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当第一架“猫头鹰”轰炸机以120公里的时速飞来伍德镇南部时，一位名叫卢茨克的德国中士勇敢的从机舱里跳了出去。这位德国空降兵以世界上第一位在空降作战行动中，从飞机上跳伞空降并安然着陆的人而被载入史册。
这一天，德国空军向世人展示了其令人恐惧的作战能力。有人说，德国空军就是从这一天起遥遥领先于世界各国空军的。
王者 第一章 最长的一天（一）
从天而降然后一屁股坐在雪地里的感觉原来是这样的，可惜迪米雷尔还没来得及细细回味一下，附近就传来急促的脚步声，其中还夹杂着用英语说话的声音。
“英国人来得还真快！”
迪米雷尔不慌不忙的解开背上的降落伞包，他的背带似乎有点紧，这让他的肩膀到现在还有些发麻，不过经过两个星期的突击训练就安然降落到地面，这个结果还是可以接受的。他周围的十几个同伴看来大都安然无恙，只有一个可怜的家伙捂着脚在地上低声呻吟着。
不远处出现手电筒的光束时，迪米雷尔拍拍屁股上的雪站了起来，随后检查了一下身上的装备，看到那个非常重要的文件包还在，他最后一份担心也消去了。接着他将步枪从枪套里面取出来，快速拉动枪栓之后，他朝不远处的人影开了一枪。
啪……啪……
迪米雷尔的同伴也先后向那个方向开枪了，那些正在向这边前进的人一下子减慢了速度，隐约中似乎有人倒下，其他人随即或蹲或卧在地上开始还击。
很快，先开枪的这群人里也出现伤亡了，而且人数处于绝对劣势的这一方火力渐渐微弱下去，从附近赶来的一方则再度开始推进。
迪米雷尔瞅准时机将一枚手榴弹甩了过去，对面的人影一下子倒了好几个。
“赚到了！”
迪米雷尔刚嘟囔了一句，一颗子弹就钻进了他的身体，胸口如同触电般麻麻的，他的意识很快便模糊起来。
几分钟之后，雪地上就只剩下一具具穿着黄色英国军服的尸体以及那些被遗弃在一旁的降落伞。一个穿着英国陆军少尉军服的人谨慎的走到迪米雷尔旁边，用脚踢了踢这个落地不久就被干掉的德国伞兵。迪米雷尔毫无反应，如果人有灵魂的话，那么他的灵魂正在前往天国报到的途中，因为他用自己最后的贡献洗去了之前犯下的罪孽。
英军少尉弯下腰在翻开迪米雷尔的衣领，如他所料这个人里面的确穿了一件灰色的德国军服，少尉接着在他身上摸索了一会儿，很快将那个皮质的文件包捡了起来。他用电筒照了照，这是一个非常精致的文件包，和迪米雷尔身上的英国上尉军服很相配。
“检查一下还有没有活着的！”少尉向他的士兵喊道，在他看来这些德国人也太倒霉了，他们降落的地方就在距离布莱顿海滩5英里的一个城镇附近，当那艘运载他们的德国飞艇出现时，城里的英国守备部队就警惕起来，当德国人的降落伞张开时，英国士兵如同嗅到猎物的饿狼一样撒腿就朝这边奔来。
英国少尉很得意，他和他的士兵跑得够快，这里的伞兵看起来一个都没有逃脱。
其他英军士兵仔细检查了这里的每一具尸体，一个英国上士随即来到那个少尉身边，“报告长官，这些德国人全都死了！他们随身携带的是李。恩菲尔德步枪、威伯利左轮手枪和黑尔手榴弹，他们外面穿着英式陆军冬装，里面穿的则是德国陆军的制服！”
“哼！又是来搞破坏的！不过今天算他们倒霉，被我们逮了个正着！留下一半人清理现场，其余人跟我回去，这里面似乎有很重要的东西！”英国少尉说着扬了扬手里的文件包。
此时，在他们南面的布莱顿海滩，布莱顿要塞和防线里面的数万守军正在忍受海德里希炮击舰队凶猛炮火的煎熬。
英国，伯明翰。
“陛下，德国海军舰船几乎倾巢而出，布莱顿和博内茅斯遭到猛烈炮击，多弗尔遭到德国飞艇和飞机的轰炸，看来德国人准备在今天发动登陆进攻了！”劳合已经顾不上乔治国王的头痛症，他一股脑的将所有坏消息说了出来。
“竟然真的是今天……德国人居然没有修改一个多月之前制定的登陆时间，日耳曼民族还真是古板的可以！”
乔治五世觉得换了自己，是绝对不会这样做的，不过这也说明德国军队在英军面前实在太强大了。如果是英法联合对抗德国的话，这场战争还有打赢的希望，可是现在法国早已沉沦，而美日表示他们绝对不会直接介入到这场战争中来，加上德国国内目前是上下齐心，英国人唯一可以期待的，就是一战重创德国登陆部队，最终以和谈来结束这场令人失望的战争。
“陛下……”陆军大臣基奇纳急匆匆的从门外走进来，他三步并作两步来到国王面前。
“上帝啊……”
不等基奇纳开口，乔治五世便黯然伤神的捂住脑袋。若非出现极其糟糕的情况，这位性格沉稳、处世圆滑的大臣是不会如此慌张的。
“陛下，您没事吧！”不等国王抬起脑袋，基奇纳便迫不及待的报告道：“根据博内茅斯海滩守备部队的报告，大批德国飞艇和飞机越过海岸，但后方并没有传来炸弹爆炸声！”
“有这种事情？德国人想要干什么？”劳合并不太懂军事，但他还是对德军如此大规模的空中行动感到好奇。
“暂时还不清楚，目前博内茅斯附近各驻地和城市均未遭到轰炸！”对于德军一个小时之前在伍德镇开始的大规模空降，基奇纳和英军将领这个时候还全然不知。
“给我接黑格将军，他的参谋是干什么的，到现在连德国人到底准备在哪里进攻都不知道！”乔治五世用右手很勉强的撑着脑袋，语气中充满了由于紧张而产生的不满，德国陆军士兵的皮靴就要踏上英国的土地，这件事情让国王想想就觉得可怕。普法战争以来，德国陆军就是那个国家的骄傲，半个世纪以来这支军队就没有吃过败仗，就像9月之前的英国海军一样。
电话接通了，但说话的基本上都是电话那头的黑格将军，乔治五世脸上的表情随着时间的推移产生了一些细微的变化，很平和的勉励了几句之后，乔治国王将电话挂下，整个人一下子精神了很多。
“好消息，我们的士兵刚刚在布莱顿海滩以北5英里处截击了一支伪装成我军士兵的德国空降部队，当场击毙18名德国间谍，并缴获了一份非常重要的文件！虽然那上面没有直接标明德军的登陆地点，但我们完全可以根据德国人战前破坏行动的目标，确定德国人准备在布莱顿登陆！”
当7500名德国空降兵大部分都降落到英国的土地上时，英军总指挥部居然还作出这种令人啼笑皆非的判断，的确有辱乔治五世和大英帝国的名声。很重要的一点，那18名德国死囚犯的牺牲是非常有价值的，他们死后将被当作英雄来对待，他们的家人则会得到一笔丰厚的抚恤金，这对于生存无望的死囚来说是再好不过的结果了。当然，如果他们空降之后敢于向英国人投降，他们的家人就会被当作间谍同伙遭到非常严厉的惩处，一边是天堂，一边是地狱，这些德国死囚都选择了光荣的进入天堂。
除了这支特殊的空降部队之外，黑夜和德国舰队的炮击也为空降行动作出了非常有效的掩护，加上英国军队数量有限，根本无法在内陆密集的部署军队，每个小城镇1…4个步兵或者骑兵连、中型城市1…2个步兵或骑兵营、大城市1…2个骑兵或步兵团已经到了极限，越靠内陆的地方城镇守军越少。这些守军对付小股破坏分子和强悍的劫匪尚可，但是碰到卡伦突击队这种超级强悍的“匪徒”，像伍德镇的2个步兵连就无法应付了。
伍德镇只是个位置有些偏僻的小城镇，除了布莱顿海滩之外，距离最近的城镇是6英里之外的福丁桥，距离最近的大城市就是近三十英里之外的南安普顿了，突击队在行动之前便将那里通往外界的电话线全部剪断。不论是福丁桥还是南安普敦，居民在黑夜里根本看不到伍德镇上空那些德国飞艇和飞机上跳下的伞兵和他们的降落伞。福丁桥的居民能够看到的，不过是大批德国飞艇和飞机曾经路过伍德镇上空，其中飞艇还在那个地方减速了；南安普敦的居民则连德国飞艇和飞机的影子都看不到。
至于那些距离伍德镇不远的零星住户和小村庄里的居民，1914年的时候电话和电报对于他们来说还是非常希罕的东西，等到这些可怜人跑到有电话的地方向英军报告，恐怕天都亮了。这个时候德国空降部队早已展开下一步行动，而德军登陆部队也将开始抢滩登陆了。
至于之前从汤顿前往博内茅斯的英军增援部队，由于汤顿在博内茅斯西北，而伍德镇在博内茅斯正北偏东一些的地方，因此那些援军根本不会从伍德镇附近通过。
于是在乔治五世和以黑格为首的英军司令部再次将注意力投向布莱顿海滩的时候，并没有人站出来告诉他们这是错误的，至于海峡对面那些英国间谍，就只能对着人去船空的一个个法国海港发呆了。
英国，布莱顿海滩南面9英里处，德国公海舰队第二分舰队旗舰“边境总督”号。
续过一杯咖啡之后，辰天感觉精神已经好了很多。炮击舰队的射速已经由最初的1。5发每分钟降到了1发每分钟，不过炮塔内部和炮管的温度都在持续升高。
“殿下，我们已经炮击了2个小时，现在是否按照计划……”舍尔续了第三杯咖啡，辰天则挥手示意侍卫不用再给自己倒咖啡，他嘴里的味道现在刚刚好，再喝下去恐怕就要过于苦涩了。
“嗯，也该让海滩附近的英国人喘口气，顺便修理修理他们的防线了，我们就暂时先停止炮击吧！将军，喝多了咖啡对身体可不好，据说咖啡是减肥的！”辰天说着看了一眼舍尔，他的身上大概没有一点多余的赘肉，上了年纪之后他也远没有当初那么强壮了。
“谢谢殿下关心！”舍尔随即转向他的参谋，一个大约在40岁左右的海军少校，“命令各舰停止射击，同时注意舰队附近的情况，巡洋舰分队和驱逐舰分队不得放松警戒！”
“是，将军！”
那个参谋离去的时候，辰天再次抬手看了一眼手表，距离天亮还有2个多小时。就在10分钟以前，从诺曼底地区而来的登陆船队已经出现在炮击舰队的视野里。
“现在可以到舰桥上透透气吗？”整夜整夜呆在船舱里，辰天感觉有点闷了。
“殿下，您最好再等上一刻钟，现在外面的火药味道非常刺鼻，空气并不比这里面新鲜！再说里面看到的景色并不比外面差！”舍尔站起来走到左面舷窗前，由于炮击时战列舰也一直在前进，所以一个小时之前炮击舰队在海滩西南面转了个向，刚刚所有的主炮都在从自己战舰的左舷进行齐射。博内茅斯海滩则在熊熊燃烧着，这里东面大约100英里处的布莱顿海滩，景色大概也是如此。
“等到太阳升起的那一刻，或许整个世界都会为这个海滩上所发生的一切震惊的！”辰天很希望爆炸的烈焰和随后的大火能够将博内茅斯海滩上的一切生命烧掉，然后他的士兵就可以顺利登上海滩了，不过这种愿望显然是不现实的，不少英军士兵和火炮都躲在位于海滩后面的防波堤和悬崖、丘陵后面，战列舰火炮低平的弹道并没有办法将那些掩体和工事全部摧毁。
整个博内茅斯海滩宽超过4公里，宽阔平坦的区域只有大约1公里宽，其中约700米位于海滩最西端，剩余的300来米位于海滩最东端。宽阔区域中沙滩不到100米，其他地段则是泥土石子结构。海滩东端还有一个小码头，它的长不超过200米，平时仅供鱼船和游艇使用，小型货轮勉强可以停靠。
博内茅斯平坦区域的海滩纵深在100米到150米之间，再往后则依次是3米高的防波堤、超过500米长的缓坡和连续不断的丘陵地带，这些丘陵的高度都不超过300米，博内茅斯小城则建立在丘陵和丘陵后面的平地上。海滩附近的地形是南高北低，也就是说控制丘陵就可以居高临下俯瞰城市。
除了那1公里宽的平坦区域之外，博内茅斯海滩剩余的地方都是悬崖。不过这里的悬崖并不是真正意义上的峭壁，而是70度左右的陡坡。这些陡坡的高度在10~40米之间，其中大多高仅有20米左右，陡坡底下是200到300米的泥石质海滩，涨潮的时候海滩距离坡底仅有100米。
这些陡坡的坡面上有丰富的土壤和植被，这就意味着借助绳索、炸药等工具可以很快的开辟出供步兵通过的道路，迫击炮和分解后的火炮借助简单的机械也可以通过这种陡坡地带，少数地段还能够爆破出供坦克攀登的特殊“道路”。
另外，从海滩到陡坡顶部有唯一的一条人造公路，仅能容纳一辆坦克或装甲车行驶，但英国人随时可以通过炸药对那里进行破坏，要重新修复它则需要不少工兵和大量时间。
“殿下，您的空军部队已经开始返航了！”
舍尔上将顺着由远及近的嗡嗡声朝天上看去，不过夜空只有一艘一艘导航的飞艇，从下面很难看到那些由一个或者两个螺旋桨提供动力的飞行物。
辰天缓步走到舷窗前，天空中那些稍微黑一些的影子大概就是成群结队的德国飞机。德国空军在这一天将玩具般木质结构加布质蒙皮飞机的作用发挥到了极致，一旦拥有航程更远、载重量更大的全金属飞机，德国空军未来的作战能力是无可限量的。
“7500人，我们的确做了一件伟大的事情！这些勇敢的士兵跨越了英吉利海峡，也跨越了英国人的海滩防线。如果飞机和飞艇的航程足够的话，我们甚至可以将他们直接空投到伯明翰去，英王乔治一定会惊讶的合不拢下巴的！”
“他们的确是帝国最为勇敢的战士，那是我们舰炮支援不到的地方，他们必须用自己手里的武器面对数倍、十数倍甚至百倍于自己的敌人，或许还有速度惊人的骑兵！殿下，他们要坚守在空降地点直到登陆部队前去与他们会合吗？但愿这些勇士能够坚持到那个时候！”舍尔很少由衷的佩服非海军部队，在他看来拥有素质和武器优势的陆空军就应该取得胜利，不过这次空降部队却是处于绝对的劣势。
“不，将军！他们不会傻傻的呆在那里等大批英军前去围剿！他们的作用，就是打乱英军指挥部的正常部署，让其他地方的英军部队无法第一时间向海滩靠拢！不管英国人是否已经判断出我们在博内茅斯登陆，我想这个时候我们的空降部队已经从空降地点出发了！”以辰天的性格，他是不会将宝完全押在一支前去迷惑对方的假突击队上的，最坏的打算就是英国人已经发现了在伍德镇空降的伞兵部队，而且已经判断出了博内茅斯是自己的登陆地点，那样的话现在应该有大批英军援兵在向伍德镇和博内茅斯移动了。
这个时候最宝贵的，非时间莫属了。
王者 第二章 最长的一天（二）
1914年12月27日，凌晨4点。
英吉利海峡，风力3级，浪高0。5…1米，能见度少于6海里，此时距离英格兰南部海岸涨潮时间还有大约2个小时。