“我问你还记得我们第一次见面的时候吗？”
小方不明白她问的为什么是这个，只好摇头，他确实是不记得了，“对不起，我忘了。”
安若素笑了，“那年你才12岁，我当时正在天柱峰下的一个小酒店中吃饭，你气喘吁吁地进来了，对着我就喊：姐姐，你快跑，有人要杀我！我觉得很纳闷，有人要杀你，干我什么事，为什么要我跑？”
小方听到这里也觉得纳闷。
“只听见你说：有人做了坏事怕人看见，若有人看见，他们一定会恼羞成怒杀人灭口的！噢，原来是这样，他怕杀他的人看见我，连我也一起灭口。一个小孩子，在危难之时竟有如此胸襟……”
“于是你决定救我？”小方接过话头。
“对，谁要杀你，我就杀谁！”
谁要杀你，我就杀谁！这话好让小方感动──原来，她曾给过他这样一个承诺。几乎同时，他蓦然想起几天前龙琪为了救他撞死过一个人。
“我杀掉那些追杀你的人，把你带到我的住处，你受了伤。那时我住在湖边的一个小屋中，四周芳草萋萋，湖中烟波浩渺，风光绝好，只可惜我们谁也不会做饭，顿顿清水煮鱼虾……”
“可是我们很快乐是吗？”小方猜都能猜得到。
“对，很快乐，你还发誓说你日后一定要学会作饭炒菜，每天做给我吃。”
“但我们不久就分手了，是不是？”
结局是可以猜出来的，因为上天给人的快乐是有限的，幸福总是难以到手却转眼即逝。小方盯着岩石边的一簇野花，花木无忧，开得缤纷绚丽。而这一刻的粉黛浓艳，也不太会长久吧？
“我不能把你带在身边，我还有事要做，我问你家在哪里？你说你就是从家里逃出来的。我想你一定有一个不欲为外人道的故事，可你才12岁啊！我倒是很想知道，但你若不说，我就不问。后来我按你的吩咐把你送到江南金家，一晃就是4
年，我已在刑部任职员外郎，那天一上朝，皇帝陛下就颁了一道圣旨，命我收一个叫东方元康的少年为徒。我……”
“你很不愿意是吗？我当初没有告诉你我的真实姓名是吗？”小方问。
安若素点头，“我是不愿意，因为我跟贞娘不一样，她有兼容并包含污纳垢的雅量，我不行，我是一池清水，一向好洁独行。但王命难违，待收徒之日见到你，尽管你长了一截，双眼也已经失明，我还是认出了你，于是奉旨收徒成了心甘情愿。”
“真的吗？你真的这样想？”小方激动地问。
“是的，一者我了解你的人品，二者，你身上负着一个命案，于公于私这付担子我都不可推卸。”
“后来我就成了你的徒弟？一直跟着你？”
“是的，有时我到出外巡查各地冤狱，你也跟着。你还真的学会了炒菜做饭，你说你被圈禁的那段日子，尽管双眼失明，却苦练厨艺。你的手艺真的很好，有些菜谱连御膳房的师傅都琢磨不出来。”
“那你，很愿意跟我在一起是吗？”小方总算拐到“正题”上来，他很想知道安若素对他是一种什么态度。
安若素微微一笑，“你很听话，因为我是你的师傅，你总是对我毕恭毕敬，言听计从，从未有过一点违拗。”
小方看着她的脸，想，这恐怕不只是因为师道尊严吧，更多的，是元康对你的爱慕之心。他说：“我以后也一样对你毕恭毕敬，言听计从，不会有半点违拗。”
小方悄悄将“一点违拗”改成了“半点”。
“真的？”安若素正色地问，转头盯着小方，“真的毕恭毕敬，言听计从，不会有半点违拗？”
“我发誓！”
“好，那我现在命令你，马上原路返回，拦住索真真的军需队伍，告诉她安若素的先锋部队已经全军覆没，让她迅速传信给元贞，先除内患，再抗外敌。情势危急，一定要果断。”
小方这才明白他安若素此时此刻为什么话说当年，原来为的就是让他离开这里。她的御人之术确实是历练得出神入化，草蛇灰线暗暗铺陈有意无意之间就请君入瓮将他逼到了牛角尖上──“那你呢？”隔了很久，他才问出这么一句。
“我是钦封的先锋官，还未出国境就已全军覆没，我还能回得去吗？再说，叛军马上就到，我能拖一时就时，挡住这些亡命徒，为大军赢得一分生机。”
“他们有好多人！”
“一夫当关，万夫莫开。”安若素说着站起来，雄风凛凛。她就是那个“夫”！
“你不是中了毒吗？”此刻小方已顾不得瞻仰她的英雄气慨，他所考虑的全是求生的细节问题。
“窈窕淑女并没有吴仕林想像得厉害，首先它这个名字就没有杀气。你想，淑女哪能斗得过泼妇？况且孔雀庄园制毒是为了自保而不是害人。”
“你是说你的毒已经解了？”小方不信。
安若素点头，“我和真真她们都吃过神农谷淬炼的灵药，百毒不侵。”
有这么神吗？小方犹有疑惑。
安若素却顾不了他的态度，她招了招手，元宝月芽走过来，捧上纸砚笔墨，这些东西她们居然随身带着。黑妞也跟了过来，但她却没有站在小方身边，而是立在安若素身后。
安若素铺开纸笔，文不加点一挥而就，写好给了元宝，元宝将其卷成一团放入竹简再用火漆封好，加盖上安若素的先锋玺印，又递到安若素手中。
“元康！”安若素叫道。
小方知道，分别的时刻来到了。不论他是多么不愿意走。
“我们还能再见面吗？”
“能！”
也许是安若素回答得过于肯定，小方疑惑起来，“不会是下辈子吧？”
“不，就在这辈子。可是──”安若素叹息一声，“如果废太子真的登基，那反贪司的每一个人都脱不过杀头大罪，就算躲过杀身之祸，也将流落草莽，过一份三餐不继颠沛流离的苦日子。而你是世袭王爷，爵位不会有变，那时的我们身份参商，天上人间，流水落花，见又如何，不见又能如何？”
原来，她顾虑的是这个。
“我不管自己是什么王爷，也不管你日后会如何，总之一句话，你若死了，我也会死，你若活着，不管你变成什么样子，我都会如影随形。”
“我不想连累你。”
“我愿意让你连累。”
安若素摇头，“死有时倒很容易，活着，就太难了。”
是啊，富贵尊荣一去，活着还会容易吗？纯粹没有过也就罢了，但若得到又失去，仅那份失落，也是折磨人的。
小方明白，他说，“你不相信我？我答应你，不管以后如何，我都会和你在一起，不论贫困富贵，有病无病。我也不稀罕作什么小王爷，苦日子也是人过的，别人能过，我们也能过。只要你在我身边，我就高兴。我能养活你的，我是男人，日后有我的，就有你的。我什么也不想，只想守着你，看着你，每天听你的呼吸……”
安若素听着这番直抒胸臆的真情告白，笑了，“真的吗？那我要是受了伤，变成丑八怪，变成瞎子、瘸子、聋子呢？”
“不管你变成什么样子，我对你永远不会改变。”
“可是，”安若素轻轻地说，“你明白吗？这一仗若废太子赢了，我们会成为朝廷的叛逆，史书上将称我们为侫臣，千古骂名，纷至沓来，遗臭万年，祸及子孙，你受得了吗？”
侫臣逆贼，对于讲忠孝节义的中国人来说，是最可怕的恶名。
如此恶名加身，你受得了吗？
小方沉默，自古英雄好作，一条命零落成泥碾作尘，犹有香如故，流芳百世，光耀门楣，福被子孙；可有些人，尽管有英雄之举，却被世人误作枭雄，真相永无人知，遗臭万年，千夫所指。正所谓生命易舍，恶名难当，如此付出，到底值还是不值？
“既然这样，”小方说，“你可以不要管什么朝廷，你是你自己的，我们走。”
朝廷对不起你，你又何必要对得起它。
安若素看着小方，“元康，你记住，天下是天下人的天下。我可以不管朝廷之事，但我不可以不管天下事。天下安，百姓也许得不到多少益处，但天下乱了，最遭殃的就是百姓。国有危难，有权有钱者都可以跑掉避祸，可老百姓他走不了，他们的双脚已经被贫穷捆在这块土地上，他们手无寸铁，我何以忍心？再说，我若一走，我也就成了百姓，身为百姓，我也一样希望有个好官为天下人作主。那现在轮到我了，我岂能一走了之？”
小方被她说的脸上一红。
安若素叹息一声，“有些事，总得有人来做，但由谁来做？你自己都放弃了，你还能指望谁？”
小方被她说的心里充满感动，怪不得那位东方元康会痴心于她。
安若素轻声道：“这次过后，怕又是一个乱世，墨吏横行，饿殍满地。真的不愿看到这样的结局，那，就让我坚持到死亡的前一刻……”
“还有我。”小方说。
“你没有必要掺和这事。”
“不！”小方一字一句地说：“不管世人如何看我，我只求问心无愧！”
就算是身败名裂，就算是遗臭万年，只要作了应该做的，就是问心无愧的。
安若素看着他，眼中流转出温柔的波光，小方情不自禁握住她的手，他的心，在这一刹那，很平静、很安详、很满足，眼泪，也随之流趟出来……他们是心心相印的，他是这种人，她也是。就算要分别，这种分别也是幸福的，因为彼此找到爱的归宿，找到了心灵的家园，即使日后分隔千山万水，也将不会有所缺憾。
远处，急促的马蹄声和兵刃的撞击声已经轧轧刺耳，叛军渐渐逼近。再也不能逗留了。
安若素把封好卷宗郑重地放到小方手中，把二者一起握紧，一字一顿地说：“上路吧，无论如何你也要记住，这，是用一个人的清白和生命换来的，你一定要将它送到它该去的地方。”
听她如此说，激动的小方突然迷糊起来，什么是“一个人的清白和生命”？生命可以理解，自然是安若素的生命，但清白是怎么一回事？还有，什么叫“它该去的地方”？直接说送到元贞手里不就行了吗？他满心疑惑，觉得安若素好像话里有话，他不由看着他的丫头黑妞，只见她站在安若素身边猛点着头，说：“是的，是的！你一定要记住安大人的话。”
这更让小方疑惑，她不是他的丫头一直在维护他的利益吗？怎么现在跑到安若素那边去了？小方想不通，但现在不是细想的时候，他握紧那个卷宗，郑重发誓：“人在信在，人不在，信也在。我一定会把它送到它该去地方。”
安若素看着他，“如果……你后悔了，你可以把它扔掉……我不勉强你……”
“你不相信我？”小方受到极大的伤害。
安若素摇头，“你知道这是一封什么信吗？我是要告诉元贞，要她不要再犹豫，不要顾及皇帝的态度，若他还是决断不下，就把他先控制起来，悄悄除掉废太子，釜底抽薪。然后让太子登基，皇后协理朝政。十万御林军全在贞娘手里，当断则断。至于其他的，以后再说。”
什么？控制皇帝，杀废太子，这不是形同谋反吗？小方吃了一惊。这可不是儿戏。当日曹操挟天子以令诸侯，所以戏台上的他永远糊着一张大白脸。
“是！”安若素并不否认，“从表面上看，的确是在谋反。所以，这封信绝不可以落在第三者手里。”
“可是……”小方想起昨晚元贞和东方王爷的那一番议论，更清楚封建王朝严酷的专制。
“你知不知道你身上担着多么大的干系？就算成功，皇帝陛下也会怪罪于你，万一输了，你们可就全完了。废太子他更有理由杀掉你们。”小方不无担忧。
“现在只能这么做，否则，天下将要大乱，死的人会更多。”
小方默默地看着她。在心里，他是赞同她的。
安若素说：“所以我问你，你现在后悔还来得及。我不希望再有人作无谓的牺牲。”
“可是，你呢？”
“我？”安若素笑一笑，“我说过了──有些事，总得有人来做，但由谁来做？如果谁都不做，那这个世界，还有得救吗？”
事到如今，还有什么好说的。既然有些事一定得做，那轮到你，你就上吧。生而为人，总是要担一点责任的。躺在床上不也是死吗？
小方说：“那就让我们一起来做这件事吧。”
“可是你明白吗？你这一走，就没有回头路了。”安若素看着他，瞳仁又黑又亮，深幽幽的。
“我不需要回头路，我知道我在做什么。”小方回答。
“其实，我更想让你得到幸福，一种平安平淡平静无波无澜的幸福。可──”
“可对我来说，没有比跟你在一起更幸福的。”
“真的吗？”
“从头到脚，从里到外，都是真的。”
“可是你这一去，真的就不再是王爷了，前面等待你的，是剥夺爵位，甚至圈禁，甚至杀头，你所有的荣华富贵锦绣前程，也便如一场春梦，了无痕迹……这不算，死后还要身败名裂，还要带累你们东方家一百多年忠心不贰的清誉。”
“你不要说了，不论付出什么代价，我都愿意。”
“那好，”安若素紧紧地握住他的手，也握住那个卷宗，“请你记住，爱护它，像爱护自己的生命，除了你自己，不可让任何人打开，也不可让任何人知道。它，事关生死。”
她的神情是那么的急切，而她的双眼则是那么的幽深，深不见底──她到底想要跟我说什么？小方心中的疑惑更浓了，好像这不只是一个告急的文书，而是一封生死攸关的契约！
“是啊是啊，安大人的话你一定要记在心里。”黑妞也赶快帮着强调，这一刻，她好像不是元康的婢女，而成了安若素的随从。
“你们是不相信我吗？”小方再一次地问。
“我信你。”安若素握了握他的手，“多谢，元康，不少人的生死，就押在你手里了。”
这是她的最后一句话。
“生死存亡，我们就看你的了！”这是黑妞的最后一句话。
“不谢，你们保重！”这是小方说的最后一句话。
他们就分手了。
小方走上一道山坡，回过头，看到叛军已经进了山谷，披尖执锐，战马长嘶，两面的山顶上也黑鸦鸦地爬满了手持弓箭的兵卒，刚才压满他心怀的疑惑突然一扫而空，他的心里涌上一种痛。椎心刺骨的痛！──如果说同生共死是快乐的，那眼睁睁地看着自己喜欢的人去死则是人间最惨痛的！
他停住脚步，他想弯回去，他不想看着她死。
可是，她说了──“请你无论如何也要记住，这，是用一个人的清白和生命换来的，你一定要将它送到它该去的地方。”
噢，原来，她就是怕他不肯走，怕他再弯回去，所以才那么再三吩咐的吧？──小方以为自己明白了。而等他真正明白以后，他心中的那份滋味，简直比十三香，还多出几味。