“说了个大概，我的王子。他会问你一些具体的问题。”
“哦，很好。我等着。带那个家伙过来吧。”
法拉肯转过身，只听泰卡尼克匆忙离去。他看到一个园丁在灌木丛那头工作，他只能看到他戴着棕色帽子的头，以及闪亮的剪刀在绿色植物上戳来戳去。这个动作有催眠的作用。
占梦这一套简直是胡扯，法拉肯想，泰卡尼克没跟我商量就这么做是不对的。他在这个年纪入教本来已经够奇怪的了，现在居然又开始相信占梦。
身后传来脚步声，是他熟悉的泰卡尼克的自信的步伐，掺杂着一个拖沓的脚步声。法拉肯转过身，看着渐渐走近的占梦者。他那副面具是个如同黑色面纱般的东西，遮住了从额头到下巴的部分。面具上没有眼孔。制造这玩意儿的埃克恩人吹嘘说，整个面具就是一只眼睛。
泰卡尼克在离他两步远的地方停住脚步，但戴面具的人停在离他不到一步的地方。
“占梦者。”泰卡尼克说道。
法拉肯点点头。
戴着面具的老人深深地咳嗽了一声，仿佛想从他的胃里咳出什么似的。
法拉肯敏锐地察觉到，老人身上散发出一股香料发酵的味道。味是从裹着他身体的灰色长袍内发出的。
“面具真的是你身体的一部分？”法拉肯问道，意识到自己希望推迟谈论有关梦的话题。
“当我戴着它时，是的。”老人说，声音中有轻微的鼻音，是弗瑞曼口音，“你的梦，”他说，“告诉我。”
法拉肯耸耸肩膀。为什么不呢？这不就是泰卡尼克带老人前来的原因吗？但真的是吗？
法拉肯产生了怀疑，他问道：“你真的是个占梦者？”
“我前来为你解梦，尊贵的殿下。”
法拉肯再次耸了耸肩。这个戴着面具的家伙令他紧张。他朝泰卡尼克看了一眼，泰卡尼克仍然站在刚才的位置，双臂环抱在胸前，眼睛盯着喷泉。
“你的梦。”老人坚持道。
法拉肯深深吸了口气，开始回忆自己的梦。当他完全沉浸于其中时，开口叙述就不再那么困难了。他描绘起来：水在井中向上流，原子在他的脑袋中跳舞，蛇变身成为一条沙虫，然后沙虫爆炸，成为一片灰尘。说出蛇的故事时，他惊讶地发现他需要下更大的决心才能说出口。他觉得极其勉强，越说越恼怒。
法拉肯说完了，老人显得无动于衷。黑色的薄纱面罩随着他的呼吸微微飘动。法拉肯等待着。沉默仍在继续。
法拉肯问道：“你不准备解我的梦吗？”
“我已经解好了。”他说道，声音仿佛来自远方。
“是吗？”法拉肯发现自己的声音近于尖叫。说出这些梦使他太紧张了。
老人仍然保持着无动于衷的沉默。
“告诉我！”他语气中的愤怒已经很明显了。
“我说我已经解了，”老人说道，“但我还没有同意把我的解释告诉你。”
连泰卡尼克都震动了。他放下双臂，双手在腰间握成了拳头。
“什么？”他咬牙说道。
“我没有说我会公布我的解释。”老人说道。
“你希望得到更多的报酬？”法拉肯问道。
“我被带到这里来时，并没有要求报酬。”他回答中的某种冷漠的高傲缓解了法拉肯的愤怒。以任何标准来衡量，这都是个勇敢的老人。他肯定知道，不服从的结局就是死亡。
“让我来，我的王子。”泰卡尼克抢在法拉肯开口前说，“你能告诉我们为什么你不愿意公布你的解释吗？”
“好的，阁下。这些梦告诉我，解释梦中的事情毫无必要。”法拉肯再也控制不住自己了。“你是说我早就知道了这些梦的含义？”
“或许是的，殿下，但这并不是我的要点。”
泰卡尼克走上前来，站在法拉肯身旁。两个人都盯着老人。“解释你的话。”泰卡尼克说道。
“对。”法拉肯说道。
“如果我解释了你的梦，探究你梦中的水和沙尘、蛇与沙虫，分析原子在你脑袋中跳舞，就像它们在我脑袋中跳动一样——哦，我尊贵的殿下，我的话只能让你更加疑惑，而且你会坚持自己错误的理解。”
“你不担心你的话惹我生气吗？”法拉肯问道。
“殿下！你已经生气了。”
“你是因为不相信我们？”泰卡尼克问道。
“非常接近要点了，阁下。我不相信你们两个，是因为你们不相信你们自己。”
“你做得太过分了。”泰卡尼克说道，“有人曾因为轻得多的犯上行为而被处决。”
法拉肯点了点头，说道：“不要引诱我们生气。”
“柯瑞诺家族愤怒时的致命后果已广为人知，萨鲁撒·塞康达斯的殿下。”老人说道。
泰卡尼克抓住法拉肯的手臂，问道：“你想激怒我们杀了你？”法拉肯没有想到这一点，这种可能性让他感到一阵寒意。这位自称传教士的老人……他是否隐藏了什么东西？他的死亡能带来什么后果？殉教者有可能引发危险的后果。
“我想，不管我说了什么，你都会杀了我。”传教士说道，“我想你了解我的价值观，巴夏，而你的王子却对此有所怀疑。”
“你坚决不肯解梦吗？”泰卡尼克问道。
“我已经解过了。”
“你不肯公布你从梦中看到的东西？”
“你在责怪我吗，阁下？”
“你对我们有什么价值吗？让我们不能杀你？”法拉肯问道。
传教士伸出他的右手。“只要我挥一挥这只手，邓肯就会来到我面前，听候我的差遣。”
“毫无根据的吹嘘。”法拉肯说道。
但是泰卡尼克却摇了摇头，想起了他与文希亚的争辩。他说道：“我的王子，这可能是真的。传教士在沙丘上有很多追随者。”
“你为什么没告诉我他来自那个地方？”法拉肯问道。
没等泰卡尼克开口回答，传教士对法拉肯说道：“殿下，你不应该对阿拉吉斯有负罪感。你只不过是你这个时代的产物。”
“负罪感！”法拉肯勃然大怒。
传教士只是耸了耸肩。
奇怪的是，这个动作使法拉肯转怒为喜。他大笑起来，扭过头，见泰卡尼克正吃惊地看着他。他说：“我喜欢你，传教士。”
“我很高兴，王子。”老人说道。
法拉肯压下笑意，道：“我们会在这儿安排一个房间。你将正式成为我的占梦者——哪怕你不告诉我，你在我的梦中看到了什么。你还可以给我讲讲沙丘，我对那个地方非常好奇。”
“我不能答应你，王子。 ”
他的愤怒又回来了。法拉肯看着他黑色的面具。“为什么不能，占梦者？”
“我的王子。”泰卡尼克说道，碰了碰法拉肯的手臂。
“什么事，泰卡尼克？”
“我们在带他来这里时，与宇航公会签署了一个协议。他将回到沙丘。”
“我将被召唤回阿拉吉斯。”传教士说道。
“谁在召唤你？”法拉肯问道。
“比你更为强大的力量，王子。”
法拉肯不解地看了泰卡尼克一眼。“他是亚崔迪家族的间谍吗？”
“不太可能，我的王子。阿丽亚悬赏要他的命。”
“如果不是亚崔迪家族，那么是谁在召唤你？”法拉肯转过头，看着传教士。
“比亚崔迪家族更为强大的力量。”
法拉肯不禁发出了一阵笑声。简直是一派神秘主义者的胡言。泰卡尼克怎么会上了这种家伙的当？这位传教士可能是被——某种梦召唤着。梦有这么重要吗？
“完全是浪费时间，泰卡尼克，”法拉肯说道，“你为什么要让我参与这出闹剧？”
“这是个很合算的交易，我的王子，”泰卡尼克说道，“这位占梦者答应我把邓肯·艾德荷变成柯瑞诺家族的间谍。他要求的价钱就是让他见到你并给你解梦。”泰卡尼克暗自想道：至少占梦者对文希亚是这么说的！巴夏心中却十分怀疑。
“为什么我的梦对你如此重要，老人家？”法拉肯问道。
“你的梦告诉我，重大事件正朝着一个合乎逻辑的结果迈进。”
传教士说道，“我必须尽快回去。”
法拉肯嘲弄地说道：“但你仍然没有解释，不给我任何的建议。”
“建议，我的王子，是危险的东西。但我会斗胆说上几句，你可以视为建议或任何能使你高兴的解释。”
“不胜荣幸。”法拉肯说道。
传教士戴着面具的脸僵直地面对着法拉肯。“政府会因为看起来微不足道的原因而蓬勃或衰败，王子。不管是多么微小的事件！两个女人间的争吵……某天的风会吹向哪个方向……一个喷嚏、一次咳嗽、织物的长度或是沙子偶尔迷住了朝臣的眼睛。历史发展的轨迹不总是体现在帝国大臣的治国纲领中，也不受假借上帝之手的教士们的教导所左右。”
法拉肯发觉自己深深地被这番话触动了，他无法解释自己的内心为何会泛起波澜。
然而泰卡尼克的思绪却锁定在其中的一个单词上。为什么传教士要提到织物呢？泰卡尼克想到送往亚崔迪双胞胎的皇家服装，还有受训的老虎。这个老人在微妙地表达一个警告吗？他知道多少？
“你的建议是什么？”法拉肯问道。
“如果希望成功，”传教士说道，“你必须缩小策略的应用范围，将它集中在焦点上。策略用在什么地方？用在特定的地方，针对特定的人群。但即使你对细节给予了最大程度的关注，一些无关紧要的细节仍然会从你眼皮底下溜走。王子，你的策略能缩小到一个地方总督的妻子身上吗？”
泰卡尼克冷冷地插话道：“为什么总对策略说个没完，传教士？你认为我的王子将拥有什么？”
“他被人带领着去追求皇位，”传教士说道，“我祝他好运，但他需要的远不止是好运气。”
“这些话很危险，”法拉肯说道，“你怎么敢这么说？”
“野心通常不会受到现实的干扰，”传教士说道，“我敢这么说是因为你站在一个十字路口。你可以成为一个受尊敬的人。但是现在，你被一群不顾道德正义的人包围了，被策略先行的顾问们包围了。你年轻、强壮而且果敢，但你没有受到更高级的训练，无法通过那种手段发展你的个性。这很令人难过，你身上有弱点，我已经描绘了这些弱点的范围。”
“什么意思？”泰卡尼克问道。
“说话注意点，”法拉肯说道，“什么弱点？”
“你没有深究过你到底喜欢什么样的社会，”传教士说道，“你没有考虑国民的希望。即便是你正在追求的帝国，你也没有想像过它应该是一种什么形式。”他将戴着面具的脸转向泰卡尼克，“你的眼睛盯着权力，而不是权力本身的微妙作用和危险。你的未来因此充满不确定因素。你无法看到每个细节时，怎么能创造一个新纪元呢？你果敢的精神不会为你而用。这就是你的弱点所在。”
法拉肯长时间地盯着老人，考虑着他话中隐含的深意。话中深意建筑在如此虚无的概念之上。道德！社会目标！和社会演变相比，这些只不过是神话而已！
泰卡尼克说道：“我们谈得够多了。你答应的价钱呢，传教士？”
“邓肯·艾德荷是你们的了，”传教士说道，“利用他的时候要小心。他是无价的珍宝。 ”
“哦，我们有个合适的任务派给他。”泰卡尼克说道，他看了一眼法拉肯，“可以走了吗，我的王子？”
“在我改变主意之前送他走吧。”法拉肯说道。随后，他盯着泰卡尼克，“我不喜欢你这样利用我，泰卡尼克！”
“原谅他吧，王子，”传教士说道，“你忠诚的巴夏在执行上帝的旨意，尽管他本人并不知晓。”
鞠了一躬之后，传教士离开了，泰卡尼克也匆匆随他而去。
法拉肯看着远去的背影，想着：我必须研究一下泰卡尼克信奉的宗教。随后他沮丧地笑了笑，多奇怪的占梦者啊！但这又有什么？我的梦并不重要。
第十五章
他看到了盔甲。盔甲不是他自己的皮肤，它比塑钢更坚固。没有东西能穿透他的盔甲——刀、毒药、沙子不行，沙漠上的沙尘或干热也不行。他的右手掌握着制造大沙暴的力量，能震动大地将它化为乌有。他的双眼紧盯着金色通道，左手拿着至高无上的权杖。他的眼睛看到了金色通道另一端的永恒。
——《我兄长的梦》甘尼玛
“对我来说，最好是当不上皇帝。”莱托说道，“哦，我不是指我已经犯下了父亲的错误，通过香料看到了未来。我是因为自私才这么说的。我和妹妹需要一段自由的时光，让我们真正了解自己。”
他不说话了，探询地看着杰西卡夫人。他已经说出了他和甘尼玛商量好要说的事。他们的祖母会怎么回答呢？
杰西卡在昏暗的灯光下看着她的孙子，一盏球形灯照亮了她位于泰布穴地的房间。这是她到达这里后第二天的清晨，但她已经接到了令人不安的报告，说这对双胞胎在穴地外的沙漠中待了一夜。他们在干什么？她昨晚没有睡好，感觉到浑身酸痛。这是身体在向她提出要求，要她脱离目前精神高度集中的状态。自从在着陆场的那一幕以来，她一直处于这种状态中，以此处理必要的事务。这里便是出现在她噩梦中的穴地——但外面却不是她记忆中的漠。那些花都是从哪儿来的？而且，周围的空气感觉如此潮湿。年轻人中间，穿戴蒸馏服的纪律正在日渐松弛。
“孩子，你需要时间了解自己的什么？”她问道。
他微微摇了摇头。他知道，孩子的身体做出这个完全成人化的动作，给人的感觉肯定很古怪。他暗暗告诫自己，一定要掌握主动权。“首先，我不是个孩子。哦……”他指了指自己的胸膛，“这是个孩子的身体，毫无疑问。但我不是个孩子。”杰西卡咬了咬上嘴唇。这个动作会暴露她的内心，但她没有在意。她的公爵，多年前死在这个受诅咒的行星上，曾嘲笑过她的这个动作。“惟一一个不受你控制的反应。”他是这么说的，“它告诉我你很不安，让我亲吻这对香唇，好让它们停止颤抖。”
现在，这个继承了她公爵名字的孙子同样笑着说了一句话，让她惊讶得心脏都仿佛停止了跳动。他说：“你很不安，我从你嘴唇看出来的。”
全凭比·吉斯特训练出的强大自控能力，她才多少恢复了镇定。杰西卡勉强开口道：“你在嘲笑我？”
“嘲笑你？我永远不会嘲笑你。但是我必须让你明白我们和其他人是多么不一样。请你想想很久以前的那次部落狂欢，当时，老圣母将她的生命和记忆给了你。她将自己的意识和你协调一致，给了你长长的一串记忆链条，链条的每个环节都是一个人的全部记忆。这些记忆至今仍然保存在你的意识中。所以，你应该能够体会到我和甘尼玛正在经历的事。”
“也就是是阿丽亚经历过的事？”杰西卡问道，有意考验他。
“你不是和甘尼玛谈论过她吗？”
“我希望和你谈谈。”
“很好。阿丽亚拒绝接受她不同于一般人这一事实，结果变成了她最怕变成的那种人，无法将体内过去的生命化入她的潜意识。对任何人来说，这都是非常危险的，而对我们这种出生前就有记忆的人来说，它比死亡更加可怕。关于阿丽亚，我只能说这么多。”
“那么，你不是个孩子。”杰西卡说。
“我已经有好几百万岁了