山雨欲来。
第四章
康熙帝膝下子女成群，二十多个阿哥。排开年幼的不计，年长各人中出色些的，讲到年长位尊，就是太子和大阿哥胤眩唤驳奖ザ潦椋憷先缝恚唤驳骄谡瘢纤呢范G自十岁办差来那是独一根的强；再说到兵法武功，老十三胤祥和老十四胤禵各有千秋；但说起名望人缘儿，反而是诸项皆不见长，也没办过什么差的老八胤禩见长。
太子自幼丧母，早年康熙帝一意扶嫡，委派了不少的公干，只可惜太子生性是个懦弱无助、不敢担责任的主儿，饶是做事的胤禛和胤祥两个弟弟死命操劳，未曾得到少许的赞扬不说，反被怪罪开罪了不少朝中命官。倒成就了个白脸八爷天天保这个、保那个，得个了“八贤王”的美誉，连带老九、老十、老十四也都靠了上去，再伙上了大票儿的京官外员，纠成了城里不大不小的一股势力。一个朝廷赫然就有了个“八爷党”对上了个“太子党”，太子虽得老四、老十三两员大将鼎力支撑，奈何自身才干气度有限，是日见得捉襟见肘的难过了。
他一难过，连累两员大将跟着难过。
户部清债原本是交老十三去做，最后关头却被太子独断专行，来了个釜底抽薪，功亏一篑。胤祥气得是咬牙切齿，心里更是笃定这不是个靠得住的主儿。在他看来，如果是四哥胤禛做太子，该是多么惬意舒爽的事情，也不至于办个事儿都拖拖拉拉不成样子。其实摸摸太子的性子，胤祥着手之前对这结果也不是全无预感，也早留了不少后路。户部差使一砸，手下办事的亲信定会被人反扑，于是他明着将人调离皇城，实着是将手下亲兵全部提升遣往各处大营，既安了人心，又从基层上握住了军队，以后对自己也算是多些照应。常年跟着四哥办事，“拼命十三郎”也学会了胆大心细，从长计议。
老十三的户部清债固然是没能圆满，随后老八胤禩的刑部整治竟也是雷声大雨点小无疾而终，就让外人看了很不明白了。康熙爷对无意间发现的刑部“宰白鸭”案子异常愤恨，老八讨了差使去，开始还是轰轰烈烈出手，后头就不明不白悄无声息了，给老爷子上的结案底子里面三言两语打发了事，只拿了三五个小猫，明眼人一眼就看出，里头玄乎着呢，不知道跑了多少大鱼！对此，胤禛的座上宾邬思道有话了：“不知者无罪那是应当的，知道了还干就是惹事了。这次户部亏空补钱的数额——呵呵，明着看不到，私底下您二位算算，八阿哥到底替人垫了多少银子啊？”
兄弟俩相对一望，心里一合计，不由大吃一惊，老八统共垫了一百七十万两白银！胤禛阴沉地往太师椅上一靠，清秀的眉搅成了个结；胤祥则来回踱着方步，沉吟不语。
沉默半晌，胤禛开口了：
“先生你看——”
“四爷，十三爷，你们要相信，——”邬思道冷笑一声，敛了脸，长叹道，
“皇上是个放眼古今罕见的英明主儿！”
时年大清康熙四十七年秋，中秋将至，康熙帝五十五岁大寿在望。
过节的气息渐渐浓了。今年的中秋阿玛要大家进宫过，不过自家也要采办不少的干杂鲜果。昨天庄子里送来几大篓子大红柿子，一个个模样煞是喜人。看到时，心念一动，顺手递了个给一边看文件的胤祥。
“先吃个柿子，新鲜的。”
“嗯……”
接过去，也没留意是什么就一口咬下，涂了满脸红黄汤汁和一嘴巴涩涩的柿子皮，傻傻地看了看手里的柿子，又看了看哥哥，兄弟俩几乎同时开怀大笑了起来。饶是胤禛冷面冷心，眼下也笑得直不起腰了。
拍拍弟弟的肩，拿过那半个柿子，细心剥了皮，又重放进他手中。他接过去，把嘴里的一口呸掉，开始大嚼起来。看他吃得开心，又拿过一个，还是细细剥了，送到手上，听着轻轻的一个嗝儿，淡淡笑了。拿过边上的毛巾，温柔擦去弟弟脸上的狼籍，再交给他擦手。一个恬淡自然，一个心安理得。打小两人同住那会儿开始，这样剥果子擦嘴的事儿也是习惯了，只是谁也没想到眼下一个是奔三十，一个也是二十出头，都老大不小了。
他俩没想到，可是有的人能想到。
透过花窗，遥望着庭院中小亭里批改公文的两人，四福晋那拉氏心里五味杂陈。
他们难道不知道年岁了么？
又不是孩子！
她心里酸，很酸。但身为王府的主母，堂堂的八旗千金怎么能对这些事情如此在意？！叫人知道你嫉妒丈夫兄弟情深么，还是要昭告天下你所得的眷顾和怜惜不及小叔得到的十分之一？
比谁都清楚，比谁都明白，也比谁都无奈。
你是我的丈夫我的男人啊！为何给我的爱不及给另一个男人的零头？
我不会埋怨你纳了多少小妾，我知道你勤心政务，对这男女这事本来就不上心，若不是为了让皇阿玛延享天年，不做那不孝的儿子，你也不会娶妻——也不会娶我。那么我对于你，究竟算什么呢？仅仅只是传宗接代的工具么？为何每个夜晚，你宁愿与他彻夜长谈，在书房里小睡应付了事，累得脸色发青，也不愿推开我的房门，让我温暖你疲惫的身心？
他就那么好么？
心里酸楚时，就会反复咀嚼着这些苦涩，直到心痛得落下泪来。
进宫给德妃请安，德妃也总是要问起那个男人。他虽然不是她亲生，但从小由她护着长大，也和亲生无异，提到总是满脸关怀备至，笑得柔美慈爱。
为什么？为什么大家都护着他？
有一次终于忍不住开了口：“看他哥儿俩也实在太粘了。”结果换回了德妃意味深长而又严厉的一瞪，闭了嘴，忐忑不安起来。德妃敛了严肃，若无其事地慢声说道：“十三阿哥自小就是我和胤禛看着着长大的，禛儿更是从小就一直照顾他，说是兄长，对那么可怜的孩子来说，早就远远超过了兄弟的慈爱了。十三性子又烈，也就只亲禛儿一人……你这做嫂子的，也少不得要体谅这份亲情，长嫂如母，十三也要托你多担待呢！”
还能说什么呢？
好嫂子……
不知不觉，泪湿衣襟。
有的事，放在心里一辈子，也开不得口么……
洞房花烛夜……
欢喜着嫁了个如此俊俏的朗君，少女的心怦怦跳个不停。虽然他待人颇冷漠，但过门前额娘就交待了，进了人家的门，就是人家的人，当个本份的当家主母就好，万不可狐媚惑主，任性使气，好妒生嫉，坏了丈夫的大事。只是，那一夜，盖头揭下的那一刹那，龙凤喜烛温柔跳动的红色火焰映射着他白皙清秀的面容。对上那双深不见底的漆黑眸子，她知道，自己已经完全陷进去了——这样的丈夫，就算不能得到如故事中所讲的缠绵恩爱，能够嫁给他，常常看着他，也是几世的缘份，天大的福气，叫人欢喜得都说不出话来。
我的男人啊，我把女儿家的身子连同一颗心齐齐奉上，你可愿多眷顾我一点？
我不求张郎画眉，不求明皇簪花——只愿你的心能多那么一点点挂在我的身上。
醒来时，烛仍在烧，窗外月色清明，身边的人却不在了。他在哪儿？
等待，等待，迟迟不来。
披衣，下床，皱着眉头出了门。
二八年华的娇娇女玉立于初春庭院里，慌慌的，左顾、右盼，掩着小小的口，一双翦水明眸四下张望。不愿搅了侍女们的好梦，于是就着那轻薄的布鞋，踮了脚尖，用一种少女特有的娇怜步态，如同一只刚着地的小猫儿，穿过一层层长廊、厅堂，在庭院，在一个个屋檐下，就着月色，无声地呼唤着丈夫。满满的月儿在笑，笑着这痴娃娃，笑这个夜里找着男人的傻孩子。明明刚刚已过了成年的门坎，可那身难于褪去的娇羞，让她在新婚的夜里美丽得像个小小的月仙子，一直飘进那个开满梨花的院子。
记得这里是十三叔的院子，虽然夜深，房里灯还没灭。那是个有着罕见漂亮眼睛的男孩呢！早知道丈夫十分疼这个弟弟，入门时也打了招呼要自己好好照顾，白天没仔细看，眼下夜深了也不好打搅，还是回房吧……说不定……他已经在等自己了……在着急了……
转身要走，却冷不防瞅见一地银白里一团扎眼儿的红，过去一看，竟是新郎礼服上的红绸带子。
悄悄拾了那团红，心开始跳了，怎么会在这儿呢？难道他在这儿？摇摇头，不会不会，却还是踮了脚尖，轻轻移到那窗外，羞羞的，又傻傻的，心里骂着：哪有晚上瞧小叔房的新娘子，手却沾了唾沫，润开了窗户纸。
她想永远都会记得：她的丈夫，那个清秀的男人，轻拍着熟睡的弟弟，目光软软的，暖暖的，是她于最缠绵的时也未见过的柔情似水，缓缓俯身，柔柔地，吻上了那男孩子的眼……
她却不记得自己是如何踮着脚失魂落魄地离开，在走廊迎面撞上了早起的侍女，慌乱中匆忙镇定下来，竟还记得嘱咐一句：“记得提醒爷早上请安……”
她也不记得，如何在新婚夜里，一个人抱着条鲜艳的红绸带子哭得梨花带雨，又如何急着在请安前匆匆打点红肿的眼……
她唯一知道的就是：她今生今世都不能得到那个人的心了……
第五章
秋意浓了。
八月十五中秋夜。罗罗嗦嗦冗长复杂的大套礼仪后，总算是到了就餐时间。年年中秋都得接受这形式套路，耐着性子听完大堆花团锦簇的“万寿无疆赋”，坐在须弥座上的康熙直想打瞌睡。足足闹够两时辰，眼见圆溜溜的一滚满月，老爷子心下一喜，直奔御花园。
一门子的天皇贵胄、金枝玉叶，齐齐聚到御花园。在场各位兄弟虽然不合，孝道还是有的。各自讲着笑话讨老爷子开心。看着一帮神采奕奕的儿子、女儿和一群花枝招展的宫人，心中高兴，又一皱眉，老十呢？胤锇那小子上哪儿去了？
下面各人听了，老八、老九开始惴惴不安起来了：老十欠户部银子不还，前天还闹腾着摆摊上街典卖家当，当面羞辱了户部主事的施世伦。今儿又上老三家借衣服，摆明了要惹事的。两兄弟巴不得这惹祸精儿今晚不要出来，奈何父亲发现了，左右都不敢搭腔。
正说着，那事主已大大咧咧迈进园子来了。见老父问及，马上喜滋滋凑了过来，罚酒一杯后，就开始讲笑话。果然是来惹事的，三句话没完就扯到了清户部的胤祥头顶上，再两句龌龊话，也没奈得胤禛一个劲儿地插科使眼神，一个二五眼的十阿哥，一个愣头青的十三阿哥，竟然在父亲面前打起来了。
中秋月就这样草草收场。该挨罚的挨罚，该挨骂的挨骂。只是个十三阿哥心头反复回响的都是老十的那句“淫贱材儿下作种子”。他自小受气就是冲了这句话，当真是说不出的辛酸委屈难当。想着刚才御花园大闹，满园子的人，竟只有四哥是站在自己这边的。若不是四哥打小护着，怕早叫人欺辱死在那儿了，哪来今天这身肉？想到心酸处，一个人伏在马背上低声抽泣起来。
胤禛驱马走在旁边，见弟弟哭得伤心，叹口气，赶上去，轻轻拍着背，也说不出多少安慰的话。兄弟俩慢慢往王府方向走，快近十三贝勒府，胤祥正要改向，却被胤禛抓住：“难得今天月好，反正你那府里也是冷锅冷社，一式儿的外人，不如去哥哥那儿，好好吃点果子。”
胤祥眼红红的也不搭话，乖乖掉过马头，随着哥哥去了。
进了四贝勒府，依次和嫂子问了安，打发了几个侄儿，见过了四哥幕僚邬思道、性音、文觉。胤祥还是宛自伤心，胤禛只好携了他手去后院儿小亭，叫了几碟瓜果，两人不声不响地坐在一处吃果儿。
好半天，胤禛才开了口。
“祥儿啊……犯不着和那二杆子计较的。”
“不是我和他计较……只是哥你看他们都说的什么话啊？！”说到气了，一拳头砸在石桌上，震得碟子跳了两跳，一个桔子滚出来了。
胤禛把桔子拾掇回来，放回碟子。想了想，还是亲手剥了，掏出桔子瓣送到弟弟嘴边：“吃瓣果子消气。月亮这么好，还不被你给气缺了。”逗笑着直到弟弟再憋不住“扑哧”一声笑出来。
“这就是了，祥儿。你委屈哥知道，可不该在那场合上惹皇阿玛生气。阿玛年岁不轻了，想的就是个安定。咱们一闹，他老人家怎么气得过？”胤禛正色道，“大不过天理人情，老十他还真能混得过去？阿玛心里头是亮堂的，断不会叫我们做事的为难……”
“阿玛若心里亮堂——就该换了东宫！”胤祥打断哥哥的话，阴沉了脸瞪着对方，“我不过是跟了四哥而已。若换了他，谅咱俩的差使也不至如此难作！”
胤禛料他还有后话，又脱不了要自己争一争的意思，连忙捂了他的嘴，冷冷对上弟弟的眼：“此事你休要再提——”
胤祥一把抓过哥哥的手，用力一拖，胤禛措手不及，一个踉跄倒进弟弟怀里。还没反应过来，已经被弟弟拦腰抱起，又惊又怒，无奈胤祥打小练武，两人的力道相差颇为悬殊。见那双臂铁箍儿似的结实，也断了挣开的想法，只一任弟弟抱了，往小院儿里面书房而去。
到了书房，胤祥才象是大梦初醒般手忙脚乱放下哥哥，想到自己刚才做了多失礼的事儿，顿时手足无措，满脸涨红。胤禛看弟弟的样子，知道他是一时间急晕了头，又好气又好笑，当头赏了他个爆栗儿，看着弟弟躁得脸红到耳根子，心下感叹着：“还是个孩子呢。”
其实胤祥是要拉胤禛讲东宫的事情，想到书房僻静，才把兄长拖了过来。一会儿功夫，邬思道等人也过来了。大约是先前远远见了两兄弟的笑事儿，邬思道一脸绷紧的笑意，性音、文觉却是掩着嘴的。胤禛颇有些尴尬，恼恼地又给了弟弟一个爆栗子：“看看，让先生见笑了不？”
邬思道笑道：“哪里哪里，人说王爷冷面冷心，依我看冷面或许有，冷心就大不以为然了。王爷情深意重，十三爷率真心性，倒真是难得啊！”又正色道：“不过，十三爷的意思，我也是大大的赞成……”
当下里，一帮人谈时事、论形势、讲道理、摆立场，足足折腾了一夜，天见晓时才告终。胤禛看上朝时间近了，打发弟弟在书房后的卧室里补瞌睡，自己匆匆收拾一下，奔宫里去了。
夜半回来时，见书房桌子上摆了几盘点心，胤祥支着肘儿在看书。走上去，拍拍肩，笑道：“今儿气顺了？”
胤祥见哥哥回来，略带羞涩地一笑：“给四哥添乱了。”
“说什么啦？咱们兄弟不讲这个。”
“哥，刚才嫂子跟我说来着……”
“呃？——”胤禛敛了脸，疑惑地看向弟弟。他府里的规矩，为了商谈公务，家里人没有他的吩咐，不得进书房大院一步，进来时见福晋匆匆闪开，原来是进了书房？
胤祥见哥哥脸色不对，连忙打圆场：“是嫂子亲自端的点心过来，嫂子对我这当弟弟的可是照顾得很，哥哥万不要生气。”
胤禛一笑，没接这话头，“她还说什么没？”他觉得老十三表情有点怪怪的，但又说不出来哪里怪。
“嫂子她……跟我提亲来着。”嚅嗫着，复述了一遍，“嫂子觉得兄弟一个人孤单得很，想着为我找媳妇呢！”他省了一些东西，跳过当时四福晋的异样眼神不提，顺便还略去了“兄弟亲热”之类的话中有话。
胤禛何等聪明样人，略一思忖就猜到了胤祥吞下去的部分。他霎时脸色铁青，两道细眉高高挑起，一双乌黑眸子微眯，露出一丝阴狠决断的神情来。见他举步就要出门，胤祥心知不妙，暗恨自已多嘴要害哥哥夫妻吵架，抱了哥哥迭声讨情。
胤禛是气极了。不过，与其说是单纯的气愤，不如说还加了点恼羞�