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其实周氏只是大老爷的填房夫人,原配夫人走的时候,已经为大老爷留下一男一女。男的便是府里的大公子,名叫白玉堂,前年成了亲,去年才中了举人。可惜前段时间摔了马,听说会留下病根子。老太太为了这事,这段时间一直就没睡好,吓得那荣寿园里的下人平日连走路都不敢出声。大姑娘叫白玉妍,今年刚满十六,不但容貌出色,而且性子温柔娴静。早定了亲,却因男方那边守孝的关系,只得把婚事推迟到明年年底。
而周氏嫁过来后,也为大老爷添了一子,就是刚刚闯进梨香院的白玉瑞,今年刚满九岁。因为太太平日里溺爱着,性子跋扈,又不好书本,但却是个人精,只要在老太太面前,准是乖巧无比。所以老太太虽不喜他不好学上进,但因他年纪还小,倒也也没少疼他。
至于二房那边,二太太林氏也育了一男一女,男的叫白玉强,今年十七。同族里的兄弟在仁和书院那读书,只是一直都没学出什么成绩来,考了几年秀才都没考中。听说早就不想去书院了,平日里最爱出去呼朋号友吃喝玩乐,却因二太太为了讨好老太太,逼着他一定得考出个功名来,所以只能咬着牙每日照样上书院去。二太太的姑娘叫白玉蝶,今年十五,容貌娇美,性子泼辣,老太太已经开始寻思着给她找门好亲事。
木香说道这,停了下来,见白文萝依旧闭着眼睛,只是偶尔拨弄一下桶里的热水。她想了想又接着道:“除去这些主子外,还有老太太身边的嬷嬷和屋里的大丫环,二位老爷的姨娘,还有两位太太的陪嫁丫鬟们,也算是小半个主子,总的加起来得有二三十个。”
“捡主要的说。”白文萝拨弄了一下水面,淡淡地开口道。
“是。”木香点了点头,接着道:“接姑娘的那位王嬷嬷是老太太当年的陪嫁丫鬟,除去王嬷嬷外,老太太房里的大丫环就有四位。刚刚过来的如意便是其中一个,也是最得老太太重用的,平日里的一些大小事物也都是叫她去办。而余下的三个,分别是吉祥,椿芽和暮雨。至于大老爷的姨娘,府里原有两个。一个是苏姨娘,是大老爷原先的通房丫鬟,没有孩子,听说这些年一直就待在榴花房那边,很少出来;还有一个白姨娘,是前年大老爷接进来的,三月前诊出怀了身孕,老太太便让她在房里好好静养着。如今还有……”木香说到这,似一下子反应过来,忽然就停了下去,有些忐忑地看了白文萝一眼。
白文萝慢慢睁开眼,却不看她,只是垂着眼睛看着水面。她知道,还有一个芸姨娘,是今天刚进来的,还带来了一个哥儿和一个姑娘。
“说说大太太房里的管事丫鬟。”白文萝有些嘲讽地笑了一下,就又闭上眼睛,淡淡地说道。
“大太太房里有两个管事的大丫环,一个叫翠影,一个叫碧影,平日里帮着大太太打理着府内一应大小事务。”木香松了一口气,顿了顿,又加了几句:“翠影性子比较温和,人也好说话,府里的丫鬟们有事都喜欢找她。碧影却有些尖酸刻薄,说话做事不留情面,一些丫鬟婆子们没少在背地里说她。”
“嗯……”白文萝轻轻应着声,似乎思考了一会,才缓缓开口道:“对了,那个大公子的夫人叫什么?听说去年已经生了位千金。”
木香抬起眼看了白文萝一眼才说道:“大奶奶闺名叫秦月禅,那位小小姐的小名叫喜儿。”
“嗯,大奶奶管府里的事吗?”白文萝半阖着眼,有些懒洋洋地问道。
“不管,听说大奶奶自生了孩子后,身子一直就没养过来,平日里很少出来走动,大都是在栖风院里静养着。”
“身子不好,你有去看过吗?”白文萝又是随口一问。
“大公子不喜欢别的丫鬟随便进去叨扰了大奶奶,而且在那栖风院里伺候的丫鬟都是这府里的家生子,还有就是大奶奶带过来的陪嫁丫鬟,奴婢只是外头买进来的,没资格进那院子。”
“难为你,进来才三个月,这府里的事情知道的倒是挺详细的。”白文萝终于抬起眼,看着她笑了笑,那让人捉摸不透的笑容隔着淡淡的水雾,竟有种惊艳的颜色。木香被看得心里一跳,有些紧张地笑了一下,垂着眼睛说道:“奴婢平日就是聒噪了点,跟谁都能聊上几句,多少也就打听出点事来。”
“嗯,帮我把衣服拿过来吧。”水声哗地响了一下,白文萝就从桶里站里起来,随手拿过毛巾擦着身体。她全身已经被泡得发红,只见那皮肤不停往周围散发着雾气。她有些舒服地叹了一声,真是好久没泡澡泡得这么痛快过了。
木香垂着脸把衣服拿到她身边,帮她穿上后,才终于松了口气。
第五章 见 面
第二天,天才刚亮,木香本是要叫醒白文萝的,却不想刚进屋就看到白文萝已经起来了。。
“姑娘起得真早,正好暮雨姐姐刚刚过来说,老太太叫大家伙今儿都到荣寿园那一块用早饭。”木香一边说着,一边叫六儿把热水端进来。服侍着盥洗完毕后,又拿起梳子帮白文萝梳理头发。
“嗯,你知道轩哥儿昨晚是在哪睡下的?”白文萝从镜子那看着她问道。
“是在碧云轩住下的,就是荣寿园东面的一个小院,荣寿园西面还有一个枕霞阁,是瑞哥儿住的地方。”
“姨娘们一会也都出来吗?”
木香手里的动作微停了一下,抬起眼往镜中看了一眼才回道:“姨娘们一般都是在自己房里用膳的,除非老太太特意叫了,她们才会出来同大家一块用。”
白文萝嗯了一声,面上看不出什么表情来。木香也不敢多说什么,就专心做着手中的活,没一会就梳了个简单娇俏的圆鬟。只是待要往白文萝的发上簪珠花的时候,她看了看桌上那两只朴素的珊瑚银簪子,便笑着说道:“姑娘还是带支好看点的钗子吧,一会大姑娘和二姑娘也都会过去呢。”
因为昨晚是白文萝自己收拾的,所以她并不知道她家姑娘这全身上下的首饰,就那两只镶着珊瑚珠的银簪子。
“哦,我就这两只簪子。”白文萝头也不抬头,说着就自己拿起那两只簪子往发上带了上去。
木香有些呆住,在这府里,就是三等的小丫鬟,也都有几支不一样的簪子头花。或是镶珠或是嵌玉,还有耳环手镯什么的都少不了。就算姑娘是从外头接进来的,也不至于……她这般想着,再往白文萝耳垂上一看,才发现姑娘根本就没穿耳洞。她有些愣愣地看着白文萝,心里纠结了半天,到底也没敢开口说她那里还有几支过得去的头钗和宫花。
白文萝戴好簪子后就站了起来,看了她一眼,似知道她在想什么一般,微微勾起嘴角说道:“琢磨这些没什么用,该有的自然会送过来。”
木香回过神,看见白文萝面上丝毫没有局促的神色,顿时觉得自己是操了不该操的心。便赶紧收敛了心神,上前服侍她换衣服。
最后白文萝是穿了一件雪青色茧绸淡花上襦,白色百褶裙出了梨香院。这还是芸三娘知道他们要进伯爵府的那几天里,紧着给她赶出来的。因为还要赶着给白文轩也做套像样的衣服,根本没时间往上面绣花,那上襦只用青色绸缎镶了边。虽是素了点,但被白文萝穿上后,倒也透出几分清雅的气质来。
木香在前面引路,一路上还不时给白文萝指着这园子的方向,大略介绍一下太太和姑娘们都是住在哪里,从哪穿过去等等。白文萝只是听着,偶尔淡淡应着一声,步子不急不缓地迈着。这伯爵府的园子,在西凉算得上是数一数二的名园了。即便秋天,也依旧能看到那园中有不少盛开的鲜花,还有在松树下剔翎的仙鹤,在枝头鸣叫的异鸟。一路上假山怪石,佳木葱茏,长廊曲洞,方厦圆亭,还有石桥穿溪而过等等,无一不彰显出富贵荣华之景。可白文萝面上一直就平平淡淡的,既无惊叹之情,也无欣喜之色。木香说了半天,也偷偷观察了半天,最后心中直叹,果真是骨子里流着白家的血,天生就是小姐的样啊。
其实,她要是见过进伯爵府之前的白文萝,就不会这么想了。气质这种无形的东西,本就是由人的心性从内而外散发出来的。之前的白文萝,因为那一份温暖,甘愿收敛自己所有的锋芒;而现在的白文萝,为了守住那一份温暖,已经没有必要再那么刻意的掩饰自己了。
约走了一刻钟那样,才终于看到了荣寿园。白文萝看着里头高飞的檐角,这才知道,自己住的梨香院有多偏了。
从那荣寿园的月洞门一进去,两边就是抄手游廊,木香带着她顺着游廊走到正堂那。前面已经有几个仆妇和丫鬟在外头候着了,一瞧她们过来,其中一个丫鬟便转身打开帘子进去传话,另外几个笑着迎上来道:“老太太已经起来好一会了,太太哥儿和姑娘们都在里头呢,快些进去吧。”说着就给她们打开帘子。
白文萝刚一进去,迎面先是一张十八扇乌檀描金屏风,木香此时已经退到她身后。里头说三姑娘来了的话刚落下,她就已绕过那扇屏风,微抬起眼便看到房间内摆着中间的一张榻上,坐着一位头发半白的老妇人。只见她身着浅啡绣金对襟褂子,青金马面裙,发上一支金菊点翠折枝发簪,两边几点珠翠,耳垂金丝小圈红玛瑙耳环,头带二色金镶红玛瑙抹额,气质雍容,面目和善。
白文轩此时正同那老妇人一块坐在榻上,只见他手臂上的纱布已经换上新的了。白文轩见她进来后,脸上顿时焕发出光彩来,一双乌溜溜的眼睛紧紧盯着他姐姐,只是见白文萝看过来的目光后,便忍住在那乖乖坐着。那老妇人身后立着两位体面的丫鬟,其中一位正是如意,见她进来后还朝她笑了一下。白文萝微微一笑,也不往两边看,直接就走到那老妇人跟前行了个礼,轻声说道:“见过老太太。”
“好好,过来我瞧瞧。”老太太笑着点着头就朝她招了招手。
白文萝又上前几步,老太太托起她的手,上下打量了几眼,问是那年生的,可曾读过书。白文萝一一答了,老太太满意地拍了拍她的手,没多问什么,就指着她的下边道:“那是你的二伯母,那两位是你的姐姐,都去见一见吧。”
白文萝这才转过头,只见坐在老太太左边的是一位三十来岁的夫人。微显富态的身材穿着深棕绣金撒花褙子,雪青马面裙,发上一支点翠祥云镶金串珠凤尾簪,耳带金镶钻垂红宝石耳环。白文萝向她行礼时,她起身扶了一下,面上带着浅浅地笑,眼中含着淡淡地打量。她没说什么,只是引白文萝分别见了坐在旁边的两位姑娘,双方都相互行了礼。对方打量她的时候,白文萝也仔细看了一下。
二姑娘白玉蝶面容娇俏,说话时的唇角飞扬,眉眼间带着几分高高在上的神色,真堪配她那一身海棠红的衣裳。就是在那光坐着不说话,也能让人觉得她生性似火,青春逼人。而大姑娘白玉妍面容婉约,眉眼柔媚,说话轻声细语,笑容恰到好处。一身藕荷色的提花褙子,更显她举止可亲,风采夺人。
“大太太怎么这会还没过来?”白文萝坐下后,老太太转过头问了身边的如意。
还未待如意回答,外面的小丫鬟就进来说道:“大太太过来了。”声音刚落下,就见一位约莫二十来岁,年轻貌美的少妇牵着一位小胖子的手缓缓走了进来。只见她一身耀眼绣金牡丹纹亮缎滚边褙子,桃红绣花流苏垂绦宫裙,头上珠钗生辉,面上笑容明媚。
“怎么这会才来?”见她进来后,老太太便随口问了一句,只是见着白玉瑞后,脸上的神色又缓了几分。
周氏一脸笑着说道:“刚出来的时候,陈管事忽然过来说这个月的账目没对上,他算了几遍才想起前些日子给栖风园那边买的药材没记上,就赶忙着找我说这事呢。这不就耽误到现在,晚了老太太的早饭时间了,一会瑞哥儿可要劝着老太太多吃点。”周氏说着就把儿子往老太太那边推了推,然后才转头朝白文萝走上去几步,拉起她的手笑着说道:“这位就是三姑娘吧,生的这副好摸样,怪招人疼的,昨儿住的可习惯?往后要有什么缺的少的,只管叫丫鬟来跟我说,千万别生分了才是。”
白文萝笑着点着头,然后就规规矩矩地朝她行了个礼。瞧着人都到齐了,老太太看着这一屋子各怀心思的人,不动声色地摸了摸两个孙子的脑袋,然后让丫鬟们开始摆饭。
第六章 天生的优雅
丫鬟们把早点陆续端进来后,林氏帮忙着安箸。老太太吩咐大家都坐下吃,让丫鬟们在一旁伺候就行了。说着就拉着瑞哥儿和轩哥儿分别坐在自己左右两边,接着又叮嘱着丫鬟好生伺候轩哥儿,虽然伤的是左手,到底也是不方便。如意忙答应着,然后就站在白文轩旁边跟他说,一会想吃什么就开口,她帮他给夹过来。白文轩有些不自在地说自己可以,不用帮忙。如意才笑了一下,那边白玉瑞马上就朝他开口问道:“三哥哥的手是怎么伤着的?”什么时候才会好?”
白文轩愣了一下,好一会才反应过来那声三哥哥叫的是自己呢。他有些迷惑地看着笑得一脸天真的白玉瑞,心想他昨晚还偷偷说自己是小杂种呢,这会怎么又对他笑得这般亲切起来!只这事昨晚他就说过一遍了,不过那会白玉瑞似乎跑了出去,他迟疑了一会才说道:“是被人贩子给弄断的。”
“为什么人贩子会抓三哥哥,又是怎么逃出来的?”白玉瑞一时瞪大了眼睛,圆圆胖胖的小脸上全是好奇的神色。
白文轩不知为何,总觉得自己很不喜欢他这样的问话,可他不回答似乎又不对。心里犹豫了一下,却刚要开口的时候,白文萝就先他一步看着白玉瑞笑着说道:“瑞哥儿这句话可是该去别人贩子了,不过文轩可不是自己逃出来的,而是官差给救出来的。”
“好了,好好地说起这个做什么。可怜见的,好好地孩子偏遇上这等事。”
周氏说着就走到白文轩身边摸了摸他的头,一脸心疼的样子。
白文轩更加不自在起来,幸好这会老太太开口道:“吃饭吧,以后这事都别提了,轩哥儿安心在家里好好养伤。”这事的前因后果白孟儒早在先前就跟她说过了,到底不是什么好事,忚不想再多提。白文轩松了口气,赶紧点头称是。
周氏笑了一下,就转身走回来,一脸亲切地拉住白文萝的手道:“来,三姑娘坐我这边来,喜欢吃什么爱吃什么都跟我说,以后也好叫厨房多做些。”
白玉瑞这会也换上一副笑脸转头对老太太说道:“我就盼着三哥哥的手能快些好,到时我读书也能有的伴儿,老太太说是不是。”
“这是个理,果真有个差不多在的兄弟在一块才能知道上进,瑞哥能这般想就对了,以后都要好好读书,只是轩哥儿手没好之前你也不能偷懒了。”老太太一脸慈祥地笑着,说着就给他夹了个豆腐坡包子放在他盘子里,那边如意也同样给白文轩夹了个包子。而白玉瑞这会看到丫鬟把老太太的冰糖炖燕窝拿过来了,便赶紧伸手接了过来,小心放到老太太跟前说道:“孙儿不是不知道