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5月31日，船队在亚速尔群岛补充淡水和给养，如此强大的海上力量让包括葡萄牙人在内的各国船员目瞪口呆，各国报纸很快报道了这一令人咋舌的远航，由德资控制的主流媒体纷纷将其称为日耳曼人维护正义的一次伟大远征，但众多有识之士还是清楚的意识到，这支庞大的船队带给世界的绝不会是和平。
6月8日，船队进入墨西哥湾，在墨西哥政府的积极配合下，船队分散进入墨西哥东部沿海各港口卸运兵员和物资，32万大军和数以十万吨计的物资通过墨西哥国内的各主要铁路线迅速运往墨西哥中南部，鲁斯州、瓦哈卡州、恰帕斯州俨然成为德国远征部队的根据地。由于墨西哥政府和德国驻军此前已经准备好了数百座兵营，所以奥利和他的士兵一抵达便住进了崭新而舒适的营房。
令大多数人感到意外和不解的是，此前一直对德国出兵危地马拉持坚决反对态度的美国政府在德国人运送兵员和物资的整个过程中表现得非常平静，他们同样强大的大西洋舰队从五月底至六月中旬基本上没有离开过美国领海，更不用说驶到德国船队的航路上。为此，德国首相贝特曼在公开场合高调赞扬了美国政府，称他们的冷静与克制将给世界带来长久的和平。
与这种赞扬形成鲜明对比的，是美国国内各军工厂开足马力生产军用物资，而在太平洋那端的远东，以国务卿查尔斯休斯为首的代表团正在与日本人进行秘密会晤，其目的勿庸置疑是摆脱两线作战的窘境，本土与海外领地之间地取舍也显而易见。不过。日本人的开价十分高，菲律宾和夏威夷划归日本政府，美国的势力退回太平洋东部。
尽管这样的条件美国政府和国民很难接受，但是考虑到本土的安危，查尔斯等人也只有耐着性子与日本人讨价还价。可惜日本人偏偏看中了美国政府的这个软肋，而且一旦德日联合向美国开战，日本同样可以获取这两处地理位置极为重要的群岛，只要时机把握得当。他们甚至不需要花费什么代价，因为战争一旦爆发，美国人将不得不集中自己的两洋舰队以保卫自己地本土。
于是，秘密会晤始终在对日本政府有利的气氛下进行。30余万德军抵达墨西哥之后并不急于进入危地马拉，因为如果真的想要平定那个中北美小国的局势，几艘战舰和一些陆战队足矣，根本不用如此劳师动众。大家心里都非常清楚，那不过是德国人出兵北美的一个借口而已。
在7月初的美国陆海军联席会议上，总统沃伦哈定和他的高级将领们一致认为德美战争已经不可避免，关键性的问题在于战争将会在何时爆发。有人认为是在本年之内。也有人认为是在明年春天。以沃伦哈定本人的意愿，他当然是希望这场战争来得越晚越好，那样的话美国便可以凭借自身强大地工业实力做更多地战争准备。尤其是在海军主力舰和飞艇方面取得对德国人的绝对性优势。只不过，这种一相情愿的设想就连总统自己也不去期盼，于是他选择了大多数人地看法——战争将会在1925年春天爆发，也就是说还有7、8个月的时间留给美国政府准备。
7月中旬，危地马拉局势已经重新稳定下来，政变的军人首领遭到逮捕，新的危地马拉政府由一个名叫门多萨的前政府部长担任临时总统，据说此人早已被德国人收买，这次军人政变本来就和他有着某种关系。
尽管危地马拉被亲德的临时政府所控制着，但大量的德国军人仍然以维护治安为由滞留在危地马拉和靠近危地马拉的墨西哥地区。德国开始给人一种从前大英帝国的世界警察形象。
与此同时，在不莱梅至韦拉克鲁斯的航线上，数以百计地商船和货轮部分昼夜的穿行，大量的军用物资从德国工厂生产出来后就直接装运到港口，仅汉堡一处，每天装船的弹药、军粮就有上万吨，成桶成桶的汽油一艘船少说也能装四五百万升，这样的邮轮一个上午就要开出一艘，还有成堆的枪炮零件、军用毛毯、秋冬季的军服。而在不莱梅、格罗宁根、维斯马等港口，场面也是同样的忙碌，有时候深夜两三点了仍有装卸工人在加班加点。
此外，在不列颠、法国、匈牙利、波希米亚，许多工厂也在为德国军队生产各种军需品，不列颠提供媒炭、铁矿、羊毛织品、璀头和轻型舰只，法国提供煤炭、铝土、化工品、小麦、肉类和葡萄酒，匈牙利提供钢铁、铝及铝制品、农产品、肉类，波希米亚提供军火、农产品、纺织品和大量地肉类，加上已经归属德国的波兰、奥地利等地区，几乎半个欧洲都在为德国的战争准备而工作。
在非洲，各种资源的开采与开发早已步入正轨，德国所需要的矿产、石油、优质木材、热带农作物、鱼罐头正源源不断的通过地中海运抵德国南部。自从德国政府决定扩大在非洲征兵的范围和数量之后，已经陆续有两百多万非洲人加入到德国海外兵团的行列，正规化的军事刮练正在非洲和德国本土的各个训练营如火如荼的进行，另外五百多万身体健康、愿意接受征召的非洲青年则被列入预备兵名单，一旦战事需要，他们也将穿上军服加入到德国海外殖民军的序列当中。
通过谍报人员收集的情报，美国人深感自己将要和整个欧洲对抗，于是一面加紧与日本政府的和平会谈，一面积极拉拢俄国人，希望他们能够从陆地上给德国以压力，只可惜尊贵的女皇还在为国家的复兴而努力，同时又要极力镇压一度抬头的国内革命。出兵已然是没有希望，但她还是很欣喜的接受了美国人提供资金和物资援助，并与美国政府达成了在必要时刻从背部捅德国人一刀地秘密协议。
至于日本人，一方面被德日联合进攻美国的前景所深深吸引，另一方面又希望能够迫使美国人不战而拱手让出殖民地，所以他们在谈判桌上也就不慌不忙的拖着，好争取对自己更为有利的价码。
就在这个时候，美国国会终于通过了白宫和军队期盼已久的《选征兵役法》。这个法案授权总统挑选从21岁到45岁的男子参加兵役，并扩大了国民警卫队的规模，美国陆军的总兵力将达到前所未有地150万人，预备兵和民兵人数也在180万人以上。
7月17日，美国海军夏威夷级战列舰首舰“夏威夷”号在纽约海军船厂下水，华盛顿高官、海军将领以及数万市民参加了下水仪式，这一级战列舰设计之初便在排水量和火力上大大超过以往任何一艘美国战列舰，标准排水量将达到惊人的4。6万吨，装备3座双联装45倍径460毫米口径舰炮，最高航速25节。装甲厚度甚至比最好的德国战列舰还厚将近1/3。可谓是20年代巨舰大炮主义的最强作品，唯有设计中的日本美作级高速战列舰能够在排水量和火力上望其项背，但作为一级高速战列舰。美作级的防御力是无法与夏威夷级相提并论的。
29日，经过将近一个月的准备，美国海军在华盛顿举行了一场盛大的飞艇演习，500余艘各式飞艇以遮天蔽日之势飞过华盛顿上空，60艘飞艇母舰还表演了从空中起降轻型战斗机，这样的景象在视觉上足以给人震撼级地冲击，就连在现场观看地德日外交官也不得不承认，华盛顿市民在这一刻的信心与士气无比高涨，他们对政府所宣扬的“美国完全具备给入侵者迎头痛击地能力”不再持怀疑态度，转而坚定不移的支持起政府的国防军备措施。
获悉此次飞艇大演习之后。德日两国政府有着截然不同的反应。日本空军部要求政府追加拨款用于赶造更多的新式航母，以改变目前日210艘飞艇在美德两国面前的巨大劣势，德国政府的反应较为冷淡，侧是国内民众给予了相当大的关注，他们希望自己的空军有能够的能力对付这些庞然大物，并且希望本国地飞艇能够在数量和技术上都超过美国人。
盛夏时节就在这样一种和纵连横、明争暗斗的气氛中开始了。
7月底的一个深夜，英帝国潜艇部队的32艘潜艇悄然驶出位于加拿大东南部纽芬兰岛上的圣约翰斯港，自从大批美国潜艇加入之后，这个原来的海军前哨基地在加拿大已经成为仅次于魁北克的第二大潜艇基地。仅三分之一的潜艇都驻扎在这个出港便可进入大西洋的港口。为了防止外国谍报人员窥探这个基地地军事情报，这个港口方圆十余公里都被划为军事禁区，不仅原住民均被迁走，就连进入这个基地的军人也是经过严格核查的。
在离开基地之后，这32艘潜艇并未分散行动，而是以一个潜艇编队的模式向大西洋深处挺进。为首的那艘潜艇上，英帝国王牌艇长布兰登少校和美国特遣潜艇编队军官希尔中校并肩立于指挥塔上。当晚月色十分朦胧，连星光也是非常微弱的，海面上的视线有些模糊，这种天气对于潜艇来说相对较为有利，毕竟船只体积庞大，而且德国海军在这片海域仍握有相当大的优势。
在很长的一段时间里，布兰登和希尔谁也没有说话，这是美国特遣潜艇编队来到加拿大之后与英国潜艇部队的第一次联合出击，32艘潜艇中有14艘美国潜艇和18艘英国潜艇，虽说这些英国潜艇上的艇长与水兵都是在与德国人的战斗中生存下来的佼佼者，但他们的潜艇看起来实在不如自己的秘密盟友。目前美国现役潜艇有三种型号，即850吨的S级、1100吨的T级和1800吨的V级，其中以T级潜艇的数量最多，占到美国潜艇总数的一半以上。这种潜艇航程8000海里，可在大西洋中部甚至是中东部活动，装备6具533毫米鱼雷发射管，使用纽波特鱼雷基地生产的MK09型鱼雷。
限于技术、工业条件和袭击战术，英国潜艇部队目前仍以战时E级潜艇的改进型为主，这种改进型的E级潜艇排水量800吨，航程5000海里，装4具533毫米鱼雷发射管，使用MK…08型鱼雷或是从美国购入的MK…09型。
“少校，你紧张吗？”
希尔忽然转过头问布兰登。
布兰登轻轻叹了一口气，“也许吧！这次要对付的毕竟是由1艘战列巡洋舰、4艘巡洋舰、1艘轻型航母和12艘驱逐舰护送的大型船队，说实话，我并没有太大的把握！也许我们会损失很多潜艇，也许我们会一无所获，我知道这样说有些泄气，但最坏的打算还是要做的！”
“也许我们会将对方一举歼灭，创造一个德国人都未曾创造的奇迹呢？”希尔将目光投向远处的海面，除了这32艘潜艇航向灯发出的微光之外，海面上还倒映着无数的星光，多美的夜，多美的海！
“中校，你或许还不了解德国人，他们并不想你想象的那么简单！事实上，我从未和超过3艘德国驱逐舰交过手，最危险的一次是被两艘德国驱逐舰围追堵截，那一次我以为自己完蛋了！”布兰登语气和心情一样深沉，他有种不好的预感，或许德国人正在前方等着他们的到来吧！
“可是德国人也从未一次和32艘潜艇交手吧！我们会干掉他们的运输船、航母、战巡，还有那些该死的巡洋舰和驱逐舰！”希尔信心满满的说到，但是，这种信心很快就会被残酷的现实所打破。
在这支潜艇编队前方数百海里的地方，收到情报的德国人早已做好了准备。
屠美 第七十六章 契子
1924年7月5日凌晨1点，位于大西洋西部的德属瓜德罗普海军基地仍旧灯火通明。码头上，荷枪实弹的德国水兵警惕的注视着四周，牵着狼犬的港口巡逻队踏出整齐而沉闷的皮靴声，探照灯的灯柱在港湾里来回扫动。
港湾内，一艘艘线条简洁流畅的军舰缓缓向港外驶去，桅杆上那一面面黑兀鹫十字海军旗在微风中轻轻拂动着。
一个小时之后，港湾又恢复了平静。只是数数港内停泊的舰只，比起傍晚的时候少了2艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、1艘护航航母和22艘驱逐舰。
此时的柏林已经迎来了新一天的日出，最高统帅部的高级将领们一大早就奉御召来到奥拉芙宫。用于召开御前会议的大会议厅里，德皇早已穿戴整齐等在那里了。
待与会人员全部到齐之后，辰天示意侍从官将会议厅的大门关上。
伴随着咯的一声微响，木质的厚实大门被关上了，这令里面的每一个人都感受到了一种少有的肃穆。
“6个小时之前，一支由32艘潜艇组成的袭击编队从纽芬兰岛出发，目标是我们大西洋航线！不出意外的话，再过7、8个小时，他们就会抵达那条航线的某个位置，并且很有可能碰到我们的G628船队或是G629船队，一场激战在所难免！”
前面这一段话，辰天用了一种沉稳、平缓的语气，接下来，他提高了音量。
“如果这单纯是爱德华八世的潜艇袭击，我们无可厚非，帝国优秀的驱逐舰长们会给他们毕生难忘的教刮！然而，根据可靠的、确切的情报，美国人的潜艇也参与其中，而且厚颜无耻的让所有美国官兵穿上英国军服假扮成英国人。这说明什么？”
三军将领们地目光全都聚集到了自己的统治者身上。没有人交头接耳，没有人切切私语，甚至一个多余的动作都没有。
气氛十分肃穆。
“既然美国人作出如此的举动，我们也就不必再客气了！”辰天的语气再次变得平缓，但每个人都能感觉到这种平缓背后的力量。
“诸位，现在是时候实施我们的泰坦计划了！只要那支不知死活的潜艇部队发动进攻，只要那些愚蠢地美国人被我们俘获，战争就正式开始！”
陆、海、空军的将领们豪情万丈的齐声回答：“遵命！”
结束这次极为重要的御前会议之后。辰天找来首相贝特曼，让他开始准备全国进入战时体制的事宜，之后是施特雷泽曼，辰天让他准备好对美宣战的外交文书。
这个时候正可谓是万事具备、只欠东风了。
大西洋中部的海面上，一支由22艘商船货轮和18艘护航舰只组成的远洋船队正在夜幕中向西行驶。就护航舰只与商船货轮的数量比例来看，这支船队已经得到了很好的保护，然而得知即将攻击自己地将是一大群潜艇之后，船队中地每个人都提起了十二分精神，尤其是那些护般，舰只上的官兵们。
整个船队的指挥舰是德国战列巡洋舰“德弗林格”号，实际上。护航反潜作战却是以那艘搭载了30架战机地护航航空母舰“魏玛”号和3支驱逐舰分队来进行的。因此。在收到德国本土发来的加密电报之后，船队指挥官兼“德弗林格”号舰长库特克纳少将把护航航母舰长和三位驱逐舰分队指挥官召集到了他的座舰上。
“柏林的命令是俘获那些潜艇上的美国军人，越多越好。如果能迫使一艘美国潜艇投降那就最好了！”库特克纳少将直接转达了最高统帅部的命令，但这份命令中并没有提到抓获这些美国人的用途，更不会告诉这些非核心层的军官这将是德美战争开始的重要契子。
“这道命令会不会让大家放不开手脚，过于顾忌也许会给船队带来麻烦！不管怎么说，我们还从来没有一次性碰上这么多潜艇，我想光保护商船地难度就够大了，还要俘获对方的话……”
第一驱逐舰分队指挥官巴尔克霍隆中校的意见看来是较为谨慎的，他手下有四条最新式的驱逐舰——“克勒达”号、“索门”号、“弗雷博格”号和“阿斯特弗”号�