“队长！他们的人冲过来了！”琅月押送人质的兵马，没有想到九牧兵的速度会有这么快，不由惊的直叫。
“放箭放箭！不管死活！快！”
一声令下，士兵们拉满了手中的弓弦，随着手指的松开，一支支利箭，纷纷向着毓秀、阿庄射去。
没有想到琅月的人会杀了自己的皇子，刘云片刻前愣了一下，现在发现对方打着鱼死网破的狠心，他大喊道：“挡箭！”随即从急冲的马上跃起，跳落到毓秀、阿庄的身后，立起了手里的盾牌，替他们抵挡射向他们的冷箭。
“阿庄，阿庄！”
刘云听到身后惨叫声，眉头一皱，心里隐约有了种不详的感觉。眼见秦清已经身先士卒的率领人马向着那些逃跑的琅月兵追去，刘云才抽空回头看了眼身后的毓秀与阿庄。
只见那丑面男人已经没有了呼吸，满脸青紫色的倒在地上，而一直搀扶着他行走的女子则痛哭流涕，不住的呼唤着他的名字——阿庄。
刘云脸色惨白，而此时那一骑白马及数位将领已经来到了他们的身前。看着阿庄死去的惨景，其中一位将领对着毓秀怒吼道：“你是谁？这是怎么回事？”
“我叫知更。是珠熙人，自幼就被琅月人给抓去做了奴隶。后来阿庄被带到皇都，皇后弄花了他的脸之后，便将我许配给了阿庄，以供他们取笑。我们临出来前，他们逼着阿庄喝下毒药，他们根本就没想让我们活下来。”毓秀痛哭流涕的说道。
“二皇子饮下了毒药？那你怎么还好好？你喝了毒药怎么会好好的没事？”
“他们说我是女人，跑不快的，到时候只要放箭射死我就行了，并没有让我饮药。”
羽炎骑在马背上，看着那已经死去的男人，沉默不语，谁都不知道此刻的他在想些什么。
马蹄声阵阵，去追赶逃兵的秦清此时已带队返回。看着返回来的秦清，刘云问道：“那些逃兵呢？”
“全宰了！”
刘云一愣，忙追问道：“你有没有留下活口？”
“我怎么会留下活口？你太小瞧我秦清了吧？我能叫他们跑掉吗？我都想杀进都安去，区区这么几个人我还收拾不了？”
“唉，你呀！”刘云埋怨道：“好歹留下一两个活口，问完话了再杀不迟！”
“问话？”秦清一皱眉头问道：“问什么话？”
“你不觉的这次很可疑吗？他们的人连自己的皇子都杀？”
“这有什么好奇怪的。他们一开始就没想换人质，本想趁着这次机会将他们全杀掉，没想到我们的动作会这么快，死了他们的皇子，我们却救回来了两个人，让他们失算了！”秦清有些得意的说。
瞪了眼秦清，刘云带着埋怨的说道：“什么两个人，庄皇子遇难了。”
听刘云这么一说，秦清脸上笑意全无，飞身下马，跑到毓秀身边看着她正跪拜着的阿庄。
那尸身脸色已经紫黑，一点气息都没有，想来已经死了，救不活了。心头一股怒火燃起，秦清一把扯过毓秀的肩头喝道：“臭婆娘，为什么是庄皇子遇难，你为什么不救庄皇子？”
他这一把使的力气奇大，身子柔弱的毓秀哪里经得住他这一扯，不由的整个人向后飞仰过去，一直挎在胳膊上的小包袱也飞了出去。
眼见危急之中的毓秀还挎着个小包袱，秦清更是生气，他走过去捡起包袱，冲着毓秀大喊：“你个臭婆娘，这么危险的处境，竟然还有心情背什么包袱？你以为这是搬家、逃难？你的包袱就比我庄皇子金贵？我撕烂你的包袱！”
秀之泪
一怒之下，秦清一把扯开了毓秀的包袱，阳光下，一件闪着金光的衣服滚落在他的衣甲上。一看身上挂着的是件女人的罩衣，秦清勃然大怒，复又抓起那件衣服，欲撕个粉碎。
“住手！”一声厉喝。
秦清的手抖了下，他听出来了，那是皇上羽炎的声音。只是他的声音从没有这么洪亮过，一直虚弱无力的声音，是他给手下这些大将们最强烈的印象。
秦清回头看向白纱遮面的羽炎，就见马背上的他正不住的咳嗽着。忙放下欲撕扯衣服的双手，木然的站在原地。
毓秀见状，心里一动，对着秦清哭喊道：“你是什么人？你快将我的衣衫还给我！那是阿庄为我织的衣衫，我现在剩下的只有它了，你快把它还给我！”说完，嘤嘤哭个不停。
秦清听着耳边传来的女子厌烦的哭声，不由得直皱眉头，本欲走到她面前，将衣服丢给她，顺便再对她说句：哭，哭，哭什么哭？给大爷闭上你的乌鸦嘴。就听耳边传来一身柔弱的话语：“秦清，将你手中的衣服拿过来给朕看看。”
“是！”秦清毕恭毕敬的回答道，然后小心翼翼的走到白马前，将衣服呈给了羽炎。
羽炎接过衣服，看着上面绣着的图案，心中一紧，手指也跟着颤抖了起来。这是皇兄的绣法没错。打小，皇庭内院里寂寞的兄弟俩就总会在一起，那时，他总依偎在喜欢女红的兄长身边，看他绣山、绣河、绣百鸟。
他们是皇宫内最不受待见的两兄弟，生的都是女子般的模样，一个喜欢女红，另一个又满身是病，在皇上的眼中，这两个皇子就是两个废物。
这件衣服的确是皇兄织造的。
这就是他说起过的，要送给他的天下衣？
皇兄，我已在九牧山上为你重建了蜻蜒宫，可是如今你却离我而去了？看着地上的那具男尸，羽炎的语气变得悲恸万分：“朕与皇兄已数年未见，没想到皇兄竟然会被折磨成这副样子。朕心里难过，想起旧日的亲情，总想再与皇兄独处一处，长谈一番。你们且将皇兄的尸身带回九牧城，待朕诉尽思念之苦，再行安葬。”
“是！”
调转马头，羽炎正欲离去，就听刘云喊道：“皇上请留步。”
回头看了眼刘云，羽炎问道：“什么事？”
“皇上，这个女子该如何处置？还有琅月此番欺骗我们九牧，致使庄皇子丧命，这个仇该如何报，还请皇上定夺。”
透过白纱，羽炎看向毓秀，寻思了下问道：“你是什么人？”
“回皇上。贫女叫知更，是阿庄的妻子。”
“屁话！”羽炎未曾开口，秦清已经抢先开口说道：“你长的人模人样的，一身皮肉完好无损，一看就是常年被娇宠之人。琅月人将我们庄皇子糟蹋的不成人形，却又肯容你这般娇贵的人伺候他？你骗谁！你分明就是个细作！”
“冤枉！皇上慧眼，知更不是什么细作！”毓秀一边哭，一边撩起袖管，露出在大牢里受严刑时留下的伤痕，哭喊道：“求皇上为知更做主！我身上的这些伤，有琅月人虐待的，也有替阿庄捱下的，您手里的那件衣服就是阿庄做给知更的。他说我跟着他委屈了我，便为我织造了这件衣服说是补偿我的。我怎么会是细作，如果我真的是，阿庄又怎么会将这件衣服交给我？而且我也会女红，我的女红就是阿庄教我的，我怎么会欺瞒皇上呢？如今阿庄不在了，求这位大人看在民女是个弱女子的份上，不要再难为知更了。丧夫之痛已经令知更痛不欲生了，何苦还要这般诋毁于民女。”
“知更？”羽炎慢慢咀嚼着这个名字，随即说道：“来人，将知更带回九牧城。安排在佳云府中。至与琅月，待皇兄的尸身安葬完毕，再跟他们算账！”
“是！”旷野里一阵雷吼，听的毓秀心惊胆破，这一刻，她似乎明白了护国公吕季苛口中说出的，让十五万兵马无一生还的九牧军是如何的强势了。这么强势的军队，竟然都由这个头戴白纱斗笠的少年指挥，如果不是亲眼所见，谁会相信？这简直就像在听天书。
脸上还挂着泪，毓秀已经被人搀扶上了马背。脑海中一片空白，看着阿庄替身的尸体也被恭敬的抬起，扶上了小车，她心里不由暗忖道：听那少年的话语对自己似乎不是很怀疑，只不知他口中的佳云府是什么地方，看来自己行事还要小心谨慎些才好。
眼望着拉着假阿庄尸身缓缓而行的小马车，毓秀脸上不停的掉泪，心里却在暗暗咒骂：死鬼，你到舒服，不用顶着日头走路，毫无挂念的去了，我却还要在这里继续担惊受怕。心里正自埋怨，就见前面白马少年又是一阵轻咳，不由心里又是一阵咒骂：你个病秧子，若不是你提出这么个条件，我也不会受这么多苦，更不会白白便宜了那个吕季苛。哼！想到吕季苛，毓秀心里就是一阵厌恶，回想片刻前少年说的话，她的眼珠一转，心里又在思量些什么。
秦清、刘云骑马走在大队人马后，时刻警惕着后面有无追兵、伏兵，看着空旷的荒野，一向心直口快的秦清发起了牢骚：“皇上也真是的，被那个女人几把泪哄的就相信了她，依我看，怎么都要再仔细查查，弄清了那女人的底细再说嘛。”
“你这混人！连你都想的到，咱们皇上又怎么会想不到？”刘云嘴角淡淡一笑说道：“咱们皇上虽然年岁少，智谋却高，这事你就甭瞎操心了！”
“喂，刘云，你这话是什么意思？难道说皇上也怀疑那女子？”秦清皱起了眉头：“皇上既然怀疑她，那干嘛不立刻杀掉，而要将她迎回都城，还安排个别府给她住？哼，依我看，是你自作聪明！皇上智谋再高，看到的却是他最敬爱的兄长的尸身，你说他心情能好受吗？我看八成是皇上心里难受，脑海里空空的，所以才会听信那个女人的话。”
看着秦清，刘云淡淡一笑，继续掩护着人马撤离。他的心里很清楚，很明白，羽炎绝对没有相信那个女人，不但如此，他甚至怀疑到了那死去的丑面男人。
对兄长情深义重的他，怎么会在见到兄长遗体时连马都不下？就算是畏惧已被琅月人毁去颜面的庄皇子，他也该下马对庄皇子的遗体礼叩才对。皇上片刻前，看到那件衣服比看到那两个人更加激动，更加兴奋，他的心里一定自有打算的。
佳云府
回到九牧城，羽炎命人将阿庄的尸体抬去了一个单独的房间，然后遣退了所有人，一个人在那间房屋中独留。
没人知道他要做什么，那些站在屋外守候的人都在寻思，也许他在对死去的二皇子诉说思念之情，也许是在看着二皇子的遗体回忆年少往事。只是时间并不长久，九牧的皇帝羽炎就走出了那间屋子，他面无表情，脸上连一滴泪迹都没有，眼里的光芒是一种淡然，淡的令人心寒。
被众侍卫护送住进佳云府的毓秀，看着眼前富丽堂皇的府宅傻了眼。
这个府宅比琅月的府宅要华美多了，一进门的敞院正中是一个很大的水池。一座小小的曲桥横卧在水池的正中央，将水池一分为二。两个均等的大水池中开放着艳丽光鲜的荷花，满池的娇艳，满池的馨香。
那花、那香气让毓秀留恋忘返，直到身后佳云府的侍女对她谦和的说：“夫人，您请这边走。”她才缓过神来，恋恋不舍的又看了眼荷花后，跟在侍女的身后向府内走去。
夫人，这丫头叫我夫人，想来是我的名份尚未确定下来，这九牧的人疑心实在是太重了。想到这里，毓秀的心里就有些担忧，可是已经走到这一步了，回头是不可能的，只能硬着头皮走下去。
想起身后荷花池中的荷花，在琅月这么多年，她也只能在见皇后的时候，在皇宫的后花园里欣赏到荷花的静美，没想到，区区九牧这不是皇宫的一个府宅就有这样的静美情趣。
跟随在侍女的身后，她缓缓的穿梭在溢满香气的府阁内，欣赏着雕刻精美的栏杆，欣赏着摆设奇特的物件。
侍女们在一间典雅的屋门前停住了脚步，对着毓秀恭谨的说道：“夫人，这就是您的住处。请！”说完，为毓秀推开了紧闭的屋门。
一股暗香扑鼻而来，毓秀抬脚踏进屋内，左顾右盼。
屋内的几案很是雅致，上面摆放着玉石雕刻的香炉，屋内四壁各悬挂着象征春天的桃花、象征夏天的荷花、象征秋天的菊花、象征冬天的梅花四幅挂岫。
闻着鼻子里的馨香，看着屋内琳琅满目却又不失格调的摆设，毓秀心里一阵舒爽。真的是绝处逢生了吗？扫了眼四周，毓秀回头对着那名侍女微微欠身说道：“这位妹妹如何称呼？”
侍女忙答道：“回夫人的话，奴婢叫小荷。”
“小荷？”毓秀脸上微微一笑，又问道：“我夫君的尸体现在在哪里？”
“请皇子妃不要挂念，想来是皇上思念兄长，这一次却这般相见，心里难受，所以将人送进宫内的偏殿去了。”
“哦！”毓秀答了一声，随即又似无心的说道：“皇上很年少呢。”
“是啊！”小荷面露喜色说道：“咱们皇上虽然年少，可是聪明能干的很呢。当年若不是他有意在这里修建行宫，也不会有今天的九牧城了。”
“哦？真的是他自己的本事吗？我没有瞧见他的模样，听话语却还是个少年，我本以为是有人辅佐他才成就的这番事业。”
“才不是呢！”听到毓秀的话，小荷的脸上微现得意的神色，她说道：“咱们皇上很有本事的，要是他的身子骨再好些的话，一定会更有作为！”
“皇上的身子不好吗？”毓秀好奇道。
小荷点了点头，说道：“嗯，皇上自幼多病，终年都卧在病榻上，只有极少数的时候，才能见上他几回。”
“哦，原来是这样。”毓秀故现神伤之色，然后看着小荷说道：“皇上这么小，就有了这番成就，我本以为他是一位粗旷豪迈的少年呢，没想到竟是落病之躯。”
小荷眼神狐疑的看着毓秀说道：“夫人，难道你没见过咱们庄皇子的脸吗？庄皇子与咱们皇上是亲兄弟，相貌虽然不同，却也是相差无几的，怎来的粗旷豪迈这一说呢？”
毓秀惊觉失言，忙补救道：“我见阿庄的时候，他的脸已经被毁了。我也只是听说他以前的相貌惊世无双，只可惜自己却无缘相见。”
“哦，原来是这样啊！庄皇子好惨．．．”凝在小荷眉头的皱起缓缓的消失了，她看着毓秀开心的说道：“咱们皇上跟庄皇子都出落的文雅秀美，端的不像男人，那模样只怕是再世西施也比不过的。只可惜你没有见过庄皇子的脸，要不然就该将皇上惊为天人了，这也是皇上见人时总喜欢遮着布幔，或者带着遮面白纱的原因。”
毓秀一脸恍然大悟状。
“夫人，您一定担惊受怕了许久，琅月的人真可恶，不但毁去了二皇子的脸，今天竟然又害了他，这个账咱们不会就这么轻易放过的，早晚都会跟琅月讨回这笔债。您且放心好了，小荷先去为您准备下洗浴的水，您先清洗下身子，换过干净衣服再吃些东西，好好休息一下。”
“多谢小荷妹妹。”毓秀微一施礼，看着小荷转身走出屋去，复又带好了门，才嘘出一口长气。
这一路看起来没