“怎么这几日都不见玉强过来？又跑哪胡闹去了？”老太太坐下后，扫视了一眼，才看着林氏问道。
“强儿他这两日都是早早就上书院去了，说是先生布置的功课太多，一直就没时间过来给老太太请安，说是等过了这几天再过来向老太太请罪。”林氏早就想好了托词，赶紧陪笑着回道。
老太太听后，淡淡瞥了她一眼，然后才说道：“专心读书是好事，只是也要顾着身体，别熬坏了，你平日里也要多看着他些。”
“是。”林氏在心里捏了把汗，她那不争气的儿子哪是去书院读书去，不过是因为前几天不知跟哪个狐朋狗友在外头胡闹了什么事，回来就看见有一只眼眶周围全乌青了！脸上也是青一块紫一块的，当时问他怎么都不说，后来才在小厮口中知道那个孽障居然是跑到窑子里去，为了一个妓子跟别人起了冲突，才被挨了打。她当时简直是气得差点没晕过去，老太太平生最恨的就是那些专门勾引人的狐狸精，要是知道这孽障居然自己跑去那腌臜的地方，她光想都觉得心里发冷！不得已，只好帮儿子找借口糊弄过去，虽然早就勒令那小厮不许走漏了风声，要有人问起，就说哥儿是跟朋友打架闹的。只是这会看老太太那眼神，她心里就感到一阵发虚。
老太太倒是没跟她多说，点了点头就把目光转向白文萝和白玉蝶身上道：“好了，三丫头去给你二姐姐倒杯茶。二丫头也别委屈了，姐妹之间有点小磨擦是难免，喝了这杯茶就算是过去了，以后谁了别记在心上，不然我可是不轻饶的。”
周氏微微笑着，白玉妍这会也抬起头看了过来，林氏假意地笑了一下道：“老太太何必委屈二姑娘，就是两姐妹玩闹而已，有什么值得要递茶赔礼的。”
老太太只朝她摆了摆手，意思是让她别管，林氏也就乐得闭了嘴。然后也把目光转到了白文萝身上，似乎所有人都在等着白文萝露出不情愿的一面，等着看她为难勉强的样子。
可惜白文萝只是轻轻应了一声，然后就走过来，接过如意捧上的茶递到白玉蝶跟前，轻笑着说道：“昨儿是我错了，不该不问青红皂白就让二姐姐平白受了委屈，还望二姐姐莫怪。”
白玉蝶本来听到老太太让白文萝给自己捧茶道歉，心里还有些得意。可现在一听白文萝说的这话，挑字眼的话，是一点问题都没有，但她却怎么听着都感觉那是在讽刺自己一般。她抬起眼，看了看白文萝，只见她不但没有一点委屈憋气的样子，而且那双正看着自己，淡淡含笑的眼睛明显全是嘲讽的神色。莫名地，她有一种被俯视的感觉。
那不是在道歉，而是不屑与她计较。
和白文萝相比，白玉蝶真的只是个任性的孩子，仅仅一个眼神就能让她觉得心里一阵气闷。在她认为，所谓的道歉，起码要表现出卑躬屈膝的样子，就像平日里那些向自己认错的丫鬟一般。所以现在白文萝这不卑不亢的样子，不但没有浇灭她心里的火气，反使得那火气腾地又开始往上窜了起来！可是老太太坐镇在旁边，她一时也挑不出白文萝的错，只得咬了牙，抬起手接过白文萝手里的茶，恨恨地说道：“三妹妹客气了！”然后就碰了碰那杯口，连唇也没沾唇，就把茶杯交给旁边的丫鬟。
“好了，好了，以后姐妹之间就得这般相处，平日里开开玩笑，小打小闹是没关系，但是不能伤了和气。以后要再有谁再敢意气用事，我可就不这么轻饶的了！”老太太自然看得出来白玉蝶还在闹别扭，但白文萝已经大大方方地认了错，这事自然就点到即止。于是便满意地点了点头，开口打了圆场，也算是稍稍警告了一番。
“老太太是不轻饶谁？难道是在怪我这多日没有过来伺候？这时外头忽然传来一个清脆的声音，随后就见小丫鬟走进来说道：“大奶奶过来了。”声音才落，便看到一个身着杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领对襟褂子，桃红绣牡丹百褶裙，看着有十八九，身材纤细的女人走了进来，怀里还抱着一个粉雕玉琢的小姑娘 。
”怎么过来了，不是让你好好休息吗？原就身子不好，来了就来了，不也不知让丫鬟帮你抱着喜姐儿。”周氏见秦月禅走过来后，便站了起来把她拉到自个身边，有些心疼地责怪着说道。
“老太太和太太疼爱，我还不能在跟前伺候着，原心里就觉得过意不去，哪能再这般持宠而娇。而且又不是下不来床，只是前些天身子虚了些，怕来了过了病气给老太太就不好了，今儿觉得身上好些了，就顺便也把喜姐儿抱过来，喜姐儿也说是想老祖宗了。”秦月禅说着就把怀里的小娃娃放了下来，扶着她站稳后就给她指了指老太太柔声道：“去叫老祖宗好。”
众人的目光一下子都转移到那个才一岁多点，走路摇摇摆摆，一路奶声奶气地唤着老祖宗的小娃娃身上。只见老太太一脸笑呵呵地从软榻上向前倾过身，似怕喜姐儿会摔倒般，赶紧让身边的丫鬟把她给抱过来，然后把她拥在怀里好一阵亲着。
“我瞧这喜姐儿走路像是比原先稳多了。”老太太抱着喜姐儿小祖宗的叫了好几声，然后才转过脸看着秦月禅说道。
“是，这孩子看着乖巧，其实最爱乱跑，自从学会走路后，就哪都想去，只要一会没看住，就指不定她又摸到哪了。”秦月禅笑着说道。
“嗯，辛苦你了这些日子。”老太太轻轻抚着喜姐儿的后背，微微点了点头。
秦月禅似有些黯然地笑了笑道：“老太太说的是什么话，身边有丫鬟伺候着，平日里也没什么缺的少，哪有什么辛苦的。”
趁大家的注意力都被转移的时候，白文萝在一旁仔细观察了一下秦月禅。她身上的气质看着跟白玉妍有些相似，同样的贤淑雅净。只是似乎是身子虚弱的原因，秦月禅身上隐隐含着一抹愁云；两道弯弯的柳叶眉说话间不时微微蹙着，像是有满腹心事，无处述说一般。尖尖的瓜子脸，五官长得很精致，配着那即便生完孩子后，依旧纤细如少女一般的身材，整个人就像是水做的一般，由不得人不把她捧在手心里疼着。
“既然你今儿过来了，那也正好，见见三姑娘。三丫头，这位就是你嫂子，还不快见见你嫂子去。”老太太一边逗着喜姐儿，一边笑着对白文萝说道。
“是。”白文萝这才站起来，朝秦月禅走过去，对她行了个礼，就轻轻叫了声嫂子。
“早听说府里多了位三姑娘，我前两天还想着呢，今儿可算是见到了。老太太的孙女模样儿长得都好，个个看着都让人好不心疼。之前过来的时候也没来得及给你准备见面礼，这个拿着，不是什么好东西，别嫌弃了才好。”秦月禅说着就把手腕上一个玛瑙镯子给捋了下来，放到白文萝手里。
“哪能一见面就要嫂子的东西，嫂子快收回来去。”白文萝赶忙一推，心里却暗叹这秦月禅是不会察言观色，还是真的粗心大意。没发觉她把那镯子捋下来，旁边两位太太的神色都有些特别吗。之前她们可是都没给过她什么见面礼，眼下这位可好，当着她们的面，就要把这什么见面礼给自己，可不是要让那两位面上过不去。
“既然给了你就拿着吧，多少也是你嫂子的一片心意。”老太太这会便在一旁开口道。
“是，多谢嫂子。”既然老太太都开口了，白文萝只得把那镯子接了下来，接着老太太又说到：“行了，今儿就都散了吧，禅儿和喜姐儿留下来陪我说会话。”
于是众人都自行退出了老太太的内厅，出了荣寿园时，白玉蝶在白文萝旁边经过，就朝她压低了声音，阴阳怪气地说了一句：“一个是瞎了眼，一个没皮没脸，也不害臊！”说完就白了她一眼，扭身走了。
沉香跟在白文萝身边没敢吱声，只等白玉蝶走后才有些担心的看着白文萝道：“姑娘。。。。。。”
“没事，别管她，回去吧。”她淡淡地道了一句，又回头往荣寿园里看了一眼，同时还摸了摸手中的那个玛瑙镯子。比预计的日子提前了两天，今晚得赶紧把那件百福字的肚兜绣完，明天就该到栖风院那看看去了。
第二十章 秋雨梧桐叶落时
“这雨是昨儿下半夜开始下的吧。”一大早起来就感觉到飘进来的空气里含着浓浓的水气，屋里也比平日冷了几分，推开窗户一看，就见外面正下着淅淅沥沥的小雨。院中落了一地的树叶，道上的青石板被雨水洗得异常干净，还未枯黄的草木也比往日添了几分青翠。
“是的，估计下了这场雨后，天气就要变冷了。姑娘还是快把窗户关上吧，万一一会着了凉可就不好了。”沉香说着就上前帮着给关了窗户，然后叫六儿进来收拾妥了，又命木香进来，一同服侍白文萝。
“你一会给我找把伞，我要出去一趟。”洗漱完后，沉香正给她梳头的时候，白文萝交待了一句。
“一大早老太太和大太太都让小丫头们过来传话，说是今儿下雨，姑娘们今日就不必过去请安了，怎么姑娘还要过去吗？”
“嗯，我是要去栖风院看看大奶奶，昨儿得了她一个玛瑙镯子，正巧今天率马以把喜姐儿的小肚兜给送过去，也算是回礼了。”
“姑娘这就绣好了！难怪昨晚那晚才睡，不过那镯子是大奶奶给您的见面礼，哪还想着要您的回礼。”
“其实也算不得是回礼，就当是我给喜姐儿的见面礼，一会木香随我过去地。”白文萝一边说着一边把那支戴惯了的金丝点翠蝴蝶钗递给沉香，让她帮着给戴上。
正在一旁收拾东西的木香没想白文萝会点她，微愣了一下，看了沉香一眼，才应了一声。
收拾停当后，白文萝挑了件夹絮的月白色领兰花刺绣长袄和一条雪青撒花百褶裙换上。昨日下午大太太就着人送了好些新做的衣服过来，虽都是绫罗绸缎，可无论是颜色还是花样，皆不显张扬的同时又不减半分尊贵。白文萝暗叹，周氏能年纪轻轻就越过二房年长她许多的林氏当了家，确实有些手段。至少眼光很准，知道什么样的东西配什么样的人，懂得在细微之处，无形之中拉拢人心。
她们出去的时候，那雨又变小了点，如细丝般在空中轻轻飞扬。但即便如此，这么一路走到栖风院的时候，她的鞋和裙子都沾湿了大半。木香才在走廊上收了伞，秦月禅就已经从里屋走了出来，赶忙拉着白文萝的手说道：“三妹妹怎么偏选着这雨天过来了，瞧这小手冰凉的，这要着凉了可怎么办。”
“早听说嫂子的院里种了株梧桐树，我今儿起来一看这雨，就想着那秋雨梧桐叶落时到底是怎样的一番景致。到底坐不住，就过来了。扰了嫂子的清净，还望嫂子别赶我走才是。”白文萝一边笑着说道，一边看了看院中那株高大的梧桐树，只见冷雨细如丝，叶叶梧桐坠。
“怪道老太太说你是个伶俐丫头呢，瞧这张嘴这般能说会道的。哪舍得赶你走，我这也正闷得慌，求都求不来呢，快进来吧。”秦月禅说着就拉着她进了房间，然后又丫鬟赶紧把炭盆拿进来，给三姑娘烤一下衣服鞋子。
白文萝随着秦月禅进去后，只见屋内陈设无一不显奢华。正面小小一张添漆床，铺着大红金线牡丹吐艳锦褥，上悬着大红销金撒花帐子；床边设一对梅花式样漆小几，边上两张靠椅，都搭着银红撒花椅搭，底下亦设有脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备，并有一雕花镶珠园肚香炉摆在其中，正有盈盈暗香从中飘散而出，慢慢充斥于室内；靠窗边还有一长案，案上文房四宝摆设齐全，只见那长方端石珐琅盒暖砚中还有未干的墨迹，旁边亦有未来得及收好的纸笔。
白文萝往那纸上一扫，见上头落有诗句，便笑着说道：“原嫂子刚刚是在读书写字，想是我扰了嫂子的雅兴了。”她说话的同时就往那案边走过去，便见那张宣纸上规规整整地写着几句诗词。
玉炉香，红烛泪，偏照画堂秋思
眉翠簿，鬓云残，夜长衾枕寒
梧桐对，三更雨，不道离情正苦
一叶叶，一声声，空阶滴到明
清秀的字体，写到最后几个字的时候，应是落笔迟缓了些，那上头的墨比之前面明显浓厚了许多。秦月禅来不及阻止，只好略带责备地看了一眼候在旁边的双燕。双燕微垂下脸，她没想奶奶会带姑娘进里屋来，所以才没收起那些东西。
“哪是什么雅兴，就是闲着打发时间罢了。”秦月禅不好这会数落双燕，只好笑着走过去。说着就拿起那张宣纸，正要揉了，却不想就露出底下那副未画完的画，是一支随意勾勒出来的迎春花。她怔了怔，就是在画这支迎春花的时候，外头忽然下起雨来。她呆呆立了半响，蓦然间感到一种寂寞梧桐深院锁清秋的凄凉。。。。。。
“姐姐真是好才艺，不但字写得好，连画也画得这般好，可惜没画完。”白文萝没错过秦月禅那一瞬间的愣神，她笑着赞了一句，又仔细看了那支迎春花两眼。其实是很普通的笔法，有点像白描，但偏她看着却有种眼熟的感觉。
“三妹妹快别笑话我，今儿我是丢人现眼了！双燕还不赶紧把这些东西收了，再让三姑娘这般说下去我就没脸见人了都！”秦月禅有些尴尬地笑了笑，说着就把白文萝拉到椅子那坐下，让丫鬟上茶，又命另一丫鬟把炭盆给白文萝挪近点。
“对了，怎么没见喜姐儿，我还有东西要给她呢。”白文萝笑了笑，顺着她坐下后，便把之前包好的那件百福字肚兜递给秦月禅。
“昨晚闹腾到半夜，今儿起来后吃了点东西，我瞧着她还昏沉沉的样子，便叫奶娘把她抱回去再睡一会。”秦月禅轻轻一笑，唯有说起女儿她面上的表情才真正显得柔和了不少。她说着又看了看白文萝递过来的东西接着道：“三妹妹也太客气了， 就是个小娃儿，你还费什么心给她东西的。”
“就是我闲着的时候，绣了件肚兜而已，不是什么贵重东西。”
“啧啧，三妹妹这礼可比什么金啊玉啊的贴心多了！难为你小小年纪，绣活就做得这般好，真是把我屋里的这些丫鬟全给比了下去！”秦月禅拿起那件肚兜，嘴里不住地称赞着。
“嫂子说笑了，我原就是个粗丫头，会这点针线不过是为了补助家用而已。”
秦月禅听了这话，抬起眼看了白文萝一眼，见她面上并无拘谨地神色，便才说道：“如今进了府里，过得还习惯吧。”
“嗯，老太太和大太太对我都挺好。”白文萝既不点头，也不摇头，只是轻笑着说道。
秦月禅却点了点头，轻轻抚了抚手里的那件肚兜，然后再小心包上。交给一旁的双燕，让她放好，一会就给喜姐儿穿上。接着又问白文萝平日里都做些什么，这两天可到过那围园子里看过，丫鬟们伺候得周不周到等等。聊了一刻钟那样的时候，忽然听到外头有哭声往这传来，秦月禅正待要问怎么回事，就见一个头发微有些散乱的丫鬟哭着冲了进来。
“奶奶、奶奶，是我错了，求求您让我回来伺候您吧，那丫鬟一进来就扑通的跪到秦月禅跟前，两手抓着她的裙摆，一边哭着一边求着。此时她面上的妆容已经花了，看不清到底长的什么样，但光顾那轮廓还有那身段，绝对是美人胚子。
“这是怎么回事，平日里头的规矩都学到哪去了！”