阿米及尼娅镇长收到消息，其他另有三个城镇已接收到了提前资质考核的申请。这些申请提前考核的人有没有通过，目前没有消息。但是，若是有人通过的话，他们的所属城镇就会获得今年度的输送人才荣耀。
阿米及尼娅镇长今年还没有收到自请提前考核的申请，他本以为自己今年的加分成绩是无望了的，没想到这时候却送来两个申请提前考核的人——可是，这两个人看起来都是未成年的样子，男的这个看着有些像，但还不足以强大到可以胜任资质考核的任务。女的这一个就更不必说了，瞧她那样儿，哪里像个造近战力量获得胜利的骑士？假如她说她是个法师的话镇长还有那么一丁点儿希望……
罢了罢了。有人申请，作为镇长即使是不看好他们，也不可能将他们的申请驳回的。在经过再三确认，这两个叫贝蒂和艾比的年轻人的确是想要参加提前的资质考核之后，镇长闭着眼睛，给他们发布了一个资质考核的任务。
“本来，资质考核是根据各人的职业，分别进行不同的考核的。不过，看在你们年纪幼小的份上，我就把这次的资质考核合二为一，你们若是可以共同完成任务，就算是你们俩个都通过了吧。”镇长说道：“我这样安排，至少你们活着回来的机会会有所提升。”
毕竟，看着两个有志成为职业人士的小苗子，在第一关时就殒落了，那是多么可惜的事情。
镇长这样说，其余听着的人都不禁紧张了起来。
娜塔莎首先撒娇着道：“爸爸，你不要吓人嘛。”
马修紧张的拽了拽贝蒂的衣袖，但贝蒂只是回以他一个轻轻的微笑。
姨母的病情不能等，所以贝蒂即使听了镇长的话也稍稍有些退却，却绝不会真正的退却。而给予她如此勇敢的原因，寻就是：贝利。
30级的大魔兽假如还不能让她通过一个“区区”的提前资质考核，那么她就有理由每天嘲笑它三次，每次三个钟头了。
而贝利呢，也早在感应到她的想法的时候，就狠狠的警告她：别想这些乱七八糟的事，只要听它的话做，没有闯不过的关卡，完不成的任务。
出于对贝利的强大信心，贝蒂在表面上，也就没怎么害怕。
见贝蒂没有露出退却的样子，艾比也自是不甘示弱。虽然他已经后悔了，但是他仍然强迫着自己说道：“放心吧，镇长。我们一定会完成任务的。”
镇长沉吟了下，在发布任务出来之前，先问了句：“你们打过的魔兽，最高是多少等级的？”
艾比拍了拍胸脯道：“我独力杀死的一只魔兽，是森林里的郊狼，6级。”
镇长赞许的点了点头。看向了贝蒂。
贝蒂犹豫了一会儿：“贝蒂杀死过7级的石鱼，砍下了8级独行蛛的腿，抢到了9级暗色熊的掌……10级的洞穴龙虽然没有被贝蒂杀死，不过贝蒂从洞中救出了安迪。有些任务，似乎不一定要杀死也能完成的吧。”
贝蒂的话让众人一阵色变。7、8、9级的魔兽虽然并不是十分厉害和了不起，但是那也是相对来说的。如果是已经成为了正式的职业者，杀死这些魔兽都是轻而易举的事。但问题是眼前的这个女孩不仅不是职业者，且还年纪甚小……甚至于，在她的身上，在场的任何人都没有感觉到一丝斗者的威迫力。能够**杀死独行蛛和暗色熊的人，其身上怎么会一丝气场也无？
虽然骑士的战气不如战士的斗气那么强烈，让人心生畏惧，可是骑士也是近身的职业杀手，用惯了剑和武器的人，身上多少也会带着一丝血腥之气。可这个女孩，却是平和干净得如同一个未曾握过刀具，并且不懂得任何攻击技巧的柔弱小姐。
就是因为贝蒂这种表里不一的模样，才使得镇长对这次的考核失去了信心。但是听到贝蒂神色不改的一一数着森林里的魔兽，他对自己又怀疑了起来。失望的心及惋惜即将要失去的人才的心情变得忐忑了起来。
“这一次的提前资质考核的任务，是需要面对15级的魔兽。并且，在你们完成任务的过程中，说不定，还会遇上17级的魔兽。这是不确定的因素，全要看你们的运气如何了。”镇长说道：“你们，要穿过羊肠小径，到达遗落之城的地域。在遗落之城之外的一个小镇上，取回前一届镇长遗失在那里的书籍《遗落之城的历史》。你们要记住，千万不要进入遗落之城。在遗落之城之外徘徊的魔兽，还只是15到17级之间。如果不出意外，你们甚至不会碰到17级的魔兽。但是如果你们进入遗落之城的城墙内的话，里面的敌人等级，就不是你们可以想像得到的了。据我从勇者兵团那里得到的消息，就是在遗落之城里，居住着亡灵。亡灵的等级目前我们没有人知道，但可以肯定的是，即使是皇家骑士团里的骑士，也不敢单身前往。所以，你们要记住，千万不要在任务中走错路。拿到了前镇长的书籍之后，使用这个，就能迅速的送你们回来。”
镇长拿出了两颗刻着符文的符石。上面的文字是用魔法咒水刻画的，无论储存了多少年也不会退色。
这种符石是由旋风城堡里的皇家职业学院里面的炼金师亲自制作的，为的就是给参加任务考核的人，能够在完成任务之后，尽快的使用这类符石，安全回到镇中。
“这个符石，一颗500金。”镇长伸出手道：“使用时只要将符石用力的捏碎，封印在里面的力量就可以把你们迅速送回。”
“这个符石，还要用钱？”艾比说道。
“镇长，这个符石，还能再给贝蒂多带一颗吗？”贝蒂也朝镇长伸出手道：“安迪他也想和贝蒂一起去呢。”
☆、第四十二章：传送阵
羊肠小径的入口在阿米及尼娅城镇的地下。
阿米及尼娅城镇并不像它表面上看来的是一座普通的城镇，除了地理位置处在要塞的关键处外，还因为阿米及尼娅城镇的地底下，有一个神秘的传送口。这个传送口，就被人们称作“羊肠小径。”
贝蒂和艾比获得了镇长的许可，也领到了任务，明确了自己的任务内容之后，一行人就返回了玛丽夫人的旅馆。
艾比身上带的金币不够，所以他要回去找人借钱，才能够买到镇长手中的传送符石。
贝蒂则是返回旅馆，准备一些生活用品，带足粮食和水，换洗的衣物等等，做好准备次日开始进入羊肠小径。
马修没有带着苦哈村村长的推荐信，所以即使他也想像艾比一样跟着贝蒂提前申请，却没有办法。于是，贝蒂便要求马修，不如先替她回苦哈村一趟，送些金币及购买的物品回去给她的姨母。待到下月普通的资质考核开始时，他再来参加。
“马修哥哥，等你考上皇家职业学院的时候，贝蒂和你再见吧。”贝蒂道。
马修依依不舍，舍不得让贝蒂独自一人去冒险，却又知道自己的力量微小薄弱。与他相比，贝蒂的身上反而像是蕴藏着无比强大的力量。镇长发布的那令人一听就会胆寒的任务，贝蒂听了后竟然毫无反应。
“你要把安迪也带去吗？”此刻马修对紧紧跟在贝蒂的旁边，随时随地拽着她的衣服流露出生怕被遗弃的表情的妖灵族感到深深的嫉妒。
贝蒂望了望安迪，“嗯。安迪要跟着贝蒂一起去。”
马修咬牙，“你不怕他拖累了你？”
贝蒂眨了眨眼。“拖累？”有贝利在，所有魔兽退散。贝蒂毫不担心任务难度，所以，也没有想过安迪会拖累她的这个问题。
马修还想再说些什么，但是唇动了动，终于还是合上。转而对着让他产生无限嫉妒的安迪说道：
“安迪。虽然我不太相信你，不过，既然你要跟着贝蒂，奉她为主。那么，你就要保护好贝蒂的安全，我不在的时候，你要用你的性命来保护她，知道吗？”
马修第一次伸出他的手，摸上了安迪柔顺的头发的小脑袋。
安迪和贝蒂生活了一段时间，贝蒂每天都会尝试教安迪说人类的语言。安迪虽然学得不怎么快，但是简单的话还是能够听懂。见到马修表露出善意，安迪的大眼睛骨碌碌的盯着他看了一会儿，接着就略为羞赧的缩回了贝蒂的身后。
马修有些泄气，唉，他怎么能指望一只妖灵族的宠物来保护贝蒂呢？虽然马修心里头想的是，在危急时刻，希望安迪能够用自己的身体替贝蒂挡住魔兽攻击的致命一击。不过这个想法虽然好，却无法说出来。而安迪……估计是不能够自动领会“护主”的这层深意的吧。
娜塔莎心心念念的想着学习如何聚集斗气，所以马修要返回苦哈村，娜塔莎也要跟着去。
娜塔莎竟然帮了贝蒂的忙，马修也就不计较稍微指点她一下。
于是，在贝蒂成功申请到了提前的资质考核的第二天之后，马修与娜塔莎结伴返回苦哈村，为贝蒂的姨母送去生活需要用的金币，以及贝蒂在阿米及尼娅镇上采购到的一些生活用品，食物，调料之类。
而贝蒂则与终于借齐了钱的艾比，以及安迪，当然还有始终在贝蒂的亚麻袋中休息的贝利一起，前往了镇长的办公区域。
羊肠小径的入口，就在阿米及尼娅镇长办公室的地下一层。
镇长手持着烛火在前面引路，艾比和贝蒂，安迪跟在后面。
艾比向往的职业是弓箭手，所以这一次，他也带上了自己的武器：一把镶嵌着魔核，可以催动魔法元素的弓。
这把弓可比他原来在喜来村里自制的弓箭要强上许多，是他花了大笔的金币从拍卖场上夺得的。也正因为他抢拍到了这把弓，所以出门时虽然带了足够的金币，但是在向镇长购买符石时，他手上的金币就不够了。
“贝蒂，你真的帮妖灵族的小宠物也要了一枚符石？你怎么有这么多钱？”
艾比看到安迪紧跟着贝蒂寸步不离的样子，不由的皱眉说道。记得他在不久前还说贝蒂连一百个金币的价值也不值，现在贝蒂随便一出手，就是一千个金币了。
马修和贝利都交代过，钱不能露白。空间格袋里的钱更不能露白。所以贝蒂自不会回答艾比的问题。
艾比见贝蒂沉默的拒绝回答了自己的问题后，摸了摸鼻子，也不作声了。
安迪牵着贝蒂的手，回过头来看了艾比一眼。
镇长将三人领到了地下室，沿着昏暗的阶梯一直往下走。地下室下面应该是没有什么空气流动的，但是贝蒂等人一边走一边感觉到从地底下吹出来的风，一阵一阵，阴冷又带着一股长年积累的潮湿以及灰尘的味道。
往下的阶梯仿佛一直走不完，走了一段之后，镇长停下。贝蒂看到眼前出现了一扇长满了锈迹的铁门，铁门上被重重枷锁锁着，而且铁门上的门钉组合成的模样看起来很像一副狰狞的面孔。
贝蒂以为羊肠小径的入口到了，但是镇长只是在这铁门前顿了顿，便又持着手中的烛火，转了个头，往旁边没有设有门的黑暗甬道下继续走下去。
还是阶梯，无数的一级连着一级的阶梯。
贝蒂已经记不清自己一共经过了多少扇这样半途中出现的门，有的是铁门，有的是木门，还有的是石门……阿米及尼娅城镇真是一个了不起的城镇，地下室里竟然还建有这么多道的门，按照羊肠小径也是在其中一扇门的背后的话，不知道这些被重重锁起来的门后面，都是通往什么地方的。
“到了。”镇长说。他领着贝蒂走到了一扇陈旧的木门前。木门上面也挂着锁，但是锁头并不是很大很粗的那种，没有链条在上面捆着，只是比平常使用的锁头略微坚固一起。镇长用钥匙打开了这个锁，然后把门推了进去。
贝蒂和安迪、艾比随着镇长踏进了门后，在烛火光有限的光源照射下，踏进了小房间的贝蒂等人除了能看清镇长的脸以外，其余一片漆黑。
贝蒂看到，镇长的双唇开合，快速的念了一句什么诅咒。
接着，在眼前的一片漆黑中，突然亮起了一个奇怪的图案。
☆、第四十三章：羊肠径
这突然亮起的光并不是普通的火燃，而是由光的魔法元素组合而成的。最重要的是，这光亮中所浮现出来的图案，与贝蒂手中购买到的符石上复杂图案相似。因此，贝蒂马上就认出了这副光图案就是羊肠小径的输入口。
“如果你们还没有反悔退却的话，请站到魔法传送阵图中。”镇长说道。
贝蒂首先跨了进去，安迪紧跟着。艾比犹豫了一会儿，看着贝蒂站在传送光图阵中的身影，那张清丽的脸庞因为光影的浮动而增添了一抹仿佛可以蛊惑人心的魅力。艾比动了动，以赴死的决心冲入阵图前还说了句：“喜来村的人绝不会比苦哈村的人胆小！”英勇赴死。
望着两个孩子和一只妖灵族宠物消失在传送光图阵中的身影，阿米及尼娅镇长感动了一小会儿。
“勇敢的孩子啊，即使你们再也回不来了，我也会记住你们的。”
喜来村和苦哈村吗，嗯，稍后他派人送两枚奖励的纪念章给他们村子吧。
“哇！”
“吱——”
“啊。”
贝蒂感觉自己从空中坠了下去。不过还好，坠落的地方不是很深，而且，身子底下还有垫的。
“谁在我上面，压死我了，快起来——”是艾比闷闷哼出的声音。
“吱，吱——”安迪很是无辜，他被夹在中间呢。
贝蒂是最后一个反应过来的，因为她是最后一个落下的嘛。
“安迪，艾比，不好意思……”贝蒂从安迪的身上跳了下来，伸手去拉起了安迪，又看了看艾比，发现他的姿势很奇怪，竟然像某只在啃食物时的动作。
贝蒂忍不住噗哧一声笑了出来。
安迪也站了起来跟着笑。
艾比的脸一下就涨红了，原地蹦起：“笑，笑什么笑。都是你们压的……”可是极少看到贝蒂笑容的他，一抬眼见到贝蒂明媚如同照射在湖面上闪闪发亮的阳光般的笑容时，不由的呆了。
贝蒂笑了一会儿，见艾比只是望着自己没有反应。她不解的看向安迪：“安迪，他怎么了？”
安迪眨眨眼，吱了一声。表示他也不理解。
“算了，大概是压坏脑子了吧。”贝蒂想道。这样也好，因为他们只是在羊肠小径的入口处，还没有真正进入危险的地方，让艾比就这样一直呆在原地，也是一件挺保险的事情。
虽然喜来村一直和苦哈村有竞争，但贝蒂还是不希望来自喜来村的艾比有危险。
“安迪，和贝蒂一起去吧。”贝蒂说。
羊肠小径，顾名思义，就是一条极小极窄的如同羊的小肠一样弯弯曲曲的小道。贝蒂现在正站羊肠小径的分支道上。这条分支道似乎是由人类所造的，目的就是为了制造一个适合摆放传送阵的地方。贝蒂落下来的地方，左右后方和顶上都被人用石块砌成了墙的样子，形成一个方盒状，既可遮风又可挡雨，实在是半路小憩的最好选择。
不过贝蒂来这里不是为了小憩的，所以她选择走出这个石块方盒子，往唯一的出口处走去。
外面是入目所及，先是一大片长得比人还要高的杂草，穿过杂草间出去，就能看到真正的羊肠小道。
羊肠小道是被两座高高的，连绵不绝的大山包围起来的小路。看起来，就像是走在山间的缝隙之中。羊肠小道的宽度只够一匹马行走时的宽度，如果是两个成年人骑着马匹经过这条小道的话，就必须一前一后才能通过。
贝蒂现在还未成年，并且身形娇小，所以和安迪一起，两人也可以拼肩行走。