星界战旗iii. 家人的餐桌- 第1部分

（星界的战旗　）　III　家人的餐桌　

第一章　马汀之花　

　　虽然迪亚荷并没有这样的意愿，不过打从他出生以来就已经换了好几个住所，而不论是哪个地方都有它的优点，所以他也从来就没有搬到另一个新地方去住的欲望。即使如此，迪亚荷还是会怀念旧的住所，也会有想要回去老地方长住的念头。不过，猫的记忆是相当不稳定的，迪亚荷很快就记不得自己到底是实际用他的肉掌踏过那个地方，还是只在午睡时梦到那幅光景而已。通常这些不清晰的记忆和梦中的光景转瞬间就会在他的脑中淡去，并被随之而来的压倒性现实冲刷殆尽。　
　　然而在这里，迪亚荷发现过去的景象一直没办法从自己的脑海中消失，而且他还很希望能够回到那个地方去。　
　　因为不论是猫或是人类都会遵守必要的礼仪，所以住在那个地方对迪亚荷而言可说是非常的舒服。可是一旦和那个地方比起来，迪亚荷就很不喜欢住在这里的感觉了。　
　　虽然这里的人类在举止上还算是行礼如仪，可是他们的脸上却总是浮现出心不在焉的表情。因为迪亚荷是只很擅长推测出周围气氛的猫，所以他能够敏感的察觉到四周空气的变化。这里的气氛不但很糟，而且来往的人类根本就不会注意脚下的状况，光是自己的尾巴就被他们踩到不止一次了。　
　　更糟的是连住在这里的猫都出问题了，他根本无法从同类身上感受到任何的秩序。　
　　虽然迪亚荷那小小的头盖骨里充满了感慨，他还是开始来回巡视着自己的领地，不过眼前竟然有一只公猫拦住了自己的去路。虽然对方竖起了黑色的毛并摆出了威胁的姿势，可是迪亚荷却觉得那只公猫与其说是在发怒，还不如说是在害怕。　
　　他从来就没看过这只猫。那只公猫可能是基于某种原因被谁追逐而逃到这里来，可是却没想到会在这个地方迷路，结果连想要回自己的势力范围都不知道要怎么回去了吧。　
　　然而一只猫的美德并不包括关怀其他的猫在内，何况对方还是侵入者，迪亚荷当然也就没必要对他手下留情。　
　　只见迪亚荷也竖起了自己的毛，并朝对方露出他的牙齿。　
　　他已经不知道究竟是谁先伸出爪子的了，毕竟以猫的作风而言，这并不是什么太大的问题。　
　　总之迪亚荷和那只公猫开始扭打成一团，而且还互相用锐利的脚爪往对方身上招呼过去。　
　　虽然他们偶尔会暂时以各自整理皮毛的方式休战，不过这两只猫还是进行了一段长时间的战斗，结果迪亚荷终于赶走了那只年轻的公猫。在战争结束之后，他开始舔着被咬伤的右前脚以治疗自己的伤口，因为如果被那个同居人看到的话，对方一定会先用施恩的语气碎碎念着一大堆自己听不懂的话，然后再用某种黏糊糊的东西涂在自己的伤口上。虽然迪亚荷隐约记得那种东西似乎可以让他的伤好得比较快，可是这点好处还不至于能让自己去忍受那种味道。　
　　觉得自己的肚子已经开始饿起来的迪亚荷开始朝他的窝走回去。亚维人住的地方并没有白天和夜晚的区别，所以惟一能够提醒自己时间的也只有他的胃而已。　
　　他通过几道猫专用的闸门，准备钻进自己最喜欢的那处小空间，没想到竟然已经有猫先在那里了。　
　　原来是雪可佳。这只纯白的母猫最近的心情非常不好，她今天还是对迪亚荷摆出攻击性的姿态。最近只要迪亚荷想要回到自己的窝，她就会露出牙齿威胁着自己。　
　　迪亚荷完全不知道自己为什么非得要受到这种待遇不可，明明不久之前他还能跟她一起愉快的共有那个小空间呢。　
　　虽然除了那个会冒出许多奇怪气味泡泡的洗澡水之外，迪亚荷是只天不怕地不怕的猫，可是只要他来到雪可佳的面前，自己的斗争心就会没来由的萎靡了下来。于是他只好一面为降临在自己身上的不合理待遇而叹息，一面走到了另外一处自己不怎么喜欢的小空间休息去。　
　　更倒霉的是，迪亚荷竟然被那个同居人发现了。虽然他已经试着装出一副若无其事的模样并走过那个同居人的身边，可是对方还是注意到迪亚荷的前脚了。　‘被举起来的迪亚荷已经预料到接下来的命运了。虽然他拼命的抗议，但还是徒劳无功，他还是被涂上了那种会让伤口非常刺痛的东西。　
　　“这大概就是亚维七大不可思议的其中之一吧。”同居人开口了。“为什么你们不研发出没有味道的猫用伤药来呢。”　
　　“如果我们真的这么做的话，猫就会把涂在自己身上的药舔掉了。”同居人的同居人也开口了。“所以我们才故意添加会让猫讨厌的味道。”　
　　“如果真是这样的话，你们只要做出难吃的药就可以了啊。”　
　　“这已经很苦了。”　
　　同居人舔了舔他的手指。“与其说是苦，还不如说是咸耶。”　
　　“猫就是会讨厌那种味道。”　
　　“是这样的吗？”同居人将他的手指伸到了迪亚荷的鼻子前面。　
　　面对同居人的这个暴行，迪亚荷只好伸出爪子往他的手上用力挥了下去。　
　　*　*　*这个行星就跟许多它的同类一样，刚诞生时是一块沸腾的大熔岩。在经过一段时间之后，原本覆盖于行星表面的熔岩冷却凝固并成为岩盘。当气温下降之后，大气中的水蒸气就会凝结，并倾注于刚诞生的岩盘上面，落下的雨水则逐渐聚集起来，并形成巨大的海洋。　
　　在海洋中，各式各样的化学物质反复进行平凡的化学反应，并转换成蛋白质以及糖类。　
　　说到这里，或许有人会觉得这并不是什么稀奇的故事。的确虽然这个行星在银河中也算是稀有的存在，但毕竟能称得上是行星的天体在绝对数值上确实是相当多，而且有太多行星上的海洋内部蕴含高活性且粗具细胞状构造的物质，因此这个行星的情况还谈不上是什么奇迹。　
　　然而，罕见的状况却在这颗行星的海洋中发生了。具有自我复制能力的分子开始陆续诞生，而它们也开始组成真正的细胞状生物。　
　　就这样，这些诞生于海洋中的原始生命开始摄取有机质、繁殖，并在整个行星的海洋内到处繁衍开来。而这些具有繁殖能力的生命也出现了一连串的斗争，有几种原始生命成功的将能够保证活力的酵素并入体内，并击溃了其他行动迟缓的生命。　
　　一般来说，能够演化到这种程度的行星在这座银河里可说是极端稀少，而这样的演化奇迹，没有人保证会再发生。　
　　接下来，在原始生命当中出现了拥有特殊能力的种类。就某种意义来说，它们其实是背叛者。因为，那种叫作光合作用的特殊能力所产生出来的游离氧气对原始生命而言其实是剧毒。　
　　这些能够进行光合作用的族群其繁殖性相当惊人，大气与海洋很快就受到游离氧气的污染，而这个结果也造成多数生命的灭绝。　
　　能够免于一死的生物只有居住在抗氧环境中的种族，以及获得利用氧气技巧的种族而已。前者就略过不提，不过后者远比它们的祖先还要更加活泼，也使行星的生态系更加丰饶。　
　　在经过一段对群星而言相当漫长的一段时间之后，这颗行星的生态系又出现了另外一样奇迹，由多数细胞所构成的生命体终于诞虽然在这之前也有多细胞生物的存在，不过这种生物的细胞在功能上并没有分化，它们只是一种单纯的细胞集合体而已。　
　　然而，新品种生命的细胞并不能单独存活，它们只不过是生物体中某个存在的零件而已。　
　　多细胞生物在行星上开始不断繁衍，同时也出现了各式各样的形态，并以种族的存续为赌注展开一连串生存之战。在浅海，有一种鱼类将能进行光合作用的丝状体包覆在自己的皮肤上并展开它的泳翼在海中自在漂流；在深海，则有一种拥有外骨骼的生物伸张其八只放射状的足在海底昂首阔步。一种身体柔软但体形巨大的腔肠动物在将身体固定于深海的同时也让它的触手尽量伸近海面，而另一种外形呈球状的海木则随着潮流从深海滚动到浅滩上。有时候这些球状海木也会被拍到就生物学上而言仍然是一片空白的陆地上去。虽然球状海木并不适合在陆地上生存，只能在海边枯萎，但是它的种子却会随风飘散到内陆去；即使绝大部分的种子就算发芽也都无法成长，但还是有几株适应了陆地上的生活，而且还在这段适应过程中产生了多样性的变化，没多久它们的后代就称霸了地表。　
　　其中数量最多的就是种子可自由活动的树木；有些种子长出脚来，而有些种子则长出了翅膀。有脚的种子在大地上成群结队的朝内陆迈进，而有翅膀的种子则像滑翔机一般的乘风翱翔。后来其他植物也开始逐渐将其分布范围往内陆拓展，而具备良好视力的动物也悄悄混进了它们的行列之中。　
　　不过，有关这个行星的奇迹故事在这里就告一段落了。也许这段故事才正要开始进入精彩的部分，但接下来的发展可能要花上一段相当长的时间；然而在此同时，在遥远的另外一颗行星上也出现了另外一种奇迹。　
　　在那里，生命终于获得了智慧，他们的足迹甚至开始朝宇宙拓展。　
　　一种智慧生命体从那颗持续发生奇迹的行星造访了这个星球，他们将这颗在演化上稍微落后的行星命名为马汀并定居下来。因为原住生物并没有想到要为自己所居住的大地命名，所以也没想过要抗议来访者的命名，不过它们也不至于会对这个名字表达欢迎之意。　
　　这些起源于异星的生命踏上这个大地的日子并不算久，他们对原住生命也没有任何的敌意，反倒有某种程度的好意。所以在这个行星上诞生的生命的往日生活并没有因此而产生混乱。即使其中有某些生物具有智慧，但它们并没有聪明到能察觉自己已经遭到侵略的事实。　
　　在这些原住生命日复一日的过着太古以来的日常生活时，那些来自异星的生物也勤奋的建立起自己的生活基础。　
　　经过一段时间之后，另一群与新居民拥有共同起源的生物也来到了这个星球。在智慧生命体的故乡所孕育出来的历史中，第二群侵略者算是相当冷静的种族，然而第一批侵略者的自尊心却受到严重的伤害。　
　　然而，除了自尊心的冲击外还有更严重的问题。第一批侵略者第一次了解到宇宙正处于动乱时代的现实，而且他们也被迫领悟到孤立而获得保障的寂静生活已经一去不复返了。　
　　虽然第一批侵略者非常激动，可是他们也只能无助的看着自己为时代的浪潮所吞噬；而这股激动的情绪更让原先还过着舒适生活的原住生命受到了波及，这些本来应该在行星上腐朽的生物也因此被带到了群星的狭缝中。　
　　“杰特，花好像快开了。”　
　　“嗯？”凌。苏努。洛克。海德伯爵。杰特从餐桌上抬起了头来，“啊，拉斐尔，早安。你吃过早餐了吗？”　
　　“还没。”虽是帝国公主却也是休假中的星界军副百翔长亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。拉斐尔摇了摇头说道。　
　　“那要不要一起吃呢？”杰特指着另外一张椅子想请拉斐尔坐下来一起共餐。　
　　“我说……”拉斐尔依然站着。“花好像快开了。”　
　　“我也听到了。”杰特一面用叉子舀起了一匙炒蛋一面回答着。　
　　最近他总觉得自己的睡眠有些不足，所以现在他的脑子一直有种麻麻的感觉，也不太有食欲。　
　　“那你为什么还坐在那里吃早餐呢？”拉斐尔露出了责难的眼神。　
　　“你问我为什么……那当然是因为我的早餐还没吃完喽。”杰特以简单明了的理论说明着。姑且不论杰特伯爵的身份，他的教养也还算是相当严谨，要他丢掉吃剩的料理可是会让自己的良心受到苛责的。　
　　“傻瓜。”拉斐尔也下了一个简单明了的评语。　
　　“花朵绽放了，小猫也生下来了。”杰特朝放在屋内角落的雪可佳的产床那边瞥了一眼，那只纯白的亚维猫正在喂三只刚生下来的小猫奶水。虽然亚维猫平常看起来相当活泼，可是性格却十分的温顺，不过在他们生产前后的这一段时间里似乎就是个例外。光是要从日用品仓库的架子上移动准备生产的雪可佳到现在这张产床上就已经是一件苦差事了，如果杰特打算在雪可佳刚生产后就去碰小猫的话，现在这幅平静的景象一定会马上消失的。　
　　小猫们的未来由杰特决定，这也是他和拉斐尔商量之后的结果。但是照这个样子看来，要找新的饲主还是再等一阵子比较好。　
　　不论如何，杰特还是很想多和小猫在一起。　
　　杰特的视线又回到了拉斐尔的身上。“反正花不会马上就凋谢的，你在急些什么啁？”　
　　“那种花对你来说不是很特别吗？”　
　　“啊啊”杰特从椅子上站起身来。“原来是那种花呀，为什么你不早点说呢？”　
　　“那是因为我没想到你会这么迟钝的关系。你以为我会为了普通的花开了就特地向你报告吗？”　
　　“这么说也是没错啦，可是我才刚起来而已，脑袋…下子转不过来嘛。”杰特拼命的辩解着，但实际上如果是平常的话。他早该想到要问一下是哪一种花开了吧。　
　　“你不用再说谎了，反正你一直都是这么迟钝的。”这位公主如此断言着。　
　　“那么，没注意我是如此迟钝的你又该怎么说呢？”　
　　“虽然你偶尔也会奇迹般的和平常人一样机灵，但既然你都已经那么迟钝了，我想你还是继续保持下去会比较好。”　
　　“你这句话听起来还真是没道理啊。”　
　　“你打算怎么办？是要去赏花，还是要继续吃你的早餐？”　
　　“我当然是要去赏花喽。”杰特将早餐的盘子向前推去。　
　　“可以收起来了吗？”餐桌的机械语音向他问道。　
　　“啊，拜托了。”当杰特一面被罪恶感苛责一面作出了回答之后，位于餐桌中央的自动托盘也就载着那盘还没吃完的早餐下沉了。　
　　杰特以一副依依不舍的眼神望着那张已经收掉早餐的餐桌。　
　　“没想到你的嘴竟然会那么馋。”拉斐尔愣愣的说着。“如果你真的那么饿，你大可不用那么急着把早餐收掉，反正花也不会马上就凋谢啊。”　
　　“没这回事，那种花在绽放的时候最漂亮了，而且只要它的花苞开始绽放，马上就会盛开了。再说我伤心的理由可不是因为肚子饿，我是因为没有尽到自己的义务而悲伤啦。”　
　　“义务？那是什么？”　
　　“我想你一定是没办法理解的。”因为继续说明实在太麻烦了所以杰特只好敷衍了一下。　
　　“你这样说我当然没办法理解啊。”　
　　在凝视着她那认真眼神的同时，杰特的心里不禁浮出了另外一股罪恶感，看来拉斐尔似乎是把他随口说说的话当真了的样子。原本他是想这么跟她说明的：“已经放到餐桌上的东西一定要全部吃干净，这是养父母小时候教我的，我只是用另一种说法称它为义务而已”，可是现在已经不是说这种话的气氛了。　
　　“别提这个，我们还是先去赏花吧，因为它绽放的时间真的很快。”　
　　杰特用这句话敷衍过去，随后他就呼叫了移动坛过来。当他站上移动坛之后，便向拉斐尔伸出了自己的手。“上来吧。”　
　　“嗯。”虽然拉斐尔的表情还是无法释怀，但她还是踏上了移动坛。　
　　移动坛开始向前滑行。　
　　杰特他们搭乘的这艘船是巡察舰