谝跄奔胖械拇嬖谑欠裾娴哪苁顾潜芸磺性ぶα浚暇梗实刍褂懈雒妹谩�
艾德雷克摇摇头，箱子里顿时搅起阵阵橘红色烟雾。“你为什么来这儿？”
“必须设法刺激那件礼物赶紧行动。”斯凯特尔说。
“不可能。”
“必须想办法。”斯凯特尔坚持道。
“为什么？”
“事情的发展很不如人意。皇帝打算离间我们。他已经向比·吉斯特姐妹会开出了价码。 ”
“哦，你来原来是为了这个。”
“是为了这个！你必须催促死灵……”
“制造他的人是你们，特雷亚拉克斯人。”艾德雷克说，“你更了解他，不该向我提这个问题。”他停了停，朝透明的箱壁靠近了些，“要不然就是，关于这件礼物的情况你对我们撒了谎。”
“撒谎？”
“你说过，这件礼物只需要瞄准目标放出去就行，不用再费什么心思。一旦死灵送出去了，我们再也不可能做什么手脚。”
“但死灵还是可以受影响的。”斯凯特尔说，“你只需要问问他的前身就行。”
“打听他的前身会怎么样？”
“可以刺激他，使他做出符合我们意图的行动。”
“他是一个门塔特，有逻辑和推理能力。”艾德雷克反对道，“他或许会猜出我的打算……那个当妹妹的也能猜到。只要她把注意力集中到……”
“你不是能让我们避开女巫的预知力量吗？要不，你根本没这个本事？”斯凯特尔问。
“我不怕预知力量。”艾德雷克说，“我担心的是逻辑推理，还有真正的间谍，帝国的庞大实力，对香料的控制，加上……”
“任何事物都有其限度。只要记住这一点，你就能够平静地看待皇帝及其力量了。”斯凯特尔说。
领航员翻了个身，姿势十分奇特，四肢像怪异的蝾螈一样扭动着。斯凯特尔竭力克制住自己的恶心。这个宇航公会的领航员和平常一样，穿着深色紧身连衣裤，腰带上捆着各种鼓鼓囊囊的容器。可是……他移动的时候却给人一种赤身裸体的感觉。斯凯特尔觉得，这是因为游泳、伸展的动作。他再次感到他们这些密谋者之间关系的脆弱。他们不是一支和谐的团队。这就是他们的薄弱环节。
艾德雷克的动作渐渐平息下来。他瞪着斯凯特尔，因周围的橘红色气体使他眼前一片红。为了保存自己，变脸者在耍什么鬼花招？艾德雷克心想。这个特雷亚拉克斯人做事总是出乎意料。这是个不祥之兆。
领航员声音和动作中的某种东西告诉斯凯特尔，他更害怕那个妹妹，而不是皇帝本人。不过这想法只在他的意识中瞬间闪过。让人不安啊。他们是不是忽略了阿丽亚身上某种最重要的东西？死灵这件武器是否足以摧毁那两个人？
“你知道人们是怎么说阿丽亚的吗？”斯凯特尔试探性地发问。
“你什么意思？”鱼人又扭动起来。
“迄今为止，没有哪种哲学、哪种文化拥有这样一位女守护神。”斯凯特尔说，“快乐、美丽，融合成……”
“快乐和美丽能持久吗？”艾德雷克质问道，“我们要摧毁这两个亚崔迪人。文化！他们散布的那种文化完全服务于统治。美丽！他们的美丽是奴役人的美丽。他们制造了一大批地地道道的白痴，这种人是最容易摆布的。他们不想碰运气。全是锁链！他们做的每件事都是制造锁链，以奴役他人。可奴隶总归要反抗。”
“那个妹妹也许会结婚，并且繁殖后代。”斯凯特尔说。
“为什么你不停地说那个当妹妹的？”艾德雷克问。
“皇帝可能要为她挑选一个伴侣。”斯凯特尔说。
“让他挑选好了。反正已经为时过晚了。”
“下一个瞬间将发生的事，即使是你也无法平空创造出来。”斯凯特尔警告说，“你不是创造者……跟亚崔迪家族一样。”他点点头，“不能太过想当然。”
“我们不是那种口口声声说要创造什么的人。”艾德雷克反驳道，“也不是那伙想从穆哈迪身上弄出个先知的人。你说这些废话到底想干什么？为什么提出这种问题？”
“因为这颗行星，”斯凯特尔说，“提出这个问题的是这星球。”
“星球不会说话！”
“可这一颗会。”
“哦？”
“它述说着创造。风沙在夜里流动，这就是创造。”
“风沙流动……”
“一觉醒来，映入你眼帘的就是一个新世界。一切都是新的，你入睡前看到的一切都已经无影无踪了，没有在沙漠上留下一丝痕迹。”
没有痕迹的沙漠？艾德雷克想，创造？他突然感到焦虑，束手无策的焦虑。密封的箱子，房间的摆设，一切都在朝他逼近，挤压着他。
沙漠上的痕迹。
“你说起话来活像个弗瑞曼人。”艾德雷克说。
“这就是弗瑞曼人的思维，很有启发性。”斯凯特尔同意道，“他们说穆哈迪的圣战在宇宙中留下了痕迹，就像弗瑞曼人在沙地上留下痕迹。他们已经在人类的生命史上留下了痕迹。”
“又怎么样？”
“然后夜晚降临，”斯凯特尔说，“风沙流动。”
“是啊。”艾德雷克说，“圣战是有限的。穆哈迪利用了他的圣战，并且……”
“他没有利用圣战。”斯凯特尔说，“是圣战利用了他。我想，如果他能办到，他宁愿停止这场战争。 ”
“如果他能办到？他只需要……”
“给我老老实实待着，别扭来扭去！”斯凯特尔喝道，“精神的瘟疫是无法阻止的。它越过了秒差距，从一个人传染到另一个人。它是一种势不可挡的传染病，击倒了没有对此做好准备的一方。这种事，我们以前也干过，当然规模远远不及。谁能阻止？穆哈迪找不到任何解毒药。这种事植根于混沌，秩序的手能伸到那里去吗？”
“那么，你是否被传染了？”艾德雷克问。
他在橘红色的气体中慢慢转动着，不明白斯凯特尔的声音为什么如此惊恐。难道变脸者已经退出了这次密谋？现在没有办法窥视未来，弄清这一滩未来已经变成了一条泥泞的河流，被大大小小的预言挤得满满当当。
“我们都被传染了。”斯凯特尔说。
他提醒自己，艾德雷克的智力非常有限。该怎么解释才能让这个宇航公会的人理解呢？
“可是，等我们把他摧毁掉的时候，”艾德雷克说，“这些传染不就……”
“我真该让你就这么白痴下去，”斯凯特尔说，“可惜我的职责不允许。再说，这样做还会危及我们大家。”
艾德雷克又翻腾起来。为了稳住自己，一只长着蹼的脚踢了一下，在大腿周围搅起一阵橘红色气体泡沫。“你说的话很奇怪。”他说。
“这件事就快完蛋了，”斯凯特尔说，声音沉着了些，“马上就要迸成碎片。阴谋一旦破灭，它的碎片将影响今后的好几个世纪。难道你没看见？”
“宗教的事我们以前也处理过。”艾德雷克争辩道，“如果这次……”
“这一次不仅仅是宗教！”斯凯特尔说。不知圣母会对这个同谋者所接受的粗陋教育发表什么评论，“这是宗教性质的政权，完全是另一回事。穆哈迪的奇扎拉教团遍布世界各地，取代了过去的政府。可他没有永久性的行政单位，也没有互相牵制的机构。他所拥有的只是一个个主教辖区，全都是互不相属的孤岛。每个岛屿的中心只有一个人。这些人由此学会了如何获取和保持个人权力，相互之间猜疑妒恨。”
“趁他们勾心斗角的时候，我们来个各个击破。”艾德雷克洋洋得意地说，“只要把头砍下来，身体就会倒……”
“这具身体有两个头。”斯凯特尔说。
“那个妹妹嘛……也许会结婚。”
“当然会结婚。”
“我不喜欢你说话的口气，斯凯特尔。”
“我也不喜欢你的愚笨无知。”
“如果她结婚怎么办？会动摇我们的计划吗？”
“会动摇整个宇宙。”
“并不是只有他们才拥有预知的力量。我，我本人，就拥有这种力量，它……”
“你只不过是个婴儿。他们大步向前，你却只能蹒跚学步。”
“并不是只有他们才拥有预知的力量！
“宇航公会的领航员先生，你忘了我们也曾制造过一个科维扎基·哈得那奇，那个人能清晰地看到未来。你不可能威胁那样一个人，你所做的任何威胁都会反过来威胁你自己。穆哈迪也是这样，他知道我们会攻击他的加妮。我们必须加快行动步伐。你必须接近死灵，照我指示的那样催促他。”
“如果我不呢？”
“闪电就会落到我们头上。”
第十四章
啊，满嘴牙齿的沙虫，
你怎能拒绝那无法消除的欲望？
那些肉体和气息诱惑你来到地面！
没有任何长袍，
能隐藏你的陶醉，
遮蔽你燃烧的渴望！
——摘自《沙丘书》里的沙虫歌
用啸刃刀和短剑与死灵在训练室激战一番之后，保罗出了一身大汗。他站在窗边，看着下面的神庙广场，竭力想像加妮在诊所的情景。怀孕六周了，她早上感觉不舒服。给她看病的医生是最出色的，一有消息就会来报告他。
黑黑的午后沙暴云使广场上的天空更加阴沉。弗瑞曼人把这样的天气叫做“脏气。”
医生会不会永远不通知他了？每一秒都来得极度缓慢，像在竭力挣扎，不肯进入他的宇宙。
等待……等待……瓦拉赫上的比·吉斯特姐妹会还没有回音。显然是故意拖延时间。
其实，预知幻象记录了这些瞬间，可他有意遮挡着，不愿看到这些幻象。他宁愿做时间长河中的一条鱼，并不有意游向哪里，凭着水流把自己带到任何地方。这一刻，命运已经注定，无论怎么挣扎都已无力回天。
他能听到死灵的动静，此刻他正在检查装备。保罗叹了口气，一只手按住自己的腰带，解下屏蔽场。屏蔽场触到他的皮肤，只觉得一阵刺麻。
保罗告诉自己，加妮回来的时候，无论发生什么事，他都要正确对待。是时间了，应该接受事实，即，有些事他隐瞒起来、没有告诉她，正是由于这个原因，她才能活到今天。他心想，自己宁愿要加妮，而不是继承皇位的子嗣，这种做法是不是一种罪孽？他有什么权力替她做出选择？不，这么想是愚蠢的！谁会犹豫呢？瞧瞧别的选择吧：奴隶囚笼，折磨，极度的哀痛……加上种种更加可怕的遭遇。
门开了，加妮的脚步声传了进来。
保罗转过身。
加妮的脸上杀气腾腾。她身着金色长袍，腰间缠了一根宽大的弗瑞曼式腰带，水环像项链一样戴在脖子上，一只手叉腰（这只手从不远离啸刃刀），两眼闪着走进陌生房间时搜寻凶兆的锐利目光。此时此刻，她的一切都预示着暴力。
她走了过来，他张开双臂楼住她。
“有人，”她喘着粗气，靠在他的胸前说，“长时间给我服用一种避孕药……直到我按这种新食谱进食。因为这种药，我这次生孩子会有问题。”
“可以补救吗？”他问。
“很危险。我知道这种毒药从哪儿来的！我要她的水。”
“我亲爱的塞哈亚。”他低声说。把她搂得更紧，以平息她突然的颤抖，“你会生出我们想要的孩子，这还不够吗？”
“我的生命消耗得越来越快。”她说，紧紧搂着他，“现在，生孩子已经主宰了我的整个生命。医生告诉找，它现在生长的速度快得可怕。我必须吃了又吃……还要服用更多的香料……吃香料，喝香料。为了这个，我一定要杀了她！
保罗吻着她的面颊，“不，我的塞哈亚，你不会杀任何人。 ”他心想：伊如兰延长了你的生命，亲爱的。对你来说，孩子出生之日就是你死亡之时。
心中的悲痛抽干了他的骨髓，掏空了他的生命，让他成为一只黑色的空瓶子。
加妮挣脱开去，“我不会饶恕她！”
“谁说要饶恕她？”
“那我为什么不能杀了她？”
这是一个纯粹弗瑞曼式的问题，保罗几乎爆发出一阵歇斯底里的大笑。为了掩饰自己的笑意，他说：“没有用的。”
“你已经看到了？”
保罗想起了幻象，腹部一阵紧缩。
“我看到了……看到了……”他嘀咕着。他早就知道，围绕在他周围的事件终将形成眼前的现实。现在，这个现实让他动弹不得。他感到自己已被未来的锁链牢牢束缚。未来在他面前出现的次数实在太多了，它像一个贪婪的魔鬼，死死抓住他不放。他喉咙又紧又干。他想，难道他一直被动地被预知力量摆布，听凭它在自己周围布下罗网、这才形成了无情的现实？
“告诉我你看见了什么。”加妮说。
“我不能。”
“为什么我不能杀死她？”
“因为这是我的要求。”
他看出她接受了。她接受了，就像沙子接受水：吸收、藏匿。愤怒躁动的外表之下是一个温顺听话的女人。这一刻他发现，皇宫里的生活并没有使加妮有多大改变。她只是暂时在这儿停留，仿佛长途旅行时和自己的男人在某个中途站小憩。沙漠养成的所所有品质都完好无损地保留下来了。
加妮从他身边走开，瞥了一眼死灵。他站在训练室门口，等着。
“你在和他过招？”她问。
“而且略胜一筹。”
她的目光从地板上的圆圈转向死灵的金属眼。
“我不喜欢它。”她说。
“他没有伤害我们的意图。”保罗说。
“你看到了？”
“我没有看到！”
“那你怎么知道？”
“因为他不只是死灵；他还是邓肯·艾德荷。”
“可制造他的是特雷亚拉克斯人。”
“制成品有了比制造意图更多的东西。”
她摇摇头，产子头巾的一角摩擦着长袍的衣领，“他是个死灵，这个事实是你无法改变的。”
“海特，”保罗说，“你是摧毁我的工具吗？”
“如果改变此时此刻的实质；未来也会因此改变。”死灵说。
“这不算答案！”加妮反驳道。
保罗抬高声音，“我会怎么个死法，海特？”人造眼里闪过一丝亮光，“陛下，据说您将死于金钱和权力。”加妮僵住了，‘他怎么敢这样对你说话！”
“门塔特只说真话。”保罗说。
“邓肯·艾德荷是真正的朋友吗？”她问。
“他为我献出了生命。”
“据说，”加妮低声说，“死灵不可能恢复到前身的状态。”
“你想恢复我？”死灵问，目光直视加妮。
“他是什么意思？”加妮问。
“恢复就是改回前身的状态。”保罗说，“一旦做出改变，这个过程就无法逆转。”
“每个人都背负着自己的过去。”海特说。
“每个死灵也是？”保罗问。
“在某种程度上，陛下。”
“那么，你的肉身里隐藏着什么样的过去？”
加妮发觉这个问题让死灵十分不安。他的动作加快了，双手紧紧捏成了拳头。她瞥了一眼保罗，不知他为什么要用这种办法刺探他。难道有什么办法能让这个东西变成从前那个人？
“以前有过能记住他真正的过去的死灵吗？”加妮问。
“有过许多尝试。”海特说，眼睛看着脚边的地板，“可没有一个死灵恢复到他的前身。”
“但你渴望能回到前身。”保罗说。