丽莎看到他笑了,便低头朝下腰了一眼,只见他找出一个掌心大小的圆形磁盘,用指甲尖剥去塑料保护层,磁盘下面缠绕的导线暴露在外面了。丽莎有些担心,皱起了眉头。这是一个压缩磁盘消磁器。从前,本杰明曾经研制过一种快捷窍门清理微型压缩磁盘。磁盘去磁之后,可以再存储信息或游戏的程序。一般情况下,写在磁盘上的信息是不能消除的,但是,本杰明却发现,用小于十分之一秒的高压电荷就能永久性抹去磁盘上的一切东西。于是这种磁盘就可以重复使用了。当初,双子座兄妹想把这个新发现推向市场,可是后来,一位会计师提醒他们并建议让双子座公司再创办个子公司,专门制作压缩磁盘。由于考虑到如果磁盘被重复利用,销售量就会下降。本杰明最后做出决定,把个人研制的消磁器只供他们自己使用。
本杰明把那些缠绕导线剥出来,将两根发丝般粗细的导线分离开,从中间截断,让磁芯暴露在外面。然后,他用手指打开了开关,拨到“开”键,这时,磁盘顶端的红色二极管发亮了,到计数数到“0”的时候,红色就变成了绿色。本杰明侧过身子把两根裸露导线接到车厢地面的金属网上,一刹那间,导线上电火花迸发,顺着金属同沿着地面向前迅速传导过去。
便携式音响放送机在电火花爆炸中迸裂了。那炽热的塑料片和金属碎片像细雨一般纷纷落到了那帮年青人身上,熔化塑料的恶臭味儿在车厢中迷漫。
接踵而来的是一片沉默,听不到一丝声音。过了一会儿,婴儿又尖声啼哭起来,几乎与此同时,又有人笑起来。刚才跳摇滚舞的几个年青人,发疯似地狂舞乱蹦,他们恨不能抓掉那些粘在皮肤上。衣服上的熔化的塑料残片。
这时候,丽莎用胳膊肘轻轻推了哥哥一下,悄悄提醒他说:“我们到站了。”
《双子座历险记》作者:'美' 迈克尔·斯科特
(本书资料收集于网上,版权归原作者所有)
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第四章
莱昂斯警长派出的技术部队花了足足两个多钟头,才失望地意识到他们根本无法破解双子座公寓的门锁密码,当然他们也进不去门了。莱昂斯从警察局回来,终于下了命令,调来了切割机,将房门从中间锯开。正当他看着淡蓝色火苗切开金属门的时候,一位中士走过来了,他轻轻拍着莱昂斯警长的肩膀说:“报告长官,我们已经发现他们的线索了!”
“快拿给我看!”莱昂斯警长从中士手中一把抢过便携式微型电脑,打开了屏幕,查看那些账目,许多数字清单迅速滚动而过。他根据这些清单推测,双子座兄妹在两个小时之前,购买过全市十多个地铁站点的火车票。
莱昂斯用他那粗笨的秃顶手指在触摸视屏上按来按去,一系列数码颤动着显示在屏幕上,不一会儿又消失了,屏幕上出现了一个缉查虚拟现实游戏的警察,他是刚赶回到总部的。
“赶快报告!”莱昂斯扯着嗓子急促地说。
“他们购买的所有火车票都通过了检票机口,由此可以判断,他们俩都在地铁火车上。”莱昂斯凝视着屏幕。由于周围存在干扰,屏幕图像一闪一闪的,色彩也变幻不定。“我们还没来得及取缔他们的信用卡。但是,已经提前布置跟踪他们了,无论他们在哪儿使用信用卡,我们都会立即知道。”
莱昂斯点了点头。他合上了微型电脑的视屏盖,把它递给了那位中士。很明显,双子座兄妹已经出逃了。这当然对他在岗位值勤的业绩纪录不利,尽管他表面上还现出一副莫名其妙洋洋自得的神情。前些日子,他首次提出自己的看法,报告有关双子座公司搞违法游戏程序的时候,警察局十三处大多数警官,包括他的顶头上司,都嘲笑他想得大荒唐。但是后来,他指出,几个玩电脑游戏的人患上了虚拟现实昏睡症,与双子座公司的《黑夜城堡》有关系。大家迫于压力,不得不重新仔细考虑了。可是,仍然有些警官站在双子座兄妹一边儿,替他们辩解,认为这纯粹是巧合而已。现在,这两兄妹逃跑的事实在无形中支持了莱昂斯的说法,人们认为他们的确犯了罪。
双子座公寓的门终于被打开了,在一阵阵耀眼的电火花和灰白色烟雾之中,铁门倒在了公寓门口。莱昂斯径直跨过那扭曲凌乱的金属板,大步向前冲了过去。灼热的金属板烤透了他的皮靴,疼得他龇牙咧嘴直叫唤。他在公寓里来回走动着,双子座公司占了整个大楼的十五层。他心里在嘀咕,这么大的地方要花多少钱才能租下来啊?相比之下,他一个人单身住在市区另外的一个地方,一个单间居室,还需要花掉每月薪水的一半呢!
莱昂斯带着几个技术人员和程序员蜂拥而至,一个个陆续来到电脑设备跟前。他发现这个地方简直称得上是个“电脑技术王国”,来自日本和韩国的最新潮设计,包括许多新改进和新花样使他大开眼界,许多东西都是他从未见过的。然而,这里的一切他却一窍不通。很遗憾,自己部下那些受过高级训练的技术人员,甚至没有一个能够将机器启动起来。
“这种密码保护,”其中有个警察报告说,“可能就是双子座兄妹的声音。他们大概是惟一能够为您开机的人。”
“我们是否能把内存机芯取下来,装到自己的机器中?”
那位技术人员疑惑地摇了摇头。他说:“假如他们绞尽脑汁想尽办法保护自己的这些资料,那么,我可以想像出,他们肯定在存储器上设了陷阱。任何企图侵犯它的尝试,都会使磁盘文件完全自动销毁。”那个人耸了耸肩膀,“你还是必须去找那对孪生兄妹来。”
“不错,我会的,”莱昂斯情绪激昂,凶狠狠地说,“肯定会的!”他转过身来,倚着窗户,注视着笼罩在城市上空的柠檬色云层。那些灯光闪烁的摩天大楼直冲云霄,就好像是在大海中露出水面的大小岛屿。他用前额抵着冰冷的塑料窗,又向下俯瞰云彩,似乎希望一眼能看穿其中的奥秘。这两兄妹究竟在哪里?他们为什么要逃走呢?
其实,这个世界上真是无处藏身,他们插翅难逃。
《双子座历险记》作者:'美' 迈克尔·斯科特
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第五章
“你能不能告诉我,咱们在这里能干什么?”丽莎请求本杰明说。她的心情十分不安。就在十分钟之前,他们已经来到了奎斯地区。游荡在这些肮脏又狭窄的街道上,见到那些形形色色的陌生人,她越发感到神经紧张。在市中心的闹市区,人人都披着宽松的金属雨衣。但是在这个地方,人们的穿戴不一,有的戴着围巾,有的围着披肩,有的披着斗篷,有的穿着风衣……他们的护目镜和防毒面罩也变了样儿,上面涂满了颜色,看上去就像是些怪异的假面具。丽莎觉得他们兄妹俩穿着整洁的银白色防雨衣,带著有反射镜片的护目镜,非常显眼。
“小点声儿说话!”本杰明挽着妹妹的胳膊,拉着她朝一幢房子跑去,他认为那儿肯定是遭人遗弃的地方。到了那里,却发现有十几双大眼睛正在幽暗的夜幕中盯着他们,灯光在黑暗中摇曳,再仔细一看,原来是一群小孩儿,年纪大概不超过十岁。他们都饿得面黄肌瘦,脸色憔悴。看到他们这样恐惧而热切地盯着自己,本杰明感到很不自在,不由得想起了一些谣传,说的是在奎斯地区,居民们靠残食同类活下去的情景。
兄妹俩又继续朝前走,终于找到了一家小快餐店,便停下了脚步。快餐店的两扇压力密封门敞开了,接着又“砰”的一声结结实实地关上了,这说明两扇门儿养护得很好,还能完好地正常使用。但是,他们进去后却发现餐馆内的设备破旧不堪,而且也很不干净。
本杰明趁丽莎找座位的时候,拨弄净水设备要了两瓶纯净水,抽了一张随身携带的塑料钞票付了款。他仔细数了数找回的零钱,才知道这里的水比市区的贵三倍!
“现在,请告诉我,”丽莎一边说着,一边在他对面坐下来,“咱们在这里能做些什么?”本杰明双手交叉放在后脑勺上,接着猛然挠了挠他的光头。他喝了口水尝了一下,发现味道并不像他原先想像的那样糟糕。他靠在木板桌子上面,看着妹妹那张困惑不安的脸。“这里是警察难以找到我们的地方之一。”他开始解释说,“奎斯这个地方不使用信用卡,因此,莱昂斯无法用他那种办法查出我们的行踪。”
“但是,这里肯定会有人向警察通风报信的。”丽莎一面说着,一面向餐馆四处环顾着,周围似乎并没有顾客对他们特别在意。
“这一点我明白。我知道我们不可能无限期地自由自在下去。恐怕最多有两天,或许有三天的时间,我们就会被他们捉住。”
丽莎点了点头表示同意。她持了拧纯净水瓶子上的盖儿,观察到那销售印记已经变成深红色,这说明已经超过了净水的保质期。她也顾不上那些警告了,很仔细地一小口小一口地抿着,她发现这水有点儿污浊,有点儿金属味儿,便悄悄地说:“这个地方所有吃的东西都是这样吗?”
“我想我们没有多少机会来查清它。”本杰明尴尬地苦笑着说。
“为什么不能?”她又抿了一口。
他摊开手向她说明身上带的钱少得可怜。“我们就剩这些了,想买更多一点儿吃的东西都不够用了。”
丽莎大吃一惊,失望地摇着脑袋说:“我们逃跑得到了什么?为什么不待在那里请律师替我们打官司呢?”
本杰明耸了耸肩,“你晓得警察局十三处有多厉害!还有那个莱昂斯警长,根本就是对我们充满了敌意。他长期以来一直在等待时机加害于我们。”
“但是,这样做,我们又得到了什么呢?”丽莎反问道,“就是这三天的自由?”
“或许只有两天呢。”本杰明苦笑着说。
“可能是两天吧。在这两天中,我们自己就像是一个狼狈不堪的《黑夜城堡》游戏。我们已经着手去发现游戏中的问题,而且想要纠正这类错误,而当我们正想要去做所有这一切的时候,我们却落得流离失所,无家可归,甚至连吃的都没有了。”
本杰明点了点头,说:“大概是这样吧。”
丽莎勉强喝光了剩下的水。她望着哥哥的脸,看得出他有自己的计划。为了引他把话说出来,她故意装着漫不经心地避开他的目光,环顾餐馆周围。她看到另外还有两对男女,正坐在小圆桌旁边谈笑风生。一个小女孩儿在其中一对夫妇旁边,坐在地上玩耍。丽莎打量着小女孩儿的脸,猜测她的年龄,她虽然是个十四五岁的孩子,却有一张饱经风霜的脸。奎斯这个地方,虽然离他们的办公大楼不足一英里之远——然而,这里确实是另一个世界。想到这里,丽莎突然感觉到心里充满了恐怖和担忧。
这时候,本杰明再也忍不住了,便悄悄地说:“我倒想出了一个办法。”
“我早就看出来了,”丽莎装作满不在乎的样子,懒洋洋地说,“那就赶快告诉我吧。”
他们毫不费力地找到了一家电脑游戏厅。这里真是一个灯火辉煌的“世外桃源”,那红、黄、蓝、绿彩色的灯光从旋转的激光招牌中映出,“游戏大王”几个字赫然醒目。
该建筑早年曾经是一处福利院,面积很大,但是室内的噪音和酷热却令人难以忍受。一排又一排五彩缤纷的塑料游戏机和彩饰画拱门游戏园占据了整个二层楼的大厅。里面气氛热烈,不时夹杂着铃声、口哨声、刺耳的蜂鸣声、尖叫声、呼喊声,还有电声音响。在大多数情况下,游戏机都是由一个人玩耍,玩游戏的人站在游戏机面前,或者坐在那里,全神贯注地盯着那些闪烁的三维图像,与此同时,他们的手指在带有按钮的键盘上不停地按来按去。
本杰明撤了撤嘴唇走开了。“小孩子玩的东西,真无聊。”他嗤笑着说。
走到一楼就安静多了。这里面灯光昏暗,地面上闪闪发光的长条带子是通往虚拟现实游戏的道路。新来的一些生手仍然可以使用那些老式头盔来玩仿真游戏,有经验的玩家则可以得到相互搭配成套的手套和目镜来参与游戏。
“我们到这里来干什么?”丽莎问道。
“现在我也不清楚,”本杰明不慌不忙地回答,“咱们到这里看看。”
在一个环形的拱顶游戏园中央,淡黄色的灯光映照在池中,有一伙儿游戏玩家正在打斗。他们三人为一组,两个男的、一个女的,在松软的泡沫垫上玩得简直入了迷。他们头带一根弧形皮带子,有个特大号的圆形护目镜系在上面。玩家双手带一副柔软的皮手套,和视觉显示系统里的传感器连接在一起,那手套可以上下左右来回移动,还能前后举手或挥手,当电脑图像直接输入他们的视觉神经时,整个立体声也振动着直接进入大脑,于是他们的头便随之扭来扭去。为了方便观看,游戏中三个电脑游戏玩家的身影被投射到游戏场上方的旋转屏幕上面。
“嗬,这就比较像那么回事了。”本杰明倚着栏杆说道。他看看电脑玩家,又看看屏幕,想从屏幕上他们的影像中,辨认识别出每一个玩家。
这个游戏的名字叫《陨石流星雨》,是目前最流行的虚拟现实游戏之一。在游戏的过程中,玩游戏的人将面临着陨石风暴,他们必须要设法保护自己的身体不受伤害。玩游戏的时候,玩家必须穿过流星雨,被击中不超过两次,才算赢家。那惟一的能用来进行自我保护的武器是三块圆形小盾牌,这三块盾牌可以用来遮挡身体,把飞来的陨石顶出去。根据游戏规则,可以把陨石推挡回去,击中别的对手。
丽莎一边看,一边用胳膊推了推哥哥,说:“那个姑娘准能赢。”
本杰明点了点头,的确,那女孩就要赢了。他向屏幕上面望去——那女孩正在将一块冒着火焰的陨石挡了回去,击中了靠她最近的对手,将他打败了,他倒在那姑娘身旁。姑娘的个头儿矮矮的,身材很苗条,长得有些像东方人,除了顺着脑壳中央垂下来拖到后背的长发,头上没有丝毫的装饰物。大多数虚拟现实游戏玩家,有时候嫌头发妨碍仿真游戏带子和脑壳接触,经常把头发削掉。本杰明转回身来看着屏幕,就在这时候,那女孩躲着闪过一块陨石,那块陨石擦过去后便碎成了几十块。眼看着她又挡过一块横飞过来的陨石,猛地一抽,正击中旁边的对手。说时迟,那时快,那个人在火团中爆炸了。打斗在继续进行,又过了几分钟,她机智地战胜了另一个对手。
“游戏结束。”火红的字体在屏幕上闪现。
观众中迸发出一阵零乱的喝彩声。那两个青年小伙子坐了下来,摘下护目镜和头上的皮带子,头晕眼花地眨着眼睛。他们要让自己的视觉和大脑不停地接受信息,在进行完仿真游戏之后,进行调整,以适应眼前的现实世界。
有一个矮胖子急急忙忙地走进了拱顶游戏园的中央。本杰明起先认为,他身穿破旧西装,肯定有过一段辉煌富贵的日子。但是后来他才意识到,那衣服的裂缝和眼泪或许才是这里最时髦的东西。那个人抬头看着观众聚