宦楣沉吟地算一算，那时，他应该还没有进大学。
他要从头说起的话，他自会滔滔不绝把平生得意失意事全盘托上，他既不说，她就能不问。
宦楣这一点得到她母亲的遗传。
〃那你带着它已经很久了？〃
〃是的，走遍大江南北，东征西讨，都没有失去。〃
现在他把它送给她。
聂君仍然在十二点钟之前把她送回去。
在门口他想起来问：〃梁国新判两年零九个月的事，你已知道？〃
〃我读了报纸，一直非常难过，像梁伯伯那样的人，怎么能到那种地方去过活，他家里连浴室的地板都是通电保暖的，洗完澡踏上去不会着凉，毛巾架子也会发热，他最讨厌用冷毛巾，细节尚且这样，更勿论生活上其它的享受了，这下子真是不堪设想。〃
聂上游不予置评，过一会儿他说：〃听讲以前他同令尊大人十分亲厚。〃
〃是，他，还有冉镇宾，三人随长辈自上海南下学做生意，过关斩将，一帆风顺，还真的没有遭遇过什么挫折。〃
〃冉镇宾就是刚才我们碰见的那位白发潇洒中年人吧？〃
〃家父生辰请客夜你肯定见过他。〃
聂君点点头。
宦楣笑：〃坐在汽车沙发上也能聊个把钟头，我也实在太爱说话了。〃
聂君说：〃或者，你只是喜欢与我聊天。〃
宦楣点头：〃是的。〃
聂君忽然问：〃谈得来是不是结婚的理由之一？〃
〃像你这样四海为家的人，会考虑到结婚吗？〃
聂君也问：〃你呢？〃
〃我不能振翅高飞，〃宦楣酸涩的说，〃失去家人的支持，就没有我这个人。〃
〃这是什么话。〃
〃没想到我也有我的苦处吧，以你忧患的经历，看我们的烦恼，真不知道是好气还是好笑。〃
宦楣忽然握住聂君大而温暖的手，把脸埋在他的手心中。
极年幼的时候，遇到不愉快的事，她时常排开父亲的手，把面孔放进去，那时，父亲的手比她的小面孔大得多，给她许多安全感，真是个避难的好地方，后来，父亲越来越忙，很少在家，她又在大哥的手心中找到安慰。
再接着是邓宗平。
离开小邓之后，多年，她没有重复同一动作，满以为自己已经长大，永远不再会这么做，谁知，当中隔了一段日子，遇见聂君，她又忍不住，暴露了弱点。
她推开车门，奔进屋内。
不过第二天，她又精神奕奕的穿戴整齐了跟母亲出去应酬。
宦楣永远不会忘记那个日子。
那是十月十九日星期一。
她们约了几位社交名媛午膳，十二点过十分抵达茶座，不见熟人，满以为小姐太太们习惯迟到，母女俩于是叫了饮品先喝起来。
到十二点半还没有人来，宦楣开始纳罕，莫非记错地点，抑或是搞错时间。
刚在犹疑，只见老司机匆匆进来找人。
宦楣招他过来。
〃小姐，周太太说有事，约会改期，她们不来了。〃
宦楣扬起一条眉毛，什么大事，吃茶逛街也就是她们的大事了，〃统统不来！〃
老司机压低声音，〃小姐，股票跌停板了。〃
宦楣可是一怔，〃关你什么事？〃
老司机哭丧着脸，〃少爷给的内幕消息，我全副身家都押上去了。〃
宦楣脸上变色，〃快别说了，把车子开过来，我们回家。〃
宦太太慌张的问：〃跌了多少，到底跌了多少？〃
宦楣一手按在母亲手上，〃我们上车子去听无线电。〃
〃可是你爹跟毛豆在纽约哪。〃
〃他们一定听到消息了。〃
宦楣紧紧握着母亲的手，镇静地付了帐，登上车子。
她即刻扭开了无线电。
心不在焉地听了两支流行曲之后，新闻报告员清晰的声音传出来：〃美股上周五大跌引发全球股市下泻，本市股市出现自七三年来最大一次跌幅，指数迄今已跌掉四百二十七点，总币值消蚀八百二十亿港元。〃
宦楣关掉收音机。
宦晖这次肯定烧了手指。
不过不怕，像往日一样，父亲会得拿着熨伤药去医他，每次受伤，总能使他乖一阵子。
宦太太不停问女儿：〃影响大不大？〃
宦楣故作轻松，〃爸爸回来，看他的脸色，便知道严不严重。〃
宦太太想一想，〃他一向控制得住场面。〃
可不是。
车内的电话响了，是邓宗平。
他一开口便问：〃听说宦先生不在本市？〃很明显仍然关怀。
〃别急，如果需要赶回来，他已在飞机上。〃宦楣停一停，然后轻松说，〃多谢你问候。〃
邓宗平欲言还休。
宦太太在一旁说：〃叫宗平来吃饭。〃
小邓听见了，对宦楣说：〃今晚我有约。〃
宦楣问：〃你自己没有损失吧？〃
〃我从来不碰这些。〃
他的确是那样的一个人。
〃我们再见。〃
车子到家之前，宦楣又找过许绮年，她正在开会，宦楣留言有急事请她即时回话。
能够做的，不过只有这么多。
宦太太一进屋子便说：〃眉豆，我累极了，要去躺一会儿。〃
宦楣觉得母亲脚步忽然有点蹒跚，连忙过去扶着她。
屋子静得出奇，电话铃响起来，吓得宦楣一跳。
许绮年回话：〃宦先生同宦晖今晚十二点钟飞机回来。〃
宦楣松一口气，〃这件事对钧隆的影响不大吧？〃
〃据基金经理说，并不至于动摇大局。〃
宦娟说：〃家母紧张得不得了。〃
许小姐在那边诉苦，〃我就惨了，三年内不用想周游列国或是买时装换季。〃
〃算了吧你，谁问你借或赊呢，来不及的报穷。〃
许小姐没有回答，宦楣只听见她对身边一个人说：〃抛、抛，即时替我出货，不问价一定要沽出！〃声音不复冷静。
宦楣呆在那里，许绮年从未试过在她面前如此失态。
〃喂喂，对不起，〃她又回来了，〃你刚才说什么？〃
宦楣觉得不适宜同她再说下去，〃许小姐，你去忙吧，我这边没有事了。〃
她也不再客气，啪一声挂断电话。
宦楣发呆，这么些年来，许绮年从来未试过惊惶失措，她永远气定神闲，站在宦兴波左右，大事化小，小事化无，什么样的阵仗没有见过，今天心不在焉，话不对题，可见实在非同小可。
宦楣刚在踌躇，女佣进来通报：〃小姐，门外一位聂先生求见。〃
宦楣也顾不得什么仪态姿势，立即走出去迎客。
一见聂上游，她便问：〃你可知道这是怎么一回事？〃
聂君点点头，〃令尊同令兄几时回来？〃
宦楣急问：〃为何每个人都想知道这个问题？〃
聂上游不置信的看着她，至今他才真正相信一个如此时髦的女性可以对财经无知到这种地步。
既然如此，聂上游索性安慰她：〃由老板亲自监察业务，事半功倍。〃
宦楣困惑的说：〃或者我花太多的时间在木星的卫星系统上了。〃
〃我陪你散散步。〃
宦楣微笑，〃谢谢你关心我。〃
〃我们是朋友。〃
〃这次宦晖恐怕要听教训了，〃宦楣告诉他，〃有不少人告诉我他玩得颇大。〃
〃他买的是哪几种？〃聂君好似颇有兴趣。
宦楣想了一想，〃我并不记得清楚，他买一种指数，是叫期货指数吧。〃
聂上游一听，脸上不由自主的变色，连忙转过身子去，不让宦楣看到。
〃你能为我补习一下那是什么吗？〃
聂上游尽量以很平静的声线说：〃那是一种充满赌博性的买卖。〃
〃父亲也不只一次替他结帐了，〃宦楣苦笑，〃男人都喜欢赌博，你呢？〃
聂上游把手插在裤袋里，走到草地上去，风吹进他的西装外套，鼓蓬蓬更显得他无比洒脱。
〃我？〃他过一会儿才答，〃我赌的是另外一些。〃
〃有没有赢？〃
〃赢过数局，也输过数局。〃
〃为什么不收手？〃
他转过头来笑了，〃要生活，怎么收手？〃
宦楣坐在石凳上，向远处眺望，这点她明白，把生活降级，实是最难办到的事，她为此失去了邓宗平。
他坐到她身边，〃我们说不定在纽约见过面，我曾为一间叫布明黛的百货公司送过一年的货，虽然只准在后门出入，也见过许多漂亮的黄皮肤女孩子在该店购物。〃
〃你把我想得太奢华了。〃
〃两年后我的英语会话才比较流利。〃
宦楣笑，〃找个金发女郎练习一下保证进步迅速，你听宦晖那口英语，怎么样挑剔都没有唐人口音。
〃我转过多份工作，包括地下赌馆的打手以及清洁工人，最后因机缘巧合，碰到了欣赏我的老板，派我到本市来做翼轸的主持人。〃
〃你所说的老板，家父也认识吧？〃
〃他们一直有来往，相信这次在纽约也有见面。〃
〃他给你权柄很大呀。〃
〃你怎么知道？〃聂君讶异。
〃分公司分明由你命名。〃
聂君笑，〃瞒不过你。〃
〃你的生活堪称多采多姿。〃
宦楣本来想加一句英雄莫论出身，后来实在觉得有点庸俗，省下了。
〃的确看到许多光怪陆离的现象。〃
宦楣忽而有一丝感触，觉得她四周围的人与事，也开始有点奇怪。
她说：〃你比我们幸运，你身上集中三种文化，难怪这么聪明。〃
聂君一生何曾听过什么赞美，耳朵发起烧来，一时不知应对。
过一会儿，他见风大，脱下外套，罩在宦楣肩上。
女佣过来说：〃小姐，太太说，怎么叫客人坐在园子里吹风，还不快进去喝一杯茶。〃
宦楣有一丝意外之喜。
聂上游笑说：〃有点心充饥的话更好。〃
宦楣也笑，〃一会儿家母瞪着你看，可别见怪。〃
但是宦太太并没有下来招呼客人。
聂君走了以后，宦楣上去看母亲。
她母亲同：〃是那个人吗？〃
〃不过是略谈得来的朋友。〃
宦太太点点头，〃你自己要拿捏得准。〃
〃你呢，〃宦楣笑问，〃你不管我了吗？〃
宦太太似有感触，紧握着女儿双手。
宦氏父子半夜回来的时候，宦楣正在天台观看升至正南方的天蝎座。
她听见数下开门闭门声，汽车门开了又关，接着是大门打开关拢，她赶下楼去，只看见父兄已经走进书房，接着房门重重合上。
迎面下来的是她母亲。
〃怎么一回事？〃
〃他们大概有要紧的事商量，妈妈，你去休息吧。〃
宦太太踌躇一会儿，终于上楼去。
宦楣却去找老司机。
老司机哭丧着脸说：〃老爷从来没有骂过我，这还是头一遭。〃
〃他脸色如何？〃
〃铁青面孔，没有出声。〃
宦楣发呆，这么严重。
〃他为何骂你？〃
〃我只不过提到股票两字。〃
宦楣叮嘱：〃太太若问你，你一概说不知道。〃
宦氏父子一直关在书房里没出来过。
宦楣守住门口，开头只听到父亲低声责备，句语却不甚清楚，宦晖一直没有答辩，近天亮时分，书房静寂下来。
只有宦楣一个人敢敲门。
〃爸爸，爸爸，要不要吃点东西？〃
没有人应她。
〃毛豆，毛豆。〃她不放弃，越来越用力敲。
门终于打开了。
宦晖探头出来，吓得宦楣往后退一步。
宦晖满脸是油，秋凉时分，却汗流浃背，湿透衬衫。
宦楣轻轻问：〃这么坏嗳！〃
〃眉豆，替我们准备车子，爸同我要立刻回公司。〃
〃才五点半。〃
〃去，别问。〃
〃爸爸，〃宦楣唤，〃爸爸？〃
她听见宦兴波极之疲倦的声音，〃是眉豆？〃
她走进书房，闻到一阵烟酒气，灯已熄，但窗帘还厚沉沉垂着，房内光线幽暗。
〃过来这边，眉豆。〃
〃爸爸。〃
宦楣挤到父亲身边，与他共坐一张安乐椅。
父亲虽然十分疲倦，却无异样，宦楣放下心来。
谁知宦晖此时跌撞着进来，〃父亲，冉伯伯得到消息，停市三天！〃他脸如死灰。
宦楣先站起来。
她听见父亲问：〃车子呢？〃
衣服也来不及换，便偕宦晖冲出门去。
宦楣一直追到门外看他们上车。
从上飞机到现在，父子两人恐怕已有两日两夜未曾休息过。
宦太太出来拉住女儿问：〃是怎么一回事？〃
〃我不知道，他们没有说。〃
〃眉豆，去问问许小姐。〃
〃妈妈，许绮年所知道的，也不过是父亲告诉她的。〃她停一停，〃妈，这话不是你说的吗：男人的事，不要去理他们。〃
这句话是宦太太唐品芳的杀手锏，不知帮她下了多少次台，有亲友来说是非的时候，她轻描淡写的一句〃男人的事，不要去理他们〃，就把来人吃瘪，杜绝流言。
就算前两天在牌桌上，她也刚用过这句话，有人艳羡的猜测：〃品芳，兴波的财产早已上亿了吧。〃她也推说：〃男人的事，才不要去理他们。〃
她并不是说着敷衍人的，宦兴波不叫她理，她也根本没兴趣理。
这一次她放心不下，叫许绮年的手下每隔一小时拨电话过来汇报。那女孩子从上午八时到下午七时的答案是一样的：〃两位宦先生都在开会。〃
她们母女面面相觑。
宦楣强笑道：〃他们总得睡与吃。〃
九点钟，女孩子说：〃宦小姐，我要下班了。〃
宦楣忽然羡慕她，心不由主，竟然脱口问：〃约朋友？〃
她甜甜的笑：〃是的，说好去看场电影。宦小姐再见。〃
宦楣感喟，他们才是最最快乐的人，日出而作，日落而息，名、利、权、势，一点起不了作用，对他们没有影响，因为他们知足。
宦楣轻轻放下电话。
父兄仍然没有音讯，宦楣不管了，她躲到避难所看星，十多分钟后，已经心平气和。
〃没有新发现？〃身后有人问。
她转过头来，看见邓宗平上来了。
〃我想，只有我一个人有资格上天台。〃
宦楣微笑：〃未必。〃
邓宗平知道她脾气，不去挑战她这个答复。
宦楣见他双手抱在胸前，似有心事。
〃你找我有什么事？〃她诧异的问。
〃来聊几句。〃
〃是宗棘手的案子？〃
〃你对刚公布的民意汇集处报告有什么意见？〃
宦楣愕然，过了一刻，她哑然失笑，原来小邓心中烦的是这个，呵他们俩的路越走越远，迟早如参商永不碰头，不不不，她才不关心这些。
〃试想想，二十三万个附着身分证号码的签名，只算是个人意见，我对报告书投不信任票，我们有权要求一个合理的解释。〃
宦楣看着他，〃宗平，你真的为这件事入了魔。〃
〃不管如何，民主派还是打了一场漂亮的仗。〃
宦楣叹口气，不出声。
他听见了，〃对不起，我知道你不管这些。〃
〃没问题，你需要一双耳朵的话，我这一对随时奉陪。〃
邓宗平笑。
各人有各人失眠的因由，有些为政治，有些为期货指数，而女人，为他们的失眠而失眠。
〃宦先生已经回来了？〃
刚在这个时候，宦楣听见车子驶上来的声音。
〃这是他们了。〃
邓宗平说：〃我也该走了。〃
〃宗平，〃宦楣忍不住问，〃你为何来得这么勤？〃
邓宗平看着她良久，怔怔的答：〃我不知道。〃
又过一会儿，他又说：〃我们毕竟还是朋友。〃
最后他终于承认，〃我身不由己的就来了。〃
第一次，宦楣第一次发觉他的语气不像个小老师。
她说：〃但是宗平你知道我永远做不到你要求的水准。〃
他没有再说什么�