不知是几时挂上的，亚尔的胸前已经挂着巴尼给他的那个阶级章了。巴尼叹了口气之后，点了点头。反正说或不说都会陷入困境，那么这时候不如就相信亚尔，或许对往后也比较好吧。
巴尼喝了一口红茶之后，就把身体靠在沙发上：
“话是这么说，其实我自己也都还搞不太清楚啊。只不过把你的碟片……”
“那张摄影机的碟片吗？”
“对啊，回到部队之后我把它呈交给长官，然后就被叫了过去，被编入特务部队了。详细状况并不清楚，不过好像是你拍摄的碟片之中，拍到了特务部队正在找寻的东西。不过，以我所看到的部份，似乎也并没有他们所谓的那样的东西啊——”
巴尼捏着下巴在思考着，亚尔也觉得不可思议地附和了。回想起来，那张碟片里除了巴尼的萨克以外，在记忆中也并未拍到什么了不得的东西。
“总之，大概就这样了，然后就不明不白的，进到这个殖民地了。在外面不是有战斗吗？我们就是混在那当中，伪装成民间船，以紧急避难的名义入港的啊。若不是这样做的话，可就无法潜入这种中立殖民地呢。”
“嘿——。那么，这个叫做特务部队的是做什么的呢，是像送货工人一样的吗？”
“那是伪装啊，笨蛋。”
巴尼轻轻地敲了亚尔的头：
“所谓的特务，也就是战场上的万事通啊。从破坏工作到肉搏战，从侦察到谋杀，当然MS战也不是难事，在军人之中，也只有高手中的高手才能加入这种部队呢。”
就因为都是一些特殊份子所组成的部队，所以才老是被指派这种任务，也许该这么说才比较正确吧。不过也就因为如此，这些特务们也才得以成为高手中的高手。
“嘿——。那么，被编入这个特务部队，就是很光荣的事啊。巴尼真了不起了。”
“那是当然啊。”
巴尼抽动着鼻子：
“虽然你老是说什么我被击坠了，其实那是偶然的，我只是一时的大意啊。不过，只受到那种程度的损伤，也是因为我的技术好啊。”
“嗯……”
“我只要再击落一架就是王牌驾驶员了，没想到却在这时候出了纰漏啊。不过，也因为我的技术很实在，所以才这样地被编入特务的吧。”
“巴尼是有名的驾驶员啊？”
亚尔已经完全是尊敬的眼神了：
“来说一说战场的事吧？”
“你想听啊？”
把红茶喝完之后，巴尼故作威风地把身体斜倾，开始说了。他的眼眸里浮现了和亚尔对同伴们吹嘘的时候颇为相似的色彩。
“呃，要说起这种事的话，得由战争的初期说起吧，在那个时候，我也还只是个菜鸟——”
亚尔一边附和着，以认真的眼神入迷的听着巴尼热烈的演说。平常上课老是受到亚尔扰乱的那位老师，如果看到他这副专心听讲的样子，大概要大吃一惊吧。
冬季的殖民地，日落也比较早，外面已经逐渐变暗了，寒风开始吹动着树林。不过对于现在正热衷于话题之中的二人而言，时候的流逝，似乎是无关紧要的事了。
巴尼的丰功伟业，也在夸张的比手划脚配合之下，已经进入了白热的阶段了。
“——当时我就这样绕到背后去，用萨克的电热斧一挥，砍下了GM的手臂啊。不过，对手终究只是联邦的蠢材，也没什么好夸耀的……”
“没有那回事职，好厉害，好厉害。”
“只不过，因为技术高明而活了下来，这也是另一种悲哀啊。”
他刻意装出忧伤的表情，用手托着脸颊：
“因为你就得要看着许多战友死去啊……”
“是这样啊……”
“在宇宙空间里被干掉的家伙，那可是很悲惨啊。因为无重力，所以飞散的血肉就都飘浮在驾驶舱之中，脸会浮肿起来，头盔根本拿不下来啊。”
“——巴尼也有杀过人吗？”
突如其来的，包藏在天真无邪之中的一句鲜明的问话，巴尼吃惊颤抖着身子，为了不被发觉到，他转过头去说了：
“这不是杀人或被杀的那种推理小说等级的事情。这是战争啊……，要不就干掉对手，否则只有被干掉了……，这就别再让我多说了啊。”
“……真是残酷的世界啊。”
“是啊，毕竟双方又不是为了虚荣或好奇而进行战争的。”
不知道他所说的有多少的真实性，不过对于为了虚荣与好奇而玩着战争“游戏”的亚尔，巴尼所说的话几乎可以闻到炸药的气味，是相当刺激的话题。
“巴尼，还有吗，还有吗？”
“要再说下去也行——”
他按着肚子：
“不过我肚子饿了啊，有东西吃吗？”
“嗯，是没办法像驾驶员所吃的那么丰盛，不过我去找一些看看。”
亚尔飞跳起来，跑到厨房去了。话题说得正精彩，可以听到至今所不曾听过的，令人兴奋的战场的经历啊，这时候可不能扫了巴尼的兴致，而且长官的命令是绝对要服从的。
打开了冷藏库，里头都是还没调理的材料，没什么能吃的。接着他去打开微波炉，亚尔惬意地微笑了，里面放着母亲事先做好的奶焗料理。
“呃，按下这个按钮，把它加热——”
而，房子里突然响起一阵七零八落的声音，以及某种不成声的哀叫。是巴尼所在的客厅那边。就在亚尔还在吃惊的时候，又有别的声音传来：
“亚尔，亚尔！你在哪里啊？不在吗？不好了啊。”
“这声音是，克莉丝？”
亚尔跑出了厨房，跑过走廊而急忙打开房门往里面看——怎么回事啊？克莉丝正坐在某人的背上把他制伏了，并且将对方的双手扭在背后。至于发出苦闷呻吟的那个人是谁？这也就不必多说了。
“亚尔！这个人是小偷啊，趁着你不在的时候偷偷进来的啊！”
“不，不是的，误会啊！”
“是啊，克莉丝，住手啊。”
亚尔跑到了二人的旁边：
“巴尼是我的堂哥啊！”
“咦？堂哥？”
克莉丝的瞳孔突然缩小了：
“你说是堂哥、呃、哈哈哈、哈，那么你……该不会是——我搞错了啊？”
虽然是亚尔临时编出的谎话，不过被制伏住的巴尼还是用力地“嗯！”点了头，然后在旁边的亚尔“嗯、嗯”的猛点着头。
“哈哈、哈哈哈，讨厌，我实在是……该怎么办呢——”
“总之，先从我背上下来好吗？”
“对、对啊。真抱歉——”
解除了对巴尼的戒心，伸手扶了他起来。今天的克莉丝是绑了头发的轻便打扮。不过，看起来仍然不像是能够制服大男人的模样。
各自在沙发上坐下之后，克莉丝觉得很不好意思。
“真是对不起，都怪我太过莽撞了——。你的手，不要紧吧？”
“呃、嗯，没事了。”
巴尼虽然揉着刚才被扭住的手，不过还是对她露出子笑脸：
“你是克莉丝、小姐吧？哎呀，本人可漂亮多了，而且又很大方。”
“呃？本人？”
“亚尔给我的照片里也有拍到啊。就是你在开车的时候的——”
“啊啊，那个——”
“巴尼他是爸爸亲戚那边的堂哥，因为工作而到这里来的。”
亚尔一边信口开河，而把倾倒的茶杯排好，倒入了红茶。
“话说回来，克莉丝为什么在这里啊？”
“是你妈妈打了电话给我啊。她说打了几次家里的电话都打不通，所以很担心。”
亚尔和巴尼一直谈得很入迷，所以可能就没注意到电话铃声吧。
“所以，我就过来看看了。不过很奇怪啊，你妈妈忘记了巴尼来到家里的事吗？”
自称为堂兄弟的二人互相对看着。什么“忘记了”，因为根本就没有这件事实，所以一时也难以回答。
“那是因为——”
“哈哈，亚尔，事到如此，也隐瞒不了了。”
巴尼以羞涩的笑声，打断亚尔吞吞吐吐的话。
“其实是这样的，我是——”
“巴尼！”
“怎么了，这个时候还是说实话比较好吧？我和你妈妈相处得不好的事……”
“呃？”
亚尔瞪大了眼睛，巴尼对他眨眨眼，似乎是他想到什么好主意了。他转向了克莉丝，以一本正经的脸继续说了：
“我的双亲很早就过世了，然后有段一时间，我就由亚尔的双亲照顾了。当时我做了不少坏事，添了不少麻烦啊，到了最后，可以说是被赶出去的啊。所以我现在的身份，是不能跨进这个家门的。”
“哎呀——”
“今天也是打算在婶婶回来之前就先开溜的，这才跟着亚尔来的啊。”
“就、就是这样啊，克莉丝。”
听着巴尼游畅地说了一大篇谎话，亚尔也频频点头附和：
“所以，这件事情就——”
这对“堂兄弟”，二人都把右手食指竖在嘴唇前面，这是“保密”的意思。
原本有些仓惶的克莉丝，不久也轻声地笑了：
“没想到有这种隐情啊，好吧，我不会告诉你妈妈的，不过，保密费可是很高哦！”
“保密费？”
“那就是我捉住了巴尼先生的这件事，不可以对任何人说。”
她的眼睛淘气地溜转：
“原本我的爸妈因为我的工作，就已经觉得我太男子气慨了，如果再继续增加这些英勇事迹的话，他们会昏倒的。”
“工作——”
亚尔觉得讶异，她的工作会太过男子气慨？这还是第一次听说。
“克莉丝不是老师吗？”
“我是说和老师差不多啊。毕竟我是在军方工作的。”
“克莉丝是军人啊？”
亚尔跳了起来，巴尼也吃惊地打个颤。说到在这个殖民地的军人，那当然是联邦军了。
不过，她苦笑地回答了：
“看吧，一说是军人就让人觉得是男子气慨了。不过，并不是所有的军人，都是拿枪去战斗的啊。这当中也有医生和护士，还有党校的老师或厨师啊。我不是告诉过你，我的工作是在照顾一个倔强的小孩吗？”
“那么说来，就是在军方的托儿所里执勤吗？”
“嗯，差不多啦——”
“原来如此，你别吓人嘛，克莉丝。”
而，盖过了亚尔放心的声音，巴尼胸前响起了电子音。他拿出来的是一个小小的呼叫器，为了不让亚尔看到上面所表示的文字，他把身体倾过一边去看，不过，好奇心旺盛的亚尔早就已经在偷看了。
“巴尼，那个、那是什么？”
“是社长在呼叫我啊。叫我别再闲逛了，要快点回去啊。”
“啊，那我也差不多该——”
站起身来的克莉丝，对着巴尼微笑：
“巴尼先生会留在这里多久呢？”
“这个啊，我想在工作结束之前都会在这里——”
“那么，希望还能够再见面啊。”
“嗯，我也正在这么想呢。”
巴尼点了点头，装模作样地笑了，然后揉了揉手臂：
“不过，下次见面的时候，希望你手下留情啊。”
“讨厌，不是才约定好不可以说这个的吗！”
从夜色已深的伊兹尔哈家的窗口，三个明朗的笑声，夹杂着电灯的灯光，洋溢了出来，并且延续了好一阵子。
3
“喂，孩子，差不多要到了。”
卡车的司机，以亲切的声音，对乘巧地坐在邻座的亚尔说着。
“话说回来，你还为了在工厂加班的爸爸送便当，真叫人感动啊。真希望我家的小鬼也跟你学一学啊。”
卡车正开过贯穿夜间的工业区的道路。司机半带感动地在哼着歌曲，亚尔“嘿嘿”羞涩地对他笑着。
在巴尼和克莉丝先后离开之后，亚尔来到街上，对这位中途拦下的夜班司机说些有的没的，就这么搭上便车了。什么为了在工厂加班的父亲送便当的事情当然是唬人的，真正的目的，只是想要去跟踪巴尼。
他的呼叫器上面出现的文字，应该是个地址没错。只要依据那地址，或许就可以找出巴尼的藏声之外。吉翁军的特务部队的那些人，一定也在那里吧。
“真是的，巴尼也真过分啊，”
亚尔在嘴里发着牢骚：
“竟然丢下我，自己一个人走了。我也是有名份地位的吉翁军的伍长啊！”
“孩子，你所说的地区就是这一带了。”
司机说着，缓缓地踩下刹车，卡车徐徐地降低速度而停车了。周围是街灯很少的工厂地带。
“到这里就可以了吗？”
“嗯，大概。谢谢你。”
急忙点头道谢之后，把帽子戴好了，亚尔打开车门，从卡车上跳下马路。
“小心走啊，跟你爸爸道声好！”
对于个性温和的司机，亚尔行了个礼之后，卡车“叭”的一声，以喇叭回了礼之后，又再开走了。
“维拉克鲁斯区42号、安迪公司。”
确认了一下备忘录，亚尔四处张望。路边的地区标示并没有错，那么，巴尼他们的根据地就在附近了。
“在那这吗？”
亚尔环视了一下，向着判断的方向跑出去。夜间的工厂地带没有行人来往，只有某处传来的单调的机械动作声在震动着鼓膜。令人惧怕的地区，他可不想在这种地方漫步。
走了一段路之后，亚尔在围着围栏的工厂当中，找到了有灯光泄出的一栋，也看得出有人影在活动。
“没有写着公司名称啊——”
以手摸索着挂在围栏上的老旧污损的门牌，亚尔咋了个舌：
“不是这地方吗，咦？”
抬起眼睛来，他会心地笑了。隔着围栏，那边排列着在记忆中曾经看过的东西，那就是巴尼他们搭乘的那些拖车，可以确定他们就在这座工厂里了。
缓缓地从围栏的缝隙中将身子滑进里面，迅速地躲到拖车车身的后面，似乎是没有被发觉到。
工厂似乎是相当平常的电动车的整备设施，在庭院里有被解体的生锈车体和废车胎随便地堆积着，飘溢着铁器与油气混杂在一起的混质气味。泄出了灯光的，是和工厂直接邻接的办公室二楼。
“在这种地方，是在做什么呢……”
暂且先喘口气之后，亚尔弯着背，缓缓地开始往那里前进。办公室的二楼， 可以从铁制的阶梯爬上去，但是他并未使用它、而匆忙地绕到屋后。抬头看，确认了窗户里还有灯光溢出，他慎重地爬上废铁堆，这样大概比较不易被房间里的人发现。
如果是成年人的话，可能就因为体重而踩塌了吧，不过亚尔原本身体就轻，灵巧地爬到上面之后，就跨到了窗户旁边。虽然是放下了百叶窗，不过似乎很久没有清理了，叶片到处都有着折损，亚尔就从那空隙之中，窥视着里面。
完全没有任何装璜摆设，看来只是一间脏乱的办公室。差不多快报废掉的办公桌摆在中央，而四个男子则是分别坐在四边。
首先进入亚尔眼中的，是坐在最内侧、蓄着小胡子的壮年男子。虽然咬着香烟，但是前端并没有点着。过不到一秒，亚尔就发觉到他就是和巴尼一起坐在拖车上的男子。在桌上的两侧，分别是那个眼神尖锐的男子、以及满脸通红的巨汉。而——背对着这边的窗户的男人，看不出长相，但是从露在背后的一头金发看来，肯定是巴尼没错了。
三个人似乎正在听着蓄着小胡子的男子说话，并各自地在点头、附和。因为隔着窗子还可以稍微听到声音，亚尔摒着呼吸而竖起了耳朵。
“那么关于‘坎普法’的运用计划已经说明完了，接下来就进入主题。”
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