哥舒叶命王岫带一队金龙卫，和萧融同去彩衣坊捕杀狐妖。同时命人将璎珞的狐尸送到大理寺去，好等明日与几位大人商讨结案，再进宫向圣上禀明一切。
王岫领命而出，萧融亦随之离去。
方出了漱玉阁，身后便有人唤他留步。萧融回头看去，一袭玄袍色深，在夜色中瞧不清轮廓，只看到来人的平和面容半隐半现在灯下。
“国师有何指教？”萧融停下脚步，看向程长离的目光同样平静无波。
见到此人的第一眼时，尽管隔着漫天雨丝和一泓池水，萧融仍觉察到这位所谓的国师身上，有一股不属于普通凡人的‘气’。但他究竟是什么，是仙，是魔，是妖，依他现在的修为还分辨不出。
他只知道此人极小心掩藏了自身的气息，使得外人难以窥探他真正的身份。
洛阳狐妖一事，若他有意刁难，而萧融不知他底细深浅，一旦交起手来恐怕胜算不多。好在此人并无阻挠之意，不是敌也不会是友，这反而让萧融觉得心安。
程长离站在离萧融三步之遥的地方，笑意淡然：“先生本非尘世中人，为何来此？青山碧水，岂不更逍遥？”
非尘世中人？
萧融咽下苦笑，有些事他人羡艳，追逐一世仍求不到，于他却非心中所愿，而是他人强横的施予。他不能拒，也无力反抗，只能眼睁睁看着命运撕碎他曾有的一切，却留他孤身一人在世间漂泊。
心中种种酸涩苦难无法对外人言，何况面前这人非同道。萧融展颜而笑，用他一贯散漫随意的笑回答他：“只因不由己，放不下。”
八个字风轻云淡，像是回答了，又像是什么都没说过。
语意模糊不解的答案。
程长离站在雨檐回廊的僻静一角，默然望着那白衣少年旋身离去的背影。
“真是一个奇怪的人。”程长离也跟着笑，眸中映入白色风灯微微摇晃。
萧融王岫二人带着百十名金龙卫，冒着深夜千尺风雨，迅疾扑向洛阳城东彩衣坊的狐巢，随行的还有十余只凶猛黑犬。
传说狐狸修炼百载便可化成人形，法力道行更是同辈妖物中的佼佼。金龙卫再勇猛，仍不过一群凡夫俗子，哪有与狐妖对抗的本事。
好在世间一物降一物，这百岁之狐也没有例外。在它们的诸多天敌中，让它们最为忌惮的，是凡人豢养的犬，尤其是全身黑色的家犬。
修行没有三百年的狐妖，哪怕法力再高再强，一遇到黑犬，便如鼠遇猫，羊遇狼，轻则没了反抗之力，重则被打回原形，百年功力一朝丧。
晋王府中这头狐妖最多只有两百年道行。彩衣坊中的狐妖跟它是一窝的，萧融猜它们的修为同样不会太高。他有把握将它们当场格杀，让金龙卫带着黑犬同行，不过是想让狐妖无处可逃，更不会在情急之时闯入周围房舍，伤了他人的性命。
“待到了彩衣坊，尔等切勿轻举妄动。”萧融一扫先前的散漫，沉声吩咐身后众人，脚下速度丝毫未减，“十人为一组，带着黑犬，把狐巢前后左右都围住。”
“一切听凭萧先生安排。”王岫沉声答道，紧跟在萧融身侧，扬手向身后一干人下令。手势简洁有效，队伍随即作了变动。
外人看不出个中区别，然而只要王岫一声令下，这百十名金龙卫便可在顷刻间完成阵形，将敌方团团围住。
萧融步法轻灵，行动时只见衣带当风，十分飘逸。王岫步履稳健，几乎毫不费力地便跟上了他的步伐，紧随其后的一百多人行动间同样未有艰辛凝滞之感。
不愧是陈王哥舒叶的亲兵，萧融暗自叹服。
几株苍老榆树掩映，露出房舍飞起的一角屋檐。远远望见门前亮着两盏灯笼，一行人纷纷放轻了脚步，悄然逼近狐巢。
王岫手一挥，金龙卫左右散开，牵着黑犬将狐巢合围。
为首的萧融却在门前停住脚步，望着狐巢周围，迟迟没有行动。急雨频催，萧融身上的白衣已经湿透，胸前的血迹向四周晕开，如几朵血色曼陀在衣襟上绽放吐艳。
几只黑犬等得有些不耐烦，在喉底发出呜呜的叫声，像在催促他快些下令。
“萧先生？”王岫唤了他一声，不解他为何迟迟不下令。
“不对！”萧融喃喃自语，秀挺的眉峰微蹙，“大家暂且原地不动。”
“怎么了？”王岫问道。
萧融抬头望向狐舍上方，雨水自额上蜿蜒流下，“此间确实有妖气盘绕，但是……”他指着身侧的黑犬，“你看它们，这些畜牲的嗅觉天生来便极为灵敏，可如今狐妖近在眼前，它们却毫无所动，未免太奇怪了？”
王岫自然想不通其中的缘故，只好默然。
他年幼时也曾听老人说，犬有灵气，对鬼魅精怪十分敏感，但凡发觉有这种东西靠近时，便会扬声吠叫不止，有时也会主动出击，将之逐出主人的地界。
然而此时此刻，十余只黑犬却毫无反应，照理说不该会这样。
他顺着萧融的视线望向空中，想看一下他所说的妖气，却怎么也看不见，只好自嘲自己并无通灵的本事。
“哪怕我等行动再轻，狐妖也该觉察到，有所动作才对，”萧融自顾自低喃，思索了片刻，眉一扬，而冷冷作笑，“哼！你们是否有在搞鬼根本无所谓，通通地、给我下地狱好了！”
双手在身前结印，掌间姿势繁复多变，同时口中不停念动咒语。只见他双手一开，竟凝出一团银光。光华流动中，隐约有一柄泛着蓝色焰光的灵剑直指苍穹。
“疾！”一声喝，蓝色灵剑从掌中跃出，掠上夜空，浩然剑气霎时将整个狐舍罩住，靛蓝剑光照亮周遭。
狐舍之中，不知是何物发出了阵阵尖叫，如撕破喉咙一般。无数飞刃从屋檐、墙壁、窗扉处横扫而出，卷起无数沙土木屑飞向周围，轰隆隆，爆裂声压过一切。
金龙卫纷纷后撤，待停下来时，才发现飞刃来势固然凶猛，但无论怎么冲撞，也冲不破萧融的剑气之罩。
如果刚才他们冒冒失失闯进去的话，对上这些诡异凶悍的飞刃，他们的血肉之躯恐怕在顷刻间便会被绞成肉泥。
倒塌爆裂声渐止，俨然整齐的屋舍转瞬已是千疮百孔，不堪一推，几乎成了一片废墟。
灵剑在半空中挽了个剑花，复急转直下，刺向下方地面。
又是一阵尖叫，废墟中的土石不断塌落，像是有什么东西正欲从中挣扎出来。
“快散开！”萧融朝王岫和金龙卫大喊。
光芒一闪而灭，几团黑影冲破了剑气，飞向周围的金龙卫，快得几乎看不清动作。几乎是同时，十几只黑犬朝着那黑影狂吠不止。但黑影好像不畏惧黑犬的存在，身形动作丝毫不受影响。尖锐的长爪所到之处，兵刃尽断。
一百多名金龙卫连忙左右散开，以手中兵刃勉强对抗。然而仍有几人被黑影扑倒在地，尖利的长爪眼看着就要刺穿厚重的盔甲，掏出他们的心肺来。
数道剑光疾扫而过，黑影的动作有一瞬的停滞。
一瞬便已足够。
那几名金龙卫忙朝旁边就地一滚，堪堪避开黑影尖爪的攻击。
剑光再次扫过，来势更快更猛，霍然将黑影一斩为二。大雨泼落，将残留在地面上的黑气尽数冲刷带走。
那几个人勉强躲过一劫，脸色苍白地从地面爬将起来，心有余悸地看向萧融，一齐拱手谢他的救命之恩。
萧融牵出一丝笑容，算是答复了他们。没有人误解他是在故作清高，因为谁都能看出他愁眉紧锁，满怀疑虑。
有只黑犬从废墟中拨出一个物件，咬着跑到王岫的脚边放下，摇摇尾巴。
一尊木刻的人偶？
王岫不明白黑犬为何特特要翻出这个东西来，难道这小小的木人跟狐妖还有什么关联不成？
大理寺
萧融伸手在黑犬头上轻轻拍了拍，黑犬愉悦满足地呜了一声。
王岫俯身将脚边之物拾起，问：“萧先生，这是何物？”
那物一掌来长，只刻了个粗糙模糊的人形，木头上画满凌乱的符咒，色泽红中带褐，不类朱砂，反而像鲜血凝固后的颜色。
“傀儡术！”萧融接过人偶用力一捏，人偶霎时化作粉末，从他指间落下，“还是最凌厉的一种。”
以血为咒，以自身性命为兵刃，哪怕魂飞魄散也要将敌人杀死的极凶禁术。
可惜作法的那只狐狸学不到家，弄出来的几只傀儡空有狠劲，却无一招必击的身手。如今傀儡术被破，那只狐狸必遭反噬，估计离死也不远了。这样倒好，省得他再费功夫去把它揪出来杀掉。
只是剩余的狐妖哪里去了？除去布傀儡术的这一只，照王岫所说的情况看，洛阳城中至少还有五只狐妖……
萧融飞身跃上屋脊，眺望城中各处。
时近子夜，城中各坊大多已息了灯火。一片黑暗中，玄武大街的某一处熊熊火光便显得格外醒目。
萧融暗道一声不好，朝王岫喊了一句“速去大理寺”，便如疾风般掠过无数屋脊，消失在夜幕中。
王岫只当他又发现了狐妖，连忙同金龙卫朝大理寺方向赶去。夜雨如故，王岫盔甲里的衣袍早已湿了大半，行动时颇为不便。
远处人马嘈杂，房舍树木遮蔽了大部分的视线，王岫无法看到那头发生了什么，只听见耳畔风声呼啸掠过，隐隐夹着一声声狐狸的尖利叫声。
“来者何人？”刚踏上玄武大街，王岫等人便被迎头一队京畿卫拦下去路。
领头的将领恰巧是王岫的同宗，单名一个澹字，一见是他，忙让左右收起兵刃，迎上前问：“原来是阿兄，行色匆匆的，是往哪里去？”
“愚兄往大理寺去。”王岫不想多说什么，只回答了这么一句。他越过王澹的肩头朝前方眺望，只见远处大理寺上空火光大盛，一队队京畿卫正穿过玄武大街，将前后的要道封锁。于是王岫问：“那边可是走水了？”
王澹摇头叹道：“不单单是走了水，那边乱着呢！阿兄若无紧要事，还是别过去的好。”
“怎么了？”王岫问。他明白王澹说的是客气话，连京畿卫都出动了，想必是发生了大事。他一个陈王帐下的小小中郎将，不好与他们起冲突，要是给陈王殿下惹出祸事来，那就不妙得很了。
王澹无奈地又叹了气：“那边一大群人正在抓妖，说就是妖怪放的火，它们还偷袭了陈王殿下……”
王岫一惊：“殿下可否安好？”
“阿兄莫急，陈王殿下与国师同行，并未负伤。”
王岫才稍微安心了些。
两人说话间，远处红光炸裂般冲天而起，点燃了半边夜空。王岫等人皆举袖遮了眼，只听见雷鸣般的嘶吼自远处传来，震得连脚下的大地也在颤动。
红光褪去，萧融的白衣上新添了几道血迹，深深浅浅的绛色，在湿透的衣袍上晕染开来。
他的脚边横躺了一地死尸，人的，狐妖的。大雨无情泼洒着，带走他们身上残存的温度，也带走从他们伤口上流出来的血。那血被雨水冲淡了，再也辨认不出刺目惊心的颜色，静静流入街道两侧的水沟中。狐妖已死，作怪的狐火随即被雨浇灭。
四周围了一大圈人，齐齐看向萧融前方十几步开外。
皮毛雪白，身遍流云纹，如同猛虎，却比虎更高大更凶猛。雨滴渗不进它的皮毛，火光一照，它的周身便好像晕出一圈银色光环。
狴犴兽。
传说中龙九子之一，生性最为急公好义。千百年来世人将它刻在衙门中，以显公堂威严正气。
洛阳城这座大理寺是前朝所建，至今已有三四百年，墙上的狴犴兽也守了三四百年，天长日久，便成了精怪，成为此间的护寺神兽。
那些狐妖引开了萧融，抢回了璎珞的尸体，又大开杀戒，接连伤了十几条人命，竟杀得红了眼，连仓惶躲进大理寺的人也不肯放过。
狴犴兽这才忍不住现身，将它们制服。随后萧融赶到，手起刀落，顷刻了结了它们的性命。
狴犴兽看起来虽凶悍，出手却是处处留情；而萧融却完全相反。
貌如水月观音，心似阿修罗。
狴犴兽静静凝视着他，琥珀色的眼睛透彻明亮。明明是猛兽的眼，却有人的眼神，似悲哀又似怜悯，意味深长。
萧融早看惯了这种眼神。在多年以前，他必会用傲然不羁的姿态对抗反驳回去，如今他只是轻轻地笑，幽幽地笑，像初春的雨，温和中总透着那么一股凉意。
这种逍遥散漫的姿态，素来是他与世间人错开距离的绝佳屏障，而不会显露刻意的痕迹。
终究狴犴兽垂下眼眸，旋身离去，没有留下只言片语。光芒闪动，它消失在众人眼前。
旁人未觉察到它与萧融间的诡异气场，只是单纯拜服于狴犴兽的凛然威武，眼着它离去，还恋恋不舍地“老神仙、老神仙”一通乱喊。
“你可以收手了吧？”
程长离从灯火阑珊处走出，避开众人来到萧融面前。他没有撑伞，玄色衣冠已被淋了个半湿，愈发显得晦暗沉重。
“国师可是在说笑？”萧融轻笑道，“城中一共有六只狐妖，如今才死了五只，留下一只岂不是祸患？”
狐妖们大开杀戒时，恰好有一只带着璎珞的尸体先行离去，这才侥幸躲过一劫。萧融一心想将它们全部铲除，自然不会放过它。
程长离叹道：“你又何必赶尽杀绝？”
萧融冷冷一声笑：“国师时时劝我罢手，这又是为何？莫非狐妖就有那般无辜可怜，而今晚惨死在它们利爪之下的人就通通该死不成？”
程长离一时语竭，想反驳却无从说起，迟疑了片刻才回答道：“我承认，我心有不忍。不过，你也不要忘了，你今晚能顺利斩杀它们，全是因为大理寺里的那只狴犴无意当了你的帮手。逃走的狐狸虽然只剩一只，但杀亲之仇不共戴天，它必会竭尽所能回来找你复仇，到时候你还能这般幸运吗？如果我猜的没错，你胸前檀中穴向左一寸处，旧伤还没痊愈吧？”
萧融的脸骤然失了血色。
自几个月前负伤以来，他的气色一向不佳，被人看出旧伤未愈也不算什么。但眼前这个神秘的国师，竟连他受伤的位置都猜中了。他心中又惊又疑，嘴上依旧强硬：“不劳国师操心，萧某只要一天活着，便不容此等妖物继续留在这世上！”
程长离猜错了。
洛阳城中狐妖肆虐成患，不但害死了晋王，还在一夜间杀了十数人，此事震惊朝野上下，已不是他想让萧融罢手就能了结的。
宫中很快又传下旨意，称必将狐妖剿灭，以安稳人心。
因陈王哥舒叶被狐妖偷袭，虽未负伤，但也受了惊吓，加之诛妖一事非他所长，于是圣命下来时，便卸下了他肩头上的担子，转而移交给了国师程长离。
而圣旨里写的，居然还是让他协助萧融处理此事。程长离无奈归无奈，圣命难违，只能硬着头皮接下圣旨。
随后萧融找到了他，说他只要保护好皇宫里的人就好，捉妖的事他自会安排。
程长离明白萧融对他心存芥蒂。彼此间只见过两次，每次见面，却时时不忘互相试探对方的底细。当前两人之间的态度尚可勉强保持着几分客气，但程长离明白，这样的状况不会持续太久。
不到必要的时候，程长离不想与他兵戎相见，免得引出不必要的麻烦。
于是程长离没有反对萧融的决定，默然准备了些符纸木剑，随即进了宫。
洛阳自前朝起便是国都所在，皇城天家气派庄严，更有诸多护国神兽镇守此间，护佑城中的贵人们免受妖魔侵扰。小小的狐妖不