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身为抵抗运动的外围成员，范·特林尼却深知内情，原因就是他暗中藏下了不少违禁电子设备。像他手里这种微型探测器，即使在和平时期也是居心不良的铁证。
附近无论什么发射或接收信号的设备，他的探测器都可以感应到。这台小东西的天线顶端有一个微型传感器，不断嗅探电磁信号。范寻找的是一套与青河营帐直接联通、直线发射②的通讯阵列。他像一个投送钓丝的渔夫一样摆动双臂，调整天线的位置。这种天线虽然像一根细线，但软中有硬，稍带一丝刚性，最适合在微重力环境中使用。成了。传感器捕捉到了哈默菲斯特与青河营帐之间的通讯流。范在岩壁边缘松松地搭上一个定向器，将它瞄准青河营帐里一个未被使用的端口。通过这个端口，他绕开易莫金人的所有保安系统，直接挂上了舰队的本地网。劳和其他易莫金人之所以严禁青河人暗藏违禁电子设备，不惜撕下假面、以死亡来威胁，怕的就是范眼下干的这种事。吉米·迪姆很机灵，没在这方面冒险。但范却敢用这一招。他有一些优势，知道在青河系统中埋藏多年的某些机关，它们藏在那儿已经许多、许多年了……但就算这样，如果不是因为吉米和他的战友把太多赌注押在他们的暴动上，他仍然不会冒这个险。
【 ①估计类似于摩尔斯电码。】
【 ②指不通过弯曲的行星或其他大物体表面的通讯信号。这种通讯方式的距离较短，保密性强于远程信号。】
也许他应该跟吉米·迪姆好好谈谈，说服他放弃自己的计划。易莫金人的事他们知道得太少了。对手的自动化系统为什么那么出色？从战斗中看得很清楚，他们的高级战术比青河人差远了，但易莫金人的系统却比范·特林尼交过手的任何作战系统高明得多。
特林尼有一种被对手诱进死地的不祥预感。抵抗分子们认定这是他们最好、也是最后的机会，可以一举打垮敌人。也许吧。但事情未免太轻巧了一点，简直完美无缺。完美得过分了。
只好尽力争取一个好结果了。
范看着藏在自己兜帽式头盔里的显示视窗。他在截收易莫金人的遥测信号，还有发往营帐的部分视频。有些信号他可以破解。易莫金混蛋们对自己直线信号的保密性未免过于自信了。好吧，现在是好好窥视一番的时候了。
“距开关星点亮还有五十秒。”两百秒前，这个单调平板的声音便开始计时。大厅里，几乎所有人都安静下来，注视着厅内的视窗。
“四十秒。”
伊泽尔飞快地扫了一眼大厅内部。那个易莫金飞航主任乔新正聚精会神地盯着开关星低轨道上那颗微型卫星传来的图像，他的专注更多是出于好奇，而不是恐惧或疑心。
奇维·利索勒特恨恨地瞪着一个视窗，上面显示的是隔热篷与吉米·迪姆工程队的队员。自从飘进大厅，她一直阴沉着脸，情绪恶劣。伊泽尔猜得出这是怎么回事，·一而且松了口气。吉米一直在利用这个天真的十四岁小姑娘掩护自己的活动。但他从来不是个冷酷无情的人。最后关头，他抓住机会把姑娘留下了，留在安全的地方。可我敢打赌，奇维绝对不会原谅他，哪怕知道真相后也不会。
“电磁波锋面将于十秒后抵达。”
但从微型卫星传来的图像上看，开关星依然没什么变化，移动的云层下面只透出一股暗红色。或许它正处于爆发的边缘，或许是“准点星”打算跟他们开一个超级大玩笑。
“点亮。”
显示开关星碟状全景的视窗上出现了一块明亮的耀斑，正好位于碟状图的中心部位，迅速向外扩展。不到两秒钟，耀斑已在整个碟面上铺开。在耀斑扩展的这两秒钟内，低轨道卫星传送的图像消失了。光芒越来越亮，越来越亮，越来越亮。大厅四周同时传来一声轻轻的、充满敬畏的叹息。视窗投射出来的光芒在对面墙壁上映出幢幢黑影，片刻之后，墙纸系统才反应过来，调暗了它输出的光照强度。
‘点亮之后五秒。”这个声音肯定是自动化系统控制的。“我们接收到的能量已经升高至每平方米七千瓦。”这是另一个技术员的声音，平板的语调中带着特莱兰口音。怎么不是易莫金人？这个问题在伊泽尔脑海中一闪，随即便被接下来发生的事吞没了。
“点亮之后十秒。”大厅一侧有个较小的视窗，显示着蜘蛛人的世界。点亮之初，它还跟刚才一样黑沉沉的，但现在光已经越过这段距离传送上来。这颗行星也亮了起来，在一颗亮度已经五倍于标准太阳的恒星照耀下，它的气凝冰雪苏醒了。开关星的亮度仍在继续上升。
“每平方米二十千瓦。”新太阳的图像下方出现了一幅条柱图，将它目前的输出功率与历史记录作比较。看来，这一次重放光明的威力不亚于历史上任何一次。视窗也是墙纸系统的一部分。
“中子流量仍然低于可探测水平。”
劳和文尼交换了一个宽慰的眼神。总算有一次，双方都是真诚的。中子流这类危险从遥远的太空中是无法测定的，历史上有许多次星际飞行的失败都是这类危险造成的。至少现在他们不会被无法从远处测到的放射能烤蝴了。
“点亮之后三十秒。”
“每平方米五十千瓦。”
大厅外，替他们挡住阳光的巨岩山巅开始发光。
范·特林尼一直开着公开通讯频道。就算不开，也能一眼看出开关星已经亮起来了。但现在这些事在他意识中排不上号，特林尼的注意力全部集中在哈默菲斯特的保密通讯链接上。眼下，技术人员的注意力完全被外界事物吸引过去了，这种时刻最容易出现安全漏洞。如果迪姆的行动进行得很顺利、一切按照既定方案的话，他和他的人这会儿应该已经到达了远方宝藏号的泊位。
兜帽中的视域大部分被半打视窗所占据，特林尼的双眼来回扫视着视窗。青河舰队本地网上的程序处理遥测信号得心应手。哈！许久以前的后门程序仍然管用，老花招真是谁都比不了啊。现在急需海量计算能力，易莫金人于是越来越多地调用青河的自动化系统，特林尼的窥探效率也相应地不断提高。
信号强度衰减。是校正偏移？特林尼清掉几个视窗，观察自己周围的环境。开关星仍旧被石山挡着，但几个首当其冲的山巅已经被它的光芒照亮。暴露在外的气凝冰雪蒸腾起阵阵雾气。吉米的银色隔热篷眼下倒还支撑得住，但织物已经开始缓缓摇晃、轻轻拍打起来。天空隐隐约约显出一抹淡蓝色，数千吨冰和气凝雪化为雾气腾腾而起，将巨岩堆变成了一颗拖着长尾巴的彗星。所有这些都干扰了他对哈默菲斯特直射信号的截收。特林尼摇晃着线状天线。丢失信号不可能完全是雾气的缘故。好了。他再次收到了哈默菲斯特的信号流。一秒钟后，他的解密程序重新实现同步，他又开工了。但现在特林尼开始更加留心周围气流的变化，这个新太阳比他们预想的还厉害。
特林尼的网络嗅探程序切进哈默菲斯特。任何一个程序都有不知所措的时刻，都会遇上它的设计者认为绝对不会出现的意外情形。在目前这种非常剧变期间，不知所措将演化成漏洞，漏洞将越来越大……
奇怪呀。好像有几十个人登录进入了内核系统。还有，易莫金系统内部有许多地方他完全看不出头绪—这些地方大违常理，与青河的机制截然不同。易莫金人本来应该是寻常呆瓜才对，他们不是才进人高科技时代不久吗？全靠清河广播网的提携才起来的。可这儿不同寻常的古怪东西实在太多了。他悄悄潜人语音通讯流。语音流中易莫金人说的尼瑟语全是只言片语，没一句整话，还掺杂着大量术语切口，他只能听懂个大概。“……迪姆……绕过岩石……和预计的一样。”
和预计的一样？
特林尼迅速扫描相关数据流。他看到了图片：有的显示着吉米一伙将携带的武器，有的显示出他们打算利用哪条通道潜人远方宝藏号。还有表格列出人名—参与密谋者的名字。范。特林尼的名字赫然在上，注明为跑腿打杂的同谋。还有其他表格。吉米·迪姆他们私设的密码！这些文档是演进式的，最初还不甚精确，但后来的文档却把吉米和其他抵抗分子所用的密码描述得准确无比。不知他们采用的是什么方法，但易莫金人始终洞若观火，把抵抗分子的一切计划掌握得一清二楚。没有叛徒，只有一双非人类的巨眼，烛照一切，洞见秋毫。范猛地扔下装备，爬近了些。他抬起身，将定向器指向哈默菲斯特顶篷上一处微斜的凸出物。这个角度应该很合适，可以把一束通讯射线反射到远方宝藏号的泊位。
“吉米，吉米！能听到我的话吗？”这些话用青河密码加了密。但如果被敌人截收到，这条通讯链接两头的人谁都跑不了。
过去，吉米·迪姆的心愿只是把队长的工作干好，步步升迁，当个中级管理人员。然后就可以和祖芙结婚。所有这些他都计划得好好的，这次开关星的任务一完成应该就差不多了。当然，这都是易莫金人开到、战斗打响之前的事了。而现在呢？现在他领导着一场抵抗运动，孤注一掷—片刻间的巨大风险：一切都押在这上头了。唉，至少他们总算行动起来了……
不到四十秒内，他们越过四千米距离，绕过了岩石庞杂体向阳的一面。就算没有猛然爆发的太阳烈焰，没有裹在身上碍手碍脚的银箔，这一次太空中荡绳匕跃也依然是一项了不起的成就。其间他们差点儿失去了范·帕蒂尔。要实现荡绳飞跃，必须准确判断出岩钉插地的位置，估算出它能不能承受住你拉着绳子从地表加速荡起的重量。本来应该事先调查一番，可是为了安置站台恒定推进器所做的岩石表面考察工作早已完成，找不到借口测试岩钉插入点。帕蒂尔当时荡起来的重力加速度足有半个G，就在这时，岩钉脱落了。要不是跟他用保险绳联在一起的祖芙和吉米的岩钉钉得牢，他已经飘进太空、永远回不来了。只要多耽搁几秒钟，直射的阳光就会射透他们临时凑合起来的简陋的隔热银箔，将他们彻底烤焦。
但他们总算成功了！他们来到了飞船泊位，就在飞船背侧（正常的进出通道那些杂种们说不定有防备）。这会儿所有人的眼睛都盯着太阳，被它射得眼花缭乱。他们抓住了这个千载难逢的良机，就位了。
三个人蜷缩着身体，潜伏在远方宝藏号的泊位。六百米高的船身矗立在他们眼前①，这么近的距离上，他们只能看见槽面和燃料箱的一部分。通过事先侦察，他们知道它是所有青河飞船中受创最轻的。飞船里面有装备，更重要的是，里面还有人。有了这些装备和人员，他们就能夺回自由。
【 ①前文说到，飞船的长度为六百米。也许飞船在没有重力的太空船坞中是竖立泊靠。】
眼前一片昏暗，但不像刚才那么黑沉沉的了。雾气升上天空，反射着日光，替这里减了几分黑暗。吉米和其他人甩掉隔热银箔和隔热外套，只剩兜帽式头盔和一身压力服，一下子觉得寒气刺骨。他们从一个藏身点溜到另一个藏身点，身后拖拽着工具和改装的枪支，竭力避开发亮的天空反射下来的光。总不会越来越亮吧？会吗？根据他的计时器显示，到现在为止，开关星重放光明还不足一百秒，还要再过一百秒，它才会达到亮度的峰值。
三个人沿着泊位缆桩向上飘行。远方宝藏号巨大的船头高高在上，仿佛遥不可及。不过对偷偷溜上船的人来说，磁场吸附式飞船这种庞然大物也有个好处：他们的动作不会弄得船身摇晃起来。船上肯定会有一组操作人员，但像现在这样的剧变时期，他们会作好应对武装人员登门拜访的准备吗？这类风险他们全都反复思量过，可无论怎么考虑，风险仍旧在那儿，不会有分毫降低。但只要夺取这艘飞船，他们就掌握了最好的现存装备，手里有真正的武器，还有幸存的青河战斗员与他们并肩战斗。他们完全可能一举结束这场噩梦。
从粗糙的钻石表面反射过来一缕阳光！一时间，吉米呆立在那儿，动弹不得，目瞪口呆地望着这番奇观。虽然已经飘升到很高的位置，但他们和开关星的直射阳光之间仍旧隔着一堵高纯度钻石山壁，高达三百米。山壁并没有将阳光完全挡住。阳光在上百万个截面上跳跃、减弱、分光、散射，最终，有些光线越过山壁透了过来。越来越亮，每一秒都更加明亮。吉米甚至可以看透石壁，看到山体内部延伸数百米的截面、裂隙。亮度仍在持续增强。
还说什么借黑暗掩护潜入飞船。吉米蓦地收摄心神，向上方猛冲。从下面看时，外缘的舱门毫不起眼，就像吸附式飞船喉头的一道褶皱。但随着他的飘升，舱门越变越大，正对着他的头顶。吉米挥挥手，示意杜和帕蒂尔分赴舱门两侧。不用说，易莫金人更改了舱门的程序，幸好没像营帐里那样更换机械结构。祖芙用望远镜窥探到了密码，他们的手套也是系统认可的匹配密钥。会碰上多少警卫？我们能对付他们，肯定能。他伸出手，轻按舱门的控制面板。正在这时有人向他发送ping信号。
“吉米，吉米！能听到我的话吗？”声音很小，就在他耳畔轻响。标识表明，这是经过译解的短促式激光密码信号，来自易莫金人营地的屋顶。可这个声音分明是范·特林尼的。
吉米如堕冰窟。最坏的可能性：敌人在跟他玩猫逗老鼠的游戏；最好的可能性：范猜出了他们的目标是远方宝藏号，现在要来捅出一个谁都无法想像的大娄子。别理那个白痴。只要活下来，非把他的屎揍出来不可。吉米瞥了一眼哈默菲斯特上方的天空。那上面形成了一团淡紫色的雾气，在开关星的阳光中缓缓翻滚着。在太空中，激光链接很难跟踪。但这里已经算不上平常的太空了，更像一颗彗星的接近地域。只要易莫金人弄明白应该朝哪儿看，他们简直可以清清楚楚看见这条链接。
吉米的回复是一个压缩信号，长度只有一毫秒，沿着那道信号射线的路径飞回去。“快关掉，老混蛋，马上关掉！”
“就关。不过先说一件事：他们知道这个计划，把你们的密码掌握得一清二楚。”声音的确是特林尼，但跟平时不太一样。还有，密码的事根本没告诉过他，“这是个圈套，吉米