倾国(典心)- 第6部分

　　就在这个时候，温柔的男性嗓音响起，缓和了火爆气氛。



　　“王后，地图上绘的是中土三国的地形态势。”她吓了一跳，匆匆回头，这才发现，前几天在河岸旁所见到的俊美男子，正站在殿阶下方拱手行礼，也不知在那儿站了多久。



　　“你什么时候来的？”她讶异的问，直到这会儿才发观殿阶下方有人。



　　容貔比女人更美的男人，嫣然一笑。



　　“宁岁一直候在这儿。”他的声音悦耳，有礼而恭敬。“宁岁是厉王的胞弟，今晨特来向兄长与嫂嫂请安，见两位正在用膳，所以不敢惊扰。”原来如此。



　　她刚刚只顾着吃，根本没注意到别的事。



　　不过，话说回来，她没注意到，并不代表厉刃也没察觉。只见他听着弟弟的请安，却连头也不抬，令她不禁猜测，这对兄弟的感情似乎不太和睦。



　　“宁岁愿意为嫂嫂解释这幅地图。”宁岁又说道，态度殷勤，跟厉刃劈头就骂的性格，形成强烈的对比。既然人家都愿意解说了，她当然乐于倾听。



　　“那就麻烦你了。”她霭出微笑。



　　“自家人何必客气？”宁岁笑着，拾阶走了上来，绣着精致碎花的衣角，轻轻拂过石凿的阶梯。他先来到桌旁，从容行礼。“兄长，晨安。”

　　“不用多礼。”厉刃答道，语气却冷淡得很。



　　“是。”宁岁浅笑。“我这就替嫂嫂解说。”他走到地图前方，伸出修长白哲的纤纤玉手，轻轻比划着。“中土三国，两江百湖，由沧浪江与掬月江分隔，三国相互对峙。而两江交会　处，有个沙洲，形似鹦鹉，称为鹦鹉洲。”甜甜吃也吃饱了，又被好奇心勾引，忍不住凑上前去。



　　“沧浪国在哪里？”宁岁神情未变，像是个温柔的夫子，殷殷教导着。



　　“就在沧浪江以南。”他指着地图下方一块国土，又指着江口之畔的一座城。



　　“而这就是盘龙城，正是我们所在的位置。”这么说来，她跟厉刃相遇的地方，就是在沧浪江中。她回忆着，仍仰头细看，只觉得那幅密密麻麻，绘满山川河脉、城池村落地图，看得她眼睛都快要花了。



　　“那么，其它两国呢？”

　　“是风国与祈国。”宁岁各指着地图的上方，被掬月江分隔的两块国土。三国的土地大小，相差不远。“白玉城以及燕京，是两国首都。”她仔细看了又看，终于看出了一点端倪，察觉出三城的不同之处。“那两座城外，凹凹凸凸的线代表什么？”

　　“是城墙。”

　　“那盘龙城怎么没有城墙？”

　　“是兄长在三年前下令，为了方便各国商贩，昼夜都可以入城交易，才彻除盘龙城的城墙。”甜甜转过头，讶异的盯着厉刃。



　　无墙之城，的确方便商贸繁衍，但是相对的，也不利于战时守城。他一定是很大胆一或是有勇无谋一才会决定拆除城墙。



　　想起三个国家的不同，一股不祥的预感，悄悄爬上甜甜的心头，她捏紧拳头。频频深呼吸，然后才有勇气再度提问。“我可以请问，另外两国的国君是谁吗？”

　　“祈国为兽王，风国则是　骁王。”该死！



　　果然是这样。



　　“你们得让三个王握手言和。”

　　“王？什么王？”

　　“骁王、兽王、厉王。”她想起天使所说的话，一颗心已经跌到谷底。



　　这三个国家的王，正是她们需要努力，促成握手言和的对象。



　　说不定这三国，只是大王之间，彼此看对方不爽。情况或许并没有那么糟糕。



　　她怀抱着一丝希望，再问：“那你们平常怎么来往？”这问题却让宁岁霭出尴尬的表情。他用精致的手帕，按了按额上因为紧张而流出的汗水。



　　“呃，嫂嫂，三国断绝来往，已经有上百年的时间了。”

　　“什么？不来往？！”她大惊小怪，回身对厉刃叫道：“你们三国连在一起，就在隔壁耶，怎么可以不来往？”厉刃瞪着她，一脸不爽。“为什么不行？”

　　“人家说，远亲不如近邻，平常当然要和邻居打好关系，互相照顾啊！”何况，那还牵涉到她的小命啊。她着恼的回身，问宁岁：“我说得对不对？”

　　“这个……”宁岁的白脸因为紧张而变红，他看了兄长一眼，才继续道：“三国临江，为了船行贸易的重大利润，各有腹地千里。为抢得先机，曾发生过无数次的战争，近年来虽然战事稍缓，但是——

　　天啊，还发生过战争？



　　“这么说来，你们三国之间始终处于敌对状态？”她脱口打断他，眼巴巴的看着那苍白的家伙。



　　“呃，是的。”

　　“没有转圆的余地？”她的语气充满绝望。



　　“眼前看来，断无可能。”宁岁说道。



　　她晕眩的看着他，脑海里不断回荡着那一句“断无可能，断无可能、断无可能……”这天大的打击，让她面如死灰。看着那幅巨大的地图，一时哑口无言。在那短短一秒，地真想握拳朝天呐喊，高呼不公平。



　　为什么啊？她们三个只是身世凄凉的小孤女而已，是要如何让这三国的王握手言和啊？这复生的任务未免也太困难了吧？明明不是她们的错啊！



　　太过分啦！





第四章

　　暖风吹来，凭栏处，江山无限。甜甜站在宫殿最高处的露台，眺望着盘龙城四周的景色。这儿是整座城最高的地方，能够居高临下的俯瞰城内的大小街道，还能瞧见四通八达的河道。透过宁岁的解说，跟她这阵子以来的观察，她已经大略了解盘龙城的地形。



　　沧浪国、祈国与风国，三国居中土之中，两江又在此交会，水路、陆路四通八达，腹地深广，所以始终控揽中土商利。



　　三国因商利而兴起，但也因商利而结仇，为了独占沿江而上的异国商旅所带来的庞大利润，三国征战过无数次，至今关系仍紧张得很。



　　甜甜有预戚，雪葵跟丝绮八成也在天使的安排下，到了另外两个国家。



　　从小到大，她们三个人从未分开过这么久。



　　不知道，她们过得好不好？不知道，她们所处的国家，又是什么模样？那两个国家，是否也像沧浪国这么的繁荣昌盛？



　　自从得知那不幸的消息之后，她绞尽脑汁，试图想要找出个办法来，但厉刃却在新婚第二日，就领着骠骑营，带着几位大臣，按照原订计划，去边疆巡视，把她留在宫殿里置之不理，害她连想说服他的机会都没有。



　　他把治理国家摆放在第一位，不论是大婚，或是地这个新娘，都只是为了保住王位，他才勉强接受的“赠品”截至目前为止。她还没想出什么好法子，她原本就不是那种心思千回百转的人，唯一能想到的方式，只有对厉刃全盘托出。



　　万分沮丧的，她重重叹了口气。



　　啊，好讨厌，不想了！反正船到桥头自然直啦！



　　她翻了个白眼，只能希望另外两个人的运气比她好一点。



　　话说回来，也多亏他的冷落，她才有充分的自由与时间，能好好欣赏这个陌生的国土。盘龙城号称百湖之城，沧浪江的支流漫布在千里沃野上，不但有利于农耕，也有调节水患的作用。支流入城后，千曲百绕，形成复杂的水道，然后在港口汇入沧浪江。



　　地曾在栗儿的陪伴，还有上百名护卫的陪同下，去过港口附近，溜达了一整天。



　　港口规模宏大，大船小船，船头接着船尾，一艘艘的挤满了港内，繁忙的景况，即使是她见过的现代的商港，也难以比拟。



　　而港口附近，则是商肆如林，无数的货品都在此处卸下、贩卖。



　　这儿规划了数万商家，都以贸易为生。四方货物都在此地集散。不论粮、盐、棉、茶、油、纸与药材，行行都是大宗买卖，行行都离不开码头。



　　她亲眼见识了人们忙碌的在交易。栗儿还不忘细心的告诉她，每区所贩卖的货品，诸如棉花布匹、丝绸与千货、牛羊皮毛、木耳、生漆、桐油、药材、瓷器、果品与文房四宝。



　　直到这个时候，甜甜才了解，为什么厉刃要拆掉城墙。



　　商船到港的时间不分昼夜，若是有了城墙。



　　到了夜间就会关上城门，外来商旅无法进城做生意，当地商人也无法出城购物。贸易讲求的是快速，一夜的差距，就可能从获利惊人，变成亏损连连。拆掉城墙后，就能不分昼夜，商品随到随卖，抢得商业先机。



　　厉刃的决定，的确让盘龙城增加了不少商利，在三国的竞争上，也更添优势。



　　原来，他是那么果断的男人。



　　算算日子，她已经有半个多月都没瞧见厉刃的身影了。



　　不知为什么，她总是在想他。想他的俊容、想他的强健、想他严酷的表情、宽厚的双手、有力的拥抱、热烫的吻以及当他冲刺时，埋在她颈窝中的闷闷低吼，与滴落在她胸前的汗水……

　　讨厌！



　　难道，只是一夜的功夫，她就变成女色情狂了吗？



　　每天夜里，她总是独自入睡。有时，她庆幸不用与厉刃同床共枕，但是惋惜的情绪，却又会悄悄的爬上了心头。



　　连续好几天的梦里，她甚至梦见了，厉刃对她……

　　甜甜深吸一口气，用力摇头，试图把那些令人脸红的遐思，全都一股脑儿的甩开。



　　“王后，您不舒服吗？”始终守在一旁的栗儿，轻声问道。



　　“没有没有，我没事。”她羞窘的连忙摇手否认。



　　“是吗？”栗儿细心得很。“或是，王后饿了？”她对王后的食量，可是佩服得五体投地。



　　“不会。”她中午吃得可饱了。“说不定，我是吃饱了撑着，才会整天胡思乱想。”她猜测。‘厶謇。



　　一直以来，她都有运动的习惯，而这半个多月以来，她餐餐吃得饱饱的，却苦无机会运动。



　　每次她要出门，宫女跟护卫们就跟在她后头，有次她试图跑步，害得好几个宫女为了追上她，跑得脸色惨白，纷纷昏倒。



　　正在烦恼的时候，甜甜的视线，瞄见了宫殿前方的广场齐聚了一堆人，不论男女老少，每个人都佩带着一副弓箭。



　　“那些人在做什么？”

　　“回王后的话，他们正在练箭。”

　　“连小孩也练箭？”她好讶异。



　　“厉王有令，为了守城，全国上下皆需习箭。”栗儿解释着，说得巨细靡遗。“为了鼓励人民习箭，厉王下令，靶心是用一两银子所制，谁能射中靶心，谁就能取走赏银。”

　　“喔？真的吗？”甜甜的眼睛都亮起来了。



　　银子耶！这可比夜市里头，射气球所能得到的奖品更吸引人！



　　栗儿心思细腻，瞧见甜甜一脸心动，主动提议。“王后，不如先更换衣裳，然后也去试试？”射箭的时候，人人穿着的都是利落的猎装。



　　“好！”贪心又贪玩的甜甜，用最快的速度，换下那身精致却累赘的衣裳，换妥猎装、穿妥皮制的靴子，兴匆匆的就往射箭场冲去。



　　但是，早在她换衣裳的时候，已经有宫女赶去通报，当她一脚踏入射箭场时，先前喧哗欢乐的声音消失，男女老幼们全跪在地上。



　　“恭迎王后！”众人齐声，声音极为响亮。



　　甜甜翻了翻白眼。她到现在还不能习惯，不论走到哪里，都会有人跪地请安。



　　“免礼，都起来吧！”要是她不说这句话，他们铁定会跪到她离开这里为止。人们纷纷起身，却仍旧低着头，不敢正眼看她。



　　“大家别拘束，我也是来练箭的。”她东张西望，找了一会儿，才走到一个年约八岁的女娃儿面前。她蹲了下来，笑咪咪的说道：“我没带弓箭，你的可不可以借我？”女娃儿眨着大眼，兴奋又害羞，可爱的脸蛋红通通的。白嫩胖软的小手，怯怯的递出比她还高的长弓跟羽箭。



　　“谢谢你。”甜甜微笑着，摸了摸女娃儿的头。



　　女娃儿的脸更红，转身扑进身后爹爹的怀里，人群之中响起一阵笑声，看着甜甜的表情，也从恭敬严肃，渐渐转为柔和。



　　取得弓箭的甜甜，走到射箭场中央，尝试着拉弓。细细的弓弦，因为她的用力，逐渐的收紧。



　　她会向小女孩借弓箭，是猜想一般成年人的长弓，看来又大又重，她肯定拉不动。好在小女孩的弓并不紧，她能轻松拉开。



　　“银子，等我啊！”她喃喃自语着，抽出羽箭，搭上了弓弦，闭上一只眼睛瞄准靶子，然后放箭！咻！羽箭笔直的插进只离她几步远的泥土里。人群之中，传来窃笑声。



　　她回过头去，想看看是哪些人这么坏心的嘲笑新手，却只看见一张张正经的脸孔，像是刚刚那阵笑声只是她的幻听。



　　找不到“犯人”，她又抽出一支羽箭，再接再厉的瞄准。



　　这次，羽箭虽然射了出去，却远远偏离靶心，插进靶子后方由稻草堆成的墙里。



　　唉，别说是银子了，这种成绩连安慰奖都拿不到！



　　“我就不相信！”她再抽出一箭，搭在弓弦上。



　　倏地，高大健硕的身躯从后方贴近。一双大手，分别握住她持弓与搭箭的手，准确的替她调整力道与角度。



　　咻！



　　羽箭破空，正中靶心。



　　“中了中了！”甜甜高兴得又蹦又跳，回头一望，瞧见是厉刃出手帮忙，她更是难掩快乐。



　　“你终于回来了！”那灿烂的笑容，没有丝毫矫饰，只充满着欣喜。就像一道阳光，陡然照入他心里最幽暗的角落，那种温暖，是他从未体验过的。



　　王族争斗，诡谲狡诈，从小他所见到的都是虚假的微笑。当他成为一国之王后，人们敬他、怕他，就算有笑容，也是诚惺诚恐。



　　只有她的笑容，如此灿烂、如此坦然，教他狞不及防的心头一暖。



　　“谢谢你帮我射中靶心。”她笑吟吟的道谢。



　　不仅仅是高兴能赚到一两银子，更高兴能见到他。



　　那双黑眸里的戾色，有些微的软化，但是在下一瞬间，像是要防备什么似的，又恢复冷硬。



　　“你的技术太糟了。”他语气里，带着责备。



　　甜甜嘟着红唇。



　　“我只是缺乏练习罢了。”她只在夜市玩过射气球，射箭可是头一遣呢！　　“不如你多教教我。”

　　“我还有别的事要做。”

　　“小气。”她咕哝。



　　“你说什么？”

　　“没有。”她否认，又露出无敌的笑容。



　　“拜托啦，只是教我一会儿，又不会花你多少时间。　　”厉刃拧着浓眉，沉默了半响，才勉强同意。



　　“你该换个靶子。”他大手一挥，立刻有人上前，换上另一个新靶。



　　她歪头端详着，比较两个靶子的不同。“为什么这个靶心比较大？”

　　“方便新手练习。”

　　“那，靶心比较大，赏银也比较多吗？”她追问。



　　“还是一两银子。”这是他的安排。随着靶心的缩小，人们射箭的技术，才能够愈来愈精进。



　　“喔。”好失望。