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气温已经相当高了，这湖水对我和勒万产生了极大的诱惑力，我们俩不约而同地脱了衣服。安泰勒教授却说服了我们：他走近水边蹲下，观察了片刻，小心地伸进了一个手指头。最后，他只用手捧了一点闻了闻，用舌头舔了舔。
“这只能是水啊。”他小声地咕噜着。
当他再弯下腰把手伸进水去时，突然停下不动了；接着他又喊了一声，用手指着沙地上他刚发现的一串脚印。
我敢说自己平生没有这样兴奋过：在火球般高挂的参宿四的强光下，一条窄长的湿沙地上，清晰地印着一串人的脚印。
第三章 美丽的女神
脚印的纤细、优雅和罕见的美，深深地打动了我，毫无疑问，这是人的脚印。
“这么说，梭罗尔上真的住着人啊！”安泰勒教授轻声说。
他的话里有一种沮丧的调子，此时此刻，他习惯地耸耸肩膀，开始和我们一起察看湖边的沙地，在其它几个地方也发现了脚印，明显是同一种生物留下的。勒万在离水边稍远的一块干沙地上指给我们看一个脚印，那脚印还是湿的呢。
“五分钟之前，她还在这儿！”年轻人喊道。
“她一定正在洗澡，听到我们的声音就跑了。”
我们沉默着，偷偷地看着树林，甚至控有听到折断的声音。
安泰勒教授说，“既然已经有人在这里洗澡了，想来不会有什么危险，咱们也可以洗。”
一向严肃的敦授，这时也不再讲究什么了，他脱下衣服，瘦弱的身子一闪便扎进了水里。经过漫长的空中旅途后，能在这样清澈、凉爽的水里洗澡，真是异常快活。只有阿尔图尔·勒万显得，心不在焉。我正要拿他闷闷不乐的样子开甄笑，抬头却看见瀑布落下的岩石上站着一个女人。
我永远不会忘记她的出现给我留下的印象。面对这个梭罗尔女人惊人的美，我屏住呼吸。她整个地展示在我们的面前，参宿四星的红光，把她照得通亮，身体四周溅着泡沫。这简直是个女神。她面对着巨大的太阳大胆地赤裸着身子，除了一缕长发授在肩上，没有任何装饰。这个女人，婷婷立在平台上，一动不动的如一尊雕像，有着地球上所能想象的最完美的身材。我和勒万大气不敢出，惊呆了，我想安泰勒教授也一定动心了。
她站在那里，身子微徽向前倾，乳房朝我们挺着，双臂稍稍向后抬起，好象是跳水的姿势。她在观察我们，看来屹惊的程度不亚于我们。我心旌摇荡，凝视良久，人迷地盯着这个身影，直到几分钟后，才看清这是一个白种人，皮肤泛着金色；她虽高大，但不过分，很苗条；接着，我又看到了一张异常纯洁的脸，仿佛在梦中一样；最后，我的目光停在了她的眼睛上。
这时，我浑身一震，因为我觉得她的目光中有着一种新的东西，我在其中发现了一种怪异的、神秘的色彩。然面，我不能分析这种奇怪之处，甚至也不能确定其性质，只是感到与我们的人之间有一种根本的差异。这种差异是眼光中那种空虚和漠然无情，我不禁想起了从前见过的一个可怜的白痴。
当我的眼光和她的相遇时，她仿佛受了一击，如惊兽般敏捷突然转了身。这种惊慌绝非出于羞怯。现在，她是侧着头，偷偷地从眼角看着我们。
“我说过这是个女人吧！”勒万低声说。
他激动得嗓子发麾，声音轻得很，但姑娘仍然听到了，她突然朝后一退，动作机敏得象一头准备逃跑的野兽，退了两步，她又站住了。岩石遮住了她大半个身子，我只看见她上半部脸和一只仍在窥视着的眼睛。
我们生怕她跑掉，一动也不敢动，我们态度稳住了她。过了一会儿，她又回到了平台上。可年轻的勒万实在太激动了，没管住自己的嘴：
“我从来没有看见过……”
话说到一半，他知道自己太冒失了。姑娘又退了回去，似乎人的声音使她感到害怕。
安泰勒把手指放在嘴唇上，示意我们不要出声，然后，又扑到水里玩了起来，作出一副对姑娘丝毫不再感兴趣的样子。我们也照样子做了，果然很有成效。她不但又转了回来，而且很快地对我们的嬉戏表现出明显的兴趣，一种独特方式表现出来的兴趣。
骤然问，我们听到了她的声音，她走到平台的边缘，好象要跳到潮里来。我离她较近，我等着一声呼唤。却不曾想是从喉管里发出来的奇怪声音，令人想起一头发狂野兽。
我们都惊果了，但仍然竭力地控制住自己，继续游泳。她蹲在岩石上，用手撑着身体，朝我们爬了下来，她异常灵巧，金色的身体闪着水光，象在仙界梦境中一样，穿过轻薄透明的水帘，沿着石壁飞快地移动着。她攀住一些极小的岩石棱角，不一会儿就到了湖边，跪在一块平坦的石头上，又盯着我们看了一阵后，便下了水，向我们游过来。
我们知道她想玩，便不约而同地玩得更加起劲，我们玩起了一种象水池海豹玩的奇怪游戏来，轮流逃跑和追逐。她快要追上我们了，我们就突然一下分开，然后再游拢来，
玩的时间不短了，我们又吃惊地发现了这姑娘的奇怪表情；她始终很严肃。脸上从来未绽开过一丝笑容。后来我终于放下心来，原来她根本不笑，只是不时地从喉咙里发出短短的喊叫声，表示她的愉快。
我想试探一下。等她靠拢我还来不及转身时，向她投出了一个尽量能殷勤而温柔的微笑。
结果她停止了游泳，随即转过身，向岸边逃去。出水后，她犹豫了一下，半侧过身子，象在平台上那样，用一种惊兽般不知所措的神情斜视着我。我嘴唇上依然挂着微笑，若无其事地又游了起来。正当她可能重新恢复了自信的时候，却听到树林中发出了响动，小朋友埃克多出现了。它从一个树枝跃到另一个树枝，跳到地上，欢蹦乱跳地向我们跑来。我惊讶地看到，当那姑娘看见这猴子的时候，脸上出现了野兽一样的表情，混杂着恐怖和威胁。她低下身子，腰弯成弓形，全身的肌肉都绷得紧紧的，双手缩成爪子。
小黑猩猩经过她身边时，姑娘一跃而起，一把抓住了黑猩猩的脖子，两只手死死地掐住它的喉咙。这一切是如此之迅速，以至我们根本来不及帮忙。小黑猩猩绝望地挣扎着，几秒钟就僵直了，她这才放开它。这个光辉的造物——“诺娃”（即“新星”。我这样称呼她，因为只有烂灿的明星才能与她媲美），就这样轻易而举地扼杀了一头亲密、毫无所抗力的小动物。
我们清醒过来，朝她跑去，但已经太晚了。她转过身来，双手向前伸着，嘴唇翘起，一副威胁好战的样子，发出了一声尖叫，随后，便逃进了树林，转眼间，丛林遮住了她那金色的躯体，只剩下我们呆呆地站立其间。
“这是个野蛮人，”我说，“属于原始森林里那种落后的野蛮人。”
阿尔图尔·勒万近乎粗暴地反问我：“以前可曾见过外形如此纤细的原始部落人？他说的很有理，我无言以对。
安泰勒教授一边沉思，一边听着我们的对话，最后，他开口了：“咱们那里最落后的人种都有语言，而她却不会说话。”
我们回到小艇旁边后，安泰勒教授打算接着飞行，到男一个文明更发达的地区再登陆。但勒万却提议至少再在这里等二十四个小时，设法和这森林里的居民再接触一下，我赞成他的主意，这个意见终于占了上风。
白天平静地过去了，我们观尝了参宿四星神奇的坠落，它在地平线上变得硕大无朋，超出人类的一切想象。到了晚上，我们觉得丛林中发出一阵阵爆裂和悉悉索索颤动的声音，似乎有许多看不见的眼腈在向我们窥视。我们紧关在小艇里，轮流放哨，安全地过了一夜。天艨朦亮时，我们又昕到了同样的响动，而且我还似乎听到了有个轻微的尖叫声，却不见一个我们所想象的森林居民露而。
我们决定再回到瀑布那里去。一路上，大家都很紧张，总是觉得在被那些不敢走出来的活物监视和跟踪。
“说不定是咱们穿的衣服把他们吓住了？”阿尔图尔·勒万突然冒出了这么一句话。
这句话使我开了窍：清楚地记得昨天诺娃掐死猴子逃走的时候，正在那一堆衣服旁边，她好象一匹受惊的马猛然一下躲开了。
我们脱掉了衣服，跳进了湖里装着若无其事的样子，象昨天那样玩了起来。
果然。过了一会儿，姑娘又无声无息地立在平台上了。但这次她旁边多了一个男人，一个和地球人相似的成年男子，也赤裸着全身。他和姑娘初次见到我们一样，忐忑不安，不知所措地打量着我们。
渐渐的，人越来越多了，我们仍努力装出旁若无人的样子。这些人慢慢地围满了湖边。他们个个结实、漂亮，都够得上作人类的标本。他们骚动着，有时还轻轻地喊叫若。
我们被包围了。想起小黑猩猩的遭遇，我们十分担心。不过，这些人并没有显出要威胁我们的样子，只是和我们一样，感到新奇。
一会儿，诺娃钻到了水里，剩下的人迟疑了一下，也都跟着跳进了水里。象昨天一样的海豹追逐游戏又开始了，所不同的是现在有二十多个紧绷着的脸，这和这种儿戏形成了鲜明的对照。
过了一刻钟，我觉得厌倦了。但又有什么办法昵？人们很难想象和既不会说话又不会笑的人接触是多么困难。不过我仍然极力控制自己，开始向他们打一些尽可能看得明白的手势，同时点点头。我还向他们抛飞吻。但毫无结果。他们的眸子里看不出一丝理解的闲光。
在飞行途中，我们曾谈过也许会遇到生命，我们想到这是一些外表和人完全不同的畸形怪物，但却一直想象他们是有思想的。而眼前的梭罗尔，外表和我们十分相似，却毫无理智。诺娃和她所有的伙伴的眼光，都意味着没有灵瑰、投有意识的反射。
他们只对游戏感兴趣，而且还得是愚蠢的游戏！可真是太狼狈了。拘束了这么时闾，也该松驰松驰了，于是，我们再也憋不住了，爆发了好一场大笑，笑得前仰后台，无法遏止。
这场哄笑引起了这些人极其惶恐不安，湖上如同掀起一阵风暴。过了一会儿，水里就只剩下我们三个人了。他们聚集在陡峭的湖岸上，挤成一团，蠕动着，怒气冲天地朝我们伸着手，发出愤怒的喊叫声。他们的手势充满着威胁，于是，我和勒万朝我们的武器靠拢。聪明的安泰勒却低声吩咐我们不要用枪，只要他们不走近来，甚至都不要把武器举起来。
我们一边留神看着他们，一边匆匆地穿衣服，刚刚穿上裤子和村衣，这些人的愤怒便达到了顶点，好象他们见不得穿上衣服的人。有几个人逃走了，剩下的人伸着胳膊，手指曲，朝我们逼过来，我抓住了卡宾枪，奇怪的是，这些愚昧、迟钝的人居然理解了这个动作的意义。返身钻进密林，不见了。
第四章 原始人的俘虏
忽然，一大群棱罗尔人从矮树丛里冲出来，容不得我们举起枪，就扑到了跟前。
奇怪的是，这场袭击并不是朝着我们本身来的，他们并不想杀死我们，只是向我们的衣服和所有的物品进攻。一帮人风卷残云般抢走了武器、弹药和提包，扔到远处；另一些人则扑到我们身上，扒下衣服，撕个粉碎。我们很快就被剥得精光，围在一群男男女女中间。他们看到我们变成这样，显然放心了，于是围着我们玩耍起来，但一直围得很密，不让我们逃跑。
这时空地上至少围了有一百多人，离我们稍远的人正攀着小艇蜂涌而上，象撕我们的衣服一样暴怒。什么东西，倾刻之间就被摔烂、撕碎或拧坏，然后，急忙扔得远远的。还有一点奇怪的是：他们没用任何武器，甚至连一根木棒都没有。
小艇的门很快被推开，他们潮水般地拥了进去，把一切能毁的都打得稀巴烂，尤其是贵重的仪器，都被他们砸得粉碎，碎片扔了一地，直到只剩下金属的外壳，他们才把我们推搡拥挤着，拖到了密林的深处。
环境是越来越不妙了：我们没了武器，又失掉了一切东西，我们互相之间不能说话，甚至连叫苦的机会都没能，谁一想说话，马上遭到威胁恫吓，我们只好忍声吞气，痛苦地沉默着。
诺娃紧紧地跟随着我们。期望能寻到一点同情的表示。然而她眼神中只有迷惑和茫然。
这样折腾了几小时，我被拖得彼惫不堪，双脚满是血污。一片又一片的荆棘丛，在身上划满了伤痕。我的两个伙伴也不比我强，到了目的地的对候，安泰勒已经是趺跌撞撞的了。这里是一片矮草。看守们放开我们，便再也不管了，径直到草地上互相追逐戏耍，似乎这是他们生活中主要的事情。我们累得昏头昏脑，一屁股坐到地上，抓紧时间低声商量对策。
天黑了，我们可以乘众人不备逃走。可逃到哪儿去呢？绝无可能再使用飞船了。上策是留在这里，试图把这些人稳住。另外，我们都已饥肠辘辘，难以忍受了。
我们站了起来，小心翼翼地走了几步，梭罗尔人毫未注意，仍然继续看郊荒诞可笑的游戏。这里看来象个营地，但房屋甚至连茅草棚都算不上，而且是一种巢穴，有些窝里住着人，大多成双成对，昏昏欲睡，象怕冷的狗儿似地紧紧地挤在一起。另一些宽敞些的窝里，有几个孩子正在睡觉，看上去都很漂亮、健康。
这都解决不了肚子的问题。最后，我们终于看见有一家正聚在树下准备吃饭，他们把一头鹿样的野兽撕成碎块，粗略地去掉毛皮，用指甲和牙齿扯下一块块的生肉，填进嘴里，这顿美餐让我们看着恶心，而当我们走近的时候，一阵咆哮使我们立刻退避三舍。
正在这时，诺娃过来解救了我们。她走近一颗大树，两条腿夹住树干，爬到树枝上，钻进了密密的树叶中不见了，不一会儿，只见树上掉下许多香蕉似的果子。诺娃下得树来，自己拾了两三只，一边大口吃着，一边瞧着我们。犹豫了一阵后，我们壮着胆子也照样吃了起来，味道相当不错，我们三人吃了十饱，我们又到一条小溪边喝了水，便决定在这里过夜。
我们各自在草地上找了一块地方，年轻的勒万显得很烦恼，马上就钻进绿草丛中，背朝我们躺下了。安泰勒教授早已精疲力尽，睡着了。
诺娃稍稍退后一些，耳不转睛地盯着我。我躺下后很久，她一直没动，犹豫不决的样子，接着，使迟疑地一步步朝我挪近，我怕吓跑了她，一动也不敢动。她在我身边躺下来，我还是没动；最后，她面对我缩成了一团。这下，我们俩就和这个异国部落窝巢中的夫妇一样了。但是，尽管姑娘天仙般美貌，我并没有把她看成一个人，她的样子象是一头养熟了的家畜，来找主人取暖。感到了她肉体的温暖，却根本没想过要占有她。我累得要死，面对一个美丽绝顶、却毫无知觉的姑娘，成了一堆，我就在这种古怪的姿式中进入了梦乡。
一觉醒来，树枝间已透进了天空的鱼肚白。诺娃还在熟睡，我静静地凝视着她，想起她对小黑猩猩的凶残样子，不禁叹了口气。
突然，她身子动了一下，旋即抬起了头，眼里闪出了恐惧，后来，她的脸色又慢慢温和下来。我朝她微笑了一下。
她只是战粟一下，绷紧身子，准备扑过来的样子，却段动。我受到了鼓舞，便笑得更甜。�