他轻声笑了笑。我的问话似乎让他觉得很可笑。“没有，很遗憾，”他说，用他那皱巴巴的蓝眼睛看着我，“这座房子没有鬼。据说周围许多房子都闹鬼，但是，这里恐怕没有。”“我——我好像看到什么东西了，”我说，觉得自己有点傻傻的。
“可能是影子，”妈妈说。“外面那么多树，屋里太暗。”
“你到外面去跟乔西说说吧，”爸爸说，把衬衫的前面往裤子里塞了塞。“我和你妈妈有些事要跟道斯先生商量一下。”
“好的，主人，”我躬身应道，然后往外跑，想把所看到的告诉乔西。“喂，乔西，”我边喊边在院子里四处找。“乔西？”
我的心一沉。
乔西和皮皮都不见了。
《死亡之屋·远离地下室》作者：＇美＇ R·L·斯坦
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二章 我们沿街往下驶，大家默不作声，盯住窗外
“乔西！乔西！”
我不停地喊，然后又喊皮皮。但是他们两个都不见踪影。
我跑到车道尽头，看看车里，没有。妈妈和爸爸还在屋里跟道斯先生谈着。我把街道上下都看了个遍，连个影子都没有。
“乔西！喂，乔西！”
终于，妈妈和爸爸满脸惊恐地从前门跑了出来。我想他们是听到我的喊声了。“乔西和皮皮都不见了，”我从街上朝他们大喊。
“可能在后院，”爸爸大声应道。
我冲上车道，把脚下的树叶踢得到处乱飞。街上依然是阳光普照，但是，一进到院子，来到树荫下，我马上觉察到了凉意。
“喂，乔西！乔西——你在哪儿？”
为什么我会觉得恐惧？乔西到处乱跑本是常有的事。
我沿着房子侧面拼命地跑。高大的树倾向房子，把阳光几乎都遮住了。
后院比我想象的要大，长长的长方形，地面有些倾斜，边上是一道木栅栏。跟前院一样，厚厚的落叶间，长满了又高又密的野草，一只鸟浴缸翻倒在一边。再远处，可以看到车库的侧墙。那是一间黑乎乎的砖屋，颜色跟房子很相衬。
“嘿——乔西！”
他不在那。我停下来，仔细查看地面，看看是否有脚印或者他踩过落叶留下的痕迹。
“怎么样？”爸爸喘着粗气，朝我跑过来。
“没见他，”我答道，为自己如此担心而感到吃惊。
“你看过车子没有？”爸爸的口气显得生气甚过担心。
“看过了，最先看的。”我最后快速把后院找了一遍。“我不信乔西会一个人跑了。”
“我倒相信，”爸爸翻了翻白眼说。“你知道你弟弟不顺心时会怎么做。也许他想让我们觉得他离家出走了。”他皱着眉头。
“找到没有？”我们回到前院时妈妈问。
我和爸爸耸了耸肩。“也许他交了新朋友，跟人家走了，”爸爸说着，举手抓了抓头发。看得出，爸爸也开始担忧了。
“我们必须找到他，”妈妈盯着街道说。“他对这一带不熟悉，说不定走走就迷路了。”
道斯先生锁上前门，把钥匙放进口袋，走下门廊。“他不会走远的，”他笑着安慰妈妈，“我们开车在这个街区转一圈，肯定能找到他。”
妈妈摇摇头，焦虑地看了一眼爸爸。“我会收拾他，”她喃喃自语地说，爸爸安慰地拍了拍她的肩膀。
道斯先生打开他那小本田车的后备箱，脱下外衣，扔了进去。然后，他拿出一顶宽边的黑色牛仔帽戴在头上。
“嗨——很不错的帽子嘛，”说着，爸爸爬进了前面的乘客座。
“挡太阳用的，”道斯先生边说边侧身坐进驾驶座，砰的一声关上车门。
我和妈妈上了后座。我看了一眼妈妈，发现她跟我一样，忧心忡忡。
我们沿街往下驶，大家默不作声，眼睛盯住窗外。沿街的房子都很陈旧，多数比我们的大，也比我们的要好些，草坪修剪得很整齐。
那些房子和院子里都没见什么人，街上也是空空的。
这一带真的好安静，我想，又很阴凉。所有房子四周都是枝繁叶茂的大树，院子都在树荫笼罩之下。街道是阳光能照到的唯一地带，宛如穿越阴暗地带的一条狭长的金丝带。
我想，也许这就是镇子取名黑瀑布的缘故吧。
“这小子到底跑哪儿去了？”爸爸问，透过挡风玻璃使劲地看前面。
“看我怎么收拾他，我肯定会的，”妈妈喃喃自语地说，都不知道她说了多少遍了。
我们绕着街区转了两圈，还是没见他的影子。
道斯先生建议到远一些的几个街区转一转，爸爸马上表示赞成。“希望我不会迷路，这一带我也不熟，”道斯先生说着转入另一条街。“喏，学校就在那儿，”他指着外面的一座高大的红砖楼说。那是一栋旧式建筑，前门有两个入口，两侧是白色的圆柱。“当然，现在关着呢，”道斯先生补充道。
我看了看学校后面用围栏围起来的运动场，那里空无一人。
“乔西会走得这么远吗？”妈妈问，声音有些发紧，调子也比平时高。
“他才不会走呢，”爸爸翻了翻白眼说。“他只会跑。”
“我们会找到他的，”道斯先生信心十足地说，一边开车一边用手指敲打着方向盘。
我们拐到另一个街区，街牌显示“公墓街”，眼前果真出现一个很大的墓地。那是一座矮山丘，从高到低是一排排花岗岩墓碑。再往上是一大片平地，布满了低矮的墓碑和纪念碑。
墓碑之间点缀着几簇灌木丛，树很少。车开得很慢，但是，左侧车窗外的墓碑却显得模糊不清。我突然发觉，墓地是整个镇子阳光最灿烂的地方。
“你的儿子在那边，”道斯先生指着窗外说，突然把车停了下来。
“啊，谢天谢地！”妈妈高兴地说，低下身子，靠到我这边，往窗外看。
乔西真的在那，沿着弯弯的一排白色墓碑猛跑。“他在这里干什么？”我问，说着推开了车门。
我下了车，朝草地走了几步，然后喊乔西。一开始，他一点反应都没有。他好像在墓碑之间躲躲藏藏，一会儿往这边跑，一会儿突然转身，跑到另一边。
他为什么会那样？
我又往前走了几步，然后停了下来，恐惧向我袭来。
我突然意识到乔西为什么老是在墓碑之间又冲又躲地玩命跑了。他在被追逐！
什么人，或者什么东西，正在追他！
《死亡之屋·远离地下室》作者：＇美＇ R·L·斯坦
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第三章 凯茜，别那么紧张，一去不复还的又不是你
我不太情愿地朝乔西走了过去，看到他弯下身子，然后突然转向，边跑边往前伸长手。我这才明白自己全弄反了。
乔西并没有被追逐，而是在追着什么。
他是在追皮皮。
好，好，是我胡思乱想。不过，像这样在坟场里乱跑，即使是在大白天，谁见了也都会产生些怪念头的。
我又朝乔西喊，这一次，他听到了。他回过头，看上去很着急。“阿曼达，快来帮帮我！”他大叫。
“乔西，发生什么事了？”我飞快地跑，想追上他，但是，他在一排排墓碑间狂奔。
“帮帮我！”
“乔西——怎么了？”我回头一看，爸爸妈妈已经到了我身后。
“是皮皮，”乔西气喘吁吁地解释道。“我没法让它停下来。有一次我抓住了，但还是让它给跑了。”
“皮皮！皮皮！”爸爸叫道，但是，皮皮在墓碑间窜，一个一个地嗅着。
“你是怎么跑到这里来的？”爸爸问，他赶上了弟弟。
“我一路跟着皮皮，”乔西解释道，看起来还是很担心。“它一声不响就跑了。本来还在院子的花圃那里，一转眼就跑开了。叫它也不停，连头都不回。它一路跑到这里，我只好跟着，怕它丢了。”
乔西停下来，舒了一口气，让爸爸继续追。“不懂这只笨狗到底怎么了，”他对我说，“怪里怪气的。”
爸爸试了几次，终于抓住皮皮，把它抱了起来。皮皮装模做样地叫了几声，以示抗议，然后就老老实实地让爸爸带走了。
回到停在路边的汽车，道斯先生在等我们。“也许该给狗上条皮带，”他关心地说道。“皮皮从来都不用皮带，”乔西抗议道，然后疲惫地爬进后座。
“恐怕得给它系一段时间，”爸爸静静地说。“否则它老是这么乱跑。”爸爸把皮皮扔到后座，它赶忙蜷缩到乔西的怀里。
我们其他几个人挤进车里，道斯先生把车开回办公室。那是一座白色的平顶小建筑，位于一排小办公室的尽头。路上，我伸过手，不停地摸皮皮的头。
为什么皮皮会这么跑开？我在想。它以前从没这样过。
我猜皮皮也是因为要搬家而感到紧张，毕竟它一直都是住在我们的旧房子。马上要卷铺盖离开，一去不复还，它的感受恐怕跟我和乔西一样。
新的房子，新的街道，还有新的气味，所有这些使可怜的皮皮行为反常。就像乔西一样，皮皮也在逃避这一切。
不管怎么说，这是我的解释。
道斯先生把车停在办公室前，同爸爸握手，然后递给爸爸一张名片。“你们可以下星期过来，”他对爸爸妈妈说。“到时候，我会把所有的法律手续办完，你们只要签了字，随时都可以搬进去。”
他推开车门，最后朝我们一笑，准备下车。
“康普顿·道斯，”妈妈看着爸爸手里的名片说。“这个名字很少见，康普顿是不是个很古老的姓？”
道斯先生摇了摇头，“不是，”他说。“家里只有我叫康普顿。不知道这个名字是怎么来的，我也很纳闷，也许是我父母想叫我查理，但是不会拼写吧。”
道斯先生一边为自己开的这个可怕的玩笑哈哈直笑，一边爬出车子。他压低牛仔帽，从后备箱拿出夹克，进了那白色的小办公楼。
爸爸进了驾驶座，把椅子往后挪了挪，给自己的大肚皮腾出空间。妈妈坐到了前面，然后我们开始长途跋涉往家赶。“今天你和皮皮真够悬的，”妈妈对乔西说，把车窗摇起，因为爸爸打开了空调。
“可能是吧，”乔西没精打采地答道。皮皮在他的膝上睡得正香，还轻轻地打着鼾呢。“你会喜欢你的房间的，”我跟乔西说。“那房子很棒，真的。”
乔西若有所思地看着我，一声不吭。
我用肘胳膊捅了捅他的腰，“说点什么呀，难道你没听到我说什么？”
但是，乔西脸上还是那副怪异的、若有所思的表情。
随后几个星期的日子似乎是慢慢爬过去的。每天，我在房子里东游西荡，满脑子都是些令人不悦的想法：我再也看不到我的房间了，我再也不能在这个厨房里吃早餐了，我再也不能在这个客厅里看电视了，等等。
一天下午，搬运工来了，送来了一大堆纸箱。我觉得自己都要病了。装箱的时候到了。这一切真的在发生。大下午的我就回到自己的房间，噗地一声倒到床上。我不是去午睡的。我盯着天花板看了一个多小时，萦绕在脑海里的还是那些杂乱无序的想法，仿佛在梦里一般，只是自己依然醒着。
为搬家而紧张的不仅仅是我一个人。妈妈和爸爸也无缘无故地吵起架来。一天早上，他们还为争论熏肉是否煎得太焦了而打了起来。
从某种意义上说，看到他们如此小孩子气，我觉得很好玩。乔西却总是绷着脸，跟谁都不搭腔。皮皮也是闷闷不乐的，我从饭桌上给它拿吃的，它都懒得爬起来过来吃。
最难的是要跟朋友们道别。卡洛尔和艾米野营去了，我只好给他们写信。但是凯茜在家，她是我最要好的朋友，也是最难舍难分的。
有人也许会觉得奇怪，我和凯茜怎么会一直这么要好。首先，我们看上去就完全不一样，我又高又瘦又黑，而她又白又胖，一头金色长发。但是我们俩上幼儿园时就是朋友，四年级以后就成了最最要好的了。
搬家前那个晚上，凯茜来我家。我们俩都觉得很难受。“凯茜，你别那么紧张，”我跟她说，“一去不复还的又不是你。”
“你又不是要搬到中国什么的，”她答道，用力地嚼口香糖。“黑瀑布离这儿只有四个小时，阿曼达，我们还会经常见面的。”
“对，没错，”我嘴上这么应着，心里却一丁点儿也不相信。对我来说，四个小时的距离就相当于有中国那么远。“我们还可以打电话，”我闷闷不乐地说。
她吹了个泡泡，“吧”的一声吸回嘴里。“对，肯定打，”她假装热心地应道。“你很幸运，知道吗？可以搬出这个破地方，住到大房子里去。”
“这儿才不是破地方呢，”我反驳道。不知道为什么我会为我们住的地区说起好话来了，以前我可不会。我们以前谈论最多的就是设想自己要是能在别的地方长大，那该多好。
“你不在，上学就没意思了，”她叹了一口气，盘腿坐到椅子上。“考数学时，谁给我递纸条？”我笑了：“我给你的答案都是错的。”
“重要的是你有这份心，”凯茜说，然后又呻吟道，“嗳！就要上初中了。你那边的初中是跟高中还是跟小学在一起？”
我做了个厌恶的表情，说：“全部都在一栋楼里。只是一个小镇，知道吗？高中不分开的，至少我没见到。”
“真惨，”凯茜说。
就是够惨的。
我们谈了几个小时，直到凯茜的妈妈来电话，说她该回家了。
我们互相拥抱。本来我下决心不哭的，但是自己还是热泪盈眶，豆大的泪珠止不住流了下来。“我好难过！”我呜咽道。
我原本打算要控制住自己，就像大人那样。但是凯茜毕竟是我最好的朋友，或许这就叫情不自禁吧？
我们说好，在彼此生日那天，无论发生什么事都要在一起，还要父母保证不让我们错过彼此的生日。
然后，我们又拥抱在一起。凯茜说，“别担心，我们会经常见面的，真的。”她也是泪汪汪的了。
她转过身，跑了出去，身后的纱门砰地一声关上。我盯着外面的黑暗发呆，直到皮皮咔嗒咔嗒地跑过来，进来舔我的手。
第二天是搬家日，是个阴雨的周六。没有倾盆大雨，也没有雷霆闪电。但是，一路风风雨雨却使车程漫长而又压抑。
愈接近新住地，天空愈发阴暗。茂密的大树低垂着，离街面很近。“开慢点，杰克，”妈妈尖声告诫爸爸。“路很滑。”
但是，爸爸一路急驶，要赶在搬家卡车之前到达。“没有人看着，他们会到处乱放的。”他解释道。
跟平时一样，坐在我旁边的乔西真烦人。他不停地喊口渴，这一招不凑效，就开始叫嚷起肚子饿来。我们早餐都吃得饱饱的，所以谁都不理他。
当然，他只是想引起大
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