赫勒笑了。“我有一条狗。狗的名字叫罗弗。你喜欢狗吗？……”但他没兴趣跟我玩游戏，又放起新的录音听了起来。□□□！他还能听那么快的东西！
克拉克女伯爵吸了一口气。“瞬间听觉吸收和记忆。简直是超速度。”
我看看她。“这很少见吗？”
“不，”她说。她好像神情恍惚，“呃……是的，像这样快的速度。”她根本没有在跟我说话，“他的听觉受过训练，能区分很微小的时间间隔。”她的声音听起来怪怪的，“我从未见过这么快就完成的。”这时她又意识到我在场，她的眼睛焕发着钦佩的光彩说：“难道他不漂亮吗？”
有好一会儿功夫，我以为她是指赫勒的才能漂亮。不，她确确实实在看着他的胸膛和手臂。赫勒确实是很漂亮的一个人，但事情并不那么简单，我也不能理解。这可能会很危险。
我想到了个好主意。“那么，”我说，“既然你能学得那么快，我们可以把机子和录音拿到我的屋里，他可以在那儿学。”
“不行！”她叫了一声，然后她又柔声说，“有规定，器材不能离开这儿。”
我可不信这个。我自己就经常把这儿的东西拿进拿出的。
他已经听了四卷录音了。 我站起来拍拍他的肩，“今天就到这儿吧，”我说，“我们还有别的约会。走吧！”
我硬是把他给拖了出来。我不喜欢我看不明白的事。
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
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第五章
我们乘升降机登上斯皮提欧斯的顶部塔楼。太阳已经落山了。由于塔楼有个半封闭的顶盖，我们不可能被天上飞过的飞船发现。空旷的天空点缀着星星，就像嵌着宝石的大圆顶，耐力营的灯光在我们脚下闪烁。哦，在污浊的斯皮提欧斯呆了一天，现在能呼吸到一口新鲜空气有多好！
“赫勒，”当我们在斜面墙边安顿好以后我说，“我得跟你谈谈。”我能看得见沙漠的微风把他的头发吹乱，但在星光里看不清他的眼睛。他好像在听。
我说：“地球使命非常重要。为了执行给我的指令我不能抱有半点侥幸心理。”当然，我不能说那些指令是为了让他失败。奇怪得很，我对他居然有一种兄弟般的情谊，而我要对他说的话，是一个下级军官必须对另一个下级军官说的话，无论他喜欢也好，不喜欢也好。
“你在这种谍报特工游戏中是个新手，而我是你的管理人。你知道这意味着什么？那就是我指挥你的行动。”
他好像在留神听我说，所以我索性把底儿也抖落给他。“你今天下午碰到的那个女人是个麻烦，麻烦到能使人招致死亡！”
他什么也没说。我又说：“我们得时常跟兄弟们说说这些事。我知道你可能不爱听，但我还得说。
“她确实曾经是个女伯爵，但这也是关于她惟一真实的东西。你记得‘利萨斯·莫姆’这个名字吗？这是个三年前被新闻界炒得沸沸扬扬的名字。”
他还是没有说话，所以我又接着说了下去。“她被逮捕，受到审判并被判处死刑。43个少年也同时被判刑并处死。这些事都发生在曼科行星。她是个训练天才。她利用她在教育部的职位招募了一批少年，并把他们训练成抢银行的强盗。她教他们如何打开保险库，如何躲开报警系统。他们抢了千百万的钱。
“当时有一种说法，说这些事是曼科行星的助理教育大臣干的——至少她在被审判时是这么说的，但是那些少年都被教会了谋杀。他们每作一次案都杀掉警卫，有些手段十分残忍。
“国民警卫队把她秘密交给“机构”，反正事情就是那么回事。就这样，她已经在斯皮提欧斯呆了快三年了。”现在把一些细节告诉他也没关系。如果我能把他送上‘布利托—行３’，到他回来时情况都变了。“在这三年里她已经杀了三个警卫。第一个只是伸手大概是要摸她的头发。她当时手里拿着鞭子，就操起鞭柄直插透他的心脏。
“几个月以后，有个壮汉子在她耳边说了句什么——谁也不知道到底说了什么，她就抓住他的后背，脑袋顶着他的下巴狠命地扯。他的后背断了三处，过了大约四天就死了。
“就在两个月前在训练场上，她教一个特工徒手搏斗中使用的扭曲动作，大概是那个家伙戏弄她，最多是有点举止不当。你知道，她穿齐大腿的靴子，一件上衣，别的什么也没有——事实上我觉得她除了在对付外皮刺手的大蜥蜴时穿长工作服外，也不穿别的什么东西。有目击者说他并没有碰到她，也有人说他碰到了她的大腿股。赫勒，她只用手就折断了他的一条手臂！然后他骂她是个臭婊子。人们说当时她脸上一点表情也没有。她说：‘我是个处女，你必须道歉。’不等他回话她就击碎了他的下颚。但这还不是最糟的，她还不停地踩他。赫勒，那家伙身体里一块整骨头都没有了！我没有看见其他的，但我事后看到了那家伙，简直像红浆糊！
“惟一一个能打她而不受惩罚的是隆巴·希斯特。”
赫勒第一次表现出了兴趣。“你是说‘机构’的首席执行官打过她？”
“我们都很怕他，这是有原因的。毕竟他……”我打住了。我几乎想说他“是沃尔塔尔联盟最有权威的人”，但现在时机还不成熟，说出去会露馅的。所以我说“……是危险的。”
赫勒好像在想什么，所以我索性把话说透。“杰特罗——我能叫你杰特罗吗？我是你的兄弟，对你有私人感情。我要把你活着送出这颗星球。为了地球使命，我得严守我的职责。听着，杰特罗，你要是跟克拉克女伯爵胡混，说一些你今天说过的话，或者对她打什么荒唐主意，那么，尽管你手上功夫很好，你也会成为一个死掉的杰特罗·赫勒。
“避开克拉克女伯爵！可能有人不希望让这次使命成功，但今天下午他们得往后靠。你现在最大的危险是跟那个女人玩花样。我知道太空中很孤独，你又刚结束一次长途飞行。但是，克拉克女伯爵是个死亡标志！离她远远的！”我又笑笑，尽量把这事冲淡一些，“当然了，就这么着把你送出这个星球也确实不容易！好了，我们不再说这个事了。”
赫勒在那儿坐了一会儿。我看得出他在专心想什么事。我尊重他的沉默。显然他遇到了难题，因为我看得出他在瞑思苦想。
“有件事我记不清楚了。”杰特罗说。
我全神贯注，鼓励他说下去。
他探询似地看着我，看得出他非常不安。“你说她的眼睛是灰色的还是淡蓝色的？”
我厌恶地放弃了回答，把他带回到我的屋里。我还有其他的重要事情要做。
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
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第六章
隆巴常说，如果一个下属犯了错误而你又没让他受到惩罚，那么你很快就会遇到麻烦。我觉得这样很不明智。
我有一种感觉，现在像是在薄冰上行走，迟早会碰到麻烦的。虽然，我以前对下属管教不严，但现在事情有点出格了。我必须惩罚那个队长，他“保护”赫勒时的行为是不可饶恕的！
我胡乱塞了点儿生霉的面包以后——这样的东西在斯皮提欧斯也叫做食物——就朝耐力营走去。等我出来以后，你就会知道它为什么被称作“杀戮营”了。
城堡有一条一英里半长的地下隧道通往营地。斯皮提欧斯与外界的交通都以耐力营作为起点，这样，天空的飞船和任何类似的飞行物都只能看见营地，而城堡内部的交通则被冠以“训练行动”。
我们试图把来回交通的时间降到最低限度，但无济于事。今晚隧道里的交通很繁忙。我乘坐的快速汽车被堵在黑暗的隧道里有20多分钟，让往斯皮提欧斯运货的车先走。
从车里只能通过座位旁的一个钻石大的小孔往外看。这儿灯光很暗，照在驶进的车身一侧泛着荧荧的绿光。
这么多车辆！我不知道是怎么回事。我看到有高级军官的旗帜一闪而过，还听到重装甲卡车的吼叫。护卫坦克发出的轰鸣声就像炸弹爆炸一样，把我耳朵震得生疼。
肯定是出什么事了。我大声地对半裸的司机叫道：“是不是有警报？”但我的声音被轰鸣声盖住了，所以我又更大声喊一遍。
这回他听到了，也大声喊叫：“我可不知道。那第一拨是运输车队和护卫坦克，我们这种劳什子只能让职员坐了。真不知道那帮□□□在干什么。”
他说到最后一句话才回过头来，一看跟他说话的是个军官，脸色立刻吓得煞白，马上回过身去端端正正地坐好。
渣滓，我心里骂道。隆巴说得对，像这样的垃圾就该除掉，但我现在没有这个心情。我太想抓住那个队长了。
我们终于来到耐力营，通过重兵把守的警戒线。还从来没有人从斯皮提欧斯逃出去过，因为这儿是条惟一的路线——斯皮提欧斯所有其他的通道都被用石头封死了。
穿黑军服的警卫反复检查了我的身份牌，同时一直用枪指着我。灰色军服在这儿总是要受到怀疑的，但我绝不穿破破烂烂的“机构”部队的黑制服。
那个曾被部署来警卫赫勒的排的队长叫斯内尔兹。他和他的排住在营内，但经常被派到城堡值勤。我不想惊动斯内尔兹，只说是到营地俱乐部去。我知道他的住处在哪儿。
军官们住在像兽穴一样的小防空洞里。这些洞子都挖在山体上，在营地北端一溜儿排开。
我看见了我要找的洞牌号。只见关闭的门底下漏出一丝光线，估计斯内尔兹一定在。门口还有几块大圆石。我只顾着看灯光而没看见哨兵。
“机构”的部队也能搞一些阅兵式之类的活动，但他们不像陆军。他们是罪犯，各星球最龌龊的渣滓，即使是平常值勤也要藏起来。这或者是他们从“机构”获得的特征，或者是“机构”从他们那儿获得的特征，从来不直来直去。
他们也有完全不同的规章。军官可以不加审讯就杀士兵，这就使警卫经常左右为难，他要履行职责保护好上司——有时得因此而死——而如果他们失职没有保护好上司就得被上司杀掉。
我碰到的这个哨兵就犯了个错误：他跟他的上司耍起了把戏。当我离门有八英尺远的时候，这个哨兵跳了起来，作势向我攻击！
我的反应很快，否则我早就死过许多次了！
猛然间一个枪筒向我的肚子狠击过来！
我几乎没有看见握枪的人。
我向边上一滚，枪筒砸歪了。我伸出右手向哨兵的后脖子抓去！
他踉跄了一下。我的机会来了。
就在他倒下去的同时，我伸手抓住枪筒，把武器从他手里夺了过来。
他穿靴子的脚踢到我的小腿上使我摇晃起来。
这时远处有辆车转弯，车灯光线一闪，我看清楚这是个哨兵，而不是刺客。
但他居然敢攻击一名军官，绝不能饶了他。
我把枪倒转过来，用枪托砸向他的脑袋！只听见一声沉闷的碎裂声。我又砸了一下，防止他反扑。他瘫在地上，脑袋流着血，一动也不动。
很好，现在该轮到斯内尔兹了。
洞门很厚，外边搏斗的声音显然没有传进去。我迈过哨兵的尸体，接近了洞门。现在要树立权威赢得尊敬就得下狠手。
我索性开门走了进去，这样会使他以为来者是朋友。
他真的以为来人是朋友。他穿着衬衣坐在桌前正自己玩12面骰子游戏。床上有个营地的妓女正在熟睡，看上去一副疲劳的样子，她的衣服散落在地上。
斯内尔兹有钱了。他有钱以后做的第一件事就是叫了个妓女。他现在又在练他的赌博技艺，大概第二件事就是招呼几个同僚赌上一把，把花在妓女身上的钱再赚回来。
斯内尔兹抬起头，以为是有朋友来借钱。当他看清楚是我时，脸色突然变得刷白！
现在军官之间还时常有决斗。而“机构”的军官都是下流坯子，他们从不决斗。他们只搞暗杀。
我的脸色告诉他我为什么要到这儿来。他抬起左手摆出一副防御姿式，以为这样就可以挡住袭击。他几乎叫了起来：“我可以解释……”
“斯内尔兹队长，”我尽量把这个死刑宣判做得看起来正式一些，“你与你奉命监管的犯人来往甚密。 你已经犯了罪。根据《机构法规》564…B…61条D款，你将被处以死刑。”在这儿不像是对平民，或者是在飞船联队，或者是在陆军，“机构”里没有审判。要是在平时他就会接受事实，可今天他像是着了魔。
他的一只手向腰带插去！我肯定他要拔出武器射击。
我的动作也不慢。要是别人动作比我快我就不会活到今天了。
还不等他的手摸到腰带，我不加思索地伸手就从胸前口袋里抽出炸棍对着他。
躺在他身后床上的妓女也处于炸棍威力以内， 800伏的电压会要了她的命的。但现在没时间管这些细节了。
我按下了开关式扳机！
炸棍撞针只是“砰”地发出一声微弱的响声！
没有爆炸声！
我手里拿的是一根装了哑弹的炸棍！这时情况危险之极。我的手中没有武器，又不能伸手去打他或者用脚踢他。我被完全解除了武装！
他的手还在腰带里掏，当他抬起手的时候我的心脏几乎停止了跳动。我肯定要死了。
但他手里托着的只是两张10克莱第的钞票！他不是在抽武器，而是在掏钱！
他听到扳机撞击哑弹的声音了吗？
不，没有！
他手里托着两张钞票，离开椅子，双膝跪在地上。“求求你，格里斯长官。求求你！别杀我！”
离他3英尺远的凳子上放着一支晕眩枪。 我受过良好的训练，保持脸上不露声色。
“我只是执行您的命令，格里斯长官。我没有跟他来往。您说过别让犯人疑心他受到监视。您说要让他看起来像是受到了保护！”
他低着头，手里拿着钱，一个劲地求饶，一只手也抖得厉害，像是飞机上要掉尚未掉的机翼。
那个妓女醒了。她用污浊的手拢了一下脏兮兮的头发，还没看清楚到底是怎么回事。“嘿，别把钱送人呀！你还能再买一次□□□！”
斯内尔兹低着头，爬上前来，把钱放在我的脚边，又急忙退了回来。他跪在地上，试图给我致一个双臂交叉的敬礼。真可笑。现在只要他伸出手就能抓住那只晕眩枪向我进攻。真是个傻□□□。
我说：“赫勒给了你多少钱？为什么要给你钱？”
斯内尔兹呜咽着说：“他给了我50克莱第，是要我到营地的商店里买甜面包和矿泉水。哦，还有报纸。他没有贿赂我。他说他以后可能还需要些别的东西，但我可以用这50克莱第里剩下的给我的弟兄们买点东西，零钱也留着。”
他抬起头，两只手握在胸前。“我们已经多少年没发薪水了。我不知道您是否也想要一份。别杀我。我不会忘记您的！求求您！”
我不管说什么话都被那个妓女打断。她跑过来想抓我脚边的钱，我抬脚用靴跟踩住她的手，只听见骨头格格作响！
她痛得大叫一声，光着身子就跑出门去。她在门外被绊倒在什么东西上面，又是大叫一声。她又跑了回来，完全惊呆了，不知道往哪儿去�