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“不过……”西姆斯采用一种较为委婉的语气提醒威尔逊，“日本人完全可以将主力舰队开到我们西海岸附近，这样会给我们西海岸的居民带来巨大的恐慌，对我们的社会稳定和经济造成不可估量的损害。相比之下，这种威慑要比我们的舰队开到日本附近给日本人带去的大得多，到时候政府恐怕会承受更大的压力！”
对此威尔逊有些不解，“日本人就不怕我们炮轰他们吗？”
“不是不怕，而是日本百姓远没有美国百姓那样惧怕战争，在之前的20年里，他们的海军分别和强于自己的中国海军、俄国海军打了一仗。在自己的海军处于劣势的情况下，日本百姓随时都要面对本国海军失利、本土遭遇威胁的局面出现。而我们美国的百姓已经多年没有经历战争，对于他们来说战争似乎是另一个世界的事情！”西姆斯还有一点没有说出来，那就是在中日和俄日海战之后，日本民众对战争的信心和渴望已经大大增加，在他们看来战争总是能给他们带来巨大的胜利和无限的利益。
威尔逊看起来非常失望，“那么说日本舰队随时都可能从波利尼西亚群岛和克利伯顿岛附近驶到我们的西海岸来咯？那我们是否将太平洋舰队的主力从菲律宾和夏威夷抽调回来保卫本土？”
“总统阁下，我的建议是将抽调回来的大西洋舰队调来保护本土西岸，日本舰队现在并没有办法通过巴拿马运河去威胁我们的东岸（这时巴拿马运河在美国的控制下，也是美国大西洋舰队和太平洋舰队联系的专用通道），至于太平洋舰队的主力，留在菲律宾和夏威夷以威胁日本本土要比调回美国本土效果更好，至少日本主力舰队会有所顾忌！在这种情况下，日本人是绝对不会轻举妄动的！”尽管目前的局势复杂，不过西姆斯认为用整个美国海军对付起日本海军，至少在气势上是不落下风的。
“那么就尽快召开海军部会议，制定一个具体的应对策略，好早日让我们的民众安心。另外我会让海军部长敦促各造船厂加速新战舰的建造进度的，利用这个契机，我们还可以要求国会批准更多的战舰建造计划！”听到西姆斯的见解，威尔逊的心总算是安定了一些，长期的安定使得美国的国会连续几次消减海军部提出的造舰计划，这对于威尔逊本人的扩张思想有着不小的影响，这次国会不得不重新考虑战争对美国的威胁了。
在喝完白宫工作人员提供的热汤之后，在白宫门口示威的市民有增无减，这些人直到天快黑的时候才平静的散去。威尔逊好歹松了一口气，第二天就是圣诞夜了，圣诞节的气氛多少可以冲淡这些民众心里的不满。
太平洋中东部的塔希提岛是原法属波利尼西亚最大的岛屿，这里聚集了波利尼西亚群岛三分之二的人口，法国政府在这里修建了一座大型军民港口以及两座坚固的炮台。现在，这里的一切都已经归德国所有、由日本代管。就在圣诞节之前，日本海军元帅东乡平八郎率领由10艘战列舰、5艘战列巡洋舰、12艘巡洋舰、28艘驱逐舰组成的联合舰队缓缓驶进了这个美丽的海港，随同联合舰队而来的还有20艘货轮，它们运载着舰队的补给以及准备在当地进行建设和发展的日本商人。整个港口迎风招展的都是德国和日本的国旗，不过德国政府只派出了一个特别小组，象征性的接受了法国当局转交的所有权。
站在舰桥上看着美丽的夕阳，67岁的日本海军元老心中感慨万分，这是日本海军除了友好访问之外距离本土最远的一次军事行动，日本的触角也随着这次行动一下子向太平洋深处延伸了数千海里。第一眼看到这个港湾，东乡平八郎有种强烈的冲动，他要将这个地理位置和环境都非常好的地方真正纳入日本的版图。港口那两座炮台表面上看起来有些陈旧，不过东乡这次带来了满满两船的建筑工人和不少要塞大炮，将这里建设成为一个重要的前哨基地已经成为日本政府和海军部的共识。有了这个港口，美国人在采取针对日本的行动时就必须三思而后行了。
对于日本人来说，美中不足的大概就是塔希提岛本身的资源较为贫乏，这个除了阳光和树木之外几乎一无所有，初期大部分建设用的物资都要千里迢迢从日本运来，不过法属波利尼西亚群岛其他一些岛屿上还是有相当充足的资源，法国人未完成的建设，日本人决定加以完成。准备在这里投入如此之多的建设力量，日本政府看样子压根没有打算将这里归还德国。
“元帅，八代六郎少将率领发来电报，他的巡洋舰队将于明天凌晨抵达克利伯顿岛，并准备在岛外下锚，到目前为止他们没有发现任何美国舰只！”一个拿着电报的海军中佐打搅了东乡对未来的美好规划。
“喔！”东乡接过电报看了一眼，八代少将的巡洋舰队包括3艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰以及两艘快速补给舰，他们前往的克利伯顿岛是最有可能遭遇美国舰队的地方，因为从巴拿马运河到美国西海岸的航线距离那座岛屿非常近。不过可惜的是那座岛屿并不适合居住，舰队也无法在那里长期驻泊。
“命令八代少将注意搜索附近的海面，一旦有情况立即向我汇报。除非是万不得已的情况，不得与美国舰队发生冲突！”
“嗨！”中佐鞠了一躬，随即留下东乡继续欣赏海景。
在塔希提港的码头上，日本水兵和商人紧张而有序的从船上卸东西，而一艘小船载着几个手举德国国旗的欧洲人正在朝东乡的座舰、日本联合舰队旗舰“三笠”号驶来。
东乡整了整衣领，准备迎接那些德国客人。
与气候怡人、阳光灿烂的太平洋中东部相比，大西洋和英格兰都在飘着大雪，那似乎是一场永远都不会停歇的雪。
“将军，海军情报部截获了英国特别舰队与英国海军部之间的明码电报，英国舰队将先前往冰岛补充给养！”通讯官拿来的电报吸引了“大选帝侯”号指挥室里众将领的注意力。
“冰岛？”希配尔诧异的接过电报，不用看航海图他也知道那意味着什么。
“这样的话，英国舰队将绕过我们的警戒圈从北面驶抵英国本土！”一个海军准将迫不及待的说出自己的见解，“我们是不是立即调整部署？”
“稍安毋躁！”希配尔放下电报默默的思索了一会儿，“从美国本土出发的话，丘吉尔中途需要补充给养吗？除非这是航线上的考虑，或者是一种战术欺骗！”
“战术欺骗？”
“是的，英国海军和我们德国海军一样，对于通讯的保密性都非常重视，这也是开战以来我们很少能够破解对方的电报并以此取得战略主动和胜利的原因！这一次，如果不是我们海军情报部超常发挥的话，就是英国人在故意泄漏假消息！”希配尔很快显示出他老谋深算的一面，丘吉尔这个人的个性他还是较为了解的。
“那么……”
“为了安全起见，还是请潜艇编队派出两艘潜艇前往冰岛与英国之间的航线进行警戒！”
冰岛虽然人口不多，但对于英国的战略价值还是非常大的，有传言说英国政府已经将相当一部分财富悄悄运出本土，而冰岛和加拿大就是两个最大的黄金藏匿点。如果英国人打算建立流亡政府，冰岛和加拿大都是不错的选择，对冰岛或者加拿大进行大规模登陆进攻对于德军来说实在是一件难度巨大的事情。
不一会儿，通讯官又给众人带来一个好消息：
“将军，海军部已经同意加派两艘目前正在北海巡弋、加装了水上飞机的快速巡洋舰前来支援我们，它们全速航行的话，明天夜里就可以赶到这里！”
“要是再有一两艘水上飞机母舰或者战列舰就更好了！”希配尔知道这个要求不太现实，德国海军目前正在全力准备进行登陆作战，对于伏击英国特别舰队，高层并未抱太大期望，仅凭那支舰队是无法挽回英国命运的。
“可是大雪一直不停的话，那两艘侦察巡洋舰也没有办法发挥作用啊！”不知是谁说了一句，使得指挥室里的将领们纷纷将目光投向舷窗外。
白雪覆盖下的英国小镇里，一个冒雪出门的中年男子忽然啪的摔了一个大跟头，不远处商店里的伙计朝这边望了一眼，雪天摔倒虽然很正常，但是看到那个中年人四仰八叉的滑稽样子，他还是捂着嘴巴不住的偷笑起来。
“该死，是谁把石头放在这个地方！”那个中年男子骂骂咧咧的爬了起来，还没拍干净身上的雪，便朝那块“石头”踢了一脚。被厚厚的积雪覆盖的“石头”动了一下，穿着大皮鞋的中年人并没有感觉它与普通的石头有什么不同。
刚走出去两步，中年人又停了下来，他想来想去还是将那块石头搬走比较好，难免还有其他人喜欢像他一样沿着墙根走路。可是在搬起那块“石头”的时候，他着实吓了一大跳，那哪里是什么石头，分明就是一块金灿灿的金块！
于是，不远处商店里的伙计诧异的看着那个中年人将地上的“石头”揣进怀里，然后用最快的速度一溜烟消失在拐角。
“奇怪了！捡到石头还当块宝！”
可是当捡到“石头”的人越来越多之后，“圣诞老人送黄金”的消息几乎以光速传遍了整座小镇。全镇男男女女老老少少一起出动，所有人都冒着大雪用铁锹、扫帚等工具“清理”起房子附近的积雪来，不时有人发出惊叫，也有人神色紧张的捂着衣服匆匆往回走，街上几次因为同时看到金块而发生斗殴事件，直到警察赶来混乱才勉强平息下来。当发现金块的情况越来越少之后，一些平时品行就不好的人开始打起了那些已经捡到黄金或者“疑是捡到黄金”的人的主意，不少被别人谈论起捡到“圣诞礼物”的人在入夜之后都遭到入室抢劫。结果附近的驻军连夜赶来维持治安并收缴那些原本属于英国政府的金块，不少坚持捡来的金块属于自己的人又与那些英国士兵发生冲突。虽然事态在天亮之前已经渐渐平息，但是不安的因素已经埋入每个人的心头。
天亮之后，另外几个村镇发现金块的消息传来，附近的男男女女老老少少再次齐上阵，他们利用手里一切可以利用的交通工具赶往那些出现“圣诞礼物”的地方，冬天的冷漠荡然无存。躁动最终波及到英格兰南部很大一片区域，许多地方并没有出现金块，但很多人仍旧很认真的“清扫”附近的积雪，一些行为古怪的人则被误认为捡到金块，一些不善之徒趁机鼓动其他居民入室哄抢财物，英国驻军和警察因此成为圣诞节最为忙碌的人。
随着军队的频繁活动，抓捕伪装成英军的德国突击队的任务更加艰难了。距离圣诞夜还有半天的时候，英国皇家特别警察部队追踪过程中在一片树林中发现数十个被冻死的英军士兵，他们的外衣全部被剥去，附近还扔了不少脏烂的军服。
“糟了！这下子更难抓到他们了！”黑制服的家伙将自己一肚子怒火发泄到一块小石子上，这些冻死的英军士兵身份不明，不过那些德国突击队员倒是又多了新的身份。
在纷纷扬扬的白雪中，1914年的圣诞夜终于到来了。位于伦敦与南安普敦之间的一座偏僻的农庄里，卡伦带领的突击队员们开瓶欢庆这个幸福的圣诞节，农庄主为他们准备好了大量的美味食物。不过由于对于卡伦等人的不友善行为，农庄主一家就只能被关在地下室里度过他们可怜的圣诞夜了。
战神 第三十六章 战火下的圣诞节
“各位，祝愿大家圣诞快乐！最近大家为‘帝国之鹰’计划都辛苦了！每个人的努力我和皇帝陛下都看在眼里，帝国为你们而骄傲！三天之后，我们就要进攻英国本土了，这是我们德国人的一个伟大梦想，现在，我们将要带领最为优秀的士兵去实现这个梦想了！我提议，为了帝国的胜利，大家共饮此杯！”
辰天高举手里的酒杯，带头将里面的红酒一饮而尽。
出席这个“前线高级将领圣诞酒会”的陆军、海军以及新组建的空军的军官和飞行员代表们，也都满心激动的饮下这杯为胜利祝福的红酒。
“各位请随意！今天晚上，大家可以暂时放下肩上的重担，好好享受开战以来的第一个圣诞节！”在辰天看来，这应该也是大战中唯一的一个圣诞节，英国人完全没有可能将战争拖到明年的圣诞节。
正如辰天所说的，这里的人都在享受激战之前的片刻轻松。尽管不能够与家人共度这个圣诞节，这里没有人心存遗憾。严格而艰苦的训练、认真而细致的准备，以及外面那纷纷扬扬的大雪，在这个夜晚都将成为被遗忘的配角。
“殿下！‘英伦潜伏者’发来密电，第一阶段的所有任务他们都已成功完成，不过有一支负责阻击的部队失去联络，被英军俘虏的可能性很大！”霍夫曼端着酒杯来到辰天旁边耳语了几句。
这个消息并没有给辰天的心情带来什么波动，那支突击队里的士兵出发的时候就已经将生死置之度外，能够完成任务他们应该就很满足了。
“希望他们也能够过一个圣诞节吧！至于那支可怜的部队，只要我们能够获得胜利，英国人迟早要乖乖的交出他们！”
“殿下！祝愿您成功打响登陆英伦的第一战，让世界都记住您这位德国的接班人！”佩戴着大十字勋章的提尔皮兹显得非常精神，要知道在另一个世界的一战中，德国并没有任何一位海军将领获此殊荣。一次有两位海军将领获得这种荣誉，德国海军也算是扬眉吐气了。
“谢谢！陆军的胜利离不开海军的支持，国家也是一样的！”辰天与提尔皮兹轻轻的碰了杯，随即转向海军大臣旁边的公海舰队司令、普鲁士亲王海德里希亲王，提尔皮兹说话的时候他一直用坚定而支持的目光看着自己。
说实话，辰天来到这个世界之后最敬佩的就是这位在历史上并不出彩的普鲁士亲王，从他那里辰天学到了很多东西，很多在另一个世界根本学不到的东西。在这个世界，海德里希是为数不多一直默默支持自己的人之一。
“勇敢战斗去吧，我会在后面用大炮替你扫清障碍的！”海德里希亲王平淡的话里包含无限蕴意。说不上感动，辰天心里有种莫名的味道，论人品他不知道要比威廉二世好多少，但是人品并不是成为皇帝的重要标准。
对这海德里希将酒杯里面的酒一饮而尽之后，辰天不忘履行自己的代皇储职责，“对了，海军大臣阁下，请替我向全体海军将士，尤其是向坚守在最前沿警戒战位上的战士，致以我最崇高的敬意！”
提尔皮兹举杯替他的水兵们表示感谢。
与海军部的头头干过杯了，辰天自然不能冷落了陆军大臣兼总参谋长法尔肯海因，这位小毛奇的继任者在这总参谋长的位置上要比小毛奇胜任许多。
“祝好运吧！我们陆军永远是最强大的整体！”
今天仿佛每个人话里都蕴