看他们会说些什么。他们会把你绑在一棵树上，然后放把火。”
阿瑟闷闷不乐地听着=
“正视现实吧，”福特说，“那边那些家伙才是你的祖先，而不是这里这些可怜的生物。”
他朝无精打采地摆弄石块字母的猿人们那边走过去，一边摇着义。
“别管什么拼字游戏了，阿瑟，”他说．“它拯救不丁人类．因为这个种群根本成不丁人类。人类这个种族现在正在山耶边嘲着一块岩石坐着，拍关于他们自己的记录片。”
阿瑟不禁有点畏缩。
“我们肯定还是能做些事情的。”他说。一种可怕的孤独，凄凉之感淹没了他。他在这儿．在地球上．但地球已经在一场随意的可怕灾难中失去r未来，现在似乎叉要丧失它的过去：
“不．”福特说， ”我们什么也不能做。这不是改变了地球的历史．你瞧，这本身就是地球的历史。不管你接不接受．但事实如此：高尔伽弗林壹姆人是你们的祖先。二百万年之后．他们被沃贡人毁灭r。历史从来不会改变．它只不过像拼板玩具一样，是一块块拼起来的。生活真奇妙．不是吗，”
他捡起字母Q．用力扔进远处的一片女贞树丛中．击中r那儿的一只小兔子。这只兔子受了惊．跑个不停．直到被一只孤狸袭击、吃掉．而这只孤狸则被一根骨头卡住，在一条小溪岸窒息而死，随后被小溪冲走了。
接下来的几星期．福特·长官抛开自己的骄傲．开始和一个女孩建立起某种关系。在高尔伽弗林查姆上时，她是一个人事官员。后来．她却因为喝r被一具死狐狸的尸体污染的池塘里的水死掉了，让福特感到极度伤感。从这个故事里只可能得出一个教训．那就是．一个人永远不应该把字母Q扔进一片女贞树丛，但不幸的是．有些时候．这种行为是不可避免的。
生活中大多数真正至关重要的事情往往被人忽视．这一系列前因后果也一样．完全被福特·长官和阿瑟·邓特所忽略了。此刻．他们正伤心地看着一个土著人愁眉苦脸地摆弄着另外一些字母。
“可怜的穴居人。”阿瑟说。
“他们不是 ”
“什么？”
“噢．没什么。”幅特说：
这个可怜的生物发出一声悲惨的嚎叫．重重地一拳砸在岩石上。
“对他们来说．这有点儿像是浪费时间．不是吗7”阿瑟说．
“呜．呜，呜哇。”土著人咕哝道．又是一拳砸在岩石上：
“在进化过程中．他们必将败在电话消毒员们的手下：”
“鸣哇，咕．咕．口^啃f”土著人同执地叫道．一边继续用拳头砸岩石。
“为什么他要一直砸岩石呢？”阿瑟说。
“我想也许是想让你继续和他玩拼字游戏．”福特说．“他在指着那些字母。”
“再拼出——个‘crzjg~dwldiwdc’出来’可怜的家伙．我反复告诉他们．那串字母里只有一个g。”
土著人又砸了一下岩石。
他们从他的肩头望过去。
他们的眼睛瞪大了。
那堆乱七八糟的字母中，有八个被抽了出来．排成了一条清晰的直线。
它们拼成r两个单词。
这两个单词是：
“420。”
“咕哈咕哈，咕，咕，”土著人解释道。他气愤地把这些字母扫开，然后遛达到旁边的一棵树下．和他的同伴聚在一起。
福特和阿瑟盯着他。然后．他俩面面相觑。
“这是我认为的那个意思吗？”他俩同时问对方。
“是的。”他俩同时说。
“42。”阿瑟说。
“42。”福特说。
阿瑟跑到那两个土著人身边。①羹话草目‰rty—tw0☆^十字母n成
“你们想告诉我们什么’”他叫道， ’‘这是什么意思，”
其中一个土著人在地上翻了个身，朝空中踢了踢腿．然后又翻
回去．睡着丁。
另一个爬到树上…朝福特·鹾官扔七叶树果。无论他们想说的足什么，他们已经说完了。
“你知道这意味着什么吗t”福特说。
“不太知道。”
“42是‘深思’给出的数字．是终极答案。·，
“是啊。”
“地球是‘深思’设计和建造的电脑，用来研究这个终极答案所对应的问题。”
“我们是这样认为的。”
“有机生命是电脑母体的一部分，”
“如果你要这么说的话，”
“我是这么说的：这就意味着．这些土著人，这些猿人．是电脑程序必备的组成部分．而我们和高尔伽弗林查姆人却不是。”
“可是穴居人正在灭绝．高尔伽弗林查姆人显然将取代他们。”
“正是这样c所以，你一定能看出这意味着什么。”
“什么，”
“抬头看一”福特·长官说。
阿瑟四下看r看。
“这颗行星目前的情况不太妙。”他说。
搞特愣了愣，
“不过，它一定还是计算出r一些东西．”他晟后说，“因为马文曾经说过．他能够看见那个问题．就印在你的脑波网形中。，．
“可是…·”
“可能是个错误的问题．或者是正确的问题的变形。但如果我们能把它找小束，它也许会给我们提供一条线索。不过．我看不出我们怎么才能办到这一点．”
他们为此闷闷不乐丁好一阵j阿瑟坐在地上，开始拔草，但他银快就发现．这不是一件能_止他专心投人的事情。他不能指望草．树看上去也不管用，绵延的群山看上去不知要绵延到何方．未来看上去则像一条窄道，只能由此通过，
福特瞎摆弄着他的亚以太感应器。它仍然毫无声息。他叹r口气，把它放到一边。
阿瑟从他自制的拼字游戏盘上捡起一块字母石块。是个“T”。他叹r口气，又把它放r回去。放回去后．它旁边的字母是“r’。它们拼成了‘它’，他顺手又捡起旁边的两块石头扔了出去。一个“s”和一个“H” 出于一种奇怪的巧合．这样所得到的那个词恰如其讣地表达了刚瑟当前的感受。。他盯着它瞧r一会儿。他并不足有意这么做的．这只是一个随机的偶然事件。他的脑子慢慢地挂到了一档，起步丫
“福特．”他突然说．“你瞧，如果耶个问题印在我的脑波网形中．而我却意识不到它，耶它一定足藏在我的潜意识中的某个地方。”
“是啊．我想是这样：”
“一定有什么办法把这种潜意识给呈现出来。”
“噢．足吗？”
“是的．通过引人由潜意识控制的一些随机因采。”
“怎么做7”j）shll．#屎日辜B
“比如说，从一个不透明的袋子里往外取拼字游戏字母：”
棉特跳了起来。
”聪明！”他说。他把他的毛巾从背包里扯出来．扎了几个结．变成了一个袋子．
“这是发疯．”他说．“绝对是胡闹。但我们还是要这么做，因为这是聪明的胡闹。来吧，来吧。”
太阳谦卑地从云层后面穿过。忧伤的小雨滴落了下来。
他们把剩下的字母集中起来．倒进袋子，然后摇匀：
“好了，”福特说．“闭上眼睛，把它们取出来。快，快．快。”
阿瑟闭上眼睛．把手伸进装满石块的毛巾里。他和了和．然后取出四个．交给福特。福特按照交到他手上的先后顺序把它们在地上排开。
“w，”福特念道，“H．A，T…whm，什么！”
他眨了眨眼。
“我想这招行得通！”他说。
阿瑟又取出3个交给他。
“D．O．Y…D0y0。噢．也许还是行不通。”福特说。
“这是下面三个。”
“O，u．G…D0y叫g恐怕没有任何意义。”
阿瑟叉从袋子里取出了两个。福特把它们摆好。
“E，T．doyDugn…doyouget，你得到！”幅特叫道， “行得通！太令人惊讶了．这招真的行得通！”
“还有呢！”阿瑟兴奋地以最快建度取出字母。
“I，F．”福特说．“Y．O，u， ·M．u．L．T．I．P．①英语十&有道十目L．Y 你得到什么．如果你乘以…s，I，x 6 B．Y…你得到什么．如果你乘以6，用 s，E．v，E．N 7乘以6 ”他停了下来，“再来，接下来是什么字母々”
“嗯，就这些了，”阿瑟说，“里面就这些。”
他坐下来，感到困惑不解。
他又摸r一遍扎起来的毛巾．里面确实再也没有字母丁。
“怀是说就这些r'”福特问。
“就这些了。”
“7乘以6。42。”
“就是这个。里面就这些。”第三十四章
太阳钻r出来．照耀着他们。一只鸟在歌唱．温暖的微风轻拂过树林，抬起花朵们的头．把它们的芬芳播撒在林间。一只昆虫嗡嗡地行进在它的路上．去做昆虫们在午后应该馓的事情．林问跳跃着人声，伴随人声而来的是两个女孩：她们惊讶地停了下来。只见福特·长官和阿瑟·邓特躺在地上，初看似乎痛苦不堪．再看时，这两人原来正笑得打滚。
“不．别走，”福特·长官在喘气的问歇喊道．“我们来和你们作伴。”
“出什么事了？”其中一个女孩同道j她足个子较高、较苗条的那一个．在高尔伽弗林查姆上，她曾经是一个下级人事官员，但地并不喜欢那份工作，
福特控制住自己的情绪。
“请原谅．”他说． “你们好。我和我的朋友正在思考生命的意义。只是无关紧要的思维练习而已j”
“哦，是你啊，”女孩说．“你今天下午可箅出r风头。刚开始时你挺滑稽的，不过后来却发火了。”
“我发火丁’嗅．是的。”
“是啊．为什么要发火呢’”另一个女孩问、她个子矮点儿．脸圆圆的．在高尔伽弗林查姆上曾经是一家小广告公司的艺术导演．无论现往这个世界有哪些匮乏，每天晚上睡觉时她都会深深地感谢命运——不管早上起来时她必须面对什么问题．这些问题绝不会再是一百张几乎一模一样的牙膏广告照片。
“为什么，什么也不为，”福特·长官快乐地说． “来加入我们吧．我叫福特．这是阿瑟。我们正准备什么也不馓地待上一会儿．不过这可以埕缓。”
女孩们怀疑地看着他们：
“我叫阿姬达．“高的那个说，“这是梅托。”
“你好．阿姬达；你好，梅托。”福特说。
“你会说话吗，”梅拉问阿瑟。
“哦．当然．”阿瑟笑着说，“不过没有福特话多。”
“很好。”
一阵短暂的沉默．
“你是什么意思．”阿姬达问．“说只有二百万年了’我不明白你在说什么。”
“噢．那个呀，”福特｜兑．“别管它了。”
“意思是．这个世界将被毁灭．目的是给一条超空问通道腾地方。”阿瑟耸了耸肩． “不过那是二百万年以后的事了，只是沃贡人在干身为沃贡人必须干的事而已。”
“沃贡人？”梅拉问。
“是的，你们不会知道他们的。”
“所有这些事情，你们足从哪儿知道的，”
“这无关紧要．真的，这就像来自过去的一场梦，或者来自未来。”阿瑟看着远处，笑着说。
“你的话疯疯癫癫的，你不担心吗？”阿姬达问。
“听着，忘掉这些吧”福特说，“忘掉所有这些废话。没什么要紧的。瞧．多么美妙的一天．享受它吧。这太阳．这群山的绿色，这山谷中自々河流．还有正在燃烧的树木；”
“就算做梦梦见这种事．都太可怕了：”梅托说．“毁掉一个世界．只为r修建一条通道，”
“噢．我还听说过更糟的呢：”湎持说． “我读到过．第十七维度的一颢行星杖人当成一盘星系际酒吧台球赛的球，打到一个黑洞里去r．死了一百亿人。”
“简直是疯了。”梅拉说。
“足啊．而且只值30分．”
阿姬达和梅拉交换r一下目光。
“瞧．”阿姬达说． “委员会会议结束之后．今晚有一场派对。如果你们愿意的话．口r以和我们一块儿去。”
“太好了。”福特说。
“我愿意。”阿瑟说。
许多个小时以后，阿瑟和梅拉坐在一起．看着月亮从树木燃烧所形成的暗红色光芒之上升起。
“那个关于世界被毁灭的故事 ”梅拉开始道。
“二百万年以后，是的。”
“听你说起来．简直跟直事一样，”
”是的。我想是的，我想我当时在那儿。”
她迷惑不解地播r摇头。
“你这人真怪。”她说。
“不．我非常普通．”阿瑟说．“只不过．有一些非常奇怪的事发生在了我身L：这么说更恰当，我被选中r．经受这些奇奇怪怪的经所。这些并不是我主动选择的。”
··你的朋友讲的另一个世界呢？被当成台球打进黑洞的那个”
“噢．我不知道，听起来像那本书里的内容。”
“什么书？”
阿瑟顿r顿
”《银河系漫游指南》 ”他最后说…
那足什么书，”
·…噢．只不过是今天傍晚我扔进河里的那个东两。我想我不会再需要它r。”阿瑟…邓特说，
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