦克阿瑟同尼米兹之间的争执。就在罗斯福启程去夏威夷之前，金海军上将视察了太平洋基地，他向尼米兹提出了他自己的看法，认为在向日本发动最后进攻时，福摩萨比菲律宾群岛更是一个合适的战略基地。他还表示担心，英国人越来越想要参加最后的进攻，他希望把皇家海军远远限制在菲律宾群岛以东。人们一直在传说，丘吉尔正设法把蒙巴顿的权力扩张到西南太平洋司令部去，企图夺回英国在远东的殖民地。
“巴丹”飞机从布里斯班出发开始长途飞行，麦克阿瑟在飞机上踱步，口中絮絮叨叨地抱怨：“逼着我离开我的指挥岗位飞到檀香山去拍一张政治照片，真丢人！”先前已经请过他几次，但他一概不予理睬，最后马歇尔将军命令他七月二十六日到夏威夷去见总统。他从来没有离开过他的太平洋司令部，而现在，就在又一个紧要关头，在新几内亚战斗的最后阶段，他却被叫走了。足智多谋的足立将军的二万部队先前在韦瓦克岛吃了蛙跳战术的苦头，现在他已率领部队在海岸丛林中行进了一百英里，准备进攻美国的艾太普基地。美国陆军第六军军长派遣第四十三步兵师阻击敌军在德里纽莫尔河的侧翼运动，但是，经过了整个新几内亚战役中三个星期最激烈的战斗之后，才挫败了日本第十八军取得突破的企图。进攻是那么猛烈，以致一度出现可能会延误新几内业战役的最后行动的危险，这个行动就是“台风突击队”在
马尔和桑萨波登陆。七月二十日，盟军士兵安全登上了新几内亚福格尔科普半岛顶端的这两个地点后，麦克阿瑟的注意力集中在务必于九月十五日前占领哈尔马赫拉岛，为进攻菲律宾群岛南部准备好最后一块跳板。对于麦克阿瑟来说，艰巨的新几内亚战役现在已经差不多结束了，取得这场战役的胜利是由于出色地执行了他的战略。麦克阿瑟断言，待到解决了足立将军的部队的时候，其余的孤立的敌守军“对目前和未来的作战行动就不再构成威胁了”。瓦齐将军和他率领的澳大利亚几个师的兵力已经开来接管海岸沿线已为美军所控制的基地，“肃清残敌”的任务即将交给他们去完成。许多日本人当然不愿扮演麦克阿瑟给他们安排的被动角色，这是不足为怪的。在后来的几个月中，扫荡变成了一种劳而无功、说不出有多艰巨残酷的丛林战，澳大利亚最高司令部对此越来越不满，而撤走了的美国部队却在不断取得太平洋战争最后战役的胜利。
麦克阿瑟将军对待澳大利亚军队——若不是他们，他本来是会输掉巴布亚战役的——的傲慢态度，堪与他对总统的轻蔑态度相比。七月二十六日，他乘坐的B—17 飞机比罗斯福一行乘坐的“巴尔的摩号”重型巡洋舰先到檀香山整整一个小时。但他没有参加尼米兹海军上将和码头上的正式欢迎行列。这位将军引人注目的长车队姗姗来迟一事，更突出了他不曾参加欢迎行列；麦克阿瑟身着一件飞行夹克，显得不拘礼节。
战略抉择
然而，总统决意要心乎气和地、若无其事地对待这件事，虽然他的参谋长李海海军上将曾担心这件事会破坏一次已经艰难了的会议的气氛。那天晚上，在豪华的军官俱乐部别墅里举行的宴会上，一直充满热诚气氛，阳台对着怀基基海滩波澜壮阔的海浪。然后罗斯福走进一个里面挂着一张地图的房间，他对麦克阿瑟和尼米兹说，这次见面的目的是要“决定太平洋战争的下一阶段行动计划”。
总统用一根竹棍指着地图，这时尼米兹把他事先仔细准备好的方案提出来，他拿出海图和资料，来说明利用福摩萨作为对日本发动最后一战的主要基地的优点。他谨慎地承认，摧毁菲律宾群岛的敌人空军基地是一个极为重要的前提，但是他并不坚持认为，有必要进攻整个菲律宾群岛。麦克阿瑟决定“单独干”，依靠自己的口才说服总统赞成他的观点，即美国负有在进攻日本前解放一千七百万菲律宾人民的“道义义务”。他争辩说，这样就能提供一个大得多的进攻基地。在他看来，绕过菲律宾群岛中的大多数岛屿，在军事上和政治上将招致灾难性后果，“美国舆论就要谴责您，总统先生，而谴责您是有道理的。”