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然而，江波儿坚定地回答：“如果我们想要打败那些怪物统治者，我们就必须去发现它们的弱点。你自己已经发现了它们的一个弱点：‘在它们的鼻子上面狠狠打一下就会把它们干掉。’然而，那个弱点对我们没有多大帮助，因为我们够不到那个部位。因此，我们就需要去寻找另一种弱点。”
我懂了。不过我还是对这种事感到不愉快。
“我对鲁基感到抱歉。如果它是弗里茨那个怪物统治者，我不会反对让它吃点苦头。然而，鲁基是比较善良的。它反对使用奴隶。它是这样说的。而且怪物统治者是不撒谎的，它们不会撒谎。”
“它们可能不撒谎，”江波儿说，“不过它们也不讲真话。你说它不残忍，它反对使用奴隶。它有没有反对怪物统治者那项庞大的计划呢？它有没有反对用它们那种绿色空气把我们全都毒死呢？”
“有关这些事，它什么也没谈过。”
“没有谈过。但是它是知道这件事的。它并不知道我们已经了解了这件事。因此它保持沉默。它可能并不是象弗里茨的怪物统治者那样，以残酷来取乐。但是，它是忠于它的种族的。所以，它就是我们的敌人。我们需要每一种可能用来反击它们的武器。鲁基的舒适和鲁基的生命并不重要。唯一重要的是：打败那些怪物统治者。”
我说：“你不必提醒我啦！”
江波儿笑了。“我知道。横竖它的下一顿饭里面就不会有什么不寻常的东西了。我们并不想把它杀掉。如果它活着留下来，那对我们就会更有用处。”
我们坐在城堡的墙上，能够看到大海的全景。是个令人愉快的暖和天气，没有风。冬天的太阳，就象一只圆球一样的柑桔，从天空缓慢地降落下去。这时，一个熟悉的声音打破了寂静。
“威尔·帕克！你在哪儿呀，你这没用的傻瓜？到这儿来！立刻就来！你听到了没有？”
江波儿看出了我脸上流露出来的苦闷的表情。他说：“我希望乌尔夫不会使你的生活变得过分困难，威尔。”
“没有人会关心我的困难，”我回答。
“我们需要你和弗里茨在这儿。你们俩都是熟悉那些怪物统治者的。因此就完全由你们来照料鲁基，而且你们会注意到它的任何异常情况。但是，朱利叶斯并不了解你和乌尔夫之间有多么大的麻烦。”
“一把锯子和一根木头之间总是会产生麻烦事的，”我说。“而我就是那把锯子。”
“你接受了乌尔夫作为你的领导人。但是，你并不把他当作一个人那样尊重，威尔。那使得他感到恼火。”
尊重？对乌尔夫？这种建议叫我感到吃惊。我激烈地回答说：“我服从他的命令。他还想要求些什么呢？”
第十一章 给鲁基喝了一点酒
自乌尔夫到城堡以来，我在他身上看到了一种变化。在厄康宁号驳船上的时候，他经常要喝很多酒。由于他酗酒，招来了许多麻烦，江波儿和我才会离开那艘驳船。在这儿城堡里面，他根本就不喝酒了。
其他人喝啤酒。而且正餐总供应红酒。然而，乌尔夫甚至连那些酒也不喝。有时候，我希望他会喝上一点酒。那可能会使他的脾气好一点。
有一天早晨，朱利叶斯的一个通讯员到城堡里来了。我不知道带来的是什么信息。不过他还带来了一对棕色的石壶。他说，他是乌尔夫的老朋友。壶里装的是叫做荷兰杜松子酒一类的烈酒。过去，他和乌尔夫经常在一起喝这种酒。
也许是他那个老朋友说服他恢复了他的老习惯。也许杜松子酒是他唯一真正喜欢喝的酒。我无从得知。不过，我注意到他们正坐在乌尔夫的房间里，一只酒壶和两只玻璃杯就放在他们之间的那张桌子上。
任何能吸引乌尔夫注意的事，都会给我一个休息的机会。那天早晨，我很高兴能够躲开了他。
下午，那个通讯员走了。他给乌尔夫留下了另一瓶杜松子酒。而且，乌尔夫已经喝得太多了。那我是能看出来的。午饭他什么也没吃。这时他又打开了第二壶酒，继续自斟自酌起来。
他好象很悲伤的样子。对谁都不说话。他对自己周围正在发生什么事，一点也不注意。当然，他是不能象这样去执行他的任务的。不过，弗里茨和我知道我们该做些什么。
这是个浓云密布的阴沉沉的天气。傍晚，天很早就完全黑了下来。我为鲁基准备好了晚饭。在到那间栖息所去的路上，我经过了乌尔夫的门口。我刚好能看出他在黑洞洞的屋里，仍旧坐在他的椅子上。那壶杜松子酒还在他的旁边放着。我什么也没说，不过，他看到我走了过去。
“你到哪儿去，帕克？”他招呼着说。他的声音有点发颤。
“我把俘虏的晚饭给它拿去，先生，”我说道。
“到这儿来！”
我走了过去，站在他的面前。我仍旧端着鲁基的那份托盘。
“为什么你不把这儿的灯点起来？”
“把灯点亮的时间还没到呢，”我回答。
这倒是真的。乌尔夫为每一件事情都规定了固定的时间。不到时间，就是差一刻钟也不能把灯点亮。如果我把灯点亮得太早了，那么我就是自找麻烦了。
“把灯点起来，”他说。“不许争辩，帕克。当我叫你干什么事的时候，就马上去干。你懂不懂？”
“是，先生。不过，是你规定了点灯的时间。”
他站了起来。他的两条腿跟他的说话声音一样，摇摇晃晃的稳不下来。他向前倾斜着，两只手支撑在桌子上。我能够闻到他喷出来的那股子杜松子酒的气味。
“你必须学会服……服从，帕克。今天晚上你要干额外的任务。现在你把那个托盘放下来，你去把那盏灯点起来。听清楚了投有？”
我一声不响地顺从了他。灯光照在他那迟钝的脸上，那张脸由于喝饱了老酒已经变成红的了。
我冷冷地说：“就是这些事了吗，先生？那么我要去干我的事了。”
“你很高兴去探望你的朋友鲁基，是不是？我猜，你跟那个畜牲谈话，比为我干事还要轻松，对吗？”
我没有回答他的问题，而是把托盘拿了起来。“我现在可以走了吗，先生？”
“等一下。”
乌尔夫放声大笑。他拿起了他的玻璃杯，喝了一口。然后，他就把剩下来的杜松子酒全倒进了鲁基的食物里。我只是默默地看着，一句话也不说。
“去吧，”他说。“把你朋友的晚饭拿给他吧。那会使它清醒起来，使它谈话。”
我知道得非常清楚，我应该做些什么。我应该去给鲁基再做一顿新鲜晚饭。然而我却以一种厌恶的语调说：“这是一道命令吗，先生？”
他同我一样愤怒。不过，他的脾气是暴躁的，而我却是冰冷的。而且，那种杜松子酒支配了他的理智。他说：“不许争论，帕克。立刻把那东西给它吃！”
我拿起了托盘就走了出去。当然，我是鲁莽了。然而，乌尔夫却犯下了一个严重错误。我想要使他陷入困境。
“鲁基会拒绝它的食物的，”我在想。“我会报告这桩事。科学家们将会检验它的食物，他们也就会发现乌尔夫愚蠢的鬼把戏。我只需要服从给我下的命令。那时乌尔夫就会受到惩罚。”
当我走到那间栖息所的时候，我听到乌尔夫在呼叫。我走进去，放下了托盘。接着我就回到乌尔夫的房间。
“把那道命令忘掉吧，”他说。“给那畜牲准备一顿新鲜饭。”
我说：“我已经立刻就把那个托盘拿进去了。是你叫我那样干的。”
“那么再把它拿出来吧。等一等！我跟你一道去。”
我觉得懊恼了。我在想：“现在，鲁基会吃一顿新鲜饭了，我也就什么都不能报告了。”乌尔夫值勤的时候，喝酒喝得太多。那我当然可以报告。但是，尽管我憎恶他，我还是太骄傲了，以致我不愿意那样干。
我不得不帮助他戴上防护面具。他的两只手抖得太厉害了，以致无法去系那几根带子。后来他终于准备好了，我们就走了进去。乌尔夫先走了进去。接着他就突然吓得叫了起来。
鲁基的饭碗已经空了。而鲁基却平躺在地上。
第十二章 酒精的力量
朱利叶斯回到城堡里来，召开另一次会议。尽管他的一条腿严重地折磨着他，看上去他却仿佛很高兴，而且有信心。他坐在一张长桌边的位子上。江波儿和科学家们坐在他周围，弗里茨和我坐在另一头。
安德烈，那位科学家领导人首先发言。
“我们一直不知道该怎样去攻打那座城市，”他说。“我们无法把那座城墙突破。看来最好是从城里面进行一次攻击。但是，只有很少几个孩子能进到里面去，如果他们在竞技会上取胜的话。他们不可能公开地同那些怪物统治者进行战斗。他们必须以某种秘密的手段进行攻击。”
“那倒是真的，”朱利叶斯说。“请继续说下去。”
“有人建议，我们应该毒化它们的那种绿色空气。那也许是可能的。不过，我们的实验还没有生产出一种毒气。它们的水提供了一个比较好的机会。它们使用大量的水，既饮用，也在它们的池塘派用场。如果我们能在它们的供水上下毒，那么我们就可能成功。”
“不幸的是，它们的嗅觉十分灵敏。我们对鲁基进行的试验，已经证实了这一点。它拒绝任何可能会给它造成伤害的东西。后来，由于一次侥幸的机会，一些杜松子酒倒进了它吃的东西里面。也许是它喜爱酒味，也许是它没有注意那种气味。不管怎么说，它毫不迟疑地把那些食物吃了下去。不到一分钟工夫，它就昏迷了过去。”
朱利叶斯问道：“它处于昏迷状态有多长时间？”
“大约在六个小时之后，它开始表现出苏醒的迹象。十二个小时之后，它就完全清醒过来了。不过，它还是不能充分地运用它那几只触角一样的手臂，而且仍然有点糊里糊涂。二十四小时之后，它才又完全好起来。”
“从那时以后呢？”
“它表现是好的，”安德烈说。“不过，它仍旧为它的这种经历担心。它不象以前那样表现出信任了。”
“从它的这种经验当中，我们可以获得什么好处呢？”朱利叶斯问道。
安德烈的一个科学家同伴回答说：“有两点很重要：它的嗅觉并没有提醒它抵制那种东西。而且，酒中所含的酒精总量的确是非常少的。在乌尔夫的玻璃杯底，只剩下一点杜松子酒，然而，这么一点酒却产生了强烈的效果。我认为，这就给了我们一种机会。”
“如果我们想要毒化它们的饮水，”朱利叶斯说，“那么我们就必须到那座城市里面去干。在它们把那些水当作饮用水之前，它们的机器就把水净化了。因此，我们必须在水离开那些机器以后下毒。我们必须派更多一些孩子进到那座城市里去把它干好。”他停顿了一下，又看着安德烈。“但是，他们——那些孩子们到哪儿去找酒精呢？他们将会需要很多酒精，而他们却不能把酒精随身带进去。”
“他们可以在那儿生产出来嘛，”安德烈回答说。“那些怪物统治者在它们的食物里放糖，而且在奴隶们吃的东西里也用糖。聪明的孩子们是能够从这些东西里搞出酒精来的。他们只需要几根管子和一些容器就行了。当他们做得足够多的时候，他们就可以把制出来的酒精放到饮用水里面去。”
朱利叶斯说：“我们必须记住，我们的敌人有三座城市。”
“是的。因而我们必须于同一时刻，在所有那些城市里干这桩事。它们知道，我们已经俘虏了一个怪物统治者。但是它们仍旧抓新的奴隶，所以说，它们还是信任戴上机器帽子的人的。它们认为，它们的敌人是没有戴上机器帽子的人。如果他们发现我们的机器帽子是假的，那么事情对我们就会更困难了。”
朱利叶斯慢慢地点了点头：“在它们怀疑到我们之前，我们就必须发起进攻，”他说。“这是个很好的计划。请继续进行你们的准备工作吧！”
在那天之后，我被叫到朱利叶斯那儿去了。他正在一本书上作着批注。但是，当我走进房间时，他把头抬起来看着。
“晚上好啊，威尔，”他说。“来，坐下来吧！你知道乌尔夫已经走了吗？”
“我看见他今天早晨走了，先生。”
“我猜想，挺开心吧？”我没有回答。他就继续说了下去：
“他是个病得很重的人。我派他到南方去，那儿气候比较暖和一点。他不会活多久了，威尔。他也是十分不幸的。他的鲁莽的行为倒给我们带来了成功。然而，在他看来，他是失败了。在克服他的个人弱点上，他已经失败了。他的弱点就是嗜酒如命。你不必咀咒他，威尔。”
“不会的，先生。”
“你也有你自己的弱点。那些缺点也会引起一些愚蠢的行动。最近，你那些缺点就导致了鲁莽行为。乌尔夫酒喝得太多了，而你却把你的傲气放到你的责任感前面去了。要我告诉你一件事情吗？我把乌尔夫派到这儿来，是要把纪律性教给你。在采取行动之前，你必须学会思考。你还没有学会。”
“我很抱歉，先生。”
“乌尔夫也是这样。今天早晨他告诉了我一件事。当你被扔进那个深坑里去的时候，他责难他自己。如果他没有在那些酒店里喝酒，那么你也就不会去到处找他了。不过，有些人彼此之间就象油和水一样，他们不会溶合到一起。你和乌尔夫就象这样。所以，我本来不该把你们弄到一起才对。”
他沉默了一会儿。他那双深兰色的眼睛凝视着我的脸。我感到很不舒服。
“你已经听到我们最后那些计划了，威尔。你要不要回到那座城市里去呢？”
我说得很快，也很热切：“是的，要去，先生！”
“我应该拒绝你的请求才是。你曾经干得很好。但是你还没有学会控制自己。说不定你永远也学不会了。”
“我曾经有一些成绩的，先生，”我反驳着，“您这样说过。”
“是的。你有过成功，因为你一直是幸运的。所以我打算派你去。你将会是有用的，因为你了解那座城市。不过你的幸运是我作出这一决定的主要理由。不管我们怎样小心谨慎地制定了我们的计划，完全不靠运气也是不能成功的。所以，我们就依靠你那些运气了，威尔。”
我非常真诚地说：“我要非常努力地去做，先生。”
“是的。你现在可以走了，威尔。”当我走到门口的时候，他又加了一句：“还有一件事。”
“什么事，先生？”
“要记住，其他的人并不都是那么走运。特别是象乌尔夫那类人。”
第十三章 逆潮潜泳
我们的准备工作持续了十八个月。我们在那座城堡里消磨了两个冬天。如今，夏天又来临了。
延迟的原因是由于那三座怪物的城市相隔的距离太远。我们已经赞同，必须在同一时间，用酒精向怪物统治者的所有供水系统中放毒。因此，委员会的计划不得不传递到每一座怪物城市周围各个秘密基地我们的代理人那儿。通知的传递是缓慢的。我们可以用无线电来拍发那些信息，就象古代人做的那样。他们那些书已经把这种科学知识技术教给了我们。但是，那些怪物可能会窃听到，而且它们甚至可能发现我们的无线电台。我们不能冒那种险。
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