《208 神秘之球》

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208 神秘之球- 第16部分


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  诺曼看了看。乍看之下,那些深槽似乎还是原样,但也许图案起了变化。如果有变化,也是非常微妙的变化。

  “我们可以拿它跟录像带上的情景作比较。”巴恩斯说道。

  “我看没有什么两样,”特德说道,“不管怎么说,它还是金属,我不相信它会变化。”

  “我们所说的金属只不过是一种在室温下缓慢流动的液体,”哈里说道,“这种金属不断在变化是有可能的。”

  “我怀疑。”特德说道。

  巴恩斯说道:“你们这些人应当是专家。我们知道这个东西可以打开,而且它已经打开过了。我们怎样才能再度把它打开呢?”

  “我们来试试,哈罗德。”

  “看来你们是一筹莫展嘛。”

  大家时而把目光投向哈里,而哈里则站在那儿看着大球,一只手托着下巴,用一个手指轻轻地敲着嘴唇,陷入了沉思之中。

  “哈里?”

  哈里没有反应。

  特德走上前去,用巴掌在球面上拍了拍,大球发出闷声,但仅此而已。特德用拳头捶了一下大球,接着退了回来,搓了搓手。

  “我想我们无法强行进入,我认为应当是它让我们进入才行。”诺曼说道。没有谁再接着他的话说什么。

  “我精选的第一流小组,”巴恩斯挖苦道,“他们也只能站着干瞪眼。”

  “你想让我们怎么办,哈罗德?用核导弹来炸它。”

  “如果你们打不开它,将有人会想办法来打开它。”他看了看表。“你们还有什么好主意呀?”

  没有人出声。

  “好了,”巴恩斯说道,“时间到了。我们先回居留舱,然后准备乘潜艇返回上面去。”

  § 离开 §

  在C号筒体里,诺曼从他的铺位下面拖出一只小的海军军用包。他又从浴室里取出刮胡子用品包,找出笔记本和一双袜子,然后把包的拉链拉上。

  “我已经准备好了。”

  “我也好了。”特德说道。他很不高兴,因为他并不想离开。“我想我们已经不能再耽搁了。天气愈来愈糟糕。他们已经把DH-7里的潜水员都接走了。现在在下面的只有我们。”

  想到马上就要上去,诺曼笑了笑。他心想:我从来没有想过坐在船上的时候会期望看到海军战舰的灰色外壳,现在我倒真有这种想法。

  “其他人都到哪儿去了?”

  “贝思已经收拾好了。我想此刻她和巴恩斯一起在通信舱里。哈里嘛,我想他也在那儿。”特德拽了拽身上的连身工作服。“我跟你说吧,我将非常乐意跟这身工作服道再见。”

  他们离开住舱,朝通信舱走去。在路上他们与弗莱彻擦肩而过。弗莱彻正朝B号筒体走去。

  “准备走了吗?”诺曼问道。

  “是的,先生,万事俱备。”弗莱彻说道。可是她的神情有些紧张,似乎感受到某种压力。

  “你走错方向了吧?”诺曼问道。

  “我去检查一下柴油储备。”

  柴油储备?诺曼心中疑惑。既然要走了,还检查柴油储备干什么?

  “她也许把什么不该丢失的东西忘在那儿了。”特德说罢摇了摇头。

  控制台处,气氛十分阴沉。巴恩斯正在与水面上的舰艇通话。“你再说一遍,”他说道,“我想知道这是谁的命令。”他皱起眉头,显得十分生气。

  他们都看着蒂娜。“上面的天气怎么样?”

  “愈来愈糟,而且变化得很快。”

  巴恩斯转过身说道:“你们这帮白痴愿意继续待在这下面吗?”

  诺曼把包放在地板上。贝思此刻正坐在舷窗边,十分疲惫地揉着眼睛。蒂娜正把监视器一个个地关掉,这时突然停住了。

  “看啦!”

  他们从监视器上看见了那颗闪光的大球。

  哈里站在大球旁边。

  “他在那儿干什么?”

  “他难道没有跟我们一起回来?”

  “我想他回来过。”

  “我没有注意到。我以为他回来了。”

  “真他妈的,我想我已经跟你们这些人都交待过——”巴恩斯开了腔,却又把话收住了。他也目不转睛地看着监视器。

  从屏幕上,他们看见哈里转身对着摄影机,微微鞠了个躬。

  “各位女士,各位先生,请注意,我想你们会发现这很有意思。”

  哈里转过身面对着大球。他双手下垂放在身体两侧,姿势非常轻松。他既没有动也没有说话,随后闭起双眼,深深地吸了口气。

  大球上的门又打开了。

  “不坏吧,啊?”哈里说完突然露出微笑。

  他说完后走进了那个大球,等他进去之后,门又关上了。

  通信舱内顿时哗然。巴恩斯的嗓门比谁都大,大声喊着让大家安静下来,可是没人理他。突然,居留舱里所有的灯都熄灭了,他们四周一片黑暗。

  特德说道:“怎么回事?”

  这时只有舷窗外透进一点亮光,那是坐标方格处的灯光。过了一会儿,那里的灯也熄了。

  “没有电了……”

  “我本来想告诉大家。”巴恩斯说道。

  这时他们听见一阵嗡嗡声,灯闪了几下又亮起来。“我们有内部供电,现在柴油发电机供电了。”

  “为什么?”

  “看!”特德指着舷窗外说道。

  他们看见舷窗外有个东西像银蛇一样在游动。诺曼意识到,那是他们与上面联系用的电缆,此刻在舷窗外来回晃动,在海底纠结。

  “他们切断了与我们的联系!”

  “是的,”巴恩斯说道,“上面已是狂风大浪,他们无法通过电缆向我们供电,也无法透过电缆与我们联系。潜艇也无法使用了,他们已经把所有的潜水员都接了上去,但是此刻潜艇无法下来接我们。至少有几天来不了,要等风平浪静后才行。”

  “这么说我们被困在下面了?”

  “是的。”

  “要多久?”

  “几天吧。”巴恩斯答道。

  “几天?”

  “也许得一个星期。”

  “我的天哪。”贝思说道。

  特德把包甩到长沙发上。“真是意想不到的运气。”他说了一句。

  贝思转过身冲着特德说:“你是不是疯了?”

  “大家都冷静些,”巴恩斯说道,“一切都在我们控制之下,这只是暂时的延迟,大家没有理由感到烦恼不安。”

  诺曼倒是没有感到烦恼或不安,但他突然觉得精疲力尽。贝思则阴沉着脸,显得很恼火,觉得是上当受骗了。特德则激动不已,早已迫不及待地准备重返太空船,此刻正与埃德蒙兹准备器材设备。

  诺曼只是感觉很累。他的眼皮发沉,他觉得自己站在这些监视器前面也许都能睡着。他找了个借口,赶快回到寝室的铺位上躺下,也不管床单被褥潮不潮,枕头凉不凉。旁边那个筒体里柴油发电机发出的嗡嗡声和震动,他也没当回事。他想:这是一种非常强烈的回避反应。很快他就睡着了。

  《神秘之球》作者:'美' 迈克尔·克莱顿

  第五章 在冥王星那一边

  诺曼一边翻身下床,一边摸自己的表。到这下面之后,他养成了不戴手表的习惯。他不知道现在几点了,也不知道自己睡了多久。他朝舷窗外看了看,除了黑漆漆的海水之外,什么也看不见。坐标方格里的灯仍然没有开。他又躺回到铺上,两眼看着头顶上方耶些灰色的管道;那些管道和他的距离似乎比以前近,似乎是在他睡觉的时候朝他移动过。一切都显得密密麻麻、拥挤不堪、狭小幽闭。

  还要在这儿待上几天呢,他心想。天呀!

  他希望海军方面会考虑得周到一些,把情况通知他的家人。这么多天过去了,爱伦要开始担心了。他想起她会先打电话给联邦航空管理局,然后打给海军方面,了解到底发生了什么情况。当然,她打听不到任何情况,因为他们的这项任务是保密的。爱伦会急得发疯。

  他不去想爱伦了。他觉得替亲人担忧要比为自己担忧容易。不过担心也没有必要。爱伦能够应付。他也能应付。现在只不过是等待的问题。要冷静,等这场风暴过去。

  他走进淋浴间,心想在居留舱靠自身发电的情况下,不知会不会还有热水。有热水。淋了浴之后,他感到轻松了些。他心想,说来也怪,他竟能在水下1,000英尺的地方体验到热水淋浴给人的舒适感觉。

  他穿好衣服后,便向C号筒体走去。他听见蒂娜的声音:“——他们最终能打开这个大球吗?”

  贝思:“也许能的,我不知道。”

  “这使我感到害怕。”

  “我觉得没有什么好害怕的。”

  “这是未知的事物。”蒂娜说道。

  诺曼走了进去,发现贝思正在重放录像带,在看她自己和蒂娜的那段对话。

  贝思:“没错,可是未知的事物不太可能具有危险性或是使人感到恐惧。它最大的可能只是叫人无法理解。”

  蒂娜:“我不明白你怎么会这么说。”

  屏幕上的贝思问道:“你怕蛇吗?”

  贝思关掉了录像机。“我只是想看看我能不能悟出那颗球之所以会打开的道理。”她说道。

  “有什么发现吗?”

  “还没有。”在旁边那台监视器上,他们可以看到那颗球,球是关闭的。

  “哈里还在里面吗?”诺曼问道。

  “在。”贝思答道。

  “进去多久了?”

  她看了看控制台。“一个多小时。”

  “我才睡了一个小时?”

  “是啊。”

  “我饿了。”诺曼说完便下到厨房去找东西吃。可可蛋糕已经没有了。他正在找其他东西吃的时候,贝思走了进来。

  “我不知道该怎么办,诺曼。”她皱着眉头说。

  “什么事情?”

  “他们在欺骗我们。”她说道。

  “谁?”

  “巴恩斯。海军。所有的人。一切都是圈套,诺曼。”

  “得了,贝思。没有什么阴谋。我们已经够烦的了,还要……”

  “你先去看看嘛。”她说着便把他拉回到上面,打开控制台的电源,按下一些钮。

  “巴恩斯打电话的时候,我把一切都联系起来了。”她说道,“直到电缆掉下来的那一刻,巴恩斯一直在跟一个人通话。不过那电缆有1,000英尺长,诺曼。在电缆断开之前几分钟,他们就已经中止通话了。”

  “也许是吧……”

  “那么巴恩斯在最后一分钟里是和谁在通话呢?没有人。”

  “贝思……”

  “你看嘛。”她指着屏幕说道。

  居留舱指挥向水面指挥报告摘要

  9时10分 巴恩斯向水面指挥报告:

  非军事人员和军事人员进行了表决。虽已说明危险,但所有人员都愿意在风暴期间留在下面,继续对那个外星球体以及那艘太空船进行考察。

  (海军上校)巴恩斯

  “你不是在骗我吧,”诺曼说道,“我还以为巴恩斯想离开呢。”

  “他原来是想走的,可是当他看了最后那个大房间之后改变了主意,他并没有跟我们说起。我真想掐死这个混蛋。”贝思说道,“你明白这是什么意思了,对吧?”

  诺曼点点头:“他希望能找到一件新式武器。”

  “对了。巴恩斯是五角大楼的采购员,他想找到一件新式武器。”

  “可是这大球不大可能是什么新——”

  “不是这个大球,”贝思说道,“巴恩斯其实对球并没有多大兴趣。他感兴趣的是那艘太空船。因为根据相适理论,有利可图的是那艘太空船,而不是那颗大球。”

  对于研究外星球智能生物的人来说,相适理论是个令人头疼的东西。简单地说,认为有可能与外星球智能生物接触的天文学家和物理学家,都觉得人类从这类接触中能得到极大的好处。但是其他一些思想家、哲学家和历史学家则认为这样的接触根本没有什么好处。

  例如,天文学家认为,如果我们与外星球智能生物进行接触,那么人类会极为震惊,以至于地球上的战争将因此而停止,国与国之间一个全新的和平合作时期将因此而到来。

  可是历史学家则认为这种说法荒唐可笑。他们指出,当欧洲人发现新大陆的时候——这在当时也是震惊世界的事——他们并没有因而停止那些相互厮杀。相反,他们的仗打得更凶。欧洲人又把他们之间的宿仇旧恨带到新大陆,把那儿变成了他们的又一个战场,打得你死我活。

  天文学家认为,当人类接触了外星球智能生物之后,就会与他们交流信息和技术,使人类取得奇迹般的巨大进步。

  研究科学发展的史学家们则认为那是无稽之谈。他们指出,我们所说的“科学”,实际上是宇宙间一种武断的独家概念,不大可能与其他生灵共享。我们对于科学的看法,实际是视觉取向的、像猴子一样的生灵头脑中的概念,我们所追求的是改变自身所处的环境。如果外星球智能生物没有视觉,只靠气味来交流与沟通,他们也许会发展出一种全然不同的科学,而那种科学所描述的,则是一个全然不同的宇宙。他们的科学发展取向则可能具有全然不同的选择。例如,他们也许会完全忽视物质世界,而发展出一个高度发达的智能科学——换句话说,与地球上科学家们的所作所为截然相反。外星球智能生物所具有的技术也许纯粹是智力方面的,没有任何看得见的硬件。

  这个问题涉及到相适理论的核心,它认为除非外星球智能生物与我们十分相像,否则就不可能有什么信息交流。巴恩斯无疑知道这个理论,所以他知道他不大可能从那颗大球上得到什么有用的技术。但他很可能从那艘太空船上得到有用的技术,因为那艘太空船是人类制造的,有很大的相适性。

  巴恩斯对他们撒了谎,为的是把他们留在下面,以使考察进行下去。

  “我们该怎样对付这个混蛋?”贝思问道。

  “目前我们什么也做不了。”诺曼答道。

  “你只是不想正面与他交锋吧?该死的,我想跟他干一仗。”

  “那样没有什么用处,”诺曼说道,“特德是不会在乎的。海军方面的人都要服从他的命令。不管怎么说,即使我们能像原先安排的那样返回,你会把哈里留在球里不管,自己拍拍屁股开路吗?”

  “当然不会。”贝思承认道。

  “唔,那好。这都是为了学术。”

  “见鬼,诺曼……”

  “我知道。可是我们现在只好待在这儿。在今后一两天中,我们他妈的什么也干不成。我们还是正视现实、随遇而安,以后再算账嘛。”

  “你看着吧,这笔账我非算不可!”

  “行啊。不过现在不行,贝思。”

  “那好吧,”贝思说罢叹了口气,“现在先不算它。”

  她说完就回到上面去了。

  诺曼独自一人看着控制台。他很清楚自己该做什么,那就是在今后几天中让大家保持冷静的头脑。他在这之前还没有查看过电脑系统,现在开始在键盘上操作起来。很快地,他就发现了一份名为“不明生命形式考察小组成员介绍”的文件。他将文件打开。

  非军方人员

  1.特奥多·菲尔丁,天文物理学家/行星地质学家

  2.伊丽莎白·哈尔彭,动物�
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