由于宇宙侧和阿克西斯侧的闸门都是关着的，所以通道内还有残存的空气，杰特还不至于窒息而死。他很快地便找到了隐藏核心战斗机用的伪装陨石，因为表面上镁嵌的金属非常醒目。
“运气还不错嘛。”
杰特才刚来到伪装陨石的位置，通往宇宙方向的闸门便缓缓开启，因为有一艘输送船正要进港，通道内的浮游物体纷纷飘向外太空。
“哇！空气跑掉啦！”
他赶紧钻进伪装陨石内，陨石砰地一声裂开，核心战斗机立即暴露在外。杰特展开尾翼和辅助翼，引燃喷嘴。战斗机从输送船的船舷擦过，飞出了宇宙，
眼看着后方的阿克西斯越离越远，杰特索性将操纵杆推到底，将战斗机做180度反转，正好看到一群光点从阿克西斯的摩萨区飞出。那是新吉翁的地球降下部队。
“怎么回事？连战舰都出动了不成！？”
恩托拉号很可能在其中！杰特赶紧将荧幕放大，但因为距离太远，无法辨识船只。
“杰特！”
这时，突然有人叫唤他的名字。
才回过头，便看到一道黑影从他头上掠过。黑影超越了核心战斗机之后，随即又急速转弯飞了回来。那是搭载着新吉翁的赛可谬系统的新型MS“玖边丽”。
玖边丽原本是哈曼的爱机，全身都是白色涂装。不过现在出现在杰特眼前的，虽然是玖边丽的同型机，却是黑色装甲。
黑色玖边丽的手臂扣住核心战斗机的装甲。
“你要去哪？杰特。”
耳熟的声音透过机身外壳，清楚地传了进来。
“是谁！？”
“陪我玩嘛！”
“妈呀！难不成你是艾儿比·普露？”
“宾果！”
坐在黑色玖边丽驾驶舱内的普露兴奋地跳了起来，那张驾驶座椅对她来说是大了点，不过操纵杆的位置和脚踏板的高度则是配合普露的身材调整的。
“喂，你是MS驾驶员？”
“哼、杰特，你为什么要偷跑出来？你的妹妹在宫殿内呀。”
“咦——！？”
“她本来是在客房里的。”
“胡说！你骗人。”
“不过现在可能在恩托拉号吧，格雷米把她带走了。”
对于格雷米这个陌生的名字，杰特并没有听进去。
“为什么不早点告诉我！”
“有什么关系！唉呀，别管你妹妹了，出来陪我玩嘛！”
说着，玖边丽的手臂便要打开核心战斗机的舱罩。
“别、别乱来！我没有穿标准服呀！”
“真巧耶，我也没穿。”
“什么巧不巧的！”
杰特拉起逆喷射的把手，核心战斗机甩掉了玖边丽的手臂飞了出去。
“杰特！”
正当普露要追上前时，两机之间突然射进一道光束。
“！？”
普露本能地操纵玖边丽回避。
光束是从附近，一颗飘浮的陨石射出的。只见陨石砰的一声裂开，从里面迸出一架金色机体，那是搭载在MEGA搭载机的百式。MEGA搭载机是装置了MEGA粒子炮的MS长程飞行辅助载具。换句话说，就是武装化的MS专用速克达。
“杰特，你还活着吗！？你也真是太丢人现眼了！”
驾驶员是露。
在她背后还有两颗陨石接连爆开，出现了核心前导和核心基座。
“是我！”
“还有我！”
是艾儿和伊诺。他们的声音混着杂音，透过无线电传给核心战斗机里的杰特。
“艾儿！？还有伊诺！？你们都来啦？”
玖边丽很快地掉回头。
“喂，你们滚一边去！只有我才能和杰特玩！”
后背上的裙状护甲突然弹开，从内侧的发射孔飞出无数架的伴随攻击机。
“什么！？”
坐在驾驶舱里的杰特，看到无数颗光点以玖边丽为中心，向四周散开。
飘散到宇宙空间的伴随攻击机接二连三的射出光束，看起来就像从空无一物的太空中突然冒出的光束一样。
几道光束擦过核心战斗机和百式的装甲。交错的光雨中，ZZ钢弹的三架组合机就这么被隔离开来。
“谁叫你不陪我玩！”
普露大叫，同时全身发出惊人的能量。
“住手！你知道你这么做会有什么后果吗！”杰特大声制止。
“我才不管那么多！”
伴随攻击机一面剧烈的移动，一面发射光束，要锁定它们予以摧毁，简直是不可能。
“住手！你的年纪和莉娜差不多吧？为什么要当战斗驾驶员呢！你想做的事应该还有很多吧！住手！”
在光束的火网中，杰特的核心战斗机朝玖边丽的方向冲了过去。他的表情因愤怒而扭曲，全身散发出和普露一样强大的能量。瞬间，核心战斗机整个都被杰特的能量给团团包围。
“不要！”普露发出哀鸣：“杰特，人家好怕呀——！”
就在尖叫声发出的同时，伴随攻击机的光束也跟着停了下来。
“啊……”
普露回过神，打算重新再来，可是伴随攻击机却不再发射光束。
“射不出光束……？”
借由赛可谬系统远距离操控光束炮的伴随攻击机因为玖边丽的赛可谬负荷过载，导致整个操作陷入瘫痪。宇宙空间再度恢复平静，仿佛刚才的一切不曾发生似的。
“杰特、机会来了！趁现在组合ZZ钢弹吧！”驾驶核心前导机的伊诺透过无线电催促着。
“知道了。”
杰特的核心战斗机紧急回转，接在核心前导的后面。艾儿的核心基座也紧跟着从后面飞来。
准备工作已经就绪。
“好，组合！你们两个可以离开了！”
伊诺和艾儿搭乘的核心战斗机，分别从核心前导和核心基座脱离，同时杰特的座机也顺利的和前导、基座完成组合。
“ZZ钢弹组合！’’
合体的三个部分开始自动变形，出现了ZZ钢弹的模样。
“看我把那些莫名其妙的武器通通打掉！”
ZZ钢弹举起右臂的双管光束来福枪发射，两支粗大枪管喷出强大的光束，滞留在空中的伴随攻击机遭到光束吞噬，接二连三的爆炸。
“杰特，住手！别再欺负人家了嘛！”普露哭喊着。
“谁叫你没事要去驾驶MS！害怕的话就从上面下来！”
“为什么！杰特最讨厌了！”
玖边丽像是鼓动起双肩突出的翅膀状护甲，飞离这片空域。
“喂、喂！艾儿比·普露！？”
黑色的机体很快地变成光点，从杰特的视线中消失。
驾驶舱里的普露嗦嗦的啜泣着：“……算了！反正格雷米·托托会安慰我！杰特是大傻瓜……”
舱内的全天周荧幕显示出从摩萨区出航的恩托拉号的影像。格雷米应该也在那里吧？想到这里，普尔不禁觉得格雷米是那么的善体人意。
杰特也从ZZ钢弹的荧幕上锁定了恩托拉号的踪影。
“莉娜就在那里……！”
但是百式抓住了准备返身飞回阿克西斯的ZZ钢弹。
“不要胡闹了，杰特！我们快回阿含号吧！”
“我要去救莉娜，你不要拦我！”
“要怎么救！？别忘了，这里是宇宙！稍有不慎的话，不光是你，连莉娜都会没命的！你不懂吗？”
露的话虽然残酷，却是事实。光靠两架MS根本不是新吉翁舰队的对手，就算要同归于尽，也不见得能从敌人手中救出莉娜。
“那我该怎么办？”
“先回阿含号再做打算吧，就算我们现在发动攻击，也无法救出莉娜呀。”
另外两架核心战斗机贴上了ZZ钢弹的装甲。
“杰特，露说的没错。”
“你的心情我们了解，可是轻举妄动反而容易坏事。”
听到艾儿和伊诺这么说，杰特不再坚持，决定先撤退再说。
“原谅我，莉娜……哥哥实在是太没有用了。”
就这样，ZZ钢弹和乘着MEGA搭载机的百式以及两架核心战斗机一同朝阿含号的方向飞回，离去前，杰特还不时回头看着阿克西斯。
第21章 突破大气层的前夕
新吉翁的舰队集结在阿克西斯外围，准备展开作战行动。旗舰是哈曼搭乘的“萨达朗”号战舰，还有在格雷米建议下换了新舰长拉坎·达卡蓝的“恩托拉”号巡洋舰，以及凯拉和哥登搭乘的“明托拉”号。
这样的阵容引起了正准备突袭阿克西斯的阿含号高度警戒，别说要用高能MEGA粒子炮破坏阿克西斯，连逃命都成了问题。不过，这趟行程唯—的收获就是接回了杰特他们。
杰特回到阿含号后，随即被关进了禁闭室。
“看看你做的好事！你就留在里面，直到被允许出来为止！”
对于布莱德的怒骂，杰特没有做任何的辩驳。舰上的工作人员忙得不可开交，准也没空管这档事，连艾儿他们也没有插手。就这样，杰特—个人待在禁闭室里，试想着各种解救莉娜的方法。
就在阿含号航行到几乎是月球和地球的中继点位置时，再度和玫瑰人生号接触。
玫瑰人生号上的梅查这次又带来了新的作战命令。
“我们收到情报，哈曼·卡恩率领大批新吉翁舰队，打算降落地球了。”
“哈曼要去地球？”布莱德一面走进简报室，一面发问。
“是的，他们好像打算直接接管地球，大概是发现我们这些太空居民太难对付了吧。”
梅查将一片光碟放进了电脑里，巨大的荧幕卜立即出现一幅电脑绘图，上面得出从阿克西斯出发的新吉翁舰队可能的前进路线图，很明显的目标是地球。
“这次从阿克西斯出发的舰队相当庞大，阿含号这边已经确认过了。”
“哈曼的座舰也在其中，我要你们在对方抵达地地球前将他们解决掉。”
“您的意思是击沉吗？”
“没错！用阿含号的主炮把敌人的旗舰轰沉！”
“简直是强人所难啊。”
“舰长，你不愿意也得照办，贵舰不是有钢弹编队吗？”
“钢弹编队？”这名词布莱德从没听过。
“玫瑰人生号回收的Mk－Ⅱ和Z钢弹已经修复了，随时都可以出击。如果再加上ZZ钢弹和百式，阿含号就有四架钢弹，不是正好可以编成一队吗？”
“啊……”
梅查以为只要有高性能的MS就能永保胜利。对于这种乐天的想法，布莱德不禁感到羡慕。
“如果我也像他那么乐天，就不必这么烦恼了……”
梅查并没有听到他的喃喃自语。
“如果在进入大气圈之前，还不能将哈曼的座舰击沉，那么你们就一起降落地球吧！”
“你的意思是，要让阿含号降落地球？”
“没错！你们要和卡拉巴合作，歼灭新吉翁。”
卡拉巴是地球的一支反地球联邦组织，与幽谷暗中往来。
“可是，阿含号降落地球之后，要怎么回到太空？这艘船可没有脱离大气圈的能力啊。”
“等任务完毕时，你们利用太空梭回来就行了，反正格瑞那达建造的新舰已经快完成了，到时候就能取代阿含号了。”
“你说得倒简单，你根本不了解我们对阿含号的感情。”
“这种事你留着向参谋本部报告吧，我只是负责通知你们而已。”
“我看你分明是想推卸责任……”
布莱德懒得再和梅查辩驳。
阿含号里里外外开始进行气垫伞的装配作业。所谓气垫伞系统，是专门为没有大气层单体突人能力的战舰或MS所设计的大气层突破装置，借由气垫伞展开表面抵抗大气压力的原理来减速，然后利用气垫内部的空气阻绝摩擦所产生的高热，是一种非常有效率的方法。
玫瑰人生号上，除了代理舰长安玛莉之外，所有的工作人员都忙着替阿含号装设巨大的气垫伞系统。在MS甲板里，阿斯特那基等工程技师也开始在MS的背上、胸前、脚部分别装设降落装置、喷射系统和缓冲气垫等装备。
由于可变式的Z钢弹本身就具备有突人大气层的功能，所以MS中装着降落装置的，只有ZZ钢弹和百式而已。
而玫瑰人生号运来的钢弹Mk－Ⅱ则靠飞行护具（大气层突入用有翼装甲）来支撑，它是利用有翼装甲将机身正面覆盖的方式，安全地突入大气层。
布莱德原本并不打算出动四架的钢弹投入此次的战斗。再说，在离大气层这么近的距离内战斗，对老练的佃驾驶员也是非常危险的任务。因为一旦气垫伞装置开启，MS将失去机动性，变成敌人进攻的活靶子，但是在重力拖拉之下，又不能不打开保命的降落装置。所以在什么时候打开气垫伞，将决定战斗成败的关键。
“可能的话，我不希望出动钢弹编队，尽量利用阿含号的主炮将敌人的旗舰击沉，这样我们就不需要降落地球了。”
布莱德诚挚地这么祈求着。
他到舰内各处巡视，正好发现站在前甲板的比查和蒙特，他们两人穿着工作服，嘴里还大口嚼着战斗伙食的汉堡。
“我们真的要降落地球吗？”
“看样子，好像是真的吧。”
他们一面俯视下方忙碌的MS甲板，一面叨叨絮絮地说。这时候，辛达和库姆刚好推着装有伙食的推车来到甲板外面。
“比查、蒙特！你们又在偷懒啦！”
“又偷懒啦！”
辛达和库姆异口同声地说。
“闭嘴，我们可是很认真的在思考呢。”比查不客气地回嘴。
“你们在思考？”布莱德从一旁飘了过来：
“既然这样，不妨把你们思考的事情说出来给我们听吧。”
“我们并不是讨厌驾驶钢弹出击，只不过我们觉得实在找不出战斗的理由啊。”蒙特说。
“哼，自大狂！”库姆插嘴道。
“我叫你们闭嘴，没听见吗？”比查瞪着他们。
“保护地球的这个理由还不够充分吗？”
“可是，我们是太空殖民地的人哪。”他转向布莱德。
“我也是啊，可是地球是我们的生命之母，我们当然有义务保护她，不要让她受到破坏。”
“少跟我们谈义务了……”比查皱起眉头。
“别看杰特那么卖命，其实他还不是为了救他妹妹。”
蒙特看着下方的MS甲板这么说。ZZ钢弹驾驶舱里，刚从禁闭室放出来的杰特，认真地做着整备工作。
“可是，我们却没有必要为谁拼命。”
“就是嘛！”
“老实跟你们悦吧。如果你们想活命的话，最好加入作战，因为我们已经无路可退了。”
布莱德也看着下方。艾儿和伊诺正开着牵引车，后面拖着的是光束来福枪的能源弹匣。
“我们可以搭上玫瑰人生号逃走啊。”比查低声说。
“就算你们不管阿含号，可是我相信你们不会对好友见死不救的。”说完，布莱德便向MS甲板飘去。
“哼！”比查喳了喳舌，不过他也承认布莱德说得没有错。
“老喜欢摆出一副大人的臭样子，”他不屑地说。一旁的蒙特频频点头，表示赞同。
艾儿比·普露正飘浮在银河围绕的宇宙空间中，她坐在驾驶座上，头顶还戴着一副耳机。只见她闭着眼睛，脸上的表情像痉孪般微微抽搐着。
这时突然有声音传来：“艾儿比·普露，你的敌人是钢弹。”
虽然眼睛闭着，不过普露并没有失去知觉，她缓缓答道：“……钢弹……”
“没错！钢弹是你必须打败的敌人。”
通话器的另一端，格雷米压抑激动的语气继续说：“还有，钢弹的驾驶员，杰特·亚叙塔。”
“……杰特·亚叙塔……杰特是我的哥哥……”
普露的额头上开始渗出冷汗。
“不对，他是你的敌人！”
“…