“此时将远征军撤离墨西哥无疑是向德国政府认输！”马歇尔首先表明了自己的态度，尽管墨西哥各主要港口都在美国海军的封锁之下，但情报部门所掌握的情况表面，近几个月来德国人仍通过各种渠道将资金、武器、物资和军事顾问源源不断的送到萨帕塔农民军根据地。仅仅在图斯潘潜艇事件中，德国人运来的武器就足够装备一个正规步兵团，这些武器弹药很快便在战场上大量杀伤美军官兵。因此，在美国远征军的长期围剿下，萨帕塔农民军反而越战越强，大批游击队如同鬼魅般展开袭扰战，就连潘兴这样经验丰富的将领对此也无可奈何。
“总统先生说得很对，就算困难再大，我们也要将墨西哥剿匪行动继续下去，直至将萨帕塔势力连根拔除！必要的时候。我们可以拉拢墨西哥的卡兰萨政府一同剿匪！”陆军作战部长贝克少将随声附和到，“若半途而废，不仅军心、民心会大受打击，德国人更会肆无忌惮的在墨西哥扩张自己的势力。目前萨帕塔匪帮和比利亚匪帮的势力仍很强大，仍由他们继续发展下去，墨西哥政权迟早会落入他们手中！”
本森将军的措辞更是激烈：“若不以武力方式防止德国人利用农民军控制墨西哥，美国迟早会遭到来自陆路地威胁！试问，在座各位谁有把握在陆地上击败德国军队？”
众人默然。不论是陆地还是海上，总之正面和德国军队对抗就是一件恐怖的事情。
在大家表明决心之后，马歇尔作出一个继续的手势，示意情报负责人艾塔吉尔斯上校开始他的报告。
“德国政府恐怕已经是铁下心在墨西哥建立自己的势力，为此甚至不惜与我们发生正面冲突！就图斯潘事件成立的联合调查组虽已解散，但我们注意到德国国内舆论仍不时提及此事，而且他们的评论带有极强的针对性和鼓动性，这使得我们美国政府在德国民众心目中地印象已经大大下降了！”
这位上校首先拿出几分德文报纸向众人展示，紧接着，他让自己的助手将会议室的灯关掉并放映幻灯片。
“另一个需要提防的是日本政府。我们有确凿的证据证明他们已经秘密从德国海军获取了一艘航空母舰。这是我们的人在横滨港拍到的照片！照片中这艘航空母舰在德国海军服役时名为’超级鸭妈妈’号，排水量1。4万吨，可载飞机30…40架。参加了当年空袭帕斯卡弗洛的行动，是德国海军最早的一艘航空母舰！大家看，它的桅杆上已经升起了日本海军地旭日旗！”
在不断闪过地图片中，会议室的气氛开始变得沉重。
“接下来一组照片，大家或许会以为是德国飞艇编队在维也纳的情景！其实不是，这些都是日本海军新建地飞艇部队，照片由一名美国商人在出行途中偶然于长野附近拍到的！据我们所知，在德国专家的指导下，日本海军在最近4个月建造了21艘大型飞艇，目前已经编成两个近海空中防卫大队！看。这张合影照片第一排左起第6个就是德国齐柏林飞艇公司的汉斯博士，他旁边是日本的飞艇专家三木太郎！”
“这一张，是大家所熟悉的德国齐柏林飞艇！后一张，是德国飞艇编队出击威尼斯湾的情景，我想威尼斯湾大海战的结果大家都很清楚，奥匈帝国的近20艘主力舰和一百多艘中小舰只大部分被击沉。根据几位前奥匈帝国海军军官的回忆，当时德国飞艇对他们进行了好几波空袭，不仅让许多战舰受损，还给军官和士兵巨大地心理压力！可以说。用飞艇攻击海面上的舰只是德国人首创的新战术，看起来效果非常不错！”
“接下来这几张是我们的情报人员一个月前在威廉港外拍摄到的，连续三天在同一位置拍摄的照片显示，德国人将飞艇和气球部署在港口上空的固定位置，目的应该是加强港口警戒和防御！这是三个星期之前日本横须贺军港的照片，大家看，飞艇、气球，同样被运用到港口警戒和防御上！”
简短地幻灯片放映结束之后，会议室的灯光重新亮起。在座众人脸上的表情无一不是严峻而沉重的。唯有这位吉尔斯上校嘴角有着一丝得意，那似乎是在向总统和将军们宣布：你们将大笔资金砸到情报部门是不会有错的！
实际上，新近招募的大批谍报人员许多都缺乏经验、能力甚至是忠诚，他们虽然为美国情报部门提供了比以前多得多的情报，但也错过了许多重要的东西。此外，德国和日本的间谍都在试图渗透到美国情报部门中。
好一会儿，马歇尔打破沉寂道：
“先生们，都说说自己的看法吧！”
最先说话的是海军部长威廉。S。本森。
“以我们航空部队支援远征军的行动来看，飞艇在剿匪作战中的作用似乎并没有想象中的那么大！对于那些行踪飘乎的农民军游击队，我们地飞艇甚至不知道该把炸弹往哪里投！不过，我相信在阵地战和港口城市攻防战中，飞艇的军事意义还是非常重要的！尤其是港口防御，飞艇应该可以为要塞火力提供引导并担当校射。当然，前提是天气不至于太糟糕！”
海军部长的发言结束之后，马歇尔随即将脸转向另一边的陆军部长牛顿。D。贝克。
“贝克将军，您有什么不同看法吗？”
“实际上……”思量了好一会而，牛顿。D。贝克声音低沉的说道：“我们的对手已经拥有或是正在拥有强大的飞艇部队，可是这种武器对于我们而言，正如本森将军所说地，目前虽然还没有太大的作用。但未来一定是决定战争胜负的一个重要因素！”
马歇尔环视了一遍在座的将领们，“有人持反对意见吗？”
众人无语。
“这让我想到了去年12月的国际海军会议！先生们，德国皇帝和他的护卫部队乘坐飞艇从欧洲不作停留的抵达华盛顿，如果有必要的话，他们也可以让自己的飞艇部队搭载炸弹或者作战部队而来！”马歇尔显得有些激动。
“总统先生，我们自然是非常赞成建造我们的飞艇部队，只是……川本森将军迟疑了一会儿，说道：“我们海军地首要任务应该是加强水面舰体和潜艇部队地实力！在我看来，潜艇该放第一位，战列舰和航空母舰放第二位。第三才是这飞艇！”
“是啊！总统先生。从防御作战的角度来看，我们只需要一批空中战斗力很强的中型飞艇，而不需要装满炸弹地大型飞艇！如果可以的话。我建议优先扩大陆军人数，其次是加强装甲部队建设，再者才是……”
“好了好了！”马歇尔很不耐烦的打断了陆军部长这毫无新意的发言，“总之，我不希望看到我们的飞艇部队在与敌人对抗时处于下风，尤其是在将来可能可能的本土防御战中！”
“总统先生，要解决这个问题也不难！”财政部长霍尔跳出来说道：
“飞艇的造价并不特别高，而且不在《华盛顿海军条约》的限制范围内，就我的看法，我们只要执行两强标准。便足以高枕无忧！”
“两强标准……”
对于这个词语，熟悉世界海军历史的人并不陌生，从，既年开始，英德海军之间地竞争就日趋激烈，为了确保自己的海上霸权，英国海军开始执行“两强标准”，即德国每建造一艘战列舰，英国就建造两艘。
对于工业、经济实力强大的美国人来说，建造几百艘飞艇并不存在财力和物力上的困扰。关键在于建造它们的目的以及飞艇型号、装备和人员配置。
“很好，非常好！”马歇尔举双手赞成。
“可是，飞艇部队的成员应该从哪里抽掉？”本森随即提出了自己的疑问：
“海军部的人员目前非常紧张！由于长期封锁墨西哥港口，许多官兵地例行假期都被取消了，如果想要继续保持封锁，我们就必须增加新的舰只和兵员！”
“陆军部也是一样的！”贝克也有同样的烦恼。
顺着部长们的问题，马歇尔提出自己的看法：
“我们需要征召更多的军人，这是一切的前提！”
新任国务卿却不这么看，他提醒在座众人：“根据1915年我们与德国政府交换的备忘录，我们的陆海军规模只能以每年不超过百分之十的速度增长！如果违反，德国人很可能放弃他们不攻击北美大陆的承诺，这可是他们梦寐以求的！！”
“国务卿先生，那可是威尔逊总统在任的时候与德国人签署的！”贝克有些不满的啷囔到。
蓝辛还是摇头，“那我们也要继续执行下去，否则后果是可怕的！”
“我们大可不必增加陆军和海军的人数！”马歇尔说着将目光转向情报部门的头目吉尔斯上校，“这一点我们可以学学德国人，不是吗？”
吉尔斯心领神会的说道，“的确，德国人在正规陆军、海军和空军上严格限制规模，暗地里却利用雇佣军、殖民军的名义扩充军力，雇佣军更是直接参与到海外的军事行动中，早期的土耳其，后来的爱尔兰，还有现在的墨西哥！德国的殖民军数量上虽然没有从前英、法殖民军那么庞大，可也是一支不容小视的力量！就我们掌握的情况，在德国统治时间较长的东非，一个崭新的、可靠的、廉价的、但战斗力强悍的殖民军团正在组建和训练中！”
“您的意思，是组建我们的殖民军和雇佣军？”蓝辛睁大眼睛看着马歇尔。
马歇尔一副胸有成竹的表情，“不用担心，我们会绕过那该死的备忘录的！”
蓝辛叹了一口气，“总之不再引起外交纠纷就可以了！”
一个月之后，在T马歇尔总统的主持下，美国国会通过了新的《民兵法案》和两项拨款计划。新法案下，国民警卫队平时仍由各州指挥，并保持与现役部队相同的编制体制、武器装备、后勤供应、人事制度和执行的条令条例，但人数将扩大三倍，编成450个步兵团，总人数超过95万，国民警卫队的现役集训也从此前的每年占天增加到每月五天。
两项拨款计划的第一项旨在建立一支强大的海外雇佣军团，该军团的士兵将由美国志愿者和各国退役军人组成，预计人数在3万到4万之间。
另一项拨款针对的则是海军部的飞艇建造计划，即在未来三年建设一支规模不下德日两国总和的飞艇部队，因为这项计划由总统下马歇尔亲自提出，因此又称马歇尔飞艇计划。
11月末，以前德国陆军少将冯科莱森斯坦因为首的德国军事顾问团和雇佣兵团抵达墨西哥，然而他们的到来并没有像想象中的那样立即让墨西哥的形式发生转变。到了12月，4万多名在新《民兵法案》下组建的美国国民警卫队士兵进入墨西哥，墨西哥的局势再度朝着有利于美国的方向发展。
屠美 第三十六章 各自领命
“报告，陆军中尉乔治只顿伤愈归队，现前来报到！”
听到这个熟悉的声音，正伏案疾书的潘兴将军并没有立即停笔。
“噢，是巴顿中尉啊！伤都养好了吧！欢迎归队！
等潘兴写完一行字并将笔放下之后，巴顿才回答道：
“谢谢您，将军！”
“喏，坐吧！”潘兴示意巴顿坐到自己面前的桌子上，然后双手合十的看着这位穿精神抖擞的年轻军官。潘兴知道，也只有刚刚归队的人才会有如此精气神，看看外面那些军官和士兵，哪一个不是语气黯淡、眼神木然和烦躁易怒的。
看来，“剿匪”不利给大家带来的精神压力的确很大。
“将军……”
“休养了大半年，准备回来大干一场了？”潘兴说话的时候脸上的笑容有点勉强。
巴顿挺起胸膛，“是的，将军！长时间呆在房间里，我从上到下都开始生锈了！请尽快给我任务吧！”
潘兴将他上下打量了一番，巴顿此时还穿着一件旧式的蓝灰色军大衣，而潘兴身上已经换成了土黄色的陆军新式冬装，相比之下，后者的样式、颜色都更加适合野战。
“你一会儿去后勤处领取一套新军服，然后到安德鲁中校那里去，他会安排在参谋部安排一个新职位给你！”
巴顿受伤之前是潘兴的副官，他养伤期间这个职务自然有其它人接替，现在他伤愈归队了，按照惯例，潘兴也只好另外替他安排一个职位。远征军参谋部的工作虽然有些繁忙，但既没有危险又能接触许多大有前途的人物，因此在人们眼中也算是一份不大不小的肥缺了。
但令潘兴有些意外的是，巴顿并不打算接受这个新职务。
“呃——将军，我有个小小的请求。希望您能够批准！”
“什么请求？”
“我想到下面的部队去！”
潘兴想了一会儿，“正好，最近从国内调来的国民警卫队缺乏有经验的指挥官！但是我得提醒你，那些士兵虽然拥有和正规军一样地编制和装备，打起仗来却像群农民！”
“我会让他们变成一群老虎的！”巴顿自信满满的说到。
潘兴重新提起笔在另一张纸上快速的写着什么，嘴里说道：
“那么巴顿中尉，我现在晋升你为临时陆军少校，由你负责指挥从阿肯色州来的第7国民警卫团！好好干。给墨西哥人点颜色瞧瞧！”
“是！”巴顿眼中顿时充满希望，虽然要指挥的只是一支民兵部队，但他有把握让他们在自己手里变成一支精锐之师。如此一来，实现自己抱负的机会就再遥远了。
在距离美军营地两百多公里的地方，德国“顾问团”一行终于辗转来到萨帕塔农民军位于莫雷洛斯，而一同抵达墨西哥地“佣兵团”由于人数较多，需要分批从港口进入根据地。
顾问团抵达的第二天，萨帕塔亲自召开了农民军高级将领会议。以冯科莱森斯坦因将军的德国顾问团这才了解到墨西哥的局势远比报告中来得严峻——目前屯积在墨西哥南部的美国远征军已经超过6万人，得到大批援军的增援之后，美军进行“围剿”的密度和强度都大大增加了。
巡逻队的范围也从此前的主要城市周边扩大到一些山区。与此同时，美军加强了后勤运输和物资屯积点的守卫力量。在这种局势下，农民军游击队以往对小股美军巡逻队、运输车队和仓库进行地袭击战术很难像从前那样取得丰硕地战果。一些游击队还因此而损失了不少战士。
作为顾问团的一员，隆美尔也出席了这个对于农民军来说至关重要的会议。在激烈地讨论之后，萨帕塔终于作出决定：改变目前这种完全以小规模游击队袭扰对方的作战方式，除继续利用游击队袭扰小目标之外，集中一部份力量编组成营团规模的作战部队，针对孤军深入的美军巡逻队、规模较小的运输车队打伏击战、围歼战，争取将美军打痛、打怕，迫使美国政府撤军。
在会议的最后，隆美尔接到了抵达墨西哥的第一个任务——负责整编和训练农民军第23营，一个月之后投入作战。
以将军的身份编练一个步兵营。看起来有些寒碜，但隆美尔并没有感到失望。他从先前来到墨西哥的德国军官们那里得知，这还是农民军第一次将营级单位完全交由德国人管理和指挥。
三天之后，“墨西哥农民军将军”隆美尔满怀希望的来到属于他地部队营地，尽管已经作了最坏的打算，但当他看到眼前这不足300人、服装各异的队伍时，心里还是不免感到失落。
“杰哈特上尉，让他们集合！”隆美尔向自己的副官、西班牙语翻译，也是这支部队除他之外唯一一个德�