他那里学习，改变了过去教育被官府垄断，只有贵族子弟可以受教育的情况。这在我国教育史上是划时代的。他倡导的“因材施教”、“举一反三”、“学思结合”直到今天仍很有意义。
孔丘在教授门徒的同时，出于对周王朝初创时代的怀念和崇拜，又对《易》、《春秋》、《诗经》、《尚书》、《礼》、《乐》这六部当时已经存在的古老书籍，用他的观点，加以编纂删订，其中除《乐经》失传外，其他“五经”一直流传下来，支配中华人文学术思想近两千年之久。
鉴于春秋时代社会风气日下的局面，孔子提出了“克己复礼”，“祖述尧舜，宪章（效法）文武”，崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和不偏不倚的“中庸之道”。在政治上他主张“德治”（礼治）和“仁政”，从而创立了儒家学派。“儒”在古代，是指从巫分化出来的，专门为贵族人家祭祖事神、办理丧事的知识分子。孔子以后，儒的含义发生了变化，指的是以孔子为宗师的儒家学派。但在当时那个诸侯争霸，弱肉强食、“霸道”横行的环境中，孔子的这套“仁政”主张是注定不会被统治者所接受的。
公元前４７９年４月，孔子患病，不愈而卒，葬于鲁城北。孔丘没有写下任何著作，在他逝世之后，他的门徒把他平日的言论，摘要记录下来，名为《论语》，跟“五经”一样，也被列为经典。一个以崇古尊君为中心思想的儒家学派正式建立起来，众门徒分散四方，各为这个理想奋斗。《论语》所记载的孔丘的言论是片段的，所以儒家学派缺少一个完整的哲学体系和一个为一种观念概括统摄而前后一贯的逻辑。但孔丘是一个经验丰富和洞察人生的智慧老人，他所说的那些格言隽语，已能充分表达他思想的要领。
老子及其道家
老子是中国，也是全世界最早具有辩证法思想的哲学家之一。关于老子其人、其书及其“道论”历来有争论。根据司马迁在《史记》一书中给他写的一个简单的传记来看，他是春秋时著名的思想家、道家学派的创始人。老子，姓李名耳，字聃，楚国苫县（河南鹿邑）人。“老子”是人们对他的称呼，“老”是年高德重的意思，“子”是古代对男子的美称。他的生卒年月不详。
老子做过周朝的“守藏室史”（国家图书馆馆长），所以他谙于掌故，熟于礼制，不仅有丰富的历史知识，还有广泛的自然科学知识。据传，孔子也曾问礼于他。
公元前５２０年，周王室发生争夺王位的内战，这年４月，周景王卒，大夫刘耿立王子猛为悼王。王子朝杀悼王自立，晋人攻打王子朝，立王子匄为敬王。这次内战达５年之久，公元前５１６年，王子朝失败，席卷周室典籍，逃奔楚国，老子所掌握的图书亦被带走。于是，老子失业了。公元前４８４年老子忽然骑着一匹青牛，向西而去。穿过秦国的散关（陕西宝鸡西南）时，镇守关隘的关令（司令官）尹喜说：“你就要隐居了，盼望能给我们留下几句话。”李耳就在那里写下了举世闻名的《道德经》，然后出关而去，从此不知影踪。
《道德经》也称为《老子》，是老子思想主张的大总结。《老子》一书共８１章，５０００多字，分上下两篇。全书文词简短，艰深难懂。在这部书中，老子认为，道产生了天地，德是道的性能，天地生养着万物，万物各成其形，各备其用，所以万物没有不尊道而贵德的。这样，老子把自然创造的根源归于自然本身，从而摧毁了一切超自然的主宰，一切宗教和唯心论的基础。因此，老子的天道自然观，在当时有很大的进步意义，它打倒了宗教的天帝，否认了鬼神的威灵。
老子的人生哲学和政治哲学基本上是人当法道，顺其自然。他认为最好是采取“无为而治”的办法，让人民去过自由自在的生活，用无所作为听其自然发展的办法，来达到治理好国家的目的。老子反对用刑、礼、智这些来治理国家，反对加重人民税收，反对拥有强大的兵力，他同时也反对工商业，反对知识和文化。在老子看来，人类社会不要“圣智”、“仁义”、“巧利”，国家就大治了。这三种东西不足以治国，最好的办法是，使人们着意于“朴素”，少有“私欲”，不求知识，就可以没有忧患了。
老子这一设想，在一定程度上反映了当时人民迫切要求休养生息和减轻剥削的愿望。老子说过，人民为什么过着饥寒的生活呢？是因为他们的君主收取赋税太多的缘故。这反映了老子政治思想中的进步因素。老子的这一思想抨击了奴隶社会制度的不合理，对后世的进步思想家、空想的社会改革家都有着深远的影响。
老子认为，高明的统治者必须懂得以柔弱胜刚强的道理。为了证明以弱胜强、以柔胜刚的道理，他说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。其无以易之。柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，莫能行。”老子认为在发展过程中柔弱的是不可战胜的，这对于促使人们认识新生的力量是不可战胜的道理是有着积极意义的。老子所处的时代，是动荡不安、战争频繁的春秋末期，正是由奴隶社会向封建社会过渡的时代，他提出这一观点，也具有积极的现实意义。
儒家和道家对中国以及东方文化的影响
孔子所创立的儒家学说虽在乱世不为统治者所赏识，但在统一的帝国中，他的那种“中庸”思想却大有市场。公元前２世纪，儒生董仲舒对儒家思想进行了补充修正改造，提出了“罢黜百家，独尊儒术”的建议，此后，儒家的思想成为中国封建社会的正统思想，孔子本人也被历代统治者尊奉为至圣先师。直到２０００多年后，也就是１９１１年满清王朝覆灭为止，孔子学说一直在中国居统治地位。在中国漫长的历史中，当儒家文化长期占据支配地位的时候，中国的科学技术和发展也一直处于世界的领先地位。
在人类历史上，以儒家文化为基础的中华文明是惟一没有中断过的古代文明。在过去２０００多年时间里，儒家文化的发展道路虽然相当曲折和坎坷，但其强大的生命力始终没有减弱和停息过。究其原因，儒家文化及其价值观已经成为中华民族精神的重要因素，那些关于做人、处事和立国的名言早已深入人心，并在潜移默化中传布到社会生活的各个角落。
可以说，孔子在政治、经济、哲学、伦理、教育和艺术等方面提出的主张，构成了中华传统文化的基础。从现代的角度看，儒家学说中亲政爱民和举用贤才的政治思想，以“仁”为核心的道德规范和“人为贵”的管理理念，不仅超越了时代，而且还超越了国界。一些西方国家的企业家和政治人物在制定本身的现代管理概念时，也都从儒家的经典中寻找智慧并取得了成功。这些例子，实在是不胜枚举。可以说，儒家文化为人类的文明和进步做出了重大贡献。
孔子学说之后，中国最有影响的哲学是道家学说。这是可以理解的，因为这两家学说正好相互补充，满足了中国人民在理智和感情上的需要。孔子学说强调的是礼仪、顺从和社会责任，而道家学说则强调个人的种种奇念怪想和顺从大自然的伟大模式。这一模式被解释为“道”。中国惟一的本土宗教——道教，就是在道家学说的影响下形成的，道家学说对于统治阶级的政策，也发挥了很重要的影响。
细读中国历史，会发现一个秘密。每一个朝代，在其鼎盛的时候，在政事的治理上，都有一个共同的秘诀，简言之，就是“内用黄老，外示儒术”。自汉、唐开始，接下来宋、元、明、清的创建时期，都是如此。内在真正实际的领导思想，是黄、老（黄帝、老子）之学，即是中国传统文化中的道家思想，而在外面所标榜的，即在宣传教育上所表示的，则是孔孟的思想，儒家的文化。但是这只是口号，只是招牌而已，讲的儒家，做的却是道家。这就是整个东方世界政治的实质所在。
影响
儒家文化和道家文化，奠定了东亚文明的基本内涵。整个东亚文明，包括中国、日本等等，都不同程度地以这两种思想为政治的指导以及社会的规范。中国能够在漫长的历史时期里在世界上处于领先地位，与儒教的功能不可分割，也和道家的精神相联系。新加坡直到现在还在用儒家文化治理国家和教育人民，而在中国由于新文化运动的冲击，反而丢掉了很多的传统，这一点是很可惜的。儒家文化，以及道家文化，以其强大的生命力，将在人类文明发展中发挥重大的作用。这一点梁启超在《欧游心影录》中已经提出了。
第一部分 汉谟拉比法典第9节 萨拉米斯海战
公元前４９０年开始，希腊半岛爆发了世界历史上第一次欧亚两洲大规模的国际战争。这场战争一方是作为西方文明的发源地之一的希腊，另一方是当时雄霸东方的波斯帝国。战争前后持续了将近半个世纪，结果是希腊城邦国家和制度得以幸存下来，而波斯帝国却一蹶不振。战争最终保存了西方文明的策源地。如果希腊战败了，西方文明将被东方强悍的帝国所征服，从而失去自主性。如果那样，世界面貌也将为之改变。
希腊和波斯
古希腊，只是一个地理概念，它由很多的城邦组成。由于地形的限制，许多城邦被山脉分隔着，中间只有极少量的陆上交通，所以每一个城邦小国都是一个独立的政治力量。城墙内是朋友，而在城墙外就到处是敌人。因此在希腊本部、爱琴海的海岸和各岛屿上，一共兴起了几百个城邦国家。在这么多国家中，最重要的是雅典、斯巴达，这两个城邦发展较为迅速和强大，在全希腊具有重要的地位。
波斯帝国，是雅利安人中的波斯人居鲁士二世于公元前５５０年建立的。雅利安人这个名称是由雅利安语系而来的。属于雅利安语系的人有印度人、希腊人、罗马人、日耳曼人、凯尔特人以及斯拉夫人等。在语言方面，波斯人虽属雅利安语系，但他们的骨骼、血缘、发式、眼睛等与其他雅利安民族并不完全相同。
在短短半个世纪的时间里，这个由游牧民族建立的国家征服了西起爱琴海、东迄印度、北达高加索、南至尼罗河的广大地区，包括巴尔干半岛的色雷斯地区，成为地跨欧亚非三大洲的帝国。
在军事上，波斯军队的主要成分是骑兵和弓箭手，有若干个拥有１万人的师团。公元前６世纪中叶，波斯帝国侵占了小亚细亚西部沿岸希腊人建立的各城邦。公元前５００年，小亚细亚的希腊城邦米利都爆发反波斯起义，雅典等城邦相助。波斯帝国派重兵于公元前４９４年将起义镇压下去，米利都城被毁，同米利都一道举兵起义的一些希腊城邦也遭残酷洗劫。波斯帝国早有西侵野心，于是借口雅典和埃雷特里亚曾援助米利都，于公元前４９０年夏，发动了对希腊的战争。战争时断时续，持续了很长的时期。
萨拉米斯海战
公元前４８６年，大流士在与希腊城邦的马拉松战役５年后去世，接替他的是薛西斯一世。公元前４８０年春，薛西斯一世出动约２５万人、１０００艘战船大举远征希腊。波斯军分水陆两路，沿色雷斯西进，占领北希腊，迫使一些城邦投降。在陆路，希腊联军在温泉关抗击波斯军。这场战役中，希腊联军指挥官、斯巴达王李奥尼达所率陆军为７２００人。斯巴达战士３００人凭天险抗击波斯大军，全部壮烈牺牲。波斯军虽然获胜，但死伤惨重，薛西斯一世的两个兄弟就丧命于斯。温泉关首战告捷后，薛西斯一世决定进军雅典。出乎意料的是，得到手的只是一座空城，雅典人已全部撤走。原来，在雅典的军事战略家提米斯托利克提议下，雅典公民大会决定暂避敌军精锐，把战场转到海上。于是波斯军队在大肆破坏劫掠雅典后，继续绕过阿提卡半岛南端的苏尼翁角，进入狭窄的萨拉米斯海峡。
面对波斯军队的水陆夹击，集中在雅典城南萨拉米斯海湾的希腊联合舰队发生了动摇。大家对凭现存的兵力，能否打败波斯大军毫无信心。有些城邦的人打算把船驶离海湾，去保卫自己的家乡。在这关键的时刻，将领提斯托克利挺身而出，指出必须把战船集中在萨拉米斯海湾和波斯海军决战，才能取得胜利。他认为，波斯战舰虽多，但船体笨重，因此港窄、水浅的萨拉米斯海湾能充分限制其优势，而且波斯水手们也不熟悉海湾水情和航路；而希腊人正相反，战船体积小，机动灵活，适合在狭窄的浅水湾中作战，加上水兵们在本国海湾作战，熟悉水情、航路，能充分发挥力量。因此，提米斯托克利断言：“我们的舰队在窄海中作战，可以以少胜多。如果撤出萨拉米斯湾，在开阔的水面上决战，全希腊都要同归于尽。”
尽管提米斯托克利说得很有道理，军事会议也先后开了两次，众人还是听不进去。眼看战机就要失去，提米斯托克利只好采用诡计：他叫来自己的一个贴身卫士，交给他一封密信，让他去向薛西斯一世告密，说希腊海军人心浮动，不敢交战，都想逃出海湾。薛西斯一世见到密信，十分高兴，立即下令严密封锁海湾，不准放过一条船。
公元前４８０年９月２３日凌晨，波斯舰队完成了对希腊舰队的包围。海湾西口，２００艘埃及战舰按时到达指定位置，堵住了希腊舰队的退路；海湾东口，８００多艘波斯战舰排成三列，将海面封锁得严严实实。薛西斯一世志在必得。他把指挥权交给海军将领阿拉米西亚，自己在萨拉米斯海湾附近的一个山丘上搭起帐篷，准备悠然观战。站在他身边，手拿纸笔的史官，也正准备如实记录下波斯海军的辉煌胜利。
被逼到绝境的希腊联合舰队在提米斯托克利的指挥下迅速展开了阵形：科林斯舰队开往海湾西口顶住埃及人的冲击；主力舰队分为左、中、右三队，集中在海湾东口，与波斯主力抗衡。也许天佑希腊人，本来希腊海军只有战船３５８艘，而波斯庞大的海军拥有１２０７艘战船。但在战役开始前，由于不熟悉天气、航情，波斯海军在实施包围行动时，先后两次遇到飓风，有６００艘战舰被毁，战斗力损失了一半。
战斗开始后，双方战舰在性能上的优劣也很快显示出来。雅典的新式三层战舰长４０－４５米，速度快、机动性强，吃水浅，１７０名桨手分别固定在上中下三层甲板上。而波斯老式挂帆战船，体积大、速度慢、机动性差、吃水深。希腊海军发挥自己船小快速的优势，机智地不断向波斯战船作斜线冲击，利用船头一根长约５米的包铜横杆，先将敌人的长桨划断，然后调转船头，用镶有铜套的舰首狠狠冲撞波斯战舰的腹部。波斯战舰就这样一艘一艘地被撞沉。一番激战后，波斯前锋舰队抵挡不住，被迫后撤。而正从后面增援的战舰并不知道战况，仍笛鼓齐鸣，猛往前冲。由于正值顺风，鼓成满帆的后援战舰冲入海湾，正好同后撤的前锋舰只迎头相撞，乱成一团。提米斯托克利见此情景，乘机指挥全军四面出击。波斯舰队进退两难，被冲撞得七零八落，毫无还手之力。海军统帅阿拉米西亚见败局已定，只得狼狈后撤。
薛西斯一世在山头上从头