服，弄了一架亚瑟王神剑机甲。他已经看清有五个天顶星巨人，全都持有自动机炮，第六个穿着动力装甲，还有至少两只战斗囊。不知他们是天顶星不满分子还是被挫败的凯龙的手下，这些不重要，反正他们的火力大大超过城防部队。
即使情况如此危急，地面指挥官却们在向他索要许可令，警告他不要损坏战斗机甲！瑞克知道，这些全都要怪纪念城最近取得的自治。现在的问题是，如果没有援军，纪念城最终将落得个一无所有。他只得顺着那位指挥官，极力从酒精的迷糊中清醒过来。
这个时候，一架战斗囊一阵连发，把机场候机大厅打了个窟窿。他的伙伴手持加农炮对着机场上的私人飞机狂轰滥炸，已经觉得有点乏味了，也把他的注意力转向候机大厅。透过刚性玻璃窗，他发现好几十微缩人挤作一团，躲在空荡荡的大办公室的桌子后面。一整天里，就数这副景象最逗。要端掉这一群人真是太容易了。所以他把自动加农炮的炮口从厚厚的玻璃后塞进去，把他们吓得四散奔逃，这样他可以在他们身上练练枪法。每一束白色的能量光束都击中一个躯体，把恐惧和死亡带给他们。
另一位对目标要求不那么苛求的天顶星人用光了手中火炮的弹药，他把炮弹一股脑儿全射到了机场的建筑物上，拼命想把整堵墙都弄垮。
瑞克驾驶着战斗机甲冲出停机棚，恰好看见一个天顶星的战斗囊抬起左腿准备踩扁他的小飞机，他想都没想就发出一串炮弹，战斗囊转眼便只剩下了膝盖以上的部分，随即向后轰然一声倒在地上。这下子吸引了其余天顶星人的注意力，他们蓦地回过头来，发现两架亚瑟王神剑机甲和一位铁甲金刚正与他们面面相对。
“天顶星叛乱分子！”瑞克通过外部网络喊话，“立即放下你们的武器，否则我们被迫立即采取行动！”几名天顶星人的战斗机甲都把武器对准了他，他仍然把喊话重复了一遍。
“证明一下看看！”一名天顶星巨人藐视地说。他紫色面盘，蓝色头发，活生生一副暴徒模样。他向后面的战上挥了一下手，不由分说便开了火，自动加农炮的炮弹雨点般落在瑞克的装甲上。毫发无损。
“他们是讹诈！”他一阵乱嚷，用光了武器里的能量。
瑞克在驾驶舱中冷冷一笑：“给他们示范一下。”
一个角斗士出现在候机大厅的另一边。瑞克下达了命令，战斗机甲的导弹管里激射出一串导弹，带着闪光窜向空中。三名天顶星人用惊惧的眼光盯着导弹的轨迹，当导弹向下对准他们扑来时，天顶星人立即惊声尖叫，各自逃命。导弹在天顶星人脚下爆炸，就像一串引爆的烟火。三名灭项星人被炸开了花，一名天顶星人的身子射出一股巨大的血注后，一命呜呼，另两名还在苟延残喘，导弹里释放的瘫痪性神经毒气吞噬着他们剩余不多的生命。
“上！”瑞克对着战术空军控制网说。
变形战斗机变为守护者模式，铁甲金刚追逐那架剩下的战斗囊，但天顶星人的战斗机甲作了个假动作，一个侧滑，不料瑞克的亚瑟王神剑正面相对。瑞克的战斗机甲蹲伏下来，紧紧揪住对方不放。对方想从瑞克头顶飞过，瑞克的战斗机甲闪电般扭断了它的一条腿。战斗囊眨眼就报废了，砰的一声坠落地面，地面一阵颤抖，那只严重受损的机械腿悬在战斗囊的残骸上不停地弹跳着。
第二架亚瑟王神剑解决了逃过神经毒气攻击的那个天顶星人，变形战斗机不费吹灰之力便打发了穿动力装甲的那个家伙。
瑞克指挥民防系统部队清理战场，收抬尸首和机甲残骸，把活着的天顶星人押去受审。
“请向SDF－2通报，一定要提到我现在在这里。”瑞克装出漫不经心的样子叮嘱了一句。
如果幸运的话，在他回到新麦克罗斯之前，丽莎就能会收到这里的情况通报。
丽莎已经把咖啡换成了鸡尾酒，服务员通知她停止室外服务时，他已经喝下太多的“血腥玛丽”了，满脸绯红。等人的游戏已绎变味了，成了锻炼自制力的疯狂实验。她醉眼朦胧，想像经过漫长时日之后，瑞克回来时在此地发现了她的骨骸，她枯萎的手永恒地粘附在热水瓶或者是野餐提篮上。
午后，气温至少降低了十五度，风也呜呜地刮了起来，秋天的落叶随风起舞．在她脚下打着旋。有一次，一只小狗从她身前跚跚而过，她从柳条篮里拿了些吃的喂它。有好几位变形战斗机驾驶员看到了她。她已经准备认输了。回家。她唯一能够接受的解释是：瑞克·亨特死了。
还没等她起身，就听到瑞克的声音。他从街那头跑过来，打扮得不同寻常，穿着他那套惟一的套装，一条长长的围巾挂在脖子上，全然不是她预料中的野餐和徒步旅行的打扮。她决定还是给他一个解释的机会。
“让我们来听听是怎么回事，瑞克。”她不动声色地坐在椅子上对他说。
瑞克气喘吁叮地说：“我以为你已经不在这里了……我去了你的住处……你瞧．纪念城发生了天顶星人叛乱，并且——”
“叛乱？”丽莎说，吃惊之余又问，“没什么事吧？”
“现在，还好。但死了很多人并且——”
“等一下，我们对纪念城没有管辖权，你去那儿干什么？”
“唔，我……有一点公务——”
“当然，所以你穿上了套装。”
瑞克看看自己的打扮，仿佛第一次觉察到身上穿着套装：“这是为了我们的约会。”
丽莎笑起来，“我们是去野餐，还记得吗？不是去参加鸡尾酒会。”
“瞧……”
她挥了挥手，站起身来，手里还提着柳条篮和热水瓶：“现在去野餐看来太晚了。你好意思吗？我用了整整一个早晨准备食物，这是几年来我第一次有机会做这样的事情。”
瑞克自知理亏，唯唯喏喏，只有道歉的份儿。
“你应该打电话给我，我在这里等了一整天，担心你出了事。我还以为你无论如何会给我捎个消息。现在，你却给我瞎编什么叛乱的故事，还有什么神秘的公务——”
“的确发生了叛乱！如果你不相信，可以向基地查实。我也想绐你打电话……”
她怀疑地看了他一眼，“既然已经来了，咱们至少可以散散步。”
瑞克长长地出了一口气，梢微轻松了一点。丽莎没有注意到他的表情。瑞克对她的百般安抚让丽莎觉得很是欣慰，他亲热地把脖子上围巾的另一头搭在她的肩上。
气温持续下降，空气中充满了冬季潮湿的雾气。她摸摸围巾，感觉一下它的料子，很软，又摸摸脖颊旁的衣服。忽然间，她的动作停顿下来。
她不大容易记住一个人的容貌，常常在跳舞时出错，还喜欢帮男朋友收拾乱七八糟的屋子，这些似乎都算不得什么，但她有一种特别的天份，而且很颇为自豪，那就是对香气和味道的识别力特别强。她敢对天发誓，这条围巾上的香味是那位天真无邪的林明美最喜欢的那种味道！
“把这东西给我拿开，亨特！”她厉声道，“你似乎用错了对象！”
“丽莎，请听我解释！不是你想像的那样！”瑞克努量想扭转局面，她把围巾的另一端甩回他的肩上。
“我知道这种香味．你这笨蛋！那就是你的公务，嗯？”她起身就走，“不要再打电话来烦我了！”
她痛苦地说，没有回头。她不想让他看到自己眼里的泪水。
雪花开始纷纷扬扬地飘落。
“晚上好，纪念城的女士们，先生们，”林凯在围绕域市的人造湖岸边的舞台上主持演出，“祝贺你们从中央政府获得自治。今夜为此举行降重的庆典。作为我们的特邀佳宾，明美小姐欣然同意参加今天的庆典，并为大家献上她至善至美的歌声。让我们在她的歌声中，殷切地期待一个灿烂美好的未来……让我们热烈欢迎……伟大的犬才——林明美小姐！”
管弦乐队开始演奏开幕曲，大多数由天项星巨人组成的观众纷纷鼓掌，欢呼。
开幕曲结束，林凯离开，走到舞台一角。明美出现在舞台上，她一动不动地站在那里，双臂垂在身侧，麦克风在一只手中摇摆。
一段歌曲过门结束之后，明美还是没有反应。
林凯忐忑不安地看着她，乐队的演奏在一个低音伴奏里停顿下来，等待明美进入曲调。
“明美，那是给你的提示！”林凯焦急地低声呼叫。她没有反应，他又换了个方式，“不要开玩笑！你还行吧！”
“还行！”她露出一丝苦笑。现在乐队的演奏完拿停顿下来了，听众嗡嗡嗡议论纷纷。有些人认为这是演出的一部分，是新的戏剧效果或其他什么。不久台下便响起有节奏的击掌声，中间穿插着喊叫：“明美！明美！明美！”
“这是怎么回事？唱啊！”林凯急得喊起来。
她一只手捂在胸前，眼睛从观众身上转移开了。一声叹息，听得林凯心惊肉跳。她忽然转向观众，“我很抱歉，我无法演出！”
掌声蓦地中断。
“我不会演唱，当我的心破碎的时候，我无法演唱！”她眼睛红红的。
她丢下麦克风，转身跑了。观众纷纷涌上前来。
林凯不相信这是事实，惊骇得差点昏过去，他担心发生暴乱。很快，他反应过来，示意舞台管理员把幕布降下来。
随着幕布徐徐降下，舰众们牢骚满腹，纷纷退场。天顶星人废弃飞船耸立在夜空中，从幕后向外看去，仿佛刺破青天的长戟。
林凯在舞台后面的湖滩边找到了明美。她独自一人，抱着双膝，瞪着荒废的天顶星人的战舰。他不知道说什么才能哄得她高兴。平生头一次，他不在乎了。明美离开他了，离开了两人从前立下的远大志向。她似乎已经遥不可及，她对他不再感兴趣，不再受他的挟制了。
“全都怪你。”明美感觉到林凯站在自己身边，“自从我跟你在一起，我跟一切对我来说最重要的事都断了联系。”
林凯干笑一声：”你一点都没变，是吗？还是一位自私的毛头小孩！你知道，和你还是个孩子时一模一样，你只考虑你想婆的。可是，你已经长大了。难道你就没有想过，你今晚拒绝为他们演出，他们的感情又如何？你应该看看他们的表情……他们都是你的歌迷，他们非常爱你。而你却干了什么？你不辞而别，扔下他们不管了。那就是你！”
明美尽力不听他的话，坚决不让林凯左右她的思想。她知道他捣的什么鬼：现在千方百计说服她回去。而她知道结果会更糟糕。
“我再也不唱了。”她说得斩钉截铁。
林凯换了一种语气，“如果你敞开心扉，让爱涌出来，你会是前所未有的最伟大的天才。通过你的音乐，我们可以战胜宇宙间所有邪恶，带给人民安宁与和平……这才是你的天才最可宝贵的地方，明美，但是你必须把它表达出来。三年来我辛勤努力，原因就是这个……但是现在，一切就这样结束了。我还有很长的路要走，也许我不能再见到你，至少有一阵子见不到你……”
一只渡船穿过湖面，响起悲怆的号角。明美紧紧咬着牙，痛恨林凯的伪善。他差一点就成功了，把她拖入他自己那个层次：玩世不恭的生活。不论他平常的话讲得多么高尚无私，他的和平演讲如何美妙动人，归根结蒂，他那痛苦的、玩世不恭的意识才是他的本质。现在他只是暂时离开她。当事与愿违的时候，离开就是他的处世方法。当然，他要让明美意识到，如果她不回到他身边，她将会就此堕落下去，那时面对毫无价值的她，他也无能为力了，因为她不值得他再去努力。对他的父母，他同样是这么做的，
他把他的夹克披在她肩上，准备以一种戏剧性的方式退出。“我希望某天，你能够找到自己的幸福，我永远爱你……”
“肉麻！”她在心里骂道，“鼠辈！”“白痴！”但同时，她好像对他产生了一种预见：看到他在荒原上的某个地片，和叛乱的天顶星人混在一起，他们可能会有新的举动……也许他可以把自己变得和他们的体型一样巨大——自我膨胀，至少他可以实现这方面的理想。
一阵微风吹过，把湿润的空气送过湖面。水面上波光粼粼，月影闪烁。她感到寒意刺透全身，回过头时，他已经消失在夜色之中。
第十七章
在它的居民与船员心目中，SDF－1这座经历过三次生死轮回的群星间的城市是新世纪的诺亚方舟。与旧约里真正的诺亚方舟不同的是，很多人认为太空堡垒本身就是救世主，是传说中的耶稣基督再临人间，和他的信徒们一样装备着洛波特技术。古老的宗教继续保持着旺盛的生命力。人们普遍强调回归基本教义，没有被种种变革创新所改变的基本教义。甚至连天顶星人也开始信仰宗教。
——《第二次洛波特战争史》，第CCXⅢ卷
多尔扎的舰队已经被摧毁，南美大陆东部和西部海岸成了他的葬身之地，但亚马逊流域错综复杂的水系、广袤无垠的热带原始森林并设有因为飞船坠落受到太大破环。丛林地区的原住民过去纷纷迁往沿海大城市，富有讽刺意味的是，遭受天顶星人的毁灭性攻击之后，他们又重新回到莽莽林海。无边无际的原始森林既是人间地狱也是绿色天堂，对许多幸存者来说，这片荒蛮之地成了他们理想的家园。
这里最近来了一位新客人，他就是凯龙。
与他待过的冰天雪地截然不同，这片森林里，每天都在发生争取生存的残酷斗争，痛苦、苦恼和死亡是至高无上的铁律，这里的环境对他而言是严酷的，但这里的生活法则正对他的胃口。
在地球武装战斗机甲穷追之下，凯龙被迫一头钻进这片丛林。他的部队折损大半，巡洋舰虽然完好无损，但已经耗尽了史前文化的能源供应。从管道中散逸的史前文化能源在这片丛林里扎下了根。这里的土壤条件很适合史前文化的种子生长，不久，凯龙的战舰便重重叠叠包裹在攀援植物、各种各样的卷须、寄生的兰花和蔓生藤萝之中，仿佛飞船已经在那里停泊了无数世代。也有一些让人高兴的事：凯龙现在的部下中有一部分人在微缩人的工厂里服过几个月役，学会了一种名叫“劳动”的陌生习惯，还掌握了更为重要的“修复”技能。而且，他的谍报人员仍然在发挥作用，从北方的城市向他报告战斗机甲的布署、史前文化的贮藏库、以及新底特律和纪念城的天顶星人独立运动蓬勃发展的情报。再度出山指日可待……
此处，凯龙还得知，丛林中有许多失事的天顶星战舰，失事战船上的幸存者正在向他的新据点汇集。
几个星期之中，技术员工全力以赴修复巡洋舰的武器和航行系统，其他人则穿行于丛林之中，寻找食物和供给品。他们还经常袭击装备简陋的微缩人定居点。
闷热、潮湿的丛林迫使他们不得不回归到原始的生活状态，让他们变得更有人性。丛林的教化是缓慢的，连凯龙也没有觉察。纪律有些松懈了，特别是在男性与女性天顶星人的结交方面。大家的着装也不那么严格了，男人们常常打赤膊，或者只穿一件紧身背心。他们还慢慢习惯了出汗，这是他们身体上出现的一种新现象，就连当年在凡特玛星琊种地狱般的环境里天顶星人都没出过。凯龙的下属开始对他直呼姓名，凯龙也渐渐习惯了。
“司令，辅助动力恢复了。”一名技术人员告