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以前曾经有过的恼怒又出现在托拉的脸上。“我们已经见识过正电子脑是如何工作的——用谋杀和残忍的手段。我们知道帝国正在崩溃，但是一台机器并不能改变它的命运，更谈不上用这种不人道的手段。被一台机器控制，这是帝国给予自己的致命打击。每一次争取自由的运动都遭到残暴的镇压，帝国的人民不能长此容忍下去。在老皇帝的领导下，绝不会允许这类不可思议的事件发生。”
泽尔格对此不感兴趣。
“您赶快走吧，”他疲倦地劝说道，“不要错过开往阿尔孔的飞船。正电子脑是不会等待的，如果您错过这次机会，就再也不能回阿尔孔了。”
“那么我们到这里来乘坐的飞船会遭到怎样的对待呢？”托拉愤怒地问道。
“这就是你们所忧虑的吗？”泽尔格反问道。
托拉向罗丹那边看去。
罗丹用英语安慰她道：“您不用考虑我们，您要想办法到阿尔孔去。也许我们在此期间也能达到这个目的，如果不行，您再为我们想办法。”
托拉微微点了点头，站了起来。
“我们走，”她对泽尔格说，罗丹从她说话的声音里听出她似乎要哭了。
“是的，你们走吧。”泽尔格嘟哝着，连看也不看他们一眼。
罗丹想用目光鼓励一下托拉，而她却同克雷斯特头也不回地走了出去，罗丹的表情僵在那里。
此后，房间里就又剩下他们和那位疲倦的行政长官及其怯懦的副手了。
泽尔格呻吟着翻了一个身。
“我想，您和他们两个也该走了。”他瞥了一眼罗丹和他的两个随同者说。
罗丹站起身来。
“那您就错了，”他尖刻地说，“您知道我们为什么在这里，而且您也知道，在我们的要求未得到满足之前我们是不会走的。”
布尔从沙发上站起来插话道：“佩利，如果你能给他两个有力的耳光，他大概早就会明白这一点了。否则，他５个小时都不可能清醒。”
罗丹点点头，仔细地看着泽尔格的脸，就像是在寻找着最好的殴打位置。
“对，这真是一个好主意，布利。”他回答说。
泽尔格突然变得有精神了，他以没人想得到的速度猛然坐了起来，随后又站了起来。
“不，不，不是这个意思！”他抗议道，并狼狈地微笑着，“毫无疑问，得知一个挨打者的心情是件有趣的事——打人的脸，这种方法太原始……我害怕，这太疼了，那我宁愿……”
“说下去”，罗丹鼓励着他，“如果我们要离开这个房间，那您和您的副手就必须和我们一起走。我肯定，只要我们在走之前与尊贵的行政长官在起，就没有人敢追击我们。”
泽尔格表示赞同，“磁场发生器的配电站就设在漏斗柄的下面，我们必须到下面去。”
罗丹给他的人分派了任务。雷金纳德·布尔走在前面，他后面跟着的是行政长官，然后是戈恩，最后面是那个日本人。佩利·罗丹则准备随时出现在需要他的地方。
漏斗形建筑物的内部仍然是一片沉寂。罗丹突然觉得很遗憾，他没有带一位传心师来，否则就可随时了解泽尔格的想法。然而当行动开始时他们没有预料到，在泽尔格巨大的漏斗内有４个人正像他们３人一样，在悄悄地行进着。
穿过一系列的抗重力井道他们滑下一个又一个的平台。罗丹开始相信，泽尔格真的是被吓唬住了，没有设什么圈套。
出于这种原因，罗丹显然有些放松了警惕。就在这时，在一个升降机里发生了没有人能够想到的意外。
为了摆脱这些讨厌的客人，泽尔格自己承受了很多烦恼。他同戈恩和那３个泰拉纳人终于来到了一个长长的升降机井道中，这时抗重力磁场突然停止运转，进行极性转换，并同不可抗拒的重力一起向下面撞过去，被抛在下个房间的地面上。这一切都是在极性转换的那一刻发生的。
在这栋房子安装着一种为数不多的特殊监控器，它们专为泽尔格排忧解难，可以接收到他的急迫想法并对此做出反应。泽尔格故意带他们来到这个井道里，因为在这个井道的墙壁上就有一个这样的监控器。
泽尔格和戈恩由于快速的坠落而丧失了意识，那位矮小的日本人也同样如此。罗丹和布尔只不过感到有些天旋地转，然而还没等他们站起来，顶棚上、墙壁上和地上无数条纤细的喷嘴里就喷出麻痹神经的气体。３个丧失意识的人和２个失去行为能力的人现在吸入的完全是这种气体。因为为了方便同阿尔孔人说话，他们的头盔都是打开的，而喷嘴的工作是无声无息进行的。几秒钟后，罗丹和布尔也丧失了行为能力，但还没有完全丧失意识，能够模模糊糊地觉察到在他们周围发生的一切。但思考和判断能力以及支配四肢行为的神经功能受到了抑制。
几分钟过去了，这时从通向这个房间的一个抗重力升降机井道中冒出了几个戴头盔的人影。罗丹模糊地意识到，这种头盔实际上就是可以阻止神经气体的呼吸面具。
这５个动弹不了的人被抬起来，被重新向上运送着。罗丹不能确定，抬着泽尔格和戈恩的那些人是在什么地方同其他人分手的，但他非常清楚地感觉到，他和他那两个失去意识的同伴被搁置的房间非常黑，并且是与外界隔绝的。
疲惫侵袭着他——这是神经气体导致的结果。尽管他一再抗拒着，后来他还是睡着了。
当罗丹醒来时，不知道已经过去了多长时间，然而他确信，睡眠使他有了力量。
他感到四肢活动吃力，还不如一个有病的老人动作灵活，但缓慢和费力的动还是比根本不能动好得多。
罗丹所在的屋子里漆黑一片，没有一丝眼睛习惯的光线。罗丹的体操锻炼在地板上发出很大的刷刷声，由此而得知，那些阿尔孔人把他们的俘虏安置在了光秃秃的塑料板上。
由黑暗处传来低沉的、慢条斯理的声音：“假如我现在面对那位年老体弱的行政长官，就会叫他懂得什么是恰如其分——佩利，是你吗？”
“是，是我。”
罗丹大笑起来，笑得浑身抖动，疲倦的身体都感到了疼痛。
如果布利又燃起了复仇的念头，那么看来事情可能还不太坏。“多户怎么样了？”
“不知道。他也在这儿吗？”
“是的。你能动弹吗？”
“试试吧。好，已经能动一点了。”
“那你就找找多户，我要考虑一下。”
“不必了，”从黑暗中传来一个低低的声音，“我已经清醒了。”
“重新醒过来了！”布尔嚷着，“他都快睡到大中午了，并且还……”
“安静！”罗丹要求道，“我们有更重要的事情要商量。多户，您已经有活动能力了吗？”
“是的。”
“好，听着：我们已经知道，对付一个阿尔孔人的大脑是多么困难。这些人，看上去已是那么衰弱，却总有一些绝招是我们无法想像的。我们还不知道，泽尔格打算如何对付我们，从在这个洞穴里受煎熬到突然释放的可能性都存在。然而我相信，泽尔格在做出决定之前，一直都肯定认为我们不会放过他。因此他肯定还会反复使用神经麻痹气。毫无疑问，在这个房子的顶上肯定有我们和泽尔格在下面都经历过的同样设备，每时每刻都可能重新使用这种设备。如果我们想脱身，就必须要快。多户， 您要查明，我们呆的是什么地方，我们怎样才能够到达上面。您不会有什么危险，因为阿尔孔人目前还想不到，在我们中间有一个精神致动大师，可以说您的天赋足可以作为武器。您把热辐射器留在这里，快去吧！”
多户不见了。
“那么，我们还有什么其他打算？”布利想知道。
“我们要让‘加尼美德号’自由——难道你忘了吗？”
“现在还要这样做吗？”
“现在更要这样做了。我不知道，是否泽尔格在骗我们，他声称，磁场发生器的配电站就在漏斗柄的下面。但我认为，他对自己的行动非常有把握，因此没必要费力去编造一个谎言。”
“噢！那我们就爬到下面去，毁掉泽尔格的配电设备，使他再也不能缠住一艘从事正当活动的飞船。”
“大概就是这样吧。不过你得去做些别的事。”
“我？什么事？”
“我们中的一个人必须留在泽尔格的私人居室内，而其他两个到配电站干活。泽尔格不知在什么地方有一个房间，他可以从那监视整个漏斗形建筑的情况。多户会找到那个房间，然后你就呆在那里注意观察，不要让任何人在背后袭击我们，明白了吗？”
“嗯。我对这种工作没有兴趣。在每个漏斗内都有探测器，如果有人要同行政长官通话，就要使用这种东西逐个房间地进行搜索。如果探测器发现了我的监控位置，那么我这个脑袋不就得开花。”
“没有探测器可以监视主人的私宅，特别是像泽尔格这种人更不愿意让别人知道他的私事。”
“那好吧。”布尔叹了口气说。
几秒钟后多户返回来了。他报告道：“我们目前处在第４３层楼内。这层楼的平台建得比其他的都深，一条带栏杆的回廊遮挡着漏斗里面的房间。”从外面看，两排环形的房间是相联的。第一排有冲着回廊的窗户，外边的一排没有窗户，我们就在这其中的一间房子里。“噢，那岂不是有点像监狱。门呢？”
“普通的门，但都被锁住了，打不开。”
“有岗哨吗？”
“没有。这房子里同以前一样死气沉沉。”
“那么，现在是什么时候了？”
“天还黑着呢。”
罗丹站了起来。这个动作给他带来痛感，神经毒气的作用还远未消除。以罗丹所吸入的数量，要想完全恢复正常，也只能靠安静地等待。
而眼下形势非常危急。
“多户，请拿上能射枪，跳出去，向这把锁开枪。击中后，在这把锁脱落的那一瞬间，肯定会有不知藏在什么地方的报警器响起来。”
多户又消失了。片刻之后，一种令人难以忍受的咝咝声突然充斥着这个房间，黑暗中闪现出一个微弱的光点，然后是一个窟窿，最后是被打开的门。
罗丹和布尔冲了出去，在对着回廊的那面有窗户的墙旁边站住了。哪儿都看不到一个阿尔孔人。“现在最重要的是尽快离开这里，”罗丹解释道，“现在已经有人知道这里出了事，他们会很快过来查看。我们必须隐蔽起来。布利，你跟着多户走，他会给你找到那间监控室。多户，您安置好布尔后，马上赶到我这里来。我们在漏斗柄最上面那间屋里会合，那是一个小房间，还记得吗？”
“记得。”
“好，你们动身吧！”
罗丹一直等到多户和布尔消失在这间房子的抗重力井道中，然后自己才动身上路。
为了迷惑敌人，他没有使用相同的井道，而是击碎了一扇窗户——毫无疑问又触发一次警报器。然后，他沿着窗户外面设置的外窗台，围绕这个大漏斗转了半个圈后，使用了与离开时相同的暴力方式进入了另外一个房间——又第三次引发了一个报警装置，并在那儿使用抗重力井道到下面去。
他希望，由于他违反常规的行走路线和击毁门锁、砸烂门窗的行为，引起情报搜集部门的混乱，成功地把阿尔孔人搞糊涂。即使达不到这个目的，至少也要让他们相信，３次突然报警所处的位置与多个闯入者有关。
罗丹在没有碰到一个漏斗居民的情况下，一直下到第１０层。然而此后命运就好像在故意和他作对。
在从一个抗重力井到另一个抗重力井的路上，一个身穿类似军服的人从深处的井口中异常敏捷地冲了出来，看上去他像是泽尔格宫廷卫队的士兵。罗丹看见他惊愕地张大了嘴巴，并迅速地把手伸向两侧的口袋那里面装着武器或者是小型对讲机。
于是罗丹向他猛扑过去。毕竟还有一大部分神经毒素留在他的身体里，在罗丹扑向那个天性和信念都迟钝的阿尔孔人的刹那间，他差一点就把武器拔出来。罗丹愤怒地咒骂着，使出一记重拳，算是发泄对自己动作缓慢的不满，将那个人打得四脚朝天，头撞到了墙上，然后就躺在地上不省人事了。
在下面一层楼里，罗丹又碰到一个妇女，她的尖叫声引来了另一位阿尔孔人。
罗丹先把那个男人打晕幸运的是这个阿尔孔人眼下还没有他灵活，然后马上去对付那个妇女，这时他已顾不得对妇女要严禁使用暴力，应该始终彬彬有礼的骑士风度，给了她一记响亮的耳光。可能是 愤怒和恐惧的心理作用要大于物理的作用，只挨了这一下，她立刻昏厥过去。他的动作比刚才灵活多了，但还达不到他的正常标准。他继续飞奔着，在每一层楼内他至少都要和一个阿尔孔人纠缠一会儿，最后终于到达了通向漏斗柄的抗重力井道。
他用近乎忧郁的目光看了一眼那个散发着芳香的漂亮花园后，就进入了抗重力磁场，用双手攀住通道的墙壁，向下跳进了那间他要和角田多户碰面的屋子。
那个日本人还未到，于是就只有等待了。
没用几分钟多户就发现了罗丹所说的那间屋子，它就与泽尔格的那间棋室在同一楼层。多户精确地描述了通向那里的道路，布尔认为，不管有什么障碍，他自己都会找到去那儿的路。于是多户就消失了。
布利穿过了一系列泽尔格的私人房间，终于找到了多户向他描述的那间屋子。他立即使那些仪器运转起来，当然其中有几个他不会用。当屏幕依次亮起来时，他感到一阵轻松。他打开了漏斗柄内顶层的一个搜索器，转眼间就找到了罗丹和那个日本人。因为他不知道是否需要给这个搜索器联接一个声学仪器，所以就戴上他的头盔，对着微型传声器说：“我在屏幕中已清楚地看到你们了。”
罗丹听见他在接收器里的声音时也同时戴好了头盔。
“一切正常，”他回答道，“请跟踪我们。”
“遵命！”布尔大声说。
这个漏斗柄里总共隐藏着大约５０个安装着不同设备的厂房。罗丹确信，他们找的那间应该是最大的一间。因此他派多户到他当时上来的地方去侦察，对那里的机器提供尽可能精确，但需简明扼要的描述。
罗丹要找的是这样一种仪器：它可以控制一个或多个的吸力磁场发生器，而且是遥控的。这首先需要一个无线电联接系统，通过它才可以发送控制信号。其次，还需要一个特别高的能量发送器，因为在纳特拉尔区域的磁场发生器制造了强大的边缘场，普通的控制信号还未传送到机器那里，就被边缘场覆盖或吸收了。
根据这些知识不难找到渴望得到的东西。在做了六次飞跃之后，角田多户从一个大厅里所做的描述与罗丹的意愿完全吻合，已经不容质疑了。
由于大量的机器对无线电传输产生干扰，多户的声音有些失真，以至于有些话听不清楚。罗丹大声喊着：“在这个房间里肯定还有一个无线电台，一个功率相当强的无线电台！您找一下！”
多户的回答无法听清楚，过了一会儿他的声音才清楚了：“我就站在它的面前，我应该做什么？”
“往后退三步，击碎它。”
雷金纳德·布尔在屏幕上看见了佩利·罗丹和�