赞福德不太确定这一点。
“我想我知道。”他说。
“我只希望它已经进入静养状态r．”这声音继续说道．“最
近这殴时间．它过的是什么日子啊！肯定瘫了，只能靠它的后肘勉
强支撑。”
“j芹肘？”赞福德说，“你是说后腿吗’’’
这声音沉默了一阵一赞福德心神不定地东张西望。他不知道它是否已经离开了．或者还在这儿．又或者正在干些什么。然后．这声音叉出现丫。
“那么，你将被投进旋涡．是这样吗9”
“呃t哦·”赞福德尽量装出一副漠不关心的腔调（但却收效甚徽），“这件事倒是不急，你知道。我可以先在这附近随便逛逛．你知道，看看当地的风景。”
“你看过这里的风景了吗？”伽古拙瓦的声音问道。
“腮，投有。”
赞福德翻过瓦砾堆，绕过挡住他视线的一座建筑物废墟的一角。
他向外望去，看到了蛙星系B世界的景观。
“嗅·好的．”他说，“接下来．我就要四处逛逛_r。”
“不行…”伽古拉瓦说． “旋涡现在已经为你准备好了。你必须去。跟我来。”
“嗯，什么？”赞桶德说．“可我怎么‘跟你来·々”
“我会‘哼哼’，”伽古拉瓦说．‘‘跟着我的·哼哼，声就行。”
一个略微有些悲哀的声音飘荡在空气中．朦胧而又伤感．仿佛没有任何焦点。赞榍德只有凝神细听．才能够察觉出它传来的方向=就这样·缓慢地，茫然地．他跌跌撞撞地跟随着这个声音。除此之外，他又能做什么呢7第十章
宇宙．就像此前所观测到的那样，大得令人不安。大多数人更趋向于忽略这个事实．以便过上平静的小日子。
如果可能的话，许多人会欢天喜地地迁离宇宙，搬到一个他们自己创造出来的小得多的地方去。大多数生物实际上正是这么做的。
比如说．在银河系东臂的一个角落里，有一颗叫做奥格拉文的巨大的森林行星，但行星上所有的“智慧”生物却都永久性地居住在一棵又小又挤的坚果树上。在这棵树上．他们出生、成长、恋爱，在树皮上刻下关于生命的意义、死亡的无意义、控制生育的重要性等内容的思考文章，以及经所规模相当小的不多的几场战争后．晟终死去，尸体被捆在远离树干的一些不太容易到达的抖技下面的情况。实际上，离犯下了不可饶恕的滔出去的．原因是他能够支持生命的树．或者．其他树术真的是由于吃多了奥格拉果而产生的幻觉吗’
奥格拉文人的行为看似有些异乎寻常，但实际上，银河系内找不出哪种生命形式没有曾经以这样或那样的方式犯过性质相同的错误．这也正是绝对透视旋涡之所以如此恐怖的原因。
因为．一旦你被投进这个旋涡．你将会获得瞬间的一瞥．看到完全难以想像的天地万物的无限，以及在其中某个地方的一处细微的标记．一个极其微小的点上的一个撅其微小的点，写着“你在这里”
灰暗的平原展现在赞福德面前．这是一片被遗弃的，毁灭r的平原。风狂野地鞭打着地面。
目力所及的一半之处．是那个钢铁拱顶所形成的圆丘，那儿．根据赞福德的推测．就是他要去的地方了：那就是绝对透视旋涡。
他停住脚步．阴郁地看着那个地方。突然问，里面传出一声非人的恐怖哀号．仿佛是一个人的灵魂在烈焰灼烧下脱离了肉体；这声音穿透了风．渐渐消失了。
赞福德怀着恐惧继续朝前走，他的血液冰凉，仿佛已经快变成液氮了。
“嘿．那是什么？”他用几乎听不见的声音喃喃地说。
“一段录音．”伽古拉瓦说，“是上一个被投进旋涡的人留下的。这玩意儿总是放给下一个牺牲品听。算是一种前奏吧。”
“唔，听上去有些糟糕…”赞福德结结巴巴地说．”我们能离开一会儿．去参加一个派对或者别的什么吗々留点时间仔细考虑一下该不该去，怎么样？”
“就我所知．”伽古拉瓦缥缈的声音说．“我现在大概正在参加一个派对。我是指我的身体。它参加了许多派对，可都不带上我。它总说．我只会碍手碍脚。”
“你的身体到底是怎么回事'”赞福德说．他急切地渴望推迟即将发生在他身上的事．无论那是什么事。
“嗯，你m道．它 它很忙。”伽占托瓦吞吞吐吐地说。
“你是说它已经具有了自己的意识，”赞福德问。
在伽古拉瓦重新开口之前．是一阵稍显冷落的长时间停顿；
“我不得不说．”他最终回答说， “我觉得你的话缺乏品味。”
赞福德咕哝着道r歉．既迷惑不解．又相当尴尬。
“没关系，”伽占拉瓦说。“不知者不为罪。”这声音不太高兴地飘荡着。
“实情是．”这声音继续说道，从语气上看，他正在很费力地控制着自己的情绪，“实情是我们眼下正处于分居阶段，等待法庭宣判．我预计最终会以离婚收场。”
声音再次停止了，把赞福德晾在那儿，不知泼说些什么。他只好含混不清地咕噜r几声。
“我想，我们俩可能不太适合，”伽古拉瓦最后说．“我们从来没有高高兴兴地干同一件事。最激烈的争吵总是跟性和钓鱼有关。最后．我们尝试把这两者结合起来．但你或许也想像到了．产生的结果是彻头彻尾的灾难。现在，我的身体拒绝让我进人。它甚至不来看我 ·”
他又悲伤地顿了一下。风继续鞭打着平原。
“它说我不过是居住在它里面．我指出．实际上．按规矩，我就应该居住在它里面。它则说，它们身体晟受不了的就是这种自作聪明的评论．这种话会刺得它左鼻孔生疼．所以它要离开我，它很可能会扣留我的名字。”
“哦 ”赞福德小声地问，“什么名字，”
“皮兹珀特．”那声音说． “我的全名是皮兹珀特·伽古托瓦。这才是真正完整的．不是吗'”
“呃 ·”赞幅德同情地说：
“这就是为什么·我，作为—缕脱离了肉体的意识．获得了这
份工作…绝对透视旋涡的管理员。没有人会在这颗星球的土地上行
走——除了旋涡的牺牲品之外，但恐怕他们不能算数。…，
“我会告诉你这里的故事。你愿意昕吗，…，
“许多年前，这里曾经足颗繁荣、欢乐的星球——人、城
市t商店t一个正常的世界。I~；T…A，这些城市的主干道上的鞋
店比需要的稽教多了些。并且，这些鞋店的数量还在缓慢地、不知
？、觉地增长着，这是一个著名的经济现象，但亲眼看着它发展下去
却是一场悲剧。因为鞋店越多．所必须生产的鞋就越多，鞋的质量
竺譬越差，穿起来就越不舒服，而鞋穿起来越不舒服．就会有越多
，人必须买鞋…以保证自己有鞋穿．从而导致鞋店的数量越发增
加，直到这个地方的经济超过了界线，我称之为·鞋事件地平
竺…．再也不可能修建除了鞋店之外的任何东西。结果昵——招来
，：！？、毁灭·以及饥荒。大多数人口都消亡了。剩下的人在基因
结构上不稳定，他们都变异成了鸟——你刚才已经见到过他们中的
RT。他们诅咒自己的脚t诅咒这片土地．发誓没有^会再在这上面仃走。真是巨大的不幸啊。来吧．我必须带你到旋涡去了。”
赞福德困惑地摇了摇头，跌跌撞撞地沿着平原往前走。
“你是本地人——”他问．‘‘这个可怕地方的人，是吗7，t…．“不·不，”伽古拉瓦说．仿佛吃了一惊，“我来自蛙星系c竺界。美丽的地方，可以开开心心钓鱼。每天晚上我都会飞回去．竺些竺·我所能做的只有遥望着它。这颗行星上惟一还能运行的未竺竺苎竺对透视旋涡。它被建造在这里．因为没有任何人愿意≤矗建造在自己家门口的台阶前。” 一
又一声凄厉的尖叫撕裂r空气．赞福德哆嗦了一下。
“那玩意儿究竟能对一个人干些什么，”他喘息着问。
“让你看见宇宙，”伽古拉瓦简洁地说， “整个无限的宇宙。无限多的恒星，它们之间无限远的距离，以及你自己——一个小到不可见的点上的一个小到不可见的点，无限小。”
“嘿．你知道．伙计，我可是赞福德·毕博布鲁克斯。”赞福德咕哝着．试困振作起他最后残存的一丝自尊。
伽古拉瓦没有回答．只是恢复r他那悲哀的“哼哼”声，直到他们来到平原中央那个已经失去了光泽的钢铁拱顶前。
他们到达时．侧面的一扇门“轰”地一下打开，露出里面一间漆黑的小房间，
“进去。”伽古拉瓦说。
赞福德充满了恐惧。
”啊？什么？现在吗？”他说。
“现在。”
赞福德紧张地盯着里面。房间很小．四壁是钢铁，几乎容不下第二个人。
“这玩意儿…嗯 看上去不太像我心耳中的旋涡。”赞福德说。
“它本来就不是，”伽古拉瓦说，“这只是电梯。进去。”
带着十二万分的惊恐．赞福德走了进去。他能感到伽古拉瓦也进了电梯．就在他边上．虽然这个脱离了肉体的家伙并没有说一句话。
电梯开始下降。
“要能应付这个．我得作好恰当的思想准备才行。”赞福德咕哝着。
“根本不存在恰当的思想准备。”伽古拉瓦严厉地说。
“你可真是知道怎么才能让一个人感到自己不中用啊。”
“我不行。旋涡在这方面倒是一把好手。”
到了升降井的底端．电梯从后面打开了，于是．赞福德又跌跌撞撞地进人了另一个钢铁四壁——显然是为某种特殊用途而设计的小房间。
房间的远端孤零零地立着一个竖放着的金属箱子．大小刚好够一个人站在里面：
一切就这么简单。
这个箱子通过一根粗电线与一小堆元件和仪器相连。
”就是那玩意JL？”赞福德吃惊地问。
“是的。”
看上去还不算太稽，赞福德想。
“我得站进去，是吗7”赞福德又问。
“当然．”伽古拉瓦说，“而且．恐怕你现在就得这么做。’·
“行啊，行啊。”赞福德说：
他打开箱子盖，站了进去。
他在箱子里等待着。
五秒钟过后．伴随着“咔嚓”一声，整个宇宙就和他一起在这个箱子里r。第十一章
绝对透视旋涡是根据外推物质分析的原则，来获取关于整个宇宙的图景的i
不妨这样解释——因为宇宙中的每一块物质都以某种方式，受到宇宙中的其他某一块物质的影响，所以在理论上就存在着一种可能，可以推导出整个宇宙万物——每一颗恒星和每一颗行星的轨道．成分，以及它们的经济和社会历史模式，甚至推导出一小块小仙人松糕
发明绝对透视旋满的那个人之所以这么做．基本目的其实只是为了对付他自己的老婆；
崔因·特拉古托——这是他的名字——是一个梦想家、一个思想者、一个喜欢推理的哲人．或者，按他老婆的说法，是一个白痴！
她总是向他唠叨个不休．抱怨他花了太多时间盯着天空，或者仔细研究安全别针的机械结构．又或者对小仙人松糕进行光谱分析．
“你总得知道个轻重缓急吧！”她会说．有时甚至在短短一天之内说L=十八次=
所以．他建造r绝对透视旋涡——只是为r北她瞧瞧他的本事。
在旋涡的一端…他输入从一块小仙人松糕中外推出来的所有事实·丽在另一端t他把老婆塞了进去。于是，当他启动机器时．她就在一瞬间看到了整个无限的天地万物．以及她自己和它的关系。
让崔因‘特拉古扭巷鲥晾恐的是．如此巨大的震撼彻底毁掉了她的脑子；而让他感到满意的是，他意识到自己已经最终证明丁．如果生命存在于如此大尺度的一十宇宙中．那么．有一件事是它所绝对无法承受的：感知自己和宇宙的比例关系。
旋涡的门打开丫。
透过他不具肉体的意识．伽古拉瓦所见到的情形让他感到相当沮丧。如果他能决定．他希望见到赞福蒋…毕博布鲁克斯表现出不同于其他人的状态。他显然是～个具有很多特质的人，即使其中大部分都并不太好。
他等着赞福德猛地捧出箱子．像以前所有的人那样。
然而，他却是走出来的。
“嗨！”他说。
“毕博布鲁克斯 ”伽古拉瓦的意识喘息着说，震惊不巳。
“我能喝点儿什么吗，”赞福德说。
“你 你…刚才是在旋涡里吗，’’伽古拉瓦结结巴巴地问。
“你不也看见了吗．伙计’”
“它正常运行r吗7”
“当然。”
“你看到整个无跟的宇宙万物r’’’
“当然。真是个不错的地方，对吧，’’
伽古拉瓦的意识由于震惊而感到一阵眩晕。如果他的身体此刻和他在一起的话．它肯定会张大嘴巴，重重地一屁股跌坐在地。
“你也看到你自己，”伽古拉瓦继续追问，“和它的全部关系丁’”
“哦，是的．是的。”
“可是 体究竟经历了什么？”
赞福德扬扬得意地耸r耸肩。
“它只不过告诉了我一些我早就知道的事情。我的确是一个了不起的伟大人物。我不是告诉过体吗？伙计．我可是赞福德·毕博布鲁克斯！”
他的目光越过为旋涡提供动力的机器．突然间停下来．似乎吃r一惊。
他的呼吸开始加重。
“嘿．”他说，“那真是块小仙人松糕吗？”
他把这一小块甜点从环绕着它的一堆传感器上扯下来。
“如果我告诉你我是多么需要这东西的话．”他贪婪地说．“我就没时间吃它了。”
然后他就吃掉了它。第十二童
过r4、会儿．他穿过平原．朝着城市废墟的方向跑去：
阴冷潮湿的空气涌进他的肺里．使他感到有些呼吸困难．仍然纠缠着他衰竭的精力使他步履踉跄。夜晚开始降l临．粗糙的大地上显得危机四伏。
不过，刚才那些经历所带来的兴奋之情也在伴随着他。整个宇甫t他看到了整个宇宙在他四周伸展开去．直至无限——所有的一切。伴随着这一切而来的，足一个清晰的、非同凡响的信息：他就是宇宙万物中最重要的凶索：有这样自负的自我意识是一回事；确切地技～台机器告知这一点．则完全是另外一回事了．
他没有时间来细想这件事。
伽古拉瓦已经说过，他必须向自己的主子们汇报刚才发生的情况，不过在此之前．他准备留出一段刚好合适的间隔，使赞福德有足够的时问休整一下，找个地方藏起来。
他不缸道自己接下来要做什么，但感到自己是宇宙中最重要的人t这给r他某种自信．相信会有什么事情发生、
除此之外，这颗荒芜的星球上没有什么东西能向他提供乐观起来的依据。
他继续奔跑着，不久就到达了那座废弃城市的郊区。
他走在破碎开裂的马路上。这里到处生长着孱弱的野草，裂开的窟窿里填满丁腐烂的鞋子。沿途所经过的建筑物通通朽得崩塌r下来，于是他认定：钻进其中任何一栋都是不安全的。他能躲在哪儿呢？他只得继续前进。
冉往前一点儿，一条宽阔马路的废墟从他正走着的这条马路边上延伸开去，路的尽头立着一栋巨大但低矮的建筑物．周嘲则是各式各样的小房子．它们整个叉被一圈栅栏的废墟嗣了起柬。那栋巨大的主建筑看上去还算坚固，于