“是!”七名捕快齐声说道,刚才那种不屑的神情早已不见踪影。
“谁是头!给我站出来!”想要了解情况,当然要找他们的头领来问话,想到这里,杨诚大声说道。
“我……我是。”一人站了出来,正是刚才出言不逊的那人。
杨诚看了一眼这人,不过中等身材,年纪大概三十多岁,却是一脸圆滑,显然是属于那种欺软怕硬的人。虽然心中厌恶,现在却也无可奈何,当下正色说道:“你叫什么名字?在县衙当差多久了?既然身为捕头,为什么不约束部下!”
“小人名叫郭常,在县衙当差七年了,小的们也没办法,实在是……”郭常颤声说道,眼睛却是不停的转动。
“身为捕头,竟不约束部下,不管什么理由,来人!先给我打二十军棍!”杨诚却也没什么经验,只是学着以前军中见惯的那套。
见杨诚下令,另外六人却没有一点动手的意思,只是你望我,我望你,立在那里手足无措。
“哼!”杨诚重重的哼了一声,众捕快均是浑身一颤,再不敢东张西望,不过仍是站在那里不动。
“违抗军令,可是要……可是要全部受罚!”杨诚本想说斩,却觉得似乎不合适,当下急急改口。
“这……”众人仍是犹豫不已,若不执行,却一时畏于杨诚的威严。若是执行了,却又怕杨诚会像其他几个县尉一样,当不了几天就死掉了。
郭常也是在那里苦想着如何捱过这关,杨诚虽然表现出的威势一时将他震慑住,但回过神来后,想着杨诚了威风不了几天,胆子又开始大了起来。
“你说你是县尉,有什么凭据啊?”郭常低声的问道,却不敢抬头看杨诚,只是将手悄悄的背了过去,冲着后面的六人做了个走的手势,显然是想反正惹不起,出去躲两天再说。
“看清楚了,这里朝廷的任命官文!”叶浩天摸出官文,面向众捕快展开,杨诚也同时将自己的官文摸了出来。
郭常抬头匆匆瞟了一眼,他让杨诚二人证明身份,只不过是想拖延时间而已。正如吴老六所说,这年头谁也不会笨到假冒自己是官员,是以杨诚二人口中一说,他便是确信不疑了。
“走!”郭常低喝一声,拔腿便向后衙跑去。其余六人早在郭常做出暗示后,便已暗自准备了,郭常声音一起,便争先恐后的向后跑去了。
杨诚二人显然没料到这几个捕快竟然会跑,叶浩天自是愣在当场。杨诚虽然心中大惑,身形却丝毫不慢。郭常刚跑出两步,他便收起官文,纵身追去。七名捕快虽然早做准备,但毕竟终日闲耍,哪里比得上一直呆在军中的杨诚。“砰砰……”众人只觉眼前一花,胸腹便传来一阵剧痛,然后整个人便向后飞出,重重的摔在大堂中央。
从郭常发话到最后一人被踢回来,不过只是短短的一刻时间,叶浩天还没回过神来,便见七人横七竖八的倒在大堂中间,捧着肚子不断发出“哎哟哎哟”的声音。逃得最远的那个捕快,也不过刚刚摸到后堂的门而已,众人虽然痛苦不堪,却被杨诚所表现出来的恐怖的速度和力量所震惊,一边惨叫,一边惊惧的看着像没事一般,缓缓走过来的杨诚。
“现在该老老实实的回答我的问题了吧。”杨诚拍了拍手,淡淡的说道。叶浩天敬佩的看了杨诚一眼,寻了张凳子,在一旁坐了下来,有杨诚代劳,他自是打定主意坐享其成了。
“县尉大人饶命,小的们实在不敢说啊!”郭常在地上不断翻滚着,刚才杨诚对他心中最为愤恨,所以踢他的那脚也是最重。
听着郭常那微弱的告饶声,杨诚不由产生一丝怜悯,而心中的疑惑却是更大了起来:安平县一定什么巨大的秘密,让这些捕快吃尽自己的苦头,也不敢透露。
“有我在,还有什么不敢说!若是再敢隐瞒,难道就不信我用军法来处置你吗?”杨诚板起脸孔说道,他自然知道现在不是心软的时候。
“小的们也是两边为难,苟活偷生,还望大人放我们一条生路,这捕快我们也不做了!”郭常痛苦的说道,其他六人也纷纷附和。
杨诚眉头一挑,军中最不齿的便是做逃兵,当下怒声说道:“不做捕快也可以,不过当逃兵可是死罪!”
“啊!”众人显然没想到不当捕快也是死罪,看着杨诚的样子,哪里有半分说笑的样子,一时均是惨叫不已。
“不当逃兵了吧,那就通通给我站起来!”杨诚站在众人面前,大声喝道。
杨诚拎了张凳子坐在众人面前,看着虽然叫苦不迭,却顺从的站了起来的捕快们,淡淡的说道:“现在该有人来老老实实的回答我的问题了吧。”
叶浩天坐在一旁,赞许的看着杨诚,心中暗叹:恶人还得恶人来治,若不是杨诚一展身手,这些人恐怕没有那么容易驯服。这杨诚表面看起来没什么心机,没想到治军倒算是有一套。
郭常显然仍然疼痛不已,虽然双腿不断的颤,却仍然勉力站在那里。听见杨诚发话,愁眉苦脸的说道:“大人尽管问,小的据实回报便是。”
“那好!你那二十军棍先记着。现在先把安平的情况告诉我和叶大人,若有半句虚言,刚才的一脚便是教训!”杨诚凛然说道。
“安平的情况?您是指哪方面。”郭常恭敬的问道。
“叶大人,便由你来问吧。”杨诚想了想,对叶浩天说道。
“杨县尉尽管问便是,我正好可以查看一下县衙的情况。”叶浩天说着,便大步向后衙走去。既然杨诚已将他们制服,便不会有多大的问题,自己问反而效果没那么好。
“那叶大人自己小心。”杨诚见叶浩天自顾走去,只得应道。
“好,你先告诉我刚才你对我和叶大人说那番话是什么意思?”杨诚转过头来,正色问道。这县衙应该只有这七人,叶浩天武技也不弱,自然用不着自己去担心。
“这……”郭常闻言略一犹豫,看了一眼一脸严肃的杨诚,横下心来说道:“大人应该听说安平这两年死了五个县令,七个县尉的事了吧。”
“听过这方面的传言,难道真有其事?”杨诚略有疑惑的问道。见郭常这样说,多半便是事实了,只是心中却颇有疑惑,那零陵郡守为什么要骗自己和叶浩天呢?
“不错,这五个县令和七个县尉都是青石寨的强盗所杀!”郭常刚才吃足苦头,当下再不敢欺瞒。
“青石寨?是些什么人,竟然敢滥杀朝廷命官。”杨诚心中不由大惊,安平一向民风淳朴,什么时候竟出了个这样的强盗。
“那青石寨便位于县城东南二十里处,大当家的叫黄功举,本就是个身负重案的亡命之徒。三年前在零陵郡死牢里劫出几个杀人不眨眼的江洋大盗,跑到安平来杀人放火,无所不为。二年前更招纳了岭南大量的地痞混混,在青石山立下营寨,好几次打退官军后,更是名声大振,亡命之徒纷纷投靠,更让他不可一世。”郭常一五一十的说道,脸上微有惧色。其他六人也低下了头,显然对青石寨的势力忌惮不已。
“那官府就任他这样?”杨诚疑惑的问道。两年前便是这样了,竟没有派大军进行剿灭吗?
“那也不是,那黄功举曾两次攻占县城,均被郡守刘大人派兵击败。”
“那怎么没能彻底剿灭他,任他滥杀朝廷官员?”杨诚惊奇的问道,既然刘大人将他打败,为什么不趁势剿灭他呢。
“黄功举实在狡猾,见不能正面战胜官军,便退到深山。官军一走,他们便又回来了。刘大人派了几次兵,都无功而返,到后来便渐渐不怎么管了。”郭常沮丧的说道。
“刚才你说你当了三年捕快了,怎么黄功举没有……”杨诚问道,后句自然是为什么没有将你们杀了,只是一时不好说出口而已。
“还请大人恕罪。我们……黄功举留我们的命,不过是要我们通风报信而已。”郭常犹豫的说道。
“什么!”杨诚不禁勃然大怒。
“大人恕罪,我们实在是逼不得已啊。朝廷又不派兵,我们根本不是青石寨的对手,为了活命,也没办法啊。”郭常哭着说道,其他六人均面有愧色。这两年他们也受了不少气,只是为了活命,一直忍辱偷生而已。
“你刚才说我和叶大人只活得了一两天,便是指的黄功举了?”杨诚虽然不能理解,见他们俱是声泪俱下,一时也不忍多加责怪,淡淡的说道。
“不错。黄功举见不能霸占县城,便专门打起官员和富商的主意。前几任县令一到,便被他抓了起来,逼他们以各种借口向朝廷催要钱粮,等钱粮一到,便又杀了。那些来收皮货的富商更惨,不仅被狠狠勒索一笔,到头来还是难逃一死。到现在来收皮货的富商越来越少,而朝廷损失了几次钱粮,也再不上当。黄功举见油水越来越少,更仗着自己势力强大,不准各寨的强盗打劫官员和富商,安平的各寨对他均是敢怒不敢言。”郭常一口气说道,虽然对杨诚不报希望,但心中的愤恨郁结已久,一说起头来,便再难止住。
“原来如此。”杨诚不由苦笑不已,自己和叶浩天一直想不通吴老六为什么一听自己是官员,便放行而去,原来是惹不起青石寨,不敢抢而已。
“照你刚才所说,也就是县官来了,青石寨的人便会来抓人?你们则负责报信?”杨诚若有所思的问道。
“是的。”郭常低头答道,虽然是迫不得以,却仍然羞愧不已。
“过去的事我也不追究了,你们也不必内疚。”杨诚坦然说道。虽然这些人让他不齿,但现下却只得依靠这些人,不然他和叶浩天便是寸步难行。
“谢大人,有大人在,我们自然不敢再报信了。”七人感激的说道。
“不,你们照常报信。”杨诚肯定的说道。
“什么!”七人惊呼道,均不敢相信自己的耳朵。
杨诚刚要发话,后衙突然传来叶浩天的喝叱声和兵器交接的声音。杨诚脸色大变,纵身向后衙扑去。七人对视一眼,点了点头,也跟着扑了过去。
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第三卷 山中无日月 第七章 五日之约
第七章 七日之约
“县衙里还有没有其他人?”杨诚一边疾走,一边向身后七人问道。
“没……没了啊。”郭常颤声答道,若是叶浩天出了什么问题,恐怕自己这些人难逃罪责。心中更是担心,若是青石寨的人来了,自己刚才向杨诚说了这么多,万一被听到,小命恐怕就保不住了。
杨诚叹了口气,猛一提劲,顿时将七人远远甩下。离声音传来的地方越来越近,刀兵相交的声音更加急促,间或夹杂着叶浩天愤怒的吼声,显然处境不佳。
杨诚心急不已,穿过一条走廊,终于赶到正在打斗的小院。这是后衙一处幽静的小院,茂盛的杂草早已掩盖了它的本来面目。小院正中,一白一蓝两条身影正在激斗。叶浩天手持长剑,吃力的抵挡着一名手持双刀的蓝衣少女的攻击。叶浩天虽然剑法精妙,却是没什么战斗的经验,竟让那少女逼得近身,长剑一时施展不开,杨诚到时已是左支右拙,险象环生。
“咻!”杨诚刚欲上前助阵,替叶浩天解围,一支羽箭疾射而来。那支羽箭又准又狠,饶是杨诚,也不敢大意,当下用力止住扑势,向后一跃,堪堪躲过羽箭。羽箭稳稳的插在杨诚刚才立足之处一寸左右,显然只是警告杨诚不要插手而已。
杨诚顺着羽箭射来的方向望去,只见前方的院墙上,俏生生的站着一名蓝衣少女,长发及腰,颈处用一根湖绿色的绸带束着,说不尽的遐意。怀抱着一把精巧的蓝色短弓,清辙的双眼悠闲的向杨诚看来。
借着月光,杨诚立时认出了这名少女,便是白天在鸡鸣峡向吴老六要人的左飞羽,另一女子不用说便是左飞鸿了。这两人应该不是凶残之徒,杨诚微微松了口气,叶浩天一时应该没有生命危险。
左飞羽见杨诚不再动作,便又向场中望去。二人的激斗似乎已近尾声,叶浩天在左飞鸿的连连抢攻下,不住后退,眼看便要碰上院墙,退无可退了。
杨诚仔细观察下,立时证实了自己的猜想。左飞鸿虽然占尽上风,每一招看似非常险恶,却是招招留有余地,所以才会在连番激斗下,叶浩天仍然丝毫未伤。
身在其中的叶浩天哪里知道这些,刚才他听到后院响动,本以为以自己的身手应该无碍,就算不济也能捱到杨诚他们来救,便想也不想的追了过来。刚一踏进这里,便被左飞鸿出手相攻,缺乏实战经验的他顿时失了先手,也非常不利的让左飞鸿得以攻到身前。本来他的武技也不弱,但左飞鸿既占了先机,手中短刀更利于近身缠斗,使得叶浩天的剑法难以施展,竟一直被逼得疲于应付。
“保持距离!”杨诚疾声喊道,虽然左飞鸿并无杀意,但他仍然希望叶浩天能摆脱现在的困局。
叶浩天闻言精神一振,刚才他一直穷于应付,所以对杨诚的到来毫无知觉。他自然知道面对左飞鸿这样的短兵高手,必须要保持一定的距离,但哪里有那么容易。杨诚的到来让他稍稍定了定心,虽然交往不深,但他仍然坚信杨诚断不可能坐视他被左飞鸿击败。
“呔!”叶浩天暴喝一声,全然不理左飞鸿攻向下腹的双刀,长剑一挥,直向左飞鸿眉心刺去。左飞鸿大吃一惊,她本只是狠狠的挫一下这个新任县令的锐气,是以招招看是要命,却留有余地。看着叶浩天一向无前的一剑刺来,若是她不回招格挡,便是同归于尽的局面。所幸她每招未尽全力,要想变招也并非难事,当下娇喝一声,双刀上扬,重重的砍在叶浩天的剑身上。
“姑娘中计了。”叶浩天爽声笑道,长剑一收,纵身向后退去。立在院墙上的左飞羽清秀的面孔上露出惊讶之色,连她也没想到,叶浩天这看似全力以赴的一剑,竟是虚招,只是引得左飞鸿伧促变招,好趁机拉开与左飞鸿的距离。
“这点