陆寒夜到了稻安之后，发现这里的旱情的确不容忽视。
其实他原本可以派一个钦差大臣过来专门管治的，但这一年是个特殊的年份，因为他心爱的女人赫连澈怀孕了，国内有旱情，实为不吉，为了将来他宝贵的小皇子或者小公主的名誉，他这个父皇必须要亲自来探勘解决。
尤其是作为南辰粮仓的水米之乡稻安城，陆寒夜本身也十分重视。
陆寒夜这一次出皇宫，除了速影紧紧跟着之外，离之也从蓝谷赶过来了。跟着陆寒夜视察了一圈儿，离之疑惑道：“根据汇报过来的消息，从稻安邻县穿过的安水河，其上游下游的旱情都没有稻安严重；并且稻安境内，河道常年修治得当，按说不该是现在这个样子。”
陆寒夜凝眉点头：“你说得很对。稻安，委实不该是这个样子。”
离之想了一想，建议道：“不如去稻安知府的府上查看一番。”转而又摇头道：“也不好。那些官员毕竟都认得你，夜师兄，你这一次是微服出访的。”
陆寒夜好笑：“你之前管理藏玉阁的时候，没少用到这个东西吧？如今跟鳐汐呆久了，也跟着变傻了么？”
说着，陆寒夜递过去一张极薄的人皮面具，离之苦笑一番，喉间哽了哽，终于没有说什么。
两人戴好面具之后，也换了平时颇具标志性的白衣和紫衫。片刻之后，两人都是一身粗麻布衣服，一张平凡的脸，却依旧显得气宇不凡。
如今已经改换了身份，两人显然没有想着再用武功暗中入府。到了稻安知府安远的衙门，信口捻了两个名字，说是报名参加修治河道的壮丁。
却不知坐在那里的主事一看两人气度，立即摇头咂舌道：“可惜，可惜了！”
“如何可惜？”离之不解。
那主事一听离之的口气用词儿，更是咂舌连连：“哟！看样子还是个读过书的！那你来报什么名修什么河道？出了衙门直接右拐再直走，看到一条大巷子就进去，那里有个气派的门楼，你该去那里碰碰运气的！”
陆寒夜闻言折眉，那是什么地方？
主事儿嫌弃了：“莫非你们是乡下来的，不知道连家二小姐选婿招亲的事儿？我就是看你们相貌还不错，想着过去兴许有希望被选上了，日后也可以关照关照我这个搭线人儿……得！是我想多了！”
陆寒夜一听气得不行，如今都什么时候了，稻安知府手下都如此亵渎值守？竟然唆使前来报名修治河工的壮丁去应征选婿！
“哼！”陆寒夜一声低怒。
离之怕他忍不住发怒，连忙跟那主事告谢：“那么多些大人吉言，我和哥哥这就去看看。”言罢转身快速离去，不管身后那个龌蹉主事的唠叨。
走到僻静处，陆寒夜愤怒拂袖：“看看这位安远臣工，看看他手下办事的人员！他还真是尽心！”
离之思索道：“安远这个人，是继承了他父亲的位置；当年他父亲安老爷子，可是位恪守职责的老臣工，当年夜师兄继位之时，也是想着安远是安老爷子的独子，从小跟着安老耳濡目染，也该是治理河道的一把好手才启用他的。前两年里安远的表现的确还是不错的，如今究竟是我们错怪他了……还是他变心了？”
陆寒夜点点头，的确是这样。当年安老一心跟随先皇，他治理河道之能天下人无出其右者，只是在先皇陆恒仙逝之后的一个月，他老人家便也溘然长逝。他的独子安远在治理河道上的确也继承了他父亲的才能，陆寒夜才会接着启用他的。
然而这个安远刚开始时，其实是拥护陆天合的。当年陆寒夜在蓝谷长到十六岁，陆天合一出生便是太子，朝中重臣基本上都是一边儿倒地去追随陆天合。
只不过后来陆天合倒了，安远也就识相地归顺了陆寒夜，用安远的话说，是“家父一声追随陆姓江山，他安远也只认坐在皇位上的那个陆姓皇帝”。
这个安远当时的话若是出自真心实意，倒不至于会做出忽视值守、辜负南辰百姓之事；但若那只是安远的一套说辞，很显然，那个安远也就是个不折不扣的伪君子了。
想到这里，陆寒夜看看前面宽大的巷子，那里果然正热闹非凡。
这个连家，看来倒是个有钱有势的大户，也不知道他们为修治河工捐款几多、出丁几何？只是在这个百姓困顿的时候大肆搞这些选婿之事，显然让陆寒夜心中不满。
“先去这个连家看看。”陆寒夜抬脚。
离之跟上，他也是这么想的。稻安城的衙门主事都这么帮着连家输送人才，这个连家想必跟安远走得很近。
然而刚到了连家大门旁边，却见有骑马飞奔而来的太监来报旨意，陆寒夜不解地跟离之对望一眼。
一听旨意，原来是皇后娘娘有旨，恩准芳贵人回家省亲了。这一听让一旁的陆寒夜惊讶不已了：芳贵人？那个琴艺很好的女子么？这里竟是芳贵人的娘家？
然而赫连澈又在捣什么鬼？好好的在皇宫又不老实了，这是特意为他派了个什么芳贵人来解闷儿的么？！
陆寒夜真是哭笑不得。
离之看了陆寒夜一眼，低声问道：“芳贵人是谁，你后宫中的一个？”
陆寒夜点点头：“只记得她封号为‘芳’，但是鬼知道她叫什么，是哪里人士。”陆寒夜心中眼中只有一个赫连澈，别的女子，招进来的时候都是不得已的，只好在后宫留着，但他根本没有兴趣去关注她们的卷宗。
不过想了想，稻安这边儿过去的女子，也只有安远的妹妹了……陆寒夜忽然想起来了，安远是独子，哪里有什么兄弟姐妹？再仔细回忆，那时候，好像是安远的姨表妹妹入了皇宫为贵人，当时陆寒夜也是为了收拢安远的心，才不得已接纳了他这么个妹妹的。
原来那个芳贵人姓连，原来这个连家还是他陆寒夜的亲家。
☆、第四章 意外发现
连家二小姐长什么样子，陆寒夜不感兴趣。但是既然牵涉到芳贵人了，陆寒夜还是有些惊讶，想要看看芳贵人回来之后会怎么做。
那些征婿闹剧也暂时被连家管家遣散，混乱中陆寒夜和离之混进了连家。
绕着连家府园走了一圈儿，陆寒夜和离之踱步到了连府一处隐蔽却优雅的园子，两人很巧妙地隐在暗处，不会被人发现。然而在这座园子的花木掩映中，一个优美的身影却吸引到了陆寒夜的注意。
活泼而挺立，美好且灵动，从背影上看，那人竟然那么像他的阿澈。
女子像是跟他有心灵感应一般，也就真的缓缓转身，竟还朝着他和离之所站的位置浅浅一笑。
陆寒夜的心忽然跳到了嗓子眼儿：阿澈？！
但赫连澈不是正在皇宫么？她肚子里还怀着他们的宝贝，她怎么可能到了这里？想到这里，陆寒夜困惑地盯着那位女子。
女子也就真的从半人高的花木丛中走了出来，黄昏温暖的霞光中，女子长身如玉，修长纤弱——没有身怀六甲，哦，那便不是他的阿澈。
但是，她的面容，分明是当年赫连澈青涩时候的样子。
陆寒夜看得不解，一旁的离之更是惊愕：这不是赫连澈么？她怎么会在这里？之前听扬师弟说赫连澈怀孕了，算算时间还没到成产期，为何肚子不见了？
“跟阿澈长得几乎一模一样。”陆寒夜沉声道。
离之恍然，不是赫连澈？那么这天底下竟然有如此相像。不知道那女子是不是也带了人皮面具？
“她在对我们这里笑。”离之依然有些不敢相信那女子不是赫连澈。
陆寒夜低声道：“应该只是凑巧。她不可能看得到我们的。”
说着也就有人进了园子，急匆匆地对女子说道：“二小姐，我们的贵人娘娘已经到了城中了，不一会儿就能到府上了，二小姐赶快前去跟着老爷夫人迎接！”
原来这就是传闻中的连家二小姐？陆寒夜和离之深深地凝眉。
连家二小姐去了之后，陆寒夜有很长时间没有缓过神儿来，直觉提醒他，这个女子身上蕴藏着一个阴谋。
“我怎么从来没有听芳贵人提起过，连家二小姐长得跟阿澈几乎一模一样？”陆寒夜不解。幸好赫连澈现在怀着孕在皇宫，不然这个女子站在他面前的时候，真的会让他困惑不辨。
这个问题离之是无论如何都回答不了陆寒夜的，寂然摇摇头，陆寒夜连带着对芳贵人也充满疑惑了。
沉默中两人悄然出了连府，继续到了安远府上。
安远此刻并不在，探寻一番，管家竟然说安远去河道上了。陆寒夜有些不信，那小子，手下的主事都亵渎值守，他倒是装模作样地跑得积极。
“会不会是错怪安大人了？”离之暗忖。
陆寒夜不置可否：“现在还不能确定。”他心里倒希望是错怪安远了，安远再怎么说也有两把刷子，真把他撤了下去，一时之间还真不好找到合适的人选来接替他的位置来。
然而这个时候却有一个熟悉的身影进到了安远的府里，离之转头看着不动声色的陆寒夜，不知道该不该提醒一下他。
陆寒夜当然看到了，那个人，竟是一年前被雨美儿逼着退位了的西楚英宗，楚逍。
楚逍怎么会在安远的府上？这一年都没有这个人的消息了，陆寒夜早已为他已经死在了雨美儿的手上，没想到他竟然还活着。只是他活着也没有来找陆寒夜求救，如今竟然来到了南辰国，是何打算？
“会不会是心中愤恨不平，或者是被花雨楼追杀，来投靠安大人的？”离之疑惑。
陆寒夜沉郁不语。这个稻安城他还真来对了，不然还真不知道这里面隐藏着这么多巧合。
然而这个时候安远刚好回来了，一见到楚逍，高大健壮的安远便蹙起了眉：“你出了屋子？不是说好要安安心心地在那间屋子里呆着不能走动的么？”
楚逍烦躁地挥挥衣袖，不满道：“呆在屋子里，我这一年不论在哪里，都是一样地呆在屋子里！我原以为你会对我跟别人不一样些，却没有想到，你也如此！”
安远顿了一顿，叹气道：“我知道你一个人在屋子里呆着寂寞，但是稻安最近也不平静，治理河道之事，已经拖延得不能再拖延了。我再不赶紧做出一些成绩，只怕圣上要起疑了。”
“圣上？陆寒夜？哼！你眼中就只有那个薄情寡义之人！”楚逍用力地甩着袖子，愤然道：“既然西楚早就成了他的附属国，那雨美儿带着花雨楼前来逼宫之时，也没见他陆寒夜出个声放个屁！哼！我知道花雨楼是他师弟，他分明就是纵容着花雨楼，任由他们师兄弟胡作非为的！”
安远想上来堵住他的嘴，但是楚逍已经快言快语地说完了。楚逍以前不是这样性格，他之前是得过且过、唯唯诺诺的，但是经历这一年的生死逃亡，他早已经变换成了另一个敏感多疑的人。
至于楚逍跟安远之间的交情，倒是陆寒夜和离之没有想到的：看上去，楚逍和安远之间，竟有种深厚的情谊？而安远这么久一直疏忽职守，不见治河成绩，竟然都是为了掩护和陪伴这个楚逍？
一时间，陆寒夜有些头大。
“安远不会是喜欢楚逍吧？”离之好笑地低语。
陆寒夜微微地怔了一怔，不理解，简直不能理解。
然而这个时候，安远却叹了一口气道：“我已经说过了，花雨楼也不是什么善类，他自己都做出了对圣上有害的事，圣上怎么会纵容他胡作非为？这样吧，你再忍忍，等过了这一段你安全了，我也忙完了稻安的修治之事，便陪你一起去西楚探上一探。”
“可是连家二小姐怎么办？我喜欢她。”楚逍傻愣愣地。
“都这会儿了，你还惦记着她？！”安远愤慨。
“我救过你的命，这事儿是安老爷子在的时候都知道的，你这样态度，算是报恩么？”楚逍一脸威胁。
“哼！”安远愤慨之极，却又无可奈何。
暗中听到这里，陆寒夜和离之终于松了一口气。
☆、第五章 二小姐想入宫
原来是这样关系。那么也不足为惧，再说了，你总不能阻止人家报恩吧？只要楚逍不提出太过分的要求，他陆寒夜还是不会对他赶尽杀绝的。
“要不要暗中警醒一下安远？”离之问。
“不用。等着看看安远的态度和底线，也观察一下楚逍的目的。”陆寒夜沉着说道：“不过你还是去河道上查看一下，也伺机帮一下安远。”
离之点点头，便下去了。而陆寒夜心中惦记着连家那个长得酷似赫连澈的二小姐，心中着实疑团重重，便重新回到连府上去。
芳贵人回到连府的时候，见到府中奢华景象显然不悦，跟连家大老爷淡淡吩咐道：“爹爹，如今稻安城有灾情，你就不要在这个时候大肆旗鼓地炫耀门第了。”连家是商贾之家，有钱有势，就是没有连姓子弟在朝中为官没有权，心里终究还是觉得比不上安家的。如今家里出了个贵妃娘娘，连老爷自然是高兴，每逢可以出头之事，连家老爷必然追求办它个轰轰烈烈。
如今半途得了个如花似玉的干女儿，连青青，连家老爷喜欢得很，为连青青招一门好夫婿可是连老爷的心事。
只是选了半个月都没有选到中意男子。
这会儿一看大女儿连芳回来了，连老爷眼珠儿子一转，心中有了个大胆的想法，然而脸上还是正儿八经道：“娘娘？”
连芳儿低低地应了一声，但也提醒道：“家里没有外人，父亲还是唤芳儿的小名便是，听上去，也亲切些。”说着眼中便盈盈含了泪。在宫中的日子孤寂，更没有一个亲人陪伴身边，如今听父亲都这么客气地称呼她，连芳儿心中酸涩。
连老爷一听心里踏实多了：“芳儿，如今你能回家省亲，说明你在宫中也算是受宠的女人了。既然这样，不如替你妹妹在皇上面前说几句话，若是能让她也入宫伺候皇上，那我们连家真是祖上保佑，出了两个宫里的娘娘。”
连芳儿惊讶道：“妹妹？我什么时候还有个妹妹？”
这时候，重新潜在连家的陆寒夜微微皱眉，连芳儿不知道她自己有个妹妹？
连家老爷吃吃笑道：“认的干女儿！她是外乡人，家道中落，流落到了我们稻安，府上收容她已经有半年多了！青青貌美多艺，知书达理，将来若是真的能够入宫伺候皇上，你们姐妹俩相互也有个照应！”
收容的？连芳儿看着连老爷这般为他干女儿自豪的样子，心中不免有些酸酸的。在皇宫中她已经是孤独苦闷了，回到家里还被他爹爹这般要求。
去给陆寒夜推荐女人……连芳儿心中真是有苦说不出：在陆寒夜的后宫中，除了皇后赫连澈，他怕是谁都没有碰过吧！
这一点儿，连芳儿早已看开了，看开了，她才有不属于她这般年纪的安然文静，更不会去奢求太多争宠吃醋。她早已想好了，就这么安安静静地呆在皇宫中，做她的芳贵人，时常得着皇上的赏赐，给连家喜欢炫耀的父亲长长脸儿。
有她一个女儿给连老爷长脸儿，就够了，连芳儿苦笑地想着：何必又要葬送一个少女的青春。
“爹爹，你还是不要乱想了。皇上他已经有了宠爱的人，干妹妹去了只会觉得受委屈。”连芳儿建议。
连老爷一听不乐意了：“你在皇宫得到的赏赐也不少，还可以这么排场地回来省亲，说明你还是很受宠的嘛！莫不是皇帝宠爱的女人就是你，你害怕妹妹去跟你争宠不成？”
连芳儿听得气结，赌气不理连老爷。
然而这时候连家二小姐连青青已经翩然而至了，见到中堂坐着的