〃你们只可以在公众场所隔着一个距离见面，绝对不能面对面交谈。〃
一说到公事，聂君的声音冷且硬，完全是另外一副面孔。
〃你的意思是我只能见他一面。〃
〃你想怎么样？与他整天共游迪士尼乐园？〃
宦楣温和的答：〃你不必出言讽刺。〃
〃对不起。〃聂君叹口气。
〃母亲仍然问毛豆什么时候回来。〃宦楣举起酒杯，一饮而尽。
〃只能给你一个人去。〃
〃我会考虑。〃
他不方便送她回去，她在门口叫了街车。
宦楣累得浑身似挨过一场毒打，每个关节生痛，肌肉酸痛，倒在床上便睡。
一夜无语。
转眼又是一天，又是一天，又是一天，又是一天。
新闻部诸色人等都知道有这么一个新同事，开头几天，也有好奇好事之徒，特地走了来一睹庐山真面目，只看见一个异常瘦削五官清秀的女孩子在埋头撰稿，衣着打扮都与其他记者没有两样。
但是他们都知道她背上有着一个传奇。
这样窄的香肩，受得住吗？
男同事特别感兴趣。
女同事却道：〃传说中她是一个最最风流的人物，闻名不如目见，身边少了衬托她身分的华厦名车锦衣，也不过像我们般是个普通女子。〃
宦楣视而不见，听而不闻。
一天下午，信差送来一只信壳。
她拆开一看，是一张来回纽约的飞机票，当中只停留一天，星期五下午去，星期天深宵返来。
宦楣即时明白是谁送来的东西。
下班她与许绮年见面。
是她先问许小姐：〃生活如何？〃
许绮年答：〃大同小异，时常替叶凯蒂小姐订飞机票订台子。〃
呵是，老好叶凯蒂，永远的叶凯蒂，一个女人到了这种地步，怕已经成精，百毒不侵。
〃你呢，〃许绮年反问，〃你可喜欢新工作？〃
宦楣点点头，〃很好。〃
〃老赵对你还不错吧，他若亏待了你，我拧甩他的头。〃
宦楣骇笑。老赵是她的顶头上司。
〃宦太太有没有进展？〃
〃难得胡涂。〃宦楣不欲多说。
许绮年吁出一口气，〃有一日，内心的她会决定走出来面对现实，那时，她会清醒。〃
〃医生说她可能决定终身封闭自己。〃
〃说实在的，心烦的时候谁不想躲起来。〃
〃她说你约她喝茶。〃
〃是，宦太太接着问我，宦先生下班没有。〃
〃你怎么答？〃
〃我只得说宦先生不在本地。〃
〃谢谢你，你答得很好，宦晖的确不在本地。〃
许绮年苦笑。
〃有空请来看看她。〃
〃我一定会，你知道我会。〃
带着简单的行车进飞机场，宦楣满以为她会看见聂上游，她没有。
头等舱隔壁位于一直空着，飞机将在东京停一站。
宦楣不可避免地碰到熟人。
是冉镇宾，靠在他身边的仍然是叶凯蒂，他替她挽着化妆箱。
叶凯蒂见到宦楣，几乎没揉一揉双眼要看真一点：什么，搞到这种田地了，还乘头等飞机，倒是神通广大。
忍不住，她挨过去，坐在宦楣身边。
宦楣苦笑，躲开她也是抬举她，只得敷衍数句。
叶凯蒂说：〃现在我们是同事了，你知道
吗？〃可不是，同一家电视台。〃是公费出差？〃
〃不是。〃
〃哟，你大小姐派头不改呢。〃
〃不必担心，你没听说过，烂船还有三分钉。〃
凯蒂语塞。她胖了，更显得容光焕发，唇红齿白。
说叶凯蒂没有脑筋，她却是个厉害脚色，老谋深算，可是把她归为聪明人呢，又还差那么一大截，始终不得人欢喜尊重。讨厌的时候，她是天字第一号，可怜起来，又使人恻隐，叶凯蒂是个奇人。
冉镇宾见到了宦楣，向她点点头，宦楣只得颔首。
〃我不在大房子住了。〃叶凯蒂低声说。
宦楣闭上眼睛假寝，不去睬她。
〃半夜三更，我听到书房有叹息声。〃
宦楣一震。
〃像是有异物。〃叶凯蒂颇为紧张。
宦楣转过头去，眼皮一紧，落下泪来。
〃吓得我第二天就搬走了。〃
宦楣心中暗暗祝祷：是你吗，父亲，是你吗？
这时，冉镇宾请侍应生叫凯蒂归座，宦楣脱了难。
叶凯蒂若不是十分寂寞，就不会借故过来攀谈。
飞机停在东京成田。
有人上座，宦楣正低着头，一眼瞄到身边男士纤长清洁的手指，便抬起头来。
聂上游对着她笑，〃叫你久等了。〃
宦楣毫不忌讳地轻轻把头靠在他肩膀上，松出一口气。
叶凯蒂在一边看得津津有味，还指手画脚叫冉镇宾留意。
老冉瞪她一眼，她才噤了声。
宦楣假装没看见。
聂上游低声说：〃瞧你，面孔肿肿。〃
宦楣找不到借口解释，便推说：〃老了。〃
聂上游笑，过一会儿道：〃我这一走，就是邓君的天下了。〃
宦楣不出声，他们不明白，她懒得分辩。
〃我带了一段新闻给你看。〃他郑重地自公事包内取出一份剪报。
宦楣一听新闻两字，吓得耳边嗡一声，连忙把剪报抢过来读，只见头条写着：〃离地球一百二十亿光年，遥远星群被发现，较银河系大十倍，该项发现，令银河系形成的时代，提早约十亿年。〃
聂上游说：〃这个新发现的银河系，比地球所在的银河系大十倍。〃
宦楣闷闷的把剪报还给他。
聂上游见她情绪如此低落，再也不去逗她，反正他也是强颜欢笑，明知缘分已尽，黯然销魂。
旅程像是永远不会结束似的，飞机不停的向前飞去，似欲奔向新发现的银河系。
宦楣一时间不知道她是为送聂上游抑或是为见宦晖而走这一趟，压力太大，她双目中一点泪意始终不褪。
偏偏这个时候，叶凯蒂为着好奇，特地走过来要看清楚聂上游的面孔，以便散播流言时更具权威性。
宦楣厌烦地转过面孔，凯蒂正探头过来，聂上游忽然发言：〃小姐，你再不回座，我就把整架飞机炸掉。〃
凯蒂明白了。
他们都这样维护宦楣，开头迷上她的娇纵活泼，跟着沉醉在她的苍白憔悴之中，宦楣注定会得到他们的爱护。叶凯蒂落寞地回了座，不由自主，学着宦楣的样子，把头靠在老冉的肩上。
飞机终于抵达目的地。
宦楣先下去，故意不与聂上游一起。
她没有与任何人说再见，很简单，她不想再见任何人。
过了海关，宦楣一贯不带寄舱行李，一出闸口，便看见一个穿制服的司机举着她的名牌。
她随司机上车。
跟着进酒店办手续。
一小时后，接待部送便条上来：现代美馆荷花池，四点三十分。
第10章
宦楣立刻出门，以为宦晖在等她。
美术馆就在酒店对面马路，她买了门券入内，走到那幅名画面前，只看到聂上游。
他笑说：〃我们不能继续这样见面，人们会开始疑心。〃
宦楣低下头微笑。
〃我们去吃点东西。〃
他刚要拉她到食堂，忽然松开手，低声匆匆说：〃明晨十一时半洛克菲勒广场，找张台子喝咖啡。〃然后撒手走远。
宦楣也习惯了，若无其事地在荷花池前坐下，与身边一位老太太一起静寂地欣赏这张印象派名画。
她坐了很久，肯定聂君已经远去，才独自到礼品店选购若干卡片以及小件头工艺品，直选到美术馆关门。
她叫了简单的食物到房间，只略动两口。
街上照例呜呜警车声不绝，凄清恐怖。
宦楣躺在床上，发誓此刻她愿意嫁给第一个来敲酒店房门的男人。
她把闹钟取出，拨到九点钟。
睡是睡着了，整夜梦见自己迟到，极迟极迟，迟得不像话，迟得广场上所有的咖啡桌经已收起，改为溜冰场，她知道毛豆已走，放声痛哭。
惊醒时枕头的确潮湿。
她不敢睡去，估计只有十分钟路程，一直看着时间，挨到十一时十五分，有种感觉，是浑身肌肉僵硬，呼吸系统变得似生锈铁管，紧张得晕眩。
她慢慢下楼，没发觉有人跟踪。
一直朝目的地走去，途中还停下来向小贩买只热狗吃，嘱他多放些芥辣。
走到洛克菲勒广场，金色的普罗米修斯像手中掬着一朵火，宦楣的心也似受煎熬。
接近吃午饭的时间，广场的人渐渐多，宦楣站了半晌，已经过了十一时三十分，每张桌子上都有人，宦楣细细用目光寻遇，没有宦晖。
她开始急。
侍者带她入座，她叫了一杯咖啡坐下。
一位女游客背着照相机走过她身边，撞一下，连忙说对不起，跟着一句是〃看你对面〃，宦楣猛然抬起头，看到宦晖同自由站在喷泉边的栏杆前，正向她凝视。
宦晖反而胖了，有点肿的感觉，他似笑非笑，向妹妹轻轻挥手。
宦楣再也无法控制，不顾一切站起来，要向哥哥走过去。
才迈开第一步，已经有人与她迎面相撞，原来是个冒失的侍者，手中捧的饮料摔得一地都是。
宦楣冷静下来，这一切当然不是偶然的，待她再抬起头来，宦晖及自由已经走开，前后不过数十秒钟。
她付了帐，离开挤迫的广场，钻进附近的百货公司。
刚才的一幕不住重播，直到宦楣筋疲力尽。
现在，至少她知道宦晖安然无恙。
宦楣再也没有收到任何电话、便条、讯息。过一日，她回到家里。
第二天早上，她紧接着上班，上司老赵看她一眼，〃你没有事吧，面色像个病人。〃
宦楣正懊悔出血来，她根本没有时间与聂上游话别，就这样风劲水急，一句话都没有，分了手。
不管有没有机会重逢，宦楣本来都想告诉他，她永远不会忘记他。
一时又想，这样也好，一句多余的话都没有，就像战时情侣，今日在一起，明日拆散，生死难卜。
等到再见面的时候，也许数十年已经过去，尘满面，鬓如霜，面对面可能也不再认识对方。
邓宗平终于找到宦楣，听到她在电话中一声喂，立刻说：〃我马上过来。〃如释重负。
他以为她不顾一切抛下母亲及工作随那登徒子私奔流亡，整个周末紧张得食不下咽。
问她家佣人，一味说小姐不在家，问许绮年，又不得要领，邓宗平急得如热锅上蚂蚁，抱着电话机打遍全世界找宦楣。
白天每隔半小时致电宦宅，到今朝才知道她上了班。
放下电话，他几乎没流下泪来。
不管三七二十一，嘱咐秘书该日不再与任何人接头，便直奔电视台。
他到的时候，宦楣正在忙，他二话不说，自己招呼自己，端过张椅子，坐在她对面，看她做工。
新闻室里人来人往，大家都认识律师公会会长邓宗平，见他逗留一段那么久的时间，满以为他来交待什么大新闻。
老赵平白兴奋起来，问宦楣：〃是怎么一回事，会不会有内幕消息，问问他，明天李某上堂，廉政公署是否会加控其它罪名？〃
宦楣只得税：〃他只是来请我吃中午饭而已。〃
老赵一怔，只得说：〃我的天，要这样苦候才能获得一饭之恩？难怪许绮年不肯同我出去。〃
宦楣如在黑暗中看到一丝曙光，不禁露出一丝难见的笑容，〃你想同许小姐共餐？老总，包在我身上。〃
老赵满面红光，〃这话可是你说的。〃
〃决不食言。〃
老赵被同事找了去做更重要的事，宦楣回到岗位上，轻轻跟邓宗平说：〃如果你不想我尴尬，请先到外边等等，这里每个人都认识你是个风头人物。〃
宗平若无其事说：〃时间也差不多了，何用请我避席。〃
〃我不会失踪的，宗平。〃
〃是吗？在你戴上刻我名字的戒指之前，我不会这样想。〃
〃宗平，我有满桌公文待办。〃
宗平温柔地看着她，〃现在你也明白什么叫工作了。〃
宦楣叹口气，〃好，请出去谈，两时正我非回来不可。〃
她瘦得如一只衣架子，长袖晃动，胳臂极细极小。
刚巧坐她身边的一位女同事是大块头，肉腾腾，转身的时候，宗平看到胖女士的后颈脂肪层层堆积涌起一如肥佬，如此对比，更显得心惊肉跳。
一个人，如何会衣带渐宽，不足为外人道，如何竟囤积了一身肉，更不足为外人道。
走到街上，宗平说；〃周末你很忙哇。〃
〃我去看宦晖。〃
〃他回来了？〃邓宗平大吃一惊。
〃不是，他没有。〃
〃你到纽约去了？〃
〃仿佛每个人都知道他在那里。〃
〃那人竟然指引你做那样危险的勾当！〃
宦楣顾左右而言他，〃你可认识我老板赵某？看样子他打算追求许绮年，是本年度惟一好消息。〃
宗平恻然，表面上宦楣还要装得这样平静无事，而且演技逼真动人，若非双眼中红丝出卖她，谁会猜到她内心凄苦彷徨。
〃你准备好没有，我们随时可以结婚。〃
〃宗平你最奇突的习惯便是挨义气，记得吗，当年为着一宗警察殴打小贩案……结果打人的原来是小贩，一场误会。〃
宗平也一语双关的回答她：〃彼时我年轻，现在我完全知道自己做的是什么。〃
宦楣回答：〃再过几年，你就会觉得此刻的你才幼稚不堪呢。〃
〃不会的，到了一个年纪，人会停止生长。〃
宦楣只得笑，〃我要走了。〃
〃慢着。〃
宦楣抬起头来。
邓宗平有千言万语，却不知如何开口，他看着宦楣黄黄的小面孔，想到与这个女孩子相识十载，每次都差那么一点点，最后还是有缘无分，不禁黯然销魂。
他终于说：〃多吃一点，太瘦了。〃
宦楣当然知道他要说的不是这个，欲语还休，索性取过手袋回公司去。
过两口，许绮年到宦家来吃饭，闲谈时说：〃你学做月老替老赵拉线？自己身边有人倒看不到，别错失良机才好。〃
宦楣知道她指邓宗平。
〃大家自小一起长大，性情脾气都有一定了解，难得的是，分别这些年，他身边无人，你也一样。〃
宦楣夹一箸菜给她：〃多吃饭，少说话。〃
〃是因为自尊心作祟？〃
〃哪里还敢讲这个，我早已脱胎换骨，再世为人。〃
〃我不明白。〃
宦楣亦没有解释。
宦太太过来问：〃你们在谈什么，津津有味？〃
许绮年连忙站起身，〃当然是讲男人。〃
宦太太说：〃毛豆外游那么久，也该回来了，你们怎么不跟他去说一声？〃
宦楣与许绮年面面相觑。
天气回暖，宦楣记得很清楚，去年这个时候，伊与兄弟，甫自外国返来，彼时宦家，真正车如流水马如龙，花月正春风。
只有十二个月？
一浪接一浪，不知发生几许事，此刻宦宅家散人亡，昔日繁华烟消云散。
原来才短短十二个月。
下班，她约了小蓉见面，在电视台门口等计程车，一辆白色小房车渐渐接近，停在她跟前，司机将车门打开，宦楣连忙退开一步，以为身后有人要上车。
司机是个年轻人，探出头来，看牢宦楣，〃宦小姐，我有宦晖的消息。〃
宦楣的身手比以前不知灵活多少，立即跳上车去，关上门。
司机一边驾驶一边打量她。
宦楣出乎意料之外的镇静，身经百战，已经没有什么可以刺激她失常。
〃小聂叫我来告诉你，宦晖考虑返来自首。〃
宦楣听到这个消息，反而如释重负，低头不语，一时间百般滋味涌上