真的死了，而且就算他真的死了，他呼唤的会是米斯拉的名字，而不是我的。〃
珊迦的指尖轻轻拂过《古文明之战》的羊皮封面，将书合起。
这本书是她的藏书中最古老的一个版本，凯拉。宾。库格的历史巨著，距今已有一千二百多年。当年的抄记兼译者声称，当时凯拉的原稿就在他的眼前。珊迦对此存疑；不是他说谎，就是他被骗了。
但那不是重点。《古文明之战》是一个既没有英雄又没有圆满结局的故事，流传至今已将近三千五百年。人们仿佛无法忘记凯拉在书前的警句。〃谨以佑天遗民凯拉。宾。库格的见证，做为世人借镜，以免重蹈覆辙。〃
珊迦在桌边出神。夜色好的时候，她会打开窗户，在这座与世独立的小屋中，望向星空沉思。然而，多明尼亚仍未从兄弟之战造戍的冰河期中完全复原。在册迎住的欧蓝山区，并不常有清朗的夜空。小屋坐落于地形交替之处，在草地与荒山之间。天气不是又湿又冷，就是又凉又潮，要不就是介于其中。今晚，阵阵的夜风吹起，雨雪拍打着门窗。
屋里愈来愈冷了，连呼吸都凝结成白雾了。珊迦打着哆嗦，走向燃煤箱。她有个遍地石块的园子。每年春天把石头清掉后，余下的泥块虽然没有什么农业价值，倒是可以拿来做燃料。至于木材，那就要到森林里找才有了。即便是在小屋完工之后，她多半的时间还是花在觅食和打探消息上。
她拿了些燃煤，要放到桌下的炭盆去。其中有一个湿烂了的橡实。珊迦不禁想到克撒和他弟弟之间的战争，以及它如何改变了这个世界。它原应该有她的手掌那么大，而它生长的树木，也应该和她的小屋差不多大小。她把像实捏碎，混入盆中，拨弄着炭火，直到屋内开始暖了起来。
珊迦忘了有桌子，于是起身时撞到了头。她坐在地上，一边揉着痛处，一边咒骂着。一会儿，她想到桌上原本点了根蜡烛。她站起身来，这次骂得更狠了些。不浪费，不奢求。蜡烛没倒，书没事。
于是她又坐了下来，随便翻开了一页。画中的凯拉好像在望着她一样；略黑的肤色、乌黑的眼睛、诱人的神情。珊迦有四本《古文明之战》的画本，每一本所描绘的凯拉都不大一样。她最喜欢的一幅，把克撒的妻子描绘成一个高大、优雅、艳丽的金发女子。但是珊迦知道，这些画像都不传神。她望着窗外，试着想象凯拉的模样。或许只有她曾经真正了解过神器师克撒；甚至爱过他。当然，那是指克撒还是正常人的时候。
但是有一件事倒是可以肯定的。珊迦和凯拉绝对是南辕北辙。
烛火映照出珊迦的侧影，是平滑的轮廓。她个子不高，头发则是一头偏黄的褐色乱发，她的脸则比较削瘦，不那么吸引人。珊迦可以——她也经常这么做——轻易地假扮成一个尚未成年的瘦小男子。
虽然如此，她还是觉得自己和凯拉应该会很合得来。她们同样经历过坎坷的人生。
然而，最让珊迦感到兴趣的人物，不是凯拉，而是克撒的弟弟，米斯拉。在册迦的画本中，同时有三本将米斯拉画成一个精悍又眼神锐利的男子。第四本则将他画得柔弱、慵懒，像只吃饱的猫似的。没有一幅符合凯拉的描述。对凯拉而言，米斯拉既高又强壮，有着一头浓密又凌乱的黑色直发。米斯拉的大嫂形容，他的笑容有如仲夏之日的阳光一般温暖灿烂，而他的眼神则闪耀着聪慧的光芒——或是飘忽着闪烁不定的怀疑眼神。
不过。并不是每一个版本的《古文明之战》都有收录这一段凯拉对小叔的描述。有些抄记甚至借机加入自己的道德判断，不光是针对米斯拉，还包括近年来的其他人的恶行——好像这位佑天的公主还能预言一般！二六五七年的一位抄记坦言，她故意将米斯拉那一段全部删掉，因为那使凯拉对克撒的忠贞显得前后不一，还会对当时以该书为教材的王子产生不良的影响。
珊迦怀疑那位如此矜持的抄记有没有看过她桌上的这张图画。
在珊迦最早的一个版本中，凯拉。宾。库格戴着面纱，三串珍珠项链，几乎衣不蔽体。很少有男人能抗拒她的诱惑；克撒就是其中之一。但无庸置疑的，克撒却忽略了他的妻子。对克撒而言，神器比女人更具吸引力。不知道有多少个夜晚，凯拉独守空闺，感叹着命运。来见她父亲的，为什么不是迷人的米斯拉，而是那毫无情趣的克撒？
克撒从未怀疑过妻子的贞操。至少，珊迦从来没有听他提过。
但是话说回来，她那邻居也从未提过他的儿子或孙子。
珊迦叹了叹气，打了个哈欠，把书收进箱中。箱子没有上锁；在这前不着村，后不接店的地方，是用不到锁的。再说，克撒的力量也足以保护他们。收进箱子只是为了防鼠而已。
〃珊迦！〃克撒在另一边喊着。她正对着自己的藏书出神。
她马上起身；箱盖砰地一声落了下来。她出外打探消息时，克撒就在工作室里闭关了。她回来后，也没敢打扰他。十六天后，她才听到他的声音。
他们的小屋有两间房。她的房间开始时很简陋，只是个棚子，还有一具炉子。克撒的房间则是一应俱全，还包括一座地窖和储藏间。两个房间都通往屋外的阳台。草屋顶则让他们免于风吹雨打。
她快步奔向克撒的房间，雨雪打在她的脸上。她用力把门关上，但是克撒似乎并没有听到她进门，也不觉得屋内变冷了。珊迦决定先观察一下再说。
神器师克撒正坐在桌旁。他的桌椅和珊迦的几乎如出一辙。就着烛光，粉达发现他和她上次见到时一样，穿着同一件破旧的蓝色抱子。他淡黄色的头发就束在脑后。他的头发并不脏，但是如果换作是珊边的话，那么久不洗头，头发早就要发臭了。克撒从不流汗，也从不洗澡。他专心研究时会忘了要呼吸；他也从来不需要进食。但他又像正常人一般说话，胃口也很好——那是指珊迦煮了他爱吃的菜的话。他也喝水；不管是哪里来的水，或是放了多久的水。但是他又似乎从来不需要排泄。克撒也从来不会累。这个问题就比较严重了，因为他还是需要睡眠和做梦，才能理清思绪。
有此一时候，珊迦会觉得克撒需要理清一下思绪。就像现在一样。
山脉矗立在克撒的桌上。用黏土、陶土堆起的假山。用水银做成的河流绵延其中。雨雪慢慢滑下珊迎的背脊。她想着要不要装作没听到，赶快退回房去。她可以那么做，但她还是没有。
〃我来了。〃她用一种只有她和克撒才听得懂的语言说着。它源自古阿基夫语，还受到一些佑天和近千种语言的影响。
克撒立刻转了过来，快到她没有看清楚。他并没有移动，而是让身体重组。当克撒忘了自己的身体时，事情就不妙了。珊迦看着他的眼睛，更确定了自己的假设。它们正闪烁着宝石特有的虹光。
〃你叫我吗？〃
他眨了眨眼，双眼随即变成了正常的黑色眼珠。但这才是幻象；她刚刚看到的才是真的。
〃对，对！珊迦，快来看看我发现了什么！〃
她宁愿回到非瑞克西亚的九重天。或许九重天太夸张了，但是七重天也差不多了。
〃来吧。来嘛！这跟上次不一样。〃
他至少还记得上一次发生的事。山都爆炸了。
于是珊迦走到桌边。不管他怎么说，它们看起来还是和上一次一样。也和前几次都一样。他做了寇河和克尔山脉的模型，上面飞满了蚊虫。她没再靠近了。
〃我没别的意思，可是……在我看来，它跟上次很像。〃
〃你要靠近一点看才行。〃他递给她一支镶着象牙的放大镜。
她满不情愿地接下，就像那是毒药一样。他还把椅子让给她。
粉边还是没有反应，于是他抓着她的手臂，硬把她拉了过来。终于，珊迦坐在椅子上，俯身用放大镜去看那些蚊虫。
尽管百般不愿、半信半疑，珊迦禁不住发出一阵赞叹。神器师克撒的确是无与伦比。所谓的蚊虫，不出她所料，竟是一个个的迷你模型，不但制造精细，而且造型各一。除了人类以外，还有小型马车，马尾在细风中微微摆荡着。她相信那里一定还飞绕着她看不到的细小蚊虫。桌上的东西，全都不是生命体。克撒所制作的神器，皆谨守着所谓的〃索蓝最高指导原则〃：神器是为生命服务的器械，绝对不是生命本身，也绝对，绝对，绝对没有自我意识。
克撒桌上的世界布满了灯火通明的小帐篷，甚至还有克撒与米斯拉在；被凯拉称作〃战火之旭〃的时期所使用的神器的缩小版。
粉边仔细地观察桌上的模型。她看到了米斯拉的龙引擎。相较于克撒如蚊虫般的扑翼机，那简直像大黄蜂一样大。当珊边看到一架扑翼机展翅目桌上升起，她终于知道克撒是叫她来看什么的了。
制作这些小神器，远比制作假人来得困难。
〃你让它们飞起来了！〃
克撒将她一把推开。他不需要放大镜也看得很清楚。他看得到马蝇、跳蚤、还有其他小虫。珊迦发现他脸色变难看了。
〃不，不！你看错地方了，珊迦。看这里！〃他抓住她的手，指向最大的一座帐篷。〃你看到什么了？〃
〃蓝色的布。〃她回答。她看过很多次了，很清楚帐内是什么。
帐内是凯拉巨作中一段的重现，主要人物的模型都在其中，包括克撒。起初她很好奇，想知道克撒和凯拉两人对这些人物的诠释有何不同。但她已不再好奇。
克撒嘀咕了一些什么——还好她没有听懂——然后蓝布渐渐淡去，帐内模型清晰可见。克撒穿着同样的蓝色衣服和破裤子。他的学生达略士随待在侧，比其他人高出大约半个头。库格王、法拉吉族长和另一些人，则像真人一般地动来动去的，完全无视于窥伺的两位〃大人〃。米斯拉也在帐中，但是克撤对弟弟则有不同的描绘。
其他的模型都做得栩栩如生，而米斯拉总是站在旅长身旁的一摄金属。
〃这是第二天早上吗？〃珊迦问道。她希望他不是要给她看那次暗杀。即使是模型，残酷仍是残酷。
克撒又呼了一声。〃注意看阿士诺！〃
根据《古文明之战》的记载，阿士诺当时并不在场。但是克撒每次都会做一个阿士诺的模型。他会把她放在桌上，但是她除了碍事以外，别的都不会。为了表示她的参与感，珊迦轻轻移动了一下放大镜。一个戴着红色帽子的小点正躲在另一个营帐外面。
〃你把她放到那儿了？〃
〃绝不！〃克撒吼着。他的眼睛闪烁着，小屋中的空气渐渐凝结了起来。〃我坚持我的所学。我从来没有控制过它们。我所做的是，提供让真相浮现的机会。时间，珊迦，时间才是关键所在。我称之为时间尘。尽管光阴已逝、记忆已谈去，时间尘仍能重现历史。我每一次排出阵势，就能吸收更多的时间尘。珊迹，真相吸引真相，正如同时间吸引时间一样。我收集的时间尘愈多，我对当天的真相就愈清楚。我终于了解，原来真相就系于阿士诺身上。她的谎言已经全被拆穿了；她的行动已经证明了我长久已来的假设！〃
克撒双指一搓，阿士诺的模型便开始在各营帐之间悄悄动了起来。珊迦对此既佩服又厌恶。不久，阿士诺便潜到了米斯拉的背后。她蹲下身子，拿出了某样东西——小到连放大镜也看不出来是什么——然后她的手中发出一阵闪光。米斯拉开始散发绿色的光芒。
那一刻实在是栩栩如生。无论是在人物的移动或意志的表现方面。珊迦不自觉地便问道〃她做了什么？〃而不是〃那东西做了什么？〃
〃你说呢？你有仔细看吗？你有在注意吗？难道还需要我把它们放回去，再来一次吗？〃克撒回答。
克撒对同伴的耐心显然差多了。珊迦暗暗佩服忠心的达硌士，但也说不定，或许当时仍为正常人的克撒并没有这么尖酸刻薄。
〃我不知道。〃她把放大镜搁在桌下的架子上。〃这里向来没有我思索的余地。告诉我，我会明白的。〃
四目交接。一时之间，珊迹直视着克撒那对宝石眼睛。克撒其实可以直接将答案输入珊迹的记忆中，但是他眨了眨眼。
〃证据。终于有证据了。就是阿士诺。我一直怀疑，她才是第一个被非瑞克西亚收买的人。〃克撒抓起了放大镜，又交给了珊迦。
〃仔细看龙引擎。佑天人还没有开始移向族长，但是你看……看到了吗？它已经苏醒了。阿士诺控制了我弟弟，是他叫醒了它。你知道的，龙引擎只听他的号令。〃
珊迦并没有用放大镜来看。工作桌上突然亮起了一阵光芒；克撒的眼睛散发着耀眼的光芒。
〃米斯拉！米斯拉！〃克撒低声唤着。〃如果你能看到我、听到我就好了。我当时没在你身边，但我现在就在你身边。我会让你看到是谁背叛了你！〃
珊迦从未怀疑过克撒的能力，但她却质疑他的神智是否清醒。
尤其是在他和他的模型弟弟说话的时候。克撒相信，每一段时间都包含着另一段时间。因此他不但能让历史重现，更能介入、影响它。总有一天，克撒一定会对着桌上的小模型自言自语起来。他会告诉米斯拉他所有的心事，而米斯拉则会回应他。真真假假，虚虚幻幻。
珊迦希望那一天不要到来。她放下了放大镜，试着转移克撒的心思。〃那，你的立场……？〃
珊迦的脸上反映着克微的奇异眼神。〃与我的立场无关！那一天所发生的事情，与我没有关系！我被蒙在鼓里。他们骗了我。他们知道我不会允许这种事情发生。我一定会阻止他们的。我一定会警告我弟弟的！〃
珊迦以退为进。〃那当然。但是就算你做了，结果也不会有所改变。〃她用她最舒缓的语气说着。〃如果正如你所料，那库格正的计划就没有意义了。非瑞克西亚透过阿士诺就可以一次解决族长、库格王、还有你和米斯拉了。他们想杀了你们全部。〃
〃没错。〃克撒急着说。〃没错！正是如此！族长和库格王本来就是他们要除掉的人。那是个陷讲；他们已经得到我弟弟了，于是他们想得到我。所以他才会那样，虽然愿意和我讲话，却又一脸不情不愿！〃他转过身来面对桌子。〃我明白了，兄弟！我原谅你！米斯拉，要坚强，我会想办法救你的，就如同我救了自己一样。〃
珊迦感到背脊一股凉意。尽管不同版本的《古文明之战》在内容上略有出入，但也没有一本描述过这样的克撒。〃你弟弟当时已经被改造了，还是仍然是肉身？〃
克撤退后了几步。他的眼神飘散，就像是一对正常的眸子。
〃下一次我就会知道了。或者是再下一次。他们已经控制住他了。
你看他对阿士诺的反应就知道了。她是第一个。他们一定知道，如果我和他私下谈的话，我一定会发现他的转变的……如果他身上还有任何一处是有救的，我会解救他的。或者我会将怒气全部指向他们。珊迦，他们知道他们无法控制我，因为我佩的是强能石。两石的力量是均等的，但是它们的力量却是不一样的。弱能石的力量是'弱'，而强能石的力量是'强'。非瑞克西亚不敢觊觎