不论是德国的官员和将军，还是外国的使臣们，人们不禁猜测起谁将是比洛口中的被惩罚者，英国？法国？不管是哪个国家，要是被安上谋杀德国皇帝的罪名，后果绝对是恐怖的。以德国目前的实力，加上举国之怒，其破坏力绝不亚于一场巨大的海啸。
“经过全体内阁成员的商讨，我们决定将陛下的死讯公布于世，现在帝国的内政和外交事务暂时由内阁负责，帝国陆军的最高统帅临时由法尔肯海因将军担任，帝国海军的最高统帅则由提尔皮兹元帅暂时担任，帝国空军由代皇储吉安鲁吉。威廉殿下担任（德国军队的最高统帅平时为皇帝本人）。此外，根据陆军部和海军部的意见。”比洛说着分别看了法尔肯海因和提尔皮兹一眼，两人都是一脸坚定，“我国与英、意两国的战争不会因此而停止！”
此言一出，原本以为战争会因威廉二世的死亡而暂停的人都意外不已，有人失望，也有人庆幸。
“此外，根据我国皇位继承法以及皇帝陛下之前的任命，如无意外，在完成完法定的程序之后，代皇储吉安鲁吉。威廉殿下将成为新任合法的德国皇帝！目前我们已经请代皇储殿下赶回柏林，我们伟大的德国将会在他的带领下继续前进！”
对此众人并未感到意外，宴会厅里只是响起一阵低沉的交谈声，逝者犹在，因此没人喧哗，也没有人鼓掌。
“慢着！”
一直坐在皇帝遗体旁边的皇后用近乎嘶哑的声音说道，音量不大，却令在场的绝大多数人吃惊不已。
颇为意外的比洛转过身来，在提尔皮兹、法尔肯海因等人诧异的目光中，德意志帝国的皇后、面色憔悴的维多利亚在侍卫的搀扶下站了起来。
“皇后殿下？”帝国的首相一下子不知道该说什么好，要知道维多利亚在公开场合很少说话，她几乎没有参与过任何政治性的讨论，在众人看来，她所扮演的基本上是贤妻良母型的国母角色。
“首相先生，如果我没有记错的话，25天之前，陛下在这个皇宫里所宣布的，是如果直到他退位时普林斯还没有醒来，那么吉吉。威廉将成为下一任合法的德国皇帝；但是，如果普林斯。威廉在他退位之前醒来，那么普林斯将重新行使皇储的权力！”
皇后的声音显得很微弱，但比洛等人一字一句都听得很清楚。
“没错，是这样的，可是皇后殿下，普林斯殿下不是……”比洛说到这里连自己都吓了一跳，他瞪大双眼紧紧盯住维多利亚皇后的脸，那张脸上的表情让他感到这句话背后隐藏着惊天的秘密。
王者 第三十八章 内阁的难题
“他已经醒来了！”
皇后话音刚落，大厅里顿时一片哗然。
比洛、提尔皮兹、法尔肯海因，一个个大臣和将领们的脸上写满了诧异。
这里没有意外表情的，大概就只有格拉夫将军了，作为皇宫里的禁卫军指挥官以及皇帝的亲信，他自然知道普林斯的情况。至于那些禁卫军官兵，政治事件不是他们所应该关心的，尽管有人知道有人不知道，所有人都依旧一副冷漠的表情。
“上帝啊！”
比洛不禁惊叹道，这不仅意味着刚才内阁会议的讨论结果毫无作用，它将给德国带来的更是不敢想象的影响。
将领们虽然极力保持着镇定，然而他们的内心却很清楚这是一件多么严重的事情，一个帝国即使再强大，也可能因为对皇位的争夺而衰败。威廉二世一死，拥有第一继承权的普林斯。威廉和拥有巨大战功以及拥护者的吉吉。威廉，两者都不会轻易放弃对帝国皇位的渴望。
“皇后陛下，如果普林斯殿下已经醒来，这对于帝国来说真是一个莫大的安慰，只是为什么我们都完全不知道这个消息？”
整个大厅再一次沉寂下来，刚刚说话的是海军大元帅提尔皮兹，他的语气虽然很平淡也很恭敬，但这句话背后却蕴含的质疑却不言而喻，在这里也只有他敢于这样发问，要知道在德国海军击溃英国海军并成为世界第一海军之后，提尔皮兹在国内的声望如日中天，即便是威廉二世也不敢轻易挪动他海军大臣的位置。
紧接着，比洛也似问非问的说了一句，“殿下真的已经醒来的话，那我们就要重新商议皇位的继承问题了！”
皇后用极其缓慢的动作一一扫视了比洛和提尔皮兹一遍，比洛的态度一如既往的恭谦和中立，而提尔皮兹则是表情坚毅、目不斜视。
“这是陛下的意思，暂时不要将这个消息对外公布！至于他的理由……”皇后说着回头望了一眼身体正在变冷的威廉二世，接着没有再说什么。
法尔肯海因将军只是瞟了提尔皮兹一眼，但看起来仍没有说话的打算。
比洛陷入思索之中，大厅里不少人开始窃窃私语起来，这其中自然不乏等着看好戏之徒。
几分钟之后，比洛和提尔皮兹、法尔肯海因低声交谈了一会儿，随后走到皇后身旁说了些什么，皇后想了想，轻轻的点了点头。紧接着，比洛走到大厅中央高声说道：
“诸位，由于种种原因，我国政府收回之前有关皇位继承问题的宣告，我国政府和内阁将对此进行进一步的讨论和商议。现在，我们将为在场每一位安排卧室，在陛下遇刺事件水落石出之前，各位需要继续留在皇宫配合我们的调查，希望大家能够理解和体谅！”
在这之后，格拉夫将军的士兵们将大厅里的人“请”往各自的房间，留在大厅里的就只有一干内阁大臣和陆海军的数位高级将领，而新成立的空军部由于将领级别都不高，在这里基本上没有任何发言权。
“皇后陛下，我们是否能够见见普林斯殿下？”事关一个国家的皇位，作为首相，比洛自然显得比较谨慎。
“这……”到了这个时候，维多利亚皇后显得有些犹豫了，“你们一定要见他吗？他的情况现在还不算稳定，是不是……”
“皇后陛下，我们需要确定的是帝国继承人，一个有能力履行皇帝职责的人！”提尔皮兹冷冷的提示到。
提尔皮兹的态度并不完全来源于主观倾向，实际上由于他的海军理论立足于海军用于作战的思想，这位德国海军的缔造者在开战之后被威廉二世认为是危险人物，皇帝甚至打算让海军参谋长波尔、海运大臣米勒、海军总司令英格诺尔组成一个小组在他本人的领导下掌控海军，以确保“德国海军能够采取守势”。值得庆幸的是，辰天和提尔皮兹合作并违反皇帝的命令主动突袭了英国帕斯卡弗洛海军基地，德国海军从此真正崛起，提尔皮兹与皇帝的矛盾也在辉煌的胜利下被掩盖和隐藏了。
“元帅阁下，您在怀疑我的话吗？”皇后似乎想要让人们知道自己并不像外表那样软弱，然而提尔皮兹的眼神丝毫没有退缩。
“陛下请原谅，在下毫无冒犯的意思！”
“皇后陛下，在内阁重新讨论皇位继承者之前，在下也希望与普林斯殿下谈一谈！”
比洛说这话的时候，皇后显然有些失望和无奈了。
“他还在恢复中！”重申一遍之后，维多利亚在侍女的搀扶下缓缓离开大厅，比洛等人则莫不吭声的跟了上去。
此时，每个人心里都有各自的想法。
当第二份从柏林发来的情报交到辰天手里时，“斯图加特”号已经缓缓靠上了瑟堡港的码头。
“皇帝真的死了！”辰天深深的舒了一口气，如果皇帝不是意外死亡，自己在他退位或者老死之前基本上没有什么机会争夺皇位，尽管仗不是威廉二世亲自指挥的，但他毕竟将德国带入了一场取得辉煌战果的战争。
踏上甲板的那一刻，辰天忽然感觉到这个世界是如此美好，就连空气也清新无比，寒冷的海峰此刻成为最理想的醒脑剂。
码头上整整齐齐的站着两排士兵，瑟堡的火车站距离码头并不远，不过瑟堡驻军还是为辰天一行准备了数辆装甲车和小汽车。
“向您致敬！”
当辰天走过的时候，戴着尖顶头盔的士兵们纷纷敬礼致意（当时陆军仅有两个集团军列装了M16钢盔），他们仿佛在目送这位年轻的元帅登上更高的宝座。
辰天没有过多的表示，钻进小汽车之后，他开始盘算回到柏林之后的事情。
当皮糙肉厚的雷尼也感觉自己快要冻僵的时候，那意味着真的很冷了。这个可怜的人在距离普林斯的寝宫外面徘徊了好几个小时，此刻终于来到了可以目视普林斯卧室的地方，上一次他也是潜入到了这里，不过那间卧室外面站着整整一个排的卫兵，就连窗户也被严密的保护起来。看来上一次雷尼干掉两个卫兵所带来的影响实在太大了，幸好忍者是善于潜伏的，他们相信只要凭借超强的耐力等待下去，敌人总会松懈而露出破绽的。
普林斯的房间里依旧亮着幽暗的灯光，不过里面看不到一个人影，外面的卫兵2小时一换，每个人行走的时候都轻手轻脚，生怕吵醒房间里面的人似的。
终于，一阵脚步声打破了这种沉寂，皇后和比洛等人出现在走廊上。对于他们来到这里的目的，雷尼并不是很了解，借着壁灯的光线，他发现这些人的级别都非常高，而他压根没有混入其中的机会，于是只有继续躲在隐蔽处观察着即将发生的一切。
不一会儿，随着皇后一行的到来，普林斯房间的吊灯亮了，整个房间一片通明。
和雷尼上次看到的情景非常相似，普林斯在侍卫的搀扶下坐了起来。比洛等人一个个吃惊的合不拢嘴巴，难以置信的表情写在这些帝国重臣与大将的脸上，更多人一下子不知道该喜还是悲。
普林斯的眼睛是睁开的，这是不争的事实。
“殿下！”
比洛和将军们纷纷致敬，然而，细心者很快发现普林斯脸上没有任何的表情变化，那种目光也是呆滞的。
“皇后陛下，殿下他……”比洛不解的看着维多利亚皇后。
“唉……他还在恢复中！”皇后仍是那句话。
“陛下，能否请全国最好的脑科医生为殿下做一个详细的诊断，内阁需要根据殿下的现状以及预计恢复情况来讨论一些重要的东西！”比洛并没有直接说出是讨论皇位资格，但皇后与其他人心里都很清楚，这是“非常重要的东西”。
皇后两眼直直的看着普林斯，那眼神非常复杂，有慈祥也有期盼，好一会儿她才转过脸看着比洛。
“普林斯他已经醒了，这就已经足够了吧！”
比洛看了一眼提尔皮兹和法尔肯海因，两人都是面色严峻的样子，很显然，军队是不愿意接受一个连常人都不是的人成为最高统帅的。
“陛下，恕我直言，以现在这种情况，殿下接受检查是非常必要的！内阁必须对国家和人民负责！”比洛说完这话之后，陆海军部以沉默表示对他的支持。
皇后默不作声的看了看其他人，尤其是将军们的脸色，之后她没有再反对，毕竟她没有野心也没有能力去做这样一个庞大帝国垂帘听政的皇太后。
在这之后，大臣和将军们没有离开普林斯的房间，过了大约两个小时，一队禁卫军官兵带来了五、六位医生模样的人。
雷尼默默的观察着这一切，然后由于黑夜即将离去，一直凭借黑暗做掩护的他不得不离开了，否则天色朦朦亮的时候他就有可能被卫兵们发现。带着遗憾和忐忑的心情，大块头小心翼翼的退出了普林斯的寝宫。
一个小时之后，比洛等人低着头走出普林斯的卧室，每个人都板着脸莫不吭声，比洛更是眉头紧锁。
“既然醒着和睡着毫无区别，那干嘛要醒来呢？”提尔皮兹不满的嘟囔了一句，天亮之后皇帝的死讯就将传遍整个世界，然而帝国的继承者却还不能确定，这令支持和认可辰天的将领们大为不悦。
王者 第三十九章 政治的结论
“号外，号外，德皇威廉二世遇刺身亡！”
1915年1月1日，与新年一道降临这个世界的，还有德意志帝国的统治者遇刺身亡的消息，在纽约、华盛顿，在维也纳、圣彼得堡，在伯明翰、罗马，早晨新鲜出炉的第一份报纸很快便被抢购一空，人们争先抢阅这一令世界震动的新闻。
威廉二世的死将给这个世界带来什么，不同国家的人们有着不同的预测和期望。
“那个得了小儿麻痹症的战争狂终于死了！”英国首相劳合大大的松了一口气，然而看到乔治五世那阴沉的面孔，他忽然想起来英王乔治、德皇威廉以及沙皇尼古拉是私交甚好的表兄弟，虽然他们的国家在战争中兵戎相见，但他们丝毫没有要置对方于死地的想法，当初沙皇坐舰遇难的时候威廉二世和乔治五世都曾表达过对尼古拉二世的哀思，尽管此刻英国已经被德国打得毫无还手之力，乔治五世心里却没有庆幸可言，更何况威廉二世死与不死，英帝国都成了一个日薄西山的老人。
“但愿德皇的死能给世界带来和平！”美国总统威尔逊在第一时间表达了他的期许，不过他并不是真的和平主义者，只是德国的军事和政治扩张速度令他和多数美国政治家感到恐惧，那个庞大的军事帝国绝不会满足于一个英国，或许在不久的将来，整个世界都将纳入德国人的口袋。
“死了？”圣彼得堡的新皇宫里，沙皇阿格列尼在惊讶之余，更多的是在思考德皇死后会给俄德关系带来什么样的影响，毕竟此时俄国是以随从国的姿态加入以德国为首的同盟国势力。大战爆发5个月以来，内外战争都让俄国的元气大损，加上尼古拉时代俄国对外战争的不断失利，尽管俄国的人口数量和土地面积仍旧庞大，但帝国的实力已经大不如前了，阿格列尼所需要做的不仅是巩固皇位，还要对内平定、对外重树形象，在这种情况下继续与德国保持亲密关系在新沙皇看来是非常必要的。
“什么？真是难以置信！”在维也纳这座音乐之都，年迈的约瑟夫皇帝除了吃惊还是吃惊，5个多月之前，斐迪南大公夫妇遇刺给这个国家带来了难以估量的影响，除了可怕的战争之外，约瑟夫也失去了帝国唯一的继承人，“遇刺身亡”这几个字对于一条腿已经踏入棺材的奥匈帝国皇帝来说简直就是魔鬼的代名词。皇帝深感自己时日无多，帝国的继承问题才是他最放心不下的。
“德国军队还在进攻吗？我们请求停战谈判吧！”意大利国王维克托。伊曼纽尔三世在召见内阁时哀叹道，意大利也是新年到来之时为数不多仍处于战火之下的国家，同盟国联军仍在向罗马挺进，就在这个早晨，德奥投入近40万军队开始对博洛尼亚防线发动猛攻，意大利虽然还拥有数量可观的军队，但官兵的士气已经非常低落了。
“是谁，胆敢惹怒那只恐怖的巨兽？”
身处中立、持观望态度的人最想知道的还是谁将为这次刺杀事件负责，虽然此时德国尚未公布皇位继承者，但德皇遇刺事件绝对不会轻易结束，奥匈帝国的皇储遇刺引发了世界大战，德皇的死将带来什么，人们在心底感到不安。
不久之前率领舰队与美国海军“擦肩而过”、此时刚刚回到塔希提港的东乡平八郎大将也在第一时间得知了这个令人震惊的消息，东乡更加关注的是新皇帝领导下的德国对美、日两国的态度。几天前，在太平洋东部遭遇的日本舰队和美国舰队虽然没有发生火并，但以东乡为首的日本海军将领们深深感受到这个大洋另一支�