“唉，帕维留亚啊，如果你真的把我看得那么扁的话我可是会很困扰的。我本来就是一个非常稳重的男人，怎么可能会去喜欢那种需要对别人使用暴力，或是行为上可能会被别人误解为暴力的工作呢。”
“你应该不是在生气吧，监督？”帕维留亚露出一副害怕的表情问道。
“又不是我做的菜被人家侮辱，我为什么要生气？”山姆森试着要让帕维留亚安心。
“就算我想要侮辱，监督你偶尔为我们做的饭也是很好吃的啊。
哎呀，我得赶快告诉那些新同僚，叫他们不要随便去贬低监督所做的饭喔。“
“你可别多事。我喜欢率直的感想，如果他们只是基于人情义理才来称赞我做的菜，我可是一点都高兴不起来的。”
“可是，如果你做的菜被人家侮辱的话，你不是会生气吗？”
“如果有人说我做的菜很难吃的话，那家伙的确是在侮辱些什么。不过，这里的‘什么’绝对不会是指我做的菜。”
“那又是指什么呢？对了，我们要不要为了什么事情来干一杯啊？”
“当然，就让我们为了海德伯国来干一杯吧。虽然那里好像有一大堆奇妙的生物，不过我希望至少有一种可以拿来做一道不赖的下酒菜。”山姆森举杯轻轻碰了一下对方的杯子。“那就让我们再把话题转到那家伙侮辱些什么的事情上来吧。我个人以为，他侮辱的一定是自己的舌头。”
“原来如此。”帕维留亚喝了一口酒，并自言自语了起来。“看来我从军方退役是正确的。如果不能像监督那么有自信的话可是没办法成为人上人的，毕竟我总是会习惯性的用客观的角度来审视自己，所以我并不适合在星界军中出人头地。其实这么说也不对，不只是星界军而已，搞不好我这种人不论去哪里都不容易出人头地。”
“你说的没错。”山姆森当场就斩钉截铁的作出回应，并一口气喝干了杯里的酒。
“我希望你也至少讲几句否定的话嘛。”帕维留亚一面露出受伤害的表情，一面帮山姆森斟上第二杯酒。
“否定？有什么好否定的？你应该更有自信才行，反正像指挥官这种职位你只要干三天就可以抓到诀窍了，如果我这么讲的话你就会回到星界军吗？开什么玩笑，你可是一名难得的好部下呢。不管怎么说，就算我不用脚尖去唤起你的注意，绝大部分的事情你也可以办得很妥当。只是你的决断速度实在是太慢了，如果让你当上长官的话可是一件大灾难啊。话又说回来了，照目前星界军的现状来看，你也差不多该成为一艘小舰艇的监督了吧。所以从这个角度来说，退役对你而言反倒是一个蛮正确的决定。”
“你到底是在夸我还是损我，能不能选一个呀。”
“可是，至少我刚才所说的话还算是前后一致吧。”
“这个嘛，你这么说倒也是没错啦。”
“有件事我一定要先跟你说，干监督的人并不只是要成为一个人上人就够了，你还必须要保护那些青发的大人物才行喔。”
“你该不会是要讲自己在‘巴斯洛伊尔号’上的英勇事迹吧？”
帕维留亚露出了一副怀疑的表情。“我可不认为监督在那里有保护过那些青发的翔士们喔。有一次，我曾经在监督寝室的门口向索巴修前卫翔士敬过礼。那时候，我记得前卫翔士好像还打着已经烂醉如泥的监督你呢。难道在监督的故乡那里，烂醉如泥到被人扛着走就叫作保护对方吗？在我们的故乡可是完全相反的耶。”
当山姆森正想要回嘴的时候，有人走进这间办公室里来了。
“糟了，”山姆森缩了缩头。“我实在不会应付那个人。”
“是这样吗？”帕维留亚露出高兴的表情。
“公主殿下所乘坐的船都已经被人家攻击了，你们为什么还可以在这个地方这么悠哉悠哉呢？”那个人，也就是谢尔奈对山姆森质问了起来。“还有，你手上拿的东西该不会是酒吧？船团长你又不是真的亚维人，你不是会醉吗？”
即使被当成是假的亚维人，山姆森的心情也不会因为这样就变差，因为他从来就没有妄想过自己是真的亚维人。不论帝国法律的规定是什么，他都是一位自尊心很强的米德格拉特人。
“你这么说就不正确了。”山姆森忽略了对方后半段的问题。
“虽然那艘即将成为海德伯爵家轨道城馆的船确实是遭到攻击了，不过舰长并没有在那里。”
“虽然我不知道你指的是哪里来的舰长，可是那位舰长又跟公主殿下有什么关系？”谢尔奈继续逼问着。
“啊，没啦。”山姆森苦笑了起来。“我说的舰长就是公主殿下，因为我一直都是这么称呼的。”
根据山姆森从少数的几个同伴口中听到的说法，他知道这名女性一直都对拉斐尔抱持着一种崇拜的心情，所以自己很有可能会因为随口称呼公主殿下为“舰长”这件事而遭受她的责难。想到这里，山姆森不禁摆出一副防御的姿态来。
然而，谢尔奈并没有这么做。毕竟就常识而言，将自己的想法硬套在他人身上绝对是一种错误的行为，而她似乎也很清楚这一点。
“只要殿下能平安无事的话，那就再好也不过了。如果‘真的’能平安无事就好了。”看来谢尔奈还没有完全相信他的话。“可是，这件事情还是很严重呀，我没有说错吧。”
“你说的完全没错。”这是山姆森的真心话。
这样一来，山姆森所率领的船团就有可能没办法顺利进入海德伯国了，也许在抵达前一站，也就是那处叫作渥拉修伯国的领域之后就会被迫停止前进了。然而他手上的资金却有可能会在无端虚掷光阴的情况下像冰一样迅速融化，如果他没能在第一时间内妥善处理这个问题的话，这种融化速度甚至还有可能对自己支付家臣薪俸的能力造成负面影响。
看来自己又得要去做不习惯的工作了。山姆森已经受够了。毕竟星界军中从来就没有拖欠薪水的例子，就算有，山姆森多半也是扮演带领从士向长官大声抗议的角色。可是在这种情况下，他还是没办法以家臣代表的身份向杰特大声抗议，因为这种行为并不符合人情义理。换句话说，现在的他除了必须要正面迎接家臣们的责难之外，也得要尽到保护领主的责任才行。
看来自己如果不喝点酒的话就实在是做不下去了，于是山姆森将那只已经空空如也的杯子用力推到了帕维留亚的眼前。
虽然谢尔奈皱起了眉头，不过她却没有提到关于酒的话题。
“既然这样，你不是更应该加快航行的速度吗？”
“这么做又有什么意义？”因为山姆森早就预料到她会有这样的意见，所以他当场就作出了回应。“你该不会是想要尽快跑到公主殿下的身边去吧。”
“你说的没错。”谢尔奈点了点头。
你就算跑到公主殿下的身边又能怎么样呢？虽然山姆森实在很想这么回答，不过他马上又把这句已到口边的话又吞了回去。“不论如何，我们已经不可能再加快船团的航行速度了，因为现在的速度就已经是最大极限了。”他用这句话作了总结。
“看来是没办法了。”谢尔奈露出一副发自内心的遗憾表情。
“如果我们的船拥有平面宇宙航行功能的话，我真的很想马上赶过去。”
虽然谢尔奈商会拥有一艘可供地上人操纵的反物质燃料槽检查艇“谢尔奈号”，不过它当然没有平面宇宙航行的功能。再说这艘检查艇早就已经被装进货柜中，并收纳在这艘“阿克琉希。纳达号”
的某个船舱里了。
“对了。”看来谢尔奈又想到一个不必要的点子了。“我们组织一批警卫队好不好？”
“警卫队？”山姆森愣住了。
“在我曾经待过的那块领地里，所有的家臣都会接受最低限度的军事训练哦，不过她们全都是女孩子就是了。所以啦，毕竟包括船团长先生你在内，这个船团的乘员有好多人以前都当过军人……”
“别闹了。”山姆森还没来得及等她说完就当场否定了。“根据我手上的情报，目前占领马尔地纽行星的可是‘三国联合’的正规地上部队，就算我们临时成立一支警卫队，也不可能会是那些正规军的对手。”
从她特别强调自己的经验看来，也许谢尔奈本身真的很希望成为警卫队的一员。不过，山姆森却觉得她真正想要组织的并不是海德伯国的警卫队，而是公主亲卫队才对。
“我才没有说要控制地上世界呢。”谢尔奈的语气尖锐了起来。
“我只是想要保护公主殿下和伯爵阁下而已……”
“如果你指的是这种警卫队的话，我们已经有了。”事实上，海德伯爵家确实已经有一支警卫队，不过它目前还不是常设性的组织。面这支警卫队的任务则是防卫伯爵家的设施。至少在可见的未来，他们将会在伯爵城馆与反物质燃料制造工厂周边执行巡逻任务。
“太好了。”谢尔奈的表情突然明亮了起来。“既然这样，请务必让我成为其中一员，因为保护公主殿下正是我们的义务。”
“不，保护公主殿下不是他们的主要任务。”山姆森总觉得自己用“公主殿下”这个词来称呼拉斐尔有点怪怪的。“再说他们的主要工作并不是护卫，而是在伯爵家的设施周围执行警卫任务。”
“这我当然知道。可是，在公主殿下与伯爵阁下同行的这段时间里，守护公主殿下不也是伯爵家的义务吗？”
“这个嘛，你这么说也是没错啦。”
“既然这样……”
这种没什么营养的对话到底要持续到什么时候呢，山姆森不禁对此感到厌烦。然而他却也在同时享受这种突然降临到自己身上的不合理待遇，因为它说不定能替这趟无聊的航行带来不错的刺激。
再说，如果自己把谢尔奈的提案当成是一段具有独特风格的背景音乐的话，他的心情反倒可以因此而愉快起来。事实上，谢尔奈的亚维语听起来有一种宛如音乐一般好听的腔调，可能是因为她的母语是一种以丰富美丽的抑扬顿挫著称的语言的缘故吧。
这样的背景音乐到底会让酒更好喝还是更难喝呢？正当山姆森打算着手进行这项实验的时候，终端手环的呼叫声却打断了他的思绪。
“抱歉，”山姆森一面在心中生出一股安心与失望交织的感觉，一面向谢尔奈随口道歉，随后他就启动了终端手环的通讯功能。
“这里是山姆森。”
“船团长，”他听到了船团通讯士的声音。“一艘舰载联络艇正朝我们这里接近当中。”
这种报告一点都不稀奇。虽然这一带的交通量确实是很少，不过这里却是依利修王国惟一的主要航线。“你已经查明对方的所属单位吗？”
“对方隶属于第一蹂躏战队袭击舰‘芙丽珂维号’，目前似乎在从事先行联络任务。”
“蹂躏战队与袭击舰？这种东西是什么时候做出来的啊？”
“我也不知道，目前我所能查到的也就只有所属单位而已。联络艇预定于九十二分后与本船进行时交融合，到时应该就会有详细的情报……”
“这还真是令人期待啊。”山姆森切断了通讯，同时也开始思索了起来。这么一来，他就有理由可以打发谢尔奈走了。“你都听到了吧？精锐的星界军舰队正准备前往山雨欲来的海德伯国。我们本来就只不过是一群技术者团队，当然也就很难当上英雄传奇的主角。既然帝国已经开始认真起来，那我们也就没有什么出场的余地了。”
“说的也是。”不知道为什么，谢尔奈突然不高兴的皱起她的眉头，并向山。姆森鞠躬行礼。“打扰两位了，讲继续你们快乐的酒宴吧。”
当她离开办公室以后，山姆森不禁向帕维留亚问道：“我是不是说了什么让她不高兴的话啊？”
“监督，”虽然帕维留亚已经喝了不少酒，不过他的语气听起来却是那么无情。“打从以前开始我就一直这么想了，下次你如果要说一些场面话的时候，你的演技能不能再客气一点啊？至少你也少说一点形容词嘛！”
8 * *“已经到了。”拉斐尔说。
“正好踉预定时间一模一样。”杰特凝视着眼前的外部影像。其实他并不需要去特别注意。因为“柏格维希号”在很偶然的情况下从门的正中央进入了通常宇宙。
目前两人正坐在一艘向渥拉修伯爵家借来的交通艇内。虽然戴琉兹曾经打算派出一名操舵士负责这趟航行的操舵工作，不过拉斐尔却谢绝了她的好意，因为这位公主宁愿亲手掌握这艘小艇的控制笼手。
他们当初之所以会想要特地迎接“柏格维希号”，其理由当然是打算尽快去确认船体的损害状况。虽然先行赶来的联络艇已经告诉两人损害非常轻微，不过他们还是很在意。
拉斐尔让交通艇逐渐朝“柏格维希号”靠近。只见她闭上双眼，似乎已经把所有精神全集中在空识知觉上，并在这艘星际宇宙船的周围绕了好几圈。
“哪里被击中了？我看不出来。”拉斐尔说。
“如果连你都不知道的话，我怎么可能会知道呢。”老实说从外部影像看来，自己真的很难判定哪里被击中了。
不过，遭受攻击这件事确实是一件相当沉重的事实。
“算了，不管了，我们先进船再说。”
拉斐尔开始与“柏格维希号”的舰桥进行通讯。
叶斯帖修在起降甲板上迎接两人的到来。在草草结束了礼仪上的招呼之后，杰特他们便步上移动坛并准备前往会议室。
“我们所受到的攻击程度根本不值得一提。”叶斯帖修如此说着。“不但没有对航行能力造成任何影响，而且那种程度的损伤光靠舰上乘员就可独力修复。”
“你们是在平面宇宙中进行修理的吗？”杰特问道。
“不，我们是在马尔地纽地上世界的卫星轨道上进行修理作业的。”
“为什么要这么做？不是很危险吗？”这算是亚维风格的嘲笑方式吗？杰特在心里如此想着。
“当然，我们自认在安全措施上已经做了相当周全的准备，因此当时我们曾经将本舰的轨道高度稍微提高一些。”
“可是，既然没有对航行能力造成任何影响……”
叶斯帖修以不可思议的眼神看着杰特，就连拉斐尔也露出了惊讶的表情。
“呃，我是不是说了什么奇怪的话呢？”杰特向公主问道。
拉斐尔轻轻的叹了一口气。“如果被击中之后就马上进入‘门’内的话，看起来不就很像是在逃跑吗？”
“这个嘛，也许是有可能会被这么误解啦。”杰特觉得自己的脑筋一片混乱，因为他一直以为亚维人对于避难这件事一向都是毫不犹豫的。“可是星界军不是也会在该逃走的时候放胆逃走吗？何况这艘船几乎没有任何武装呢。”
“我们只会在必要时才这么做。”拉斐尔说。“但如果在遭遇突袭的状况下，航行能力却没有受到任何影响的话，那么我们就没有逃走的必要了。”
“这种事根本没办法确定不是吗？也许地上世界那边只是单纯的提出警告，你们也不能断定接下来他们就会发动正式的攻击吧。”
“您说的一点也没错。当时我的判断也与阁下相同。”叶斯帕修说。
“你的判断是什么？”
“如果只是遇到轻微攻击就立即撤退