不会杀死她，只要她还想要贝伦来交换——坦尼斯的眼光转而投向走在他前面，靠近卡拉蒙身边的人。我愿意用一切换取罗拉娜活命，他低声地咒骂，双拳紧握。任何代价！即使要牺牲我自己或是——他停顿下来。他真的会交出贝伦吗？他真的会用他和黑暗之后交换，让整个世界陷入深不见底的黑暗中吗？
不会的，坦尼斯坚定地告诉自己。罗拉娜宁愿死也不会接受这样的条件。但是，走了几步之后，他又改变主意。让这个世界自生自灭吧，他阴沉地想。我们注定完蛋。不管发生什么事情，我们都不可能获得胜利。罗拉娜的命，是推一重要的……惟—……
坦尼斯不是淮一心情沉重的人。提卡走在卡拉蒙的身边，她的红色卷发是这阴沉天气中惟一的焦点。但是那光芒只存在于她的秀发上，而从她的眼中消失了。虽然卡拉蒙对她一直很好，但是自从海底下那个两情相悦的片刻之后，他就不曾再抱过她。这让她在漫漫长夜里感到十分愤怒，他利用了她，她这样想，只是为了减轻他自己的痛苦。她发誓当这一切都结束之后，她要离开他。卡拉曼城里有一个有钱的贵族无法将视线从她身上移开……但那些是晚上才会出现的想法。在白天的时候，当她看见卡拉蒙的时候，当她看见他在她身边忧郁地低头走着时，她的心融化了。她温柔地碰触地。
他很快地抬起头，露出微笑。提卡禁不住要叹气。管他什么有钱的年轻贵族。
佛林特跌跌撞撞地跟在后面，很少说话，一句话也不抱怨。如果坦尼斯脑子里没有充满自己的困扰，他一定会注意到这是个不好的征兆。
至于贝伦，没有人知道他在想些什么。走得越远，他看起来似乎就越来越疲倦，越来越紧张。看起来太过年轻的蓝眼睛四处打量着，像是被困在陷阶里的动物。
在山中的第二天，贝伦失踪了。
每个人那天早上的心情都比较好，即使费资本也宣称他们马上就可以抵达神之乡。但是阴沉的天气很快地随之而来，雨越下越大，费资本一个小时之内接连三次带着他们闯进树丛中。老法师兴奋地宣称“就是这里了！我们到了！”最后只发现了沼泽、峡谷，还有——一道峭壁。
这最后一次是条死路，让坦尼斯开始觉得灵魂从体内飘离。即使是泰索何夫也警觉地发现到半精灵满脸怒气的表情。坦尼斯绝望地试着要控制自己的脾气，这时他突然发现了不寻常的状况。
“贝伦呢？”一阵寒意浇炼了他的怒火。
卡拉蒙眨眨眼，似乎从很远的世界里回来。高大的战土急忙看着四周，然后红着脸，羞愧地面对坦尼斯。“我——我不知道，坦尼斯。我——我以为他站在我身边。”
“他是我们去奈拉卡的推一向导，”半精灵牙关紧咬地说，“他也是罗拉娜还活着的惟一理由。如果他们抓住他——”
坦尼斯突然停顿下来，泪水让他无法继续。他无助地试着要思考，感觉到血一直往头上冲。
“别担心，小子，”佛林特拍拍他的手臂，含混不清地说。“我们去找到他的。”
“我很抱歉，坦尼斯，”卡拉蒙咕哝着说。“我正在想小雷的事情。我——我知道我不应该——”
“你他妈的那该死的弟弟怎么有办法不在这边还搞出这种名堂来？！”坦尼斯大吼，然后恢复了理智。“很抱歉，卡拉蒙。”他不停地深呼吸。“不要怪你自己。我应该也注意他的。我们都应该要注意的。除非费资本可以带我们穿过岩石，不然我们也必须要走回头路……不行，老家伙，你想都别想……贝伦应该还没有走远，他的足迹应该很好辨识。他藏匿的技巧并不好。”
坦尼斯说的对。往回走了一个小时之后，他们发现了一条原先都没有注意到的小径。是佛林特在泥浆中发现了那个男人的足迹。
矮人兴奋地对其他人大喊，一头钻进树丛中，轻易地追踪那人的足迹。其他人蹒跚地跟在后面，这次矮人似乎突然间获得了活力。佛林特像是只知道猎物就在前方的猎犬，毫不迟疑地穿过树丛，砍断挡路的树枝，停也不停地往前跑。他很快就把其他人都甩开了。
“佛林特！”坦尼斯不只一次地大喊。“等等我们，”
但是众人离兴奋的矮人越来越远，最后连他的身影都看不见了。佛林特的足迹后来变得比贝伦的还要清晰。他们毫无困难的可以追踪矮人沉重的足迹，更别提那些折断的树枝和被连根掀起的藤蔓。
然后他们突然停了下来。
他们到了另外一个悬崖边，不同的是这次有路可以过去：岩石中间有一个看起来像是通道的洞。矮人可以毫无困难地挤过去，他们可以轻易发现他的足迹。但它实在太窄，让坦尼斯也不大情愿地看着这个入口。
“贝伦挤了过去，”卡拉蒙面色凝重地指着洞口的血迹。
“也许吧，”坦尼斯怀疑地说。“泰斯，去看看另外一边是什么东西——”，他命令道。在他能够确定另外一边有什么东西之前，他实在不太愿意就这样冒失地冲进去。
泰索何夫轻易地爬了过去，他们很快地就听见他尖锐的声音在另外一边大吼大叫，但是回音严重到让他们听不清楚地到底在说些什么。
突然费资本脸色一亮。“就是这个了，”老法师兴奋地说。“我们找到了！神之乡！进去的路——从这个小路进去！”
“没有其他的路吗？”卡拉蒙问，阴沉地看着狭窄的入口。
费资本露出思索的神情。“我似乎记得——”
然后，“坦尼斯！快点！”清楚地从洞穴的另外一端传出来。
“别又是死巷。我们要走这条路，”坦尼斯喃喃自语，“不管怎么样都别无选择。”
大伙手脚并用地爬行，爬进了狭窄的入口。里面的路并没有变得更好走；他们还被迫要把自己缩成一团在泥巴里面匍匐前进。肩膀宽大的卡拉蒙最痛苦，有一段时间坦尼斯慎重地考虑要把他留在后面。泰索何夫在洞口的另外一边等他们，急迫得不停往洞穴里面看。“坦尼斯，我听到了什么东西，”他不停地说。“佛林特在大喊。
就在前面。等下你就可以看到这个地方了，坦尼斯！你不会相信的！“
但坦尼斯没有时间观光，至少在每个人都安全地穿过通道前不行。花了他们全部人的力量，才终于把卡拉蒙给拉了出来。当他终于出现的时候，手臂和背上的皮肤都已经破皮流血了。
“就是这里了！”费资本说。“我们到了。”
半精灵转头打量着叫做神之乡的这个地方。
“如果我是神，我可能不会选择居住在这里，”泰索何夫压低声音说。
坦尼斯被迫要同意他的看法。
他们站在山脉中一个圆形的盆地里。坦尼斯一看到这个地方时，最让他感到惊讶和不可置信的是这里的疏离与空虚的感觉。在山脉里的每一条路上，大伙都看见生命的迹象：树干上新发的芽，刚长出的绿草，野花挣扎着在雪地上生长。这里什么都没有。这个盆地的底部非常平滑，完全一点生命迹象都没有。环绕着这盆地的山脉包围着他们。尖锐的山顶似乎不停地往下压，给旁观者一个感觉，似乎他们会被压扁在脚底下的岩石上。头顶上的天空是湛蓝。
清澈而且冰冷的，没有太阳也没有云朵，更没有任何的飞鸟。更奇怪的是，当他们进来的时候外面正在下雨。这里像是一个眨也不眨，愣愣地看着天空的眼睛。坦尼斯很快地打了个寒颤，把视线从天空抽回来，仔细地看着四周的环境。
在盆地的正中央是一圈巨大、没有特殊形状的石块。它是由不完美的石块所构成的完美圆圈。它们虽然彼此形状各异，但是却完美地契合在一起，让坦尼斯从这里没有办法看清楚石圈里面到底是什么东西。在这一片荒芜中只有那一圈石块特别的显眼。
“这里让我感觉非常伤心，”提卡低声说。“我并不是害怕——这里看起来不邪恶，只有很多的遗憾！如果神明真的会来这边，那么他们一定是在这里为这个纷扰的世间哭泣。”
费资本转过身，睿智地看着提卡，仿佛正准备要开口，但是在他来得及说话之前，泰索何夫开口大喊。“这里，坦尼斯！”
“我看见了！”半精灵立刻拔腿就跑。
在盆地的另外一边，他们可以勉强看到两个人影：一个比较高大，一个比较矮小；正在不停地挣扎着。
“那是贝伦！”泰斯尖声大叫。两个人影在地锐利的目光之下看得很清楚。“他对佛林特不知道在做什么！快点，坦尼斯！”
坦尼斯咒骂着自己的漫不经心，没有多派一些人看着贝伦，没有强迫他说出心中的秘密。他飞快地在崎岖的地面奔跑着，心中充满恐惧。他可以听见其他人叫着他的名字，但是他丝毫不注意。他只是专注地看着眼前的两个人，现在他可以看得很清楚了。就在那个时候，他可以看见佛林特倒在地上。贝伦低头看着他。
“佛林特！”坦尼斯尖叫着大喊。
他的心脏剧烈地跳动着，眼前金星乱冒。他的胸口疼痛，空气似乎稀薄得不够让他呼吸。他仍然越跑越快，现在他可以看见贝伦转过身来看着他。他似乎要说些什么，坦尼斯可以看见那人的嘴唇在蠕动。但是半精灵的血直往头上冲，让他听不见他说什么。佛林特躺在贝伦的脚边，矮人的双眼紧闭，头无力地垂在一边，脸色死灰。
“你做了什么？”坦尼斯对贝伦尖声怒吼。“你杀了他！”伤心、罪恶感、绝望和愤怒像是老法师的火球一样在他体内爆裂了，让他的头疼痛得仿佛要被劈裂开来。他什么都看不见，一阵红雾阻挡了他的视线。
不知道怎么一回事，他的剑已经握在手中。他可以清晰地感觉到冰冷的剑柄。贝伦的面孔在他眼前的一片红雾中不断飘移；那人的眼中充满的不是恐惧，而是深深的遗憾。接着坦尼斯看见他的眼睛因为疼痛而圆睁，他才发现自己竟然将长剑刺进了贝伦毫无抵抗的身躯中，刀锋刺得那么深，坦尼斯可以清楚的感觉到它割过了肌肉和骨骼，甚至刺穿了永恒之人背后所倚靠的石头。
温热的鲜血喷溅上坦尼斯的双手。恐怖的尖叫声从他的脑中发出，一个重物倒向他，差点把他给打倒。
贝伦的身体压在他身上，不过坦尼斯并没有注意。他狂暴地试着抽出武器，不停地刺着。他感觉到一双强壮的手抓住他。可是疯狂的半精灵奋力将它们挣脱。最后他终于拔出剑，看着贝伦倒在地上，鲜血从他闪耀着邪恶光芒的绿宝石之下的伤口激射而出。
他可以听见身后传来一阵低沉的吼声，女人啜泣的声音，还有一声尖锐的哭叫。坦尼斯满腔怒火地转过身，想要看看刚刚那些试图阻止他的人。他看见一个满脸哀伤的壮汉，一个两颊上满是泪痕的红发女孩。他完全不认识这两个人。接着他的面前出现了一个很老很老的人。他的表情十分平静，他的眼睛中满是遗憾。老人温柔地对坦尼斯笑笑，伸出手，抓住半精灵的肩膀。他的碰触像是发烧的人所需要的冰水一样。坦尼斯觉得理智又回到了体内。他眼前的一片血红消失了。他将沾满了血迹的剑从被鲜血染红的手中丢下，倒在费资本的脚边啜泣着。老人弯下身，轻柔地安抚他。
“坚强一点，坦尼斯，”他柔声说。“你必须要和一个还有很漫长旅程的老友道别了。”
坦尼斯突然记起来了。“佛林特！”他吃惊地说。
费资本哀伤地点点头，看着贝伦的尸体。“来吧，这里你已经无能为力了。”
坦尼斯逼自己吞下眼泪，跟枪地站起来。他把法师推开，摇摇晃晃地走到佛林特倒地的地方，看见他的头枕在泰索何夫的大腿上。
当矮人看见半精灵靠近的时候，他笑了。坦尼斯跪在最老的朋友旁边，紧紧地握住佛林特皱纹遍布的手。
“我差点让他逃掉了，”佛林特另外一只手拍着胸口。“贝伦差点要从另外一边的那个小洞溜走，我的心脏刚好在那个时候爆发了。他——他听见我的叫声，我猜是这样的，因为等我恢复意识之后他已经抱着我躺在地上了。”
“那么他没有——他没有——伤害你……”坦克尼斯几乎无法成声。佛林特勉强哼了一声。“伤害我！坦尼斯，他连只老鼠都没办法伤害。他跟提卡一样温柔。”矮人对着也跪在他身边的女孩露出笑容。“你要照顾卡拉蒙那头大笨牛，听到了吗？”他对她说。
“你看他刚好走过来了。”
“我会的，佛林特。”提卡啜泣着说。
“至少你没有机会再把我淹死了，”矮人咕咬着把视线转移到卡拉蒙的身上。“如果你看到了提卡，轻柔地将她带开。
“不可以，佛林特！你不可以抛下我自己一个人去冒险！”泰斯哭喊着。“你会惹上很多麻烦的，你知道你会的！”
“这将会是我们相遇以来我第一次可以享受的宁静，”矮人含混不清地说。“我要把头盔给你——就是上面有狮惊兽鬃毛的那一项。”他目光严厉地瞪了坦尼斯一眼，然后转回头去看着不停吸泣的坎德人。他叹口气，拍拍泰斯的手。“乖，乖，小家伙，不要太伤心。我这辈子过得很快乐，身边都是值得信任的朋友。我看过许多邪恶的事物，但是我也看过更多美好的东西。现在这个世界已经有了希望。我也不想要离开你们，”他迅速将模糊的视线转到坦尼斯身上，“特别是在你们需要我的时候。可是我已经把我所知的一切都教给你们了，小子。一切都会没问题的。我知道……没问题他的声音慢慢变微弱，闭上眼，他的呼吸声变得沉重。坦尼斯紧紧地抓住他的手，泰索柯夫把脸埋在佛林特的肩膀上。接着费资本出现了，他站在佛林特的脚边。矮人张开眼。
“我现在知道你是谁了，”他柔声说，看到费资本的时候眼睛突然一亮。“你会和我一起来吧？至少在我旅程刚开的时候……不要让我单独一个人。我已经和朋友们一起走了这么久，要我自己一个人……这样离开……我觉得有点不大习惯。”
“我会和你一起走的，”费资本毫不迟疑地承诺。“闭上你的眼睛，佛林特，好好地休息。这个世界的纷纷扰扰已经与你无关了。
你已经赢得了安眠的权力。“
“睡眠，”矮人微笑着说。“没错，这正是我需要的。你准备好了就叫醒我……该离开的时候叫醒我——”佛林特闭上了眼。他轻轻地吸进一口气，然后呼了出来！
坦尼斯把矮人的手凑到唇边。“老友，再会了，”半精灵低声地说，同时把矮人的手放在他已经停止跳动的胸口上。
“不要！佛林特！不可以，”泰索何夫狂乱地大喊，整个人趴在矮人的身体上。坦尼斯轻柔地将大哭的坎德人抱起来。泰斯不停地乱增、挣扎，但是坦尼斯仍然像是抱小孩一样将他抱得紧紧的，最后泰斯终于因为精疲力尽而屈服了。他抱着坦尼斯，伤心地哭泣。
坦尼斯摸摸泰斯的马尾巴，接着他抬起头，停顿下来。
“等等！老家伙，你在做什么？”他大喊。
坦尼斯把泰斯放在地上，很快地站起来。那年迈的法师将佛林特的�