“原来如此！”辰天一直以来只知道大型战舰的建造周期非常长，但没想到下水之后还需要一年到两年的时间才能正式进入战斗序列，不过等这种赫尔戈兰级战列舰服役之后，英国海军也许又会有更新更强的战舰出现，德国海军又要于苦苦追赶了。
“海军大臣阁下，恕我直言，为什么我们总是等英国人建造出新式战舰以后，我们再去根据他们的设计修改我们自己的战舰，那样我们永远也无法超过他们的！”当辰天说出自己想法的时候，提尔皮茨并没有感到惊讶，他只是无奈地叹了一口气。
“亲王殿下，这个道理其实谁都懂的！可是以我们现在的钢铁冶炼技术、动力技术以及设计能力，我们能做的只是尽量减少与英国人的差距！”
“可是……”就在辰天想继续说下去的时候，四周想起了热烈的欢呼声，原来皇帝和皇后已经来到观礼台，战舰下水仪式随即宣布开始。
全体到场者起立向的皇帝和皇后致敬，接着奏响了德意志帝国的国歌。在介绍了这艘战舰的基本情况之后，皇帝用力将一瓶香槟酒向船头掷去，瓶破之后酒香四溢，酒沫飞溅。在皇帝结束掷瓶礼之后，全体到场者面向新船行注目礼，并热烈鼓掌，接着缆绳被砍断，在飘扬的彩花和彩带下战舰缓缓滑入水中。最后皇帝还发表了一篇简短的演讲，勉励全国人民努力建设强大的德意志帝国。
“海军大臣阁下，我希望能和您好好谈谈！”仪式结束之后，辰天拦住提尔皮茨想继续他们刚才的话题，但是皇帝随即召见了他们。
辰天和提尔皮茨跟着皇帝侍卫来到船厂外面的专列上，皇帝和太子已经在那里等着他们了。
“这次找你们来只是想随便聊聊的！”皇帝示意他们坐在自己面前的椅子上，侍卫很快端上泡好的咖啡。
“吉吉，听说你的潜艇击沉了一艘土耳其巡洋舰，还让土耳其在爱琴海上的航运一度陷入困顿之中。”
辰天就知道皇帝的随便聊聊可不是那么随意的。
“是的，陛下！有关这次潜艇部队的详细作战经过，我已经让潜艇部队的指挥官菲利普上尉报告给了海军部！”辰天将皇帝的皮球妙传给了提尔皮茨。
“陛下，菲利普上尉的报告海军部正在研究，相信很快会整理出一份资料交给您！”提尔皮茨很快将球大脚开出。
“不用了吧！我们已经知道详细的经过了，不过我看海军部的效率今后还需要多多加强啊！”普林斯突然将球截下，来了个漂亮的长传反击，提尔皮茨很不爽地将眉头皱了起来。
“这件事就不要再提了，现在想听听你们对于潜艇这种武器的看法。虽然我们一直在全力建造战列舰，但该死的英国战舰还是以我们的两倍速度增加着，这样下去我们永远也没有办法超越他们，除非我们有比他们更新的武器！我的意思是潜艇有没有可能用来对抗战列舰？”威廉二世稳稳地将球没收。虽然这里每个人只说了一句话，却好像已经踢了一场激烈的比赛。
“潜艇可以用来偷袭对手，也可以用来封锁对方的海上运输，但恐怕无法与对手的战舰正面对抗！”对于潜艇这里辰天最有发言权，提尔皮茨也点头赞成。
“我觉得只有战列舰能够对抗战列舰了！潜艇两个小时儿就要上来换一次气吧！，太容易被对手发现并消灭了，我看它们也只有在晚上出来欺负欺负没有武装的货轮了！”普林斯一副很专业的样子，不过他突然眼睛一亮，说了一句让辰天差点喷血话：“我有一个好注意，把我们的战列舰都改装成潜艇，这样可以神不知鬼不觉地出现在敌人的战列舰面前，打他们个措手不及！”
这次连皇帝都白了他一眼，看来这个家伙对于舰船是什么都不懂的。
“虽然潜艇不是战列舰的克星，但那并不意味着只有战列舰才能解决战列舰！”辰天瞟了皇帝一眼，他一脸期待的样子。
“飞机！我们可以用飞机投下炸弹和鱼雷！”辰天觉得这是非常简单的道理，但似乎这个时代的人对于这种观点都持强烈的怀疑态度。
“亲王殿下，小小的飞机真的可以击沉战列舰吗？”提尔皮茨的脑袋里面无法想象那是一副什么样的场景，一边是数万吨的钢铁巨物，一边是木架蒙皮的飞机，为什么会是飞机获胜。
皇帝也摇了摇头表示不能理解，刚刚受了打击的皇太子很安静地坐在一边，看样子他更加不会理解的。
“陛下，给我几个月时间，我会证明给你们看的！”辰天只好决定用事实来证明，不过现在的并没有现成的武器，他还需要一段时间研究和试验。
“好吧！我希望能够尽快看到你所说的结果，资金你可以向海军部申请！”皇帝对于他的想法还是有些感兴趣的，这次也终于不需要辰天自己掏腰包了。
辰天望了提尔皮茨一眼，他也轻轻地点头表示支持。
“我也很想看看蚂蚁是怎么吃大象的，到时候记得叫我去看看啊！”临走的时候普林斯似笑非笑地说道。
战争之殇 第十二章 研究进行时
在会谈结束之后，皇帝和太子乘专列返回柏林，辰天和提尔皮茨则去机场搭乘飞机。
“海军大臣阁下，太子殿下似乎对海军部颇有不满，是这样吗？”去机场的路上，辰天邀请提尔皮茨与他同乘一辆车。
“是啊！现在我们的国防预算大部分都用在海军建设上，而且这几年造舰计划一再扩大占用了过多军费，所以内阁以经费不足为由没有批准太子申请加拨给陆军的几笔军费，后来他希望我们海军部能够让出一笔军费，我没有答应，在那之后……唉！”说到这里，年过六旬的提尔皮茨颇有些无奈。
“这样啊！不过话说回来，陆军最近似乎没有什么大动作，太子为什么要加拨军费呢？看样子数额还不小吧！”
“据说加拨军费是用来制造大型飞艇！太子要求的总数超过2千万马克，几乎可以建造3艘新式战列舰了！”看得出来，提尔皮茨并不是有意要与太子作对的，但若是少建造3艘战列舰，那么他的造舰计划将被打乱，后果不堪设想。
“齐柏林飞艇？”辰天惊讶地发现自己竟然遗忘了飞艇在人类航空历史上的地位，而现在似乎已经到了齐柏林飞艇迅速发展的时期。虽然在大多数人看来最初飞艇是个巨大的打火机，飞行速度也不如飞机，但是它的续航力、飞行高度、载重量都远远超过飞机。如果不是自己的出现，到一战结束的时候飞机的航程也不过可怜的几百公里，这也难怪太子会如此看重飞艇的价值。
“想必海军部的资金也非常紧张吧，那么这次我们的飞机试验能够得到多少经费？”辰天说着看了提尔皮茨一眼，他正皱紧眉毛一副很为难的样子。
“亲王殿下，您先告诉我这次试验需要多少经费，然后我尽量去想办法！”
“一马克也不要！”辰天伸出一根手指，在他面前摇了摇。
“什么？”提尔皮茨简直不敢相信自己的耳朵。
“是的，海军部一马克也不用出，只需要提供试验用的靶舰！”实际上试验并不需要多少经费，但要找合适的靶舰却并不容易，尤其是空投鱼雷试验，吃水浅的货轮或者帆船根本不能胜任，专门制造靶舰或者使用大型轮船代价就太昂贵了。
“这个没有问题，我手上正好有两艘退役的旧式巡洋舰，海军部会尽快把它们送到你那里去的！”提尔皮茨很爽快地答应下来，那两艘船也完全符合辰天的要求。
“海军大臣阁下，真是太感谢您了！”
不知不觉他们已经到了机场，临别之前提尔皮茨说了一句让辰天回味无穷的话：
“好好努力吧！我已经老了，德国海军的未来就掌握在你们年轻人手里了！”
回到哥尼斯堡之后，辰天立即召集专家组成一个空对舰攻击试验小组，并由他亲自主持。这些专家包括飞机工厂研究室负责飞机设计的蒂勒曼，研发航空炸弹的工程师罗夫斯、拉海洛，雇佣军团在土耳其投下的航空炸弹就是他们研制出来的，潜艇研究室的鱼雷专家里肯、雷克，击沉土耳其海军巡洋舰的鱼雷是经过他们改进的，另外第一艘航母“超级鸭妈妈号”下水已经有半年了，上层建筑的施工也基本完工，负责航母设计建造的工程师之一法比特。莱曼也参与到这个小组中来。
“先生们，在座的都是在各个领域最优秀的专家，我们聚集到这里来只有一个目的，就是完成一项从来没有人做到，甚至从来没有人想到的事情！”辰天眼前的6名专家从前都是默默无名的小人物，飞机设计师蒂勒曼以前是个普通的发动机工程师，炸弹专家罗夫斯和拉海洛曾是克虏伯工厂负责引信研究的技术人员，鱼雷专家里肯和雷克是海军中负责维护鱼雷的低级技术人员，莱曼则是一个小船厂的工程师，但是他们在这里都受到了重用，因为他们勇于接受新事物，而且一直努力在属于自己的领域学习和钻研。
众人面前的椭圆形桌子上放着一艘战列舰模型和几架木质小飞机，辰天拿起其中的一架飞机，环视了一周。
“首先，大家必须相信飞机是可以击沉战列舰的！然后，我们要做的就想办法用炸弹和鱼雷去做到这一点！”
所有人的视线默默地在飞机与战舰的模型之间来回移动着。
不久里肯和雷克都表示空射鱼雷理论上可行，他们需要想办法将普通鱼雷改进成由飞机空投的航空鱼雷。
罗夫斯和拉海洛却一直眉头紧锁。这也难怪，现在他们的航空炸弹只有5KG，而且使用的是延时引信，这种炸弹对于关键部位装甲厚度达200…400mm的战列舰几乎是没有任何威胁的。
“战舰的装甲都集中在舰舷和炮塔，它们的甲板相对来说要薄许多，只要空中落下炸弹有足够的速度和重量，那么完全可以穿透甲板在战舰内部爆炸，威力大的炸弹即使在船舷爆炸也能给战舰带来一定的伤害！”辰天的一番提点之后，炸弹专家们终于如同醍醐灌顶一般醒悟过来。
“鱼雷有鱼雷的好处，炸弹有炸弹的好处！我们现在就开始着手研究怎样利用它们攻击水面目标吧！”
尽管工程师们都有了努力的方向，但是辰天觉得成功并不是唾手可得的，毕竟他们基本上是从零开始的。果然，除了用来搭载炸弹和鱼雷的飞机改装顺利之外，改进后的鱼雷在连续几次的空投试验中都入水即爆，让鱼雷专家们头痛不已。航空炸弹的问题则更多，虽然工厂很快就造出了上百公斤的航空炸弹，但是在使用触发式引信还是延发式引信上罗夫斯和拉海洛各执己见，最后一半的炸弹安装触发式引信，另一半安装延发式引信，另外空投炸弹的命中率也是一个令人烦恼的问题。
好在这些都只是技术问题，当海军部提供的靶舰驶抵港口的时候，他们已经可以正式开始第一次试验了。
哥尼斯堡港外平静的海面上系泊着一艘旧式战舰。
海军部向辰天提供的两艘靶舰分别是3千吨的兰茨胡特号和3千5百吨的乌尔姆号，现在这艘正是1876年下水的兰茨胡特号铁骨木质巡洋舰。
辰天等人则在港口的一座小山上充满期待地准备进行观测。
最先从港口上空飞过的是两架进行空投航空炸弹试验的天空X型飞机。这种飞机曾在土耳其一试身手，不过当时使用的是手掷式5KG航空炸弹，这次它们的机腹已经经过改装，可以容纳4颗50KG的新式航空炸弹，一架装载着4颗触发式炸弹，另一架是4颗延发式炸弹。
5分钟之后，两架飞机从100米的空中投下炸弹，战舰右侧30米开外随即升起4根巨大的水柱，几秒之后水底传来几声闷响，一大堆烂泥翻滚着冲上水面。
“唉！”辰天身旁的工程师们纷纷发出叹息声，飞行员们似乎都过早投弹了。
“告诉弗里茨上尉，这段时间让他的飞行员们好好练习投弹！我不希望皇帝陛下来参观的时候还会出现这种情况！”放下望远镜后，辰天召来一旁的军官吩咐了几句。在土耳其战争中被誉为“落地天使”的弗里茨已经晋升上尉，参加这次试验的飞行小队正是由他指挥。
“是的！亲王殿下！后面进行的鱼雷试验的飞机是由他亲自驾驶的！”
听完那位军官的介绍，辰天微微地点了点头，弗里茨上尉现在是为数不多有实战经验的飞行员，他也听说过这位天使的事迹。
他们正说着，一架飞机缓慢地从港口上空飞过，机腹下面的航空鱼雷非常显眼。得知前面投弹全部失的，弗里茨郁闷不已，他正憋了一口气要好好表现一下。飞机逐渐降低到水面二十多米的高度，机头正对着靶舰的右舷，在距离600米左右的时候，弗里茨按下了按钮，飞机瞬间变轻了许多，随后他操纵自己的飞机转向并开始爬升。
众人从望远镜中看到鱼雷在水中潜行了几十米之后，才开始在水面上划出一道白白的水痕，向着靶舰滋滋地窜了过去。
战争之殇 第十三章 谁是主角
当鱼雷激起的水花距离靶舰越来越近的时候，数百双眼睛通过望远镜紧张地注视着那艘正在缓缓移动的靶舰，随着当当两声闷响，水花在战舰右舷的水面嘎然而止，两道长长的水痕也渐渐散去。
“这是怎么回事？”德皇一脸不解地看着旁边的辰天；周围的人也纷纷小声地议论着，唯有辰天脸上露出一丝奇怪的微笑。
“皇帝陛下，那两枚鱼雷里没有装炸药！想必您一定知道鱼雷的威力，两枚足以将那艘巡洋舰炸烂，但我们现在只有这一艘靶舰，如果现在就把它炸沉，那我们后面的试验就没有办法演示了！”
一个月前的实弹试验中，弗里茨上尉投下的鱼雷击中了靶舰兰茨胡特号的中部，那艘3000吨的巡洋舰随即被剧烈的爆炸折成两节，很快便沉入水中。尽管航空鱼雷的成功让众人欢欣鼓舞，但是他们很快发现在接下去的试验中已经无靶舰可用了，剩下的那艘乌尔姆号必须留在皇帝来参观的时候才能使用，最后他们不得不将港外的一座小岛作为投弹试验的目标。目前航空鱼雷和航空炸弹的改进已经基本完成，辰天邀请德皇威廉二世、皇太子普林斯、海军大臣提尔皮茨等人前来观看演习，为了防止上次的情况发生，他特意安排第一项演示使用不会爆炸的鱼雷。
“嗯！我明白了！那么快点进行下一项演示吧！”皇帝将他的视线又转回到不远处的海面上。
这次弗里茨上尉带着另外三架飞机进行投弹试验，四架飞机依次从靶舰上空飞过，投下的炸弹有四颗直接命中靶舰，其他炸弹也在距离靶舰不远的地方爆炸。靶舰当场浓烟滚滚、火光冲天，右舷水线以下还被一颗近失弹炸出一个窟窿，舰体很快开始倾斜。
看到这种情形，包括皇帝在内的观看者们都满意地鼓起掌来。
“吉吉，你这次做得很好！我想我们应该好好谈谈了！”皇帝又让辰天和提尔皮茨到他的专列上去，当然太子也照例参加了他们的会议。
“今天的演习非常精彩，我决定……”当大家到齐之后，皇帝迫不及待地准备宣布事情，但是辰天突然打断了他的话。
“陛下，请您原谅！在您做出决定之前，我希望您能让我说几句！”
其他人都用惊异的眼光看着辰天，不过皇帝还是点了点头，然后坐回到他的椅子上去。
“今天大家的确看�