〃它们必定灭亡，珊迦。不断的意外和异常会使它们灭亡，不值得花力气来毁灭它。现在我很确定多明纳里亚是安全的了。还有更重要的问题，珊迦。我现在明白了。我找到我的所属了。时界点就是我该归属之地。基尔德斯和其他的长者拥有这么多的知识，但是他们完全没有利用那些知识。看看我们的周遭，珊迦。这些人需要领袖，需要视界！而我会给予他们。当我完成之时，时界点将会成为多重宇宙中的宝物。〃
珊迦想到泰丝和拉蒙等着要和他们的祖先融合的殷切模样。她挣脱开克撒的掌握并谨慎地说道：〃我不认为那是这里的任何一个人所想要的。〃
〃他们还没有跟我一起织梦，珊迦。基尔德斯才刚开始跟我一起编织梦想。这要花时间，但是我们有的是时间。时界点有的是时间。
他们不是长生不老的，但某方面他们也已经算是。你知道如果布莱亚，就是拉蒙最小的孩子，是出生在我所出生的地方的话，她现在已经是个八十多岁的老太婆了？〃
珊迦并不知道。而且对于这项事实感到不舒服。然而克撒却显得红光满面，就像她会被一坛酒所灌醉一样地被自己的野心所灌醉。
〃克撒，你还没有找到属于你的地方。〃珊迦说道，向后退到草地上。
〃你已经失去它了。我们来这里为的是要找到非瑞克西亚的第一个家园。它们从未来过此地，如果长者们也不知道它们是打哪儿来的，那么我们就应该离开……尽快离开。〃
〃胡说八道！〃克撒骂道，并开始走向那些白色房子。
当克撒在晚餐时兴奋地对全家人宣布他的观念时，帕窟亚那没有牙齿的嘴中所说出的第一句话也是胡说八道。泰斯，拉蒙和其他人太过礼貌了，或许可说是太过震惊了，直到克撤再度走回基尔德斯的洞穴前都说不出半句话。接着他们用他们自己的语言开始交谈起来。珊迦只学会几句时界点的语言，她怀疑他们那么准确地使用她的阿基夫语是为了要让他们的语言保持神秘。但是她也并不需要翻译来看出他们对克撒的计划并不高兴，而且她也判定他们的礼仪其实遮盖了一个强大、甚至可说是僵硬的文化。
泰丝证实了珊迦的怀疑。〃最好是，〃她用最温和的语调对她说，〃你去和克撒谈。〃
〃我已经告诉过他，但是除非我说的是他想听的，不然克撤完全不听我的话。如果我是你的话，我会派某个人去山上和基尔德斯谈谈。〃
〃基尔德斯不大听别人说的话。〃
〃那我们就有麻烦了。〃
〃不，珊迦，是克撒有麻烦，因为其他的长者会让基尔德斯不得不注意他们。这是迟早的事。〃
〃克撒有危险了？我的意思是……你会……他们会？〃泰丝是个非常安详、有理性的女人，因而珊迦要说出整个问题有点困难，然而她从其他的世界中学到，她所通过最残酷的人全是安详而有理性的。
〃那些上山的人，并不总会下山来。〃泰丝简要地说道。
〃克撒是个旅法师，我曾经看过他用眼睛就把山脉融化。〃
〃在这里不可能。〃
珊迦默默地听进了这句话的意思。〃我会跟克撒说，等下次他下山来……如果他会再下来的话。〃
〃如果。〃泰丝同意。
克撒在基尔德斯的洞里待了四十天后真的再度回来。他召集整个部落，并让空气中闪耀着神器和城市的景象。珊迦那时已经学到更多一点时界点的语言了。当她再度和克撒交谈时，她的顾虑成真了。
〃他们并不感兴趣。他们说他们已经把伟大这件事抛诸脑后了。
而且他们很气拉蒙和泰丝让你和他们一起待这么久。他们说该是要做些什么的时候了。〃
〃当然是该要做些什么了！而我会让基尔德斯去做它。他就只差临门一脚了。他已经有好些天处在边缘上了。我让他独自去把他的思绪整理清楚。他们是集体的心智，你知道的，每一个长者都是分别的，而所有的长者又都合在一起。他们已经变得有点迟缓，但是我已经让他们再度动了起来。一旦我说服了基尔德斯，他会给其他人讯号，整个堤防会崩溃。你看着吧。〃
〃泰丝说过，上山的人不一定都能下得来。要小心，克撒。那些人拥有某种力量。〃
〃泰丝和拉蒙！忘了泰丝和拉蒙吧，他们就跟瞎了一样。是的，他们是拥有某种力量。所有时界点的人都有无法想象的力量，但是他们背弃了他们的力量，而且已经忘了如何去使用它。即使是基尔德斯也一样。我将要让他们看到什么是真正的伟大！〃
珊迦一边走开，一边想着一旦克撒真的要永远待在山中和基尔德斯一起，泰丝是否有足够的力量可以带她进入时空。然而村中的大人们都不见了，而当珊迦询问孩童们他们上哪儿去了的时候，他们不敢直视珊迦的双眼，即使是八十岁的布莱亚也是如此。珊迦向外头走去，走到他们每天聚集在一起瞻仰日出照亮山头的地方。天空很晴朗。自她到达此地之后，只下过四次的雨，都是异常猛烈的倾盆大雨，将每件事物都淋到湿透，并重新灌满蓄水池。在暴风雨之中，他们会到地底的贮藏室躲避。珊迦想大人们可能会聚集在那里，或者是在某间屋子外面。珊迹很仔细地聆听他们的对话，但是什么也没听懂。而虽然她从来没有听过白色屋子外的花园或田野在夜间是危险的，但她决定她还是待在儿童附近最安全。
泰斯的小孩在她不在时无伤大雅地放肆玩耍。他们进入贮藏室搜刮，诱使猫咪跳上平时不被允许的坐垫；然后，一个接着一个的，在离他们卧室很远的地方进入梦乡。珊迦想他们已经进入午夜和黎明间的漫长时段中。她决定要试着和克撒再度说话，但是他已经离开，最可能的是，他用时空旅行的方式回到基尔德斯的洞穴中。珊迦感觉到时界点的人并不赞同用跳过时空的方式来从屋子到洞穴去。然而他们什么都没说；他们并不倾向给予警告或是下最后通煤。不过反正那对克撒也不会有什么影响。
珊迦再度走出室外。她走几步，然后停下来看着山脉，然后再走几步，再停下来看一看。天空变亮了，黎明终于来到。大人们会为了日出仪式而回来。她会和泰丝谈谈。他们会想出个办法来。
但是变亮的并不是黎明。这新的光线是从头顶上一个单独的点所发出来，一颗星星，珊迦这么想着。在时界点的天空中并没有非常多的星座，而她也尚未记住其中最亮的图案。她以前从来没有看过星星会变得比较亮，除了在盖斯托那次，星体本身是个狩猎型的旅法师。
珊迦跑进屋内，将孩童们叫醒，把他们成群带进贮藏室中，同时间泰丝跑进那永远敞开的大门。
〃我正要把他们送下去躲避，在那东西——〃珊迦指着头上最亮的星体。〃在我们头上爆炸之前。〃
小孩子们全部快速跑向他们的母亲，用他们自己的语言咕哝着什么。珊迦猜想那可能是道歉，或是解释他们为何不在床上的借口，而或许也有怪罪她，虽然没有指着她的手指或是谴责性的眼神。泰丝很快地安抚了他们。如果那最小的孩子真的是八十岁了，那泰丝就会拥有别人的好几辈子来学习当母亲的技巧。她并没有催促他们进入贮藏室，相反地，她催促他们前往屋外看日出的聚集之地。
〃谢谢你第一个就想到孩子们。〃泰丝说道。这并不是她赶着回家来要说的，但是她这话似乎相当诚恳。〃没有任何东西会在时界点上轰然坠落。那是一颗将逝的星球。〃
珊迦摇摇头，无法理解这个观念。
〃这经常发生，长者们是如此说的，但是我们在地面上看得见的也只有两次，而且从来没有这么亮的。泰丝将珊迦的手轻轻提在她双手间。〃这是某种征兆。〃
〃克撒？是克撒——？〃
〃会有所改变。我无法说得比这更多。在时界点，改变来得并不容易。我们出去看看日出会带来什么。〃
珊迦挣脱了泰丝的手。〃你还知道更多别的事。告诉我……拜托你。〃
〃我并不知道更多，珊迦。我预计，是的，我预计是其他的长者取得了基尔德斯的注意。有关克撒的问题会被解决，很快地解决。〃
珊迦望着她的手。她并没有感到悲伤或是哭泣。是克撒自己咎由自取，但是当她试着想象没有他的日子，珊迦开始颤抖。
〃别自寻烦恼。〃泰丝劝道，将一条围巾被在珊迦的肩上。〃太阳还没升起。来外面和我们一起等。〃
再也没有这么漫长的夜晚了。濒死的星球持续地发出亮光直到它在各地方形成阴影。在其他星体开始微微发亮后，以及黎明开始时，也都还看得见它。珊迦担心她肩上这借来的披肩会从边缘松开，因而开始无意识地解开它。
是有所改变，比任何人所能想象的都要明显。随着黎明的边缘沿着山脉向下移动，山上的洞穴全部一致地发出光芒，并且用一种只可能是密码的方式变换着复杂的节奏。珊迦拉了拉泰丝的衣袖。
〃那是什么意思？〃她低声问道。
〃那意味着他们都醒过来了。〃帕窟亚突然说道。〃如果那个傻瓜想要改变世界的话，让他去改变他自己的！〃
泰丝接着补充了一句：〃你很快就会离开。〃
〃克撒还活着？〃
〃和他昨天的样子相比没什么两样，我期待他会学到任何东西。
基尔德斯很显然地没有学到任何事。不过那是最好的结局了，不是吗？如果他们两人都认为他们对彼此做了改变。〃
珊迦想了一下，然后点点头。一会儿后克撒便穿过时空出现。
他自己说道。〃我无法留下来领导你们，而基尔德斯面对其他固执的反对，已经开始动摇。但是他们把我升至夜空中，并让我看见一个可怕的景象。我在我诞生之时空所设下的防御堡垒已经被一个白痴给破坏了！就像我和我的兄弟破坏了索蓝一样，我的所为也被无知给破坏了。但是我可以回去，而且我也要回去。〃
〃然而，时界点仍然得靠自己。你们必须在没有我的引导之下完成我所看见的景象。〃
全家人都露出如释重负的表情。从帕意亚到布莱亚，每个人都说他们有多遗憾无法看到基尔德斯和克撒所保证的未来。整个部落的谄媚加强了克撒想法的正当性以及他原本的性格。他们祝福克撒一切顺利，并提议要为他前往多明纳里亚而办个欢送宴。当克撒婉拒时，珊迦松了口气。她不认为自己面对这更进一步的虚伪行为还会有任何胃口。
泰丝是对的。最好的方式就是让克撒认为他离开时界点是他自己的决定。
从时界点再用时空旅行回到多明纳里亚，花了他们一百个多明纳里亚年。但是在克撒诞生后的第三千两百一十年，珊迦终于站在这个她命中注定将长眠之处。
第二十一章
〃如果基克斯找得到我，他早就该找到我了呀。那我在离开宾卡市前就应该被抓了。他也可以趁我睡着时抓住我；就算他怕被人看见，应该也会派一些眠者跟踪我吧！
距离珊迦那次惊险的死里逃生已经八天了，此刻她独坐在一棵橡树的技社间。不一会儿太阳就要西沉入海上刮起的暴风雨里了。
一整个下午，珊迦始终望着那团团堆叠的云和撕无裂海的雷通，电光正火间，她仿佛看见了自己跟着日间交易者离开鲁西欧以来的这段日于；惊心动魄的画面一幕幕重视眼前。她身上的护甲曾保护着她在逃亡中全身而退，但这会儿反倒使她成了闪电偏爱的目标；再加上这棵孤伶伶地耸立在山丘上的老橡树，更是让她无所遁形——此处根本不宜久留，更别妄想藏身在这儿了。
珊迦盘算着。一旦暴风雨朝这儿扑来，她就要另外再找一个安全的地方落脚，静静等候克撒找到她。基克斯满身都是金属和暴露在外的线路，应该不至于在这雨暴雷狂的时候追来吧。
〃他并不知道我们到了这里。那时若不是找到我心中的火花，他也认不出我来的。〃
是啊，火花。离开宾卡市的第一天，她头痛欲裂。不单头痛，她的背、她的颈、她的下颚以至全身各处也都疼痛不已。该是那场恐怖遭遇的后遗症吧。宇宙间必定有千百种更加丑陋、卑鄙的魔兽，也必定有更加危险的魔法，但是没有一个像基克斯般，满溢着穷凶极恶的气质到无以复加的地步。人类有个词！强暴。每一个世界、每一种语言都有这个字眼。对册迎来说，〃基克斯〃这三个字就代表非瑞克西亚语里的〃强暴〃。
珊迦已洗净了皮肤上的伤口，珊迦还是努力地想洗净皮肤上的伤口，像是为她无法清洗干净她的心做弥补。她已经预习好了一大篇向克撒坦承一切的告白。风势更强了，摧扰着老橡树的枝干，但此时珊迦心里最大的恐惧，莫过于基克斯在找到她之前，已经先找到了克撒……或者瑞特比。
克撒一定能顾好他自己的，珊迦现在只能这么想了。基克斯曾告诉她：〃是我创造了那对兄弟；连你也是我创造的。〃她告诉自己不能相信基克斯说的话，一丝一毫都不能。若她相信克撒的心智没被他人控制，她就该对他接受地向他单挑的这件事有信心才是。不过即使珊迦对自己和克撒有再大的信心，当她想到独自一人在小屋、完全不知怀疑为何物的的瑞特比，她的信心就完全崩溃了。一旦基克斯开始烧杀掳掠、毁坏一切，瑞特比只怕是在劫难逃。
那些关于瑞特比的面容的记忆曾把她从基克斯的拘禁中解救出来，但是，其中某些部分却也泄露了小屋的位置，基克斯很可能会因此而找到克撒。
〃基克斯不会注意到的，〃她对着橡树喃喃地说，〃非瑞克西亚人是没有想象力的。〃
暴雨终于来了，强大的风势夹带着骤雨，使得珊迦在瞬间变成了全身湿透的落汤鸡。克撒的护甲说来奇怪，它可以保护着她穿过烈焰不被灼伤、呼吸不到新鲜空气也不致窒息，可是在此时却不能保护她不被雨水浸湿。珊迦稍稍向下爬了一两步，踩在较低的树枝上，然后直直地落在地上。忽然间，有种幻觉袭向她。她依稀在山脚下纠结的荆棘丛中看见一处她可以栖身的避难所。
不管她藏在什么地方，克撒一定会找到她的。他说过：她的心会引领他，把他带到时空交界。如果他在暴风雨平息前出现，一定会听到他埋怨这恼人的雨的。虽然天气并不能影响他，但克撒就是个不喜欢惊奇的人。他当然也不会喜欢珊迦的那篇忏悔似的告白。
暴风雨继续向南方进逼，面积不断扩大。人夜了，雨持续地下着，天上没有半颗星星。珊迦躲在荆棘丛中，努力地保持清醒，但那实在太难了：她在鲁西欧的时候睡得就很少了，为了那些尖叫的蜘蛛，她几乎不敢合眼。相较之下这荆棘丛显得安全、友善待多了；雨声规律的节奏，宛如一首温柔的摇篮曲。
珊迦不知道自己究竟睡了多久，恍惚中听到有人呼唤着她的名字。那是克撒！
〃我在这里！〃她呼唤着。
雨已经停了，围绕在她身旁的枝叶上仍留有许多水珠，滴滴答答落了下来。稀疏的星光穿透薄薄的云层，筛落出克撒走下山丘的高大身影。
〃来，我们回家吧！〃他的声音充满了愉悦。珊迦告诉自己，该趁着现下克撒心情好的时候向他忏悔的。〃没�
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