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隆巴透过车子边上的窗子朝“机构”办公室方向张望着。“嚯，集装工到了。”
一辆漂亮的空中轿车落了下来，一个身着时髦外套的胖子正匆忙地向办公室走去。
“哼，这个小肥佬，”隆巴仿佛在对远处那个集装工嘟哝着，“好好干吧！”
过了一会儿，一个哨兵从办公室里跑了出来。
赫勒正在和一群工人忙活着。他手里拿着一部小型船体传声装置，用来检查壳板的厚度以及焊接和吸光的质量。他荡在一根绳子上，沿着船体仔细检查着每一块壳板，这道工序是每次涂完吸光层后必不可少的。他蹿腾跳跃，颇像一位技艺高超的运动健将，还一边不停地把测出的数据大声传给下面负责记录的工人。
哨兵十分笨拙地爬上赫勒下面的旋梯，扯着嗓门对赫勒喊了几声。赫勒让一位年轻的工程师把自己替换下来，然后顺着绳子溜到地上，快步走进了办公室。
新到来的集装工把一份文件拿出来让赫勒看，赫勒回头望了望拖船，似乎很不情愿放下手中的活计，然而集装工却死缠着他，赫勒无可奈何地耸了耸肩膀。
赫勒示意让来自斯内尔兹警卫队的副官和另一位哨兵走过来，然后两名哨兵、赫勒和集装工一行4人钻进那辆空中轿车飞走了。
隆巴恶狠狠地笑了笑。“典型的皇家军官，真让人恶心！集装工带来求他帮忙的愚蠢问题，据说是没有他这位高手的指点，绘图员就会束手无策。真是典型的皇家军官，他以为离开他别人就玩不转，自负的□□□！”他放开嗓门模仿道。“有他这种人，沃尔塔尔绝对没什么好的！我看准了，赫勒是愚蠢的小市侩！”
他打开车门朝我们挥了挥手。“走，看货去！”
我们扛着各种灭害器具大摇大摆地从船舱门钻了进去，连哨兵都没有回头看我们一眼。
我打开走廊上的舱板，我们很快来到了狭小的底舱。最后一个进来的是破坏专家巴姆，他把舱板又放回了原处。
专家普利打开舱壁上的一盏灯，整个狭小的货舱顿时亮了起来。
这里共有16个长箱子，每一个都闭合得很紧。
普利立刻动手干了起来，他画了几个草图，以便过后把东西重新装到原来的位置，接着他又卸下了箱子上的固定夹，用一套小巧的工具打开盖子放到了一边。
真是一班神速高效的人马，箱子刚刚打开，科学家迅速地把里面的东西清点记录下来。
狭小的货舱里闷热不堪，隆巴身上发出了难闻的气味，那也许是他从贫民窟带来的汗臭味，尽管他对贫民窟历来嗤之以鼻。我们在下面已经蹲了好几个小时，我真担心赫勒会冷不丁地回到船上。
“就这些吗？”隆巴问道。我想了想，船里还藏着两个箱子，而且我还知道里面都装些什么。我点了点头。
然而隆巴并没有看我，他正像往常那样自问自答。“当然就是这些了，我看过它的设计图，除此之外再没有别的货舱了。我查过他的定货，都是些壳板、控制器和电子元件，没有武器。太好了，它没有任何防御设施，一炮就能报销掉。”
我倒吸了一口凉气，希望开炮时我不在船上。
“行了吗？行了吗？”隆巴不耐烦地问科学家，他显然是在这里呆腻了。像所有的同行一样，这位科学家仔仔细细地翻看着每一件东西，一边还有条不紊地做着笔记。
他终于摆弄完了。“全是些零零碎碎的东西，都是维修线路、电容器等用的，他一定认为要去很远的地方，说不定拖船会出现故障。全是些零部件，一堆烂玩意儿。”
隆巴满意地哼哼了几声，他的表情说明他早已料到赫勒这样的蠢货是不敢怎么样的。
“还有，”科学家说，“第二、三、四、五号箱子装的东西不同，是建造小型重金属转换器的基本部件。”
我看了看，的确不错，都是电极、金属坩埚以及小型变压器之类的东西。
“哼！”隆巴说，“他以为他可以把纯净燃料技术传授给他们，他竟然打起了燃料的主意，我担心的就是这个！”
“不错。”科学家说。不过他并不十分高明，“布利托—行３”上已经有了原子能，他们用它来驱动蒸汽机，那里有的是铀，他们还用它做成了炸弹，真是蠢极了。
“所以，他要是认为能说服他们把一种金属转换成另一种金属，那他就太天真了，他们的铀已经够多的了，不会有人理睬他的。”
隆巴竟然在听别人说话了，真让我感到惊奇。“好，很好，这几个箱子可以不用管了，他要是真的去干的话，我在那里的人会把他干掉的。一号箱怎么样？”
“对，一号箱，我知道你看到我特别注意这个箱子了，能给您带来麻烦的正是这个箱子。”
我看到了上面的字：“教育辅助器材公司：寓教于乐之源，开发智力之本。”
“只是些小孩儿玩具嘛！”隆巴嗤之以鼻地说。
“是的，总司令，这我知道。不过我还知道您对稳定地球燃料是非常关注的，这些东西都是实验教具，可以自动地把碳转化成两个氧原子或五个氢原子，你知道，总司令，在地球这样的原始社会里，氢和氧可是主要的原料啊。”
隆巴开始激动起来，他怒视着那只箱子，仿佛它在向他骂娘。
科学家又说道：“在地球上，人们让碳燃烧，主要是靠消耗空气中的氧，他们把煤挖出来炼成汽油，然后再点燃产生热量……”
“我知道！”隆巴突然打断了他。“再谈谈这些教具！”
“哦，它们的确是用来转换碳的小孩儿玩具，您一定在学校见过。里面装着一个小型转换器，两边各有一个气囊，教师把任何形态的碳放进去，转换器就开始旋转，释放出的原子所产生的电流导入这两根银棒，银棒把碳转换成氢和氧后将气囊充满……您在幼儿园一定见过的。”
“哦，啊，”隆巴支吾地说。我怀疑他甚至连幼儿园也没上过，科学并不是他的专长。隆巴沉思了一会儿。“□□□，那样会把一切都搞乱的，尤其会影响地球上的那个人！”
“一点不错，”科学家说，“我知道您是不想得罪那位大人物的。”
巴姆突然插了进来。“那么就让我来摆弄一下，让它一用就爆炸，炸死赫勒和那帮鬼崽子！”
隆巴点了点头，随后又改变了主意。“不。”他若有所思地说。这时我看到他的脸上现出一丝狡黠的神色，也正是靠着这种狡黠，隆巴才成了一位天才并爬上了高高在上的位子。“不，”他又重复了一遍，“巴姆，你能不能让它转上八、九个小时，然后突然瘫痪下来，而且再也没有办法修好？不能让它爆炸，就让它无缘无故地坏掉，永远也无法修复。”
“里面总共有两台。”科学家说。
破坏专家巴姆把箱子里的器械看了一遍。“啊，有了，”他说，“只需要动一个部件，在它上面刻出一个凹槽，相邻的部件就会超负荷运转，这样所有的零件都需要全部换掉，而除了沃尔塔尔外，这些部件其他任何地方都是绝对无法搞到的。”
“动手吧。”隆巴说完，今天第一次脸上现出了会心的微笑。
普利装好了其他几个箱子，看上去的确好像是从未动过，他在这方面真是个天才。巴姆也动手干了起来。
隆巴推了我一下。“出去看看，赫勒要是回来得太早就把他堵住。啊，对了，别忘了动身前我还要见你一次，记住到时候把情况详细地向我汇报一下。”
我匆忙推开头上的舱板爬了出去，然后装出若无其事的样子回到车上除掉了头盔和外套。
趁人不注意时，我悄悄溜出了卡车，走到办公室前面溜达起来。
突然，我看见刚才那辆空中轿车降落下来，车门打开后，赫勒从里面纵身跳出。看上去他十分匆忙的样子，而隆巴还没有从船里出来！
我一步冲到他面前。“我等你好久了。”我说。
他差一点把我撞到一边。
“干吗这么急？”我说，“是不是还有文件要我加盖身份牌？”
他的确有几份文件需要我加盖身份牌。尽管我慢条斯里，但还是很快加盖完了。隆巴还在船上，他到底被什么耽搁住了？我刚才太紧张了，出来时竟然忘记盖上舱板，赫勒进去后肯定会发现的！他也肯定会撞上他们的！那样的话，天知道隆巴会不会把我撕成碎片！
“好好想一想，”我急忙说道，“船上是不是还需要什么？你知道，我们的预算又增加了很多，这事儿我还没顾上告诉你。”我扯起谎来，希望能赢得足够的时间。“其中一部分得想法用完，剩下太多是不太好的。”
飞船联队的人显然不会这样想，他们的头脑古怪得很，总是想方设法为政府省钱。真是蠢透了！拨款如果花不掉就会自动取消！
赫勒奇怪地望着我，然后说道：“好吧，就给欢送会订些鲜花吧。”
“啊，好极了，”我说，“填个单子吧。”
赫勒的神情愈发奇怪了，不过他还是拿出了一张定单，放在他通常挂在腰间的那块小板子上填写完毕，我又在上面填了几种式样新异花环的名称，好让船看上去更有气派。看到再没有别的文章可做，我只好在上面加盖了身份牌。
隆巴究竟被什么给拖住了？
“啊，肯定还需要别的什么，”我说，“有些东西还是该买的。”
他的嘴巴好像出了什么问题，是牙疼吗？不知道，反正是在不停地抖动。“哦，还有欢送会用的酒，黄、红、紫三种颜色的泡泡酒。”
“啊，听起来满不错的。”我说。这些酒我还是第一次听说。他还是郑重其事地写了下来，我慢腾腾地在上面加盖了身份牌。
真见鬼，隆巴到底哪去儿了？赫勒想到船上去，我伸手挡住了他。“肯定不缺什么了吗？”
他望着我，这回嘴巴像是真的出了问题，一定是不小心在船上碰的。“好吧，我们再开一次锤头酒会，要全套的，雕有花纹的环形蛋糕，再给集装工和船员们请一群蓝皮肤的舞女。”
“好，太好了，快写上。”
他填写完了，我照旧慢腾腾地盖上了身份牌。
还是不见隆巴的影子！
“啊，到时候真够我们忙活的，可以想像得到，”我说，“肯定还需要再加些东西。”
赫勒的喉头使劲地蠕动着，好不容易才发出了声音。“我们不能冷落了机库的工作人员和哨兵，他们会不满意的。让我想一想，”他思考了一会儿，“就给他们单独举办个欢送会吧，要5个舞会乐队，再要些青山舞熊和烟花炮竹，你看怎么样？”
“啊，行，行，好极了，快写上！”
他写下了举办一个大型锤头酒会需要的各种东西，我在上面加盖了身份牌。
天哪，见鬼，隆巴钻到哪里去了！
“真不错，”我说，“我想你肯定还漏掉些什么东西。”
他费了很大的劲才把一口唾沫压下去。“我们还没有给斯内尔兹的卫兵们订购新礼服。”
“哇，棒极了，快写上！”
他给全队每一个人都订了一身新礼服，甚至还加上了新皮靴、新被褥等，最后又给斯内尔兹订购了一根新警棍。他写完后，我加盖了身份牌。
隆巴，看在老天的份上，快走出那只船吧！
“啊，还有，”我说，“我们肯定还漏掉了什么人。”
“啊，差点给忘了，”他说，“给你的司机斯喀订购一身新制服和一双新皮靴，不，要给他订购两身制服、两双皮靴，外加一套社交场合穿的新礼服。”
等他写完后我又盖上了身份牌。
我两眼不时地朝船舱门扫去，仍不见隆巴的影子。天哪，我到底还要拖上多久？
“杰特罗，”我几乎是在恳求了，“我们一定还有什么没想起来。”
他皱起眉头使劲地想了起来，简直快要喘不过气来。“你马上就要离开这里，所以什么也用不着了，”他终于说道，“啊，有了！就给克拉克女伯爵多买些东西吧。”
他不停地写了起来：皮靴，裙子，外套，头巾，嵌泡球，等等，等等。他终于写完了，我加盖了身份牌。
我极度苦恼地看了看船舱门，仍不见隆巴！
这时，我的目光不经意地移到了另一个方向。灭害车呢？灭害车不见了！
咳，□□□！隆巴早已带着手下那帮流氓溜出拖船飞走了！我竟然白受了这半天的罪！一定是我前脚走，他们后脚就离开了拖船！也许就在我刚刚换完衣服出来以后！
“就这么着吧。”我立刻说道。
赫勒拿出所有盖过身份牌的订单，把原件交给了一位购货员，副件交给了我。
“非常感谢，索尔顿，”他说，“你想得太周到了，开始我还当你是闹着玩的，所以也和你开起了玩笑，后来才知道你是当真的。我很抱歉刚才耍了你，希望他们能买到什么黄的紫的泡泡酒，据我所知，目前还没有这些玩意儿，不过倒是可以让购货员急上一阵子。我原以为我们要悄悄离开的，但现在看来显然没有必要那样了，欢送会肯定是要举行的！再一次谢谢你，索尔顿。”
他转身离开，又接着检查拖船壳板了。我愤恨地望着他，这些飞船联队的家伙们，我原来也听说过他们拿订单开玩笑的，什么天蓝色碳黑、罐装真空气体、一磅重的光子、一周长的太空混合粒子……
这时我想起了自己对他的报复，等他向地球人炫耀他的元素转换器时，他就等着出丑吧，他真是活该！
我回到自己的车里，让司机飞到某个地方停上一会儿，我需要把心情平静下来。
直到半小时后，我才突然意识到财政处会如何处理其中的某些订单，他们会声称那些订单轻浮而不切实际，并且超出了实际拨款。更令人不安的是，他们常常是在货物购齐后才会做出这样的裁决。
在一阵突然袭来的恐惧中，我开始盘算这些订单大概会花去多少钱，越是盘算，我越是感到极度的恐惧。
假如这些订单被否决，它们就有可能记入签章人的账户！
制服之类的东西也许能够通过审查，但剩下的也会花去千儿八百的，或许还不止这个数目！
假如我的账户出现透支，我也许会受到军法处置，甚至还会被解职的！
斯喀说道：“你怎么了？像抽筋似的！”
我费了好大工夫才总算稍微镇定下来。 “去财政处，我账户上出现了900克莱第的空头，快走！”
我几乎又要一贫如洗了！
车子向前疾驶，想起这份倒霉事，我不禁黯然伤神起来。
一阵新的恐惧袭来，我一激灵打了个寒战，这么宏大热闹的场面，哪还有一点机密的影子！隆巴肯定会把我撕成碎片的！
我突然怒吼起来：“□□□赫勒！□□□赫勒的狐群狗党！”
斯喀竟然在大笑，要是他摊上这份倒霉事，他恐怕哭都来不及了。
美丽的一天就这样开始了。
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
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第九章
剩下来的时间只够草草收拾一下残局，白天总算熬过去了。到了晚上，我躺在床上辗转难眠，无论如何也无法拂去忧虑的心情，然而夜晚也总算熬过去了。今天，我无论如何也要把赫勒骗到塔依尔寡妇那里去做手术。