黑夜暗中叹了口气，心说，要是我不去，你小子还想活着回来。但现场气氛微妙，很多话又不能直说。
风铃不耐，有了暴走的趋势。但这是在人家的地盘，底细也莫不清楚，贸然动手，恐怕讨不了好。黑夜连忙将她一把拉住，偷偷地嘱咐了几句。
姜还是老的辣，布鲁鲁神情颇为得意，露出一副看好戏的神情。
黑夜心中已经有定论，他强行按奈住内心的愤怒，口气生硬道：“巴鲁鲁族长，我妹妹风铃可以留下，但是她的安全谁来保证？我需要一个承诺。”
巴鲁鲁也没见过这么难缠的年轻人，步步为营，滴水难漏。但自己的算计已经达成，也没有必要在小细节上过于计较，遂脱口道：“只要她不出部族，不用担心安全问题。”
“不怕一万，就怕万一。”黑夜一路紧逼，不让他有推脱的机会：“如果出了事情，谁来负责？”
“这个……”巴鲁鲁略微犹豫了一下，但终究还是应承了下来：“我镇守麻黄寨，由我负责。“七夜”为限，只要你准时回来，我必然把你妹妹安然无恙地交付给你。”
“好，既然族长这么说了，我也没什么好推脱的。”黑夜说完向在场的百来号人一拱手，认真道：“我想族长也不会信口雌黄，麻烦诸位做了见证。万一我妹妹出了意外，还望大家不要昧了良心，能说句公道话。”
布吉面色略带疑惑，他太不明白黑夜为什么一定要跟着自己的狩猎队去冒险？但此事既已尘埃落定，再多话也没有任何意义。
黑夜将风铃留在广场上，挥手道别。
广场上众人陆续散去，稀稀拉拉地只剩下族长和他的得力心腹三禾，外加所剩不多的追随者。巴鲁鲁把提早分派了不少人出去，两头并进，准备将黑夜的事情一举解决。
“三禾啊，”巴鲁鲁望向布吉和黑夜远去的背影，将动物头骨权杖在手心里敲了敲，又瞄了一眼风铃，坏笑道：“你给我看好啰，这个女人留下来了，就别想逃过我的五指山。你给我找几个人，暗中盯好。”
贼眉鼠眼的三禾一脸谄媚，连连奉承道：“族长果然大智慧，外来户和布吉一同解决，兵不血刃那。”说罢也偷偷地望了风铃一眼，见到对方没有望向这里，又点了几个人，低声地嘱咐了一番。
风铃自然不知道巴鲁鲁会对她如何算计，黑夜既然已经作出决定，她自然要遵守。哪怕毫无道理，哪怕是跳火坑，她也必须执行。这是身份上的差别，也是她对黑夜的信任。
幽怨地看着布吉那一群人如猿猴般轻巧攀上峭壁，她也举步离开。布鲁鲁虽然把她留下，但并没有限制他在部族附近活动。
三禾盯着风铃远去的身影，一脸阴沉，显然不是在思考什么好的事情。眉宇间纠结起来，突然灵光一闪，他回头道：“族长……呃！”
“不好啦，不好啦！”一个气喘吁吁的声音传了过来，回头一看，却是一个负责日常巡逻的族人。那人显然是奔过来了，一脸惊慌，气息混乱：“族、族长，不好了。初蝶失踪了。”
“什么？”三禾一个激灵，刚献上的鬼点子又吞了进去。他望向巴鲁鲁，等他发话。
巴鲁鲁重重地挥舞了一下手中的权杖，鼻孔里开始冒气：“真是不让人安心，这个初蝶真是被惯坏了，到底想要干什么。”
三禾连忙凑了上来，小心地推测道：“会不会跟着布吉的队伍去了，她好像对那个外来户很上心。要不要一并……”说完做了一个切脖子的手势。
布鲁鲁坚决地摇了摇头，焦躁地踱了几步，似乎有些难以决断。
初蝶的父亲是勇士，一旦初蝶出了事情，势必会引起他的不满。儿子巴登娶妻事小，部族的稳定事大。万一被他发现一些蛛丝马迹，后遗症不小。
“你过来，”巴鲁鲁走离人群，三禾连忙跟了上去。只听巴鲁鲁压低了声音道：“你赶紧过去吧，叮嘱扮作沙盗的那些人，一定要注意隐藏身份。另外，除非迫不得已，不要动初蝶。”
吩咐完之后，巴鲁鲁返回人群，将追随者驱散。他背起双手，孤零零地走向峭壁。那背影，三分萧瑟、三分摇摆，还有三分决然。
……
第二百二十章 谋杀
黑夜他们离开麻黄部族，沿着断崖，一直向东行走。
寨子周边二十里左右，是安全区域，基本不用担心意外。但超过二十里，那就难说了。二十里已经是平时探查的极限，谁也不知道外面到底隐藏了什么？为了隐蔽行踪，一行人将全身都用布裹住，连脑袋都罩在粗布斗篷里。
离开营地三十里。
身后突然传来一阵急促的脚步声，显然有特殊情况。这是布吉派出去的三名探子之一，主要负责观察身后的区域。来人赶上队伍，来不及休息，急促地汇报：“布吉勇士，我们好像被人跟踪了。”
布吉闻言一顿，立刻停了脚步。他做了一个急停的手势，所有人原地待命。他随后急忙扑到在地，将一只耳朵贴紧地面，仔细倾听。
众人不敢出声，屏气提神。
过了几分钟，布吉才将耳朵从地面挪开，疑惑地望向那位探路的同伴：“凭借我的经验，附近三里内，没有异动。你确定有人跟踪？”
那名负责侦查的同伴连连点头，口中解释道：“我看到很远的地方，有人影一闪。不会看错，绝对不是野兽。”
黑夜没有发话，他隐约猜测到，那可能是族长安排的追兵。
布吉没有受过训练，他的经验都是长期与野兽搏斗中获得的。对付野兽在行，对于如何对待暗中窥探的人类，却是一筹莫展。略微迟疑了一下，他吩咐队伍继续前进，但是多安排了一个人手，加强了对身后的观察与巡视。
断崖并不平坦，高高低低，落差最大的超过两百米。有些平缓的山坡，可以直接攀登。但遇到峭壁，就只能绕行了。
离开营地三十七里左右，他们遇到了第一个大裂缝。两边峭壁如刀，与地面呈现直角。峭壁上较为光滑，难以攀爬。那道裂缝宽度超过三百米，深处直达谷底。一眼望去，如同深渊，下面水波荡漾，阻断了通行。
一行人只能由南转北，从地势平坦处绕路。
布吉留了个心眼，他又安排了一个同伴，隐藏在峭壁附近，吩咐他多呆一些时候，再跟过来。其余人绕过裂缝，稍微放缓速度。
黑夜暗中计算，以他的时间概念，到达裂缝距离他们离开麻黄部族，差不多四小时。行进速度并不算快，但胜在稳定。绕开裂缝，又花了两三个小时。
再过了一个多小时，布吉停了下来，并吩咐众人原地休息。
他们并没有进餐，因为麻黄部族的饮食没什么规律。一般是感觉腹中极度饥饿的时候，才会吃一点东西。体力好的人，一整天，也就是黑夜概念中的三天七十二小时，才吃两顿。体力差些的，一般也不会超过三顿。这也就是说，他们起码二十四小时，才会补充一次食物。
这种极为耐饥耐渴的生活习惯，曾让黑夜大加赞叹。如果从这里拉一票人马，回到试炼场，绝对是一股奇兵。但眼下连周边情况都没摸清楚，更不用提寻找出去的路了，所以这个心思暂时就压了下来。
休息了有一段时间了，但留在裂缝处的那位同伴却依然没有回来。这种状况，有些不正常。那位平时话语很多的布吉，向布吉自告奋勇，要求去探查。
布吉应了他的要求，心中却是有些不安，他啰嗦地叮嘱道：“快去快回，尽量不要脱离我们的视线。万一情况不妙，先行撤退，等汇集到一起后，再行动。”
“放心，我会注意的。”哈伊咋咋呼呼地应了，提着木棍，起纵身形，没多久，便在视线中远去。
布吉登上一块高石，向西眺望，盯紧了哈伊的身影。
这个世界的白天，没有太阳。光线全靠头顶那些闪耀的乳白色光点，所以视线并不能穿透很远。哈伊离开三、四里以后，就再也捕捉不到他的踪迹了。
众人耐着性子等待。
许久之后，哈伊终于出现在视线之中。他双手各提一根木棍，很显然，多出的那一根并不是他自己的。
见到这一情况，众人的心情突地往下一沉，有几个汉子按捺不住，纷纷要求布吉回去查看。
“再等一等，向哈伊问明白情况再说。”布吉沉住气，盯住越来越近的身影。
还没靠近，哈伊声音先传了回来：“不好啦，出事啦！我只捡回来这根棍子。”众人心中的不安越来越强，哈伊的探查结果，无疑判处了那位同伴的死刑。
众人围上前去，七嘴八舌地问起了具体情况。
黑夜见过的风浪太大，这种小场景已经难以挠拨他的情绪了。他坐在一侧，只是冷笑不已。因为他留意到，哈伊的麻布裤脚管有一处破损，而哈伊走路的时候，故意将那处破损隐藏起来，这不是一个极不正常的举动。
这个细节，可以让他勾画出许多画面，甚至还有一些不妙的猜测。但现在还不到提醒布吉的时候，所以他暂时当了一回旁观者。
旁观者清，当局者迷。
布吉脑门开始出汗，这种损失同伴的情况，并不常见。这让他有了极为强烈的危机感，并迅速作出一些判断：“哈伊，你确认我们的同伴已经失踪了吗？”
“确定”
“是人还是野兽？”
“不清楚”
回头已经没有意义，现在大家需要包做一团，以应对来自身后的危机。
黑夜是个外来户，尽管赢得了布吉的友谊，但要融入这个圈子，还有些困难。没人找他问话，他也没有主动出头的欲望。
有时候，适当地隐藏，比冲在前面更有价值。
布吉和众人讨论了一番，决定继续前进。无论身后有什么危机，前路更为重要。众人心中压抑，所以行进中连一句话都没有，气氛相当沉闷。
木屐踩在土石上，发出嘎吱、嘎吱的声音，如同凌乱的音乐，奏响在荒郊。
麻黄部族的人，平时都是赤脚，唯独这次远门，对地形不熟，所以才穿上了这种既不合脚，也不舒适，甚至还有些拖累的简易鞋子。
黑夜脚上是一双布鞋，这是家中那群女侍的手艺。来到这个陌生的环境后，还未曾替换新鞋，所以脚趾头早就按耐不住，从鞋面上穿了出来。
黑乎乎，黏满灰土的脚，足足有十几天不曾碰水，所以那股酸味儿，地球人都懂的……与生化武器相比，自然差了一筹，但也足以引起众人不时地嗅着鼻子，目光四处乱扫。
众人紧挨着，向前移动。低伏身形，进入到一条半人多高的裂缝中。
“这什么味儿？”哈伊最先忍不住了，发出疑问。大家都有心思，哪有人愿意理他。所以哈伊自讨没趣，自己先哑了火。
黑夜倒是被哈伊闹了个大红脸，自家知道自家的事，这香港脚果然颇具杀伤力。他调整了下气息，将脸上的红晕褪去，然后装作像个没事人一样，皱着眉头，摇着脑袋。
哈伊还真未疑心到他的身上，他被高超的演技给糊弄了。
裂缝越来越深，仅容纳一人同行。众人鱼贯前行，保持警惕。
最不和谐的，就是空气中的那股咸鱼味。
“打起精神来！”哈伊走在队伍的最前头，不时地向后面发出提示。
……
布吉他们身后十五里处，一名贼眉鼠眼的汉子，疑惑地望了望那条横贯在断崖上的裂痕。地面的足迹已经淡不可查，他们追踪的那群人失去了踪影。
“头，快来看。”一名探子向他汇报，并将他领到一块石头边。那块石头，起码有两人高，呈现椭圆形，离开悬崖仅有两米之遥。
石头上用石头粗略地划了一个标记，应该是个人，呈倒立的姿态，也可以看成是坠落。然后一个箭头，顺着那人的身体，向下延伸。在人物的下方刻画了一个标记，像是一只鸟爪。
绕到石头后面的深渊，下方十多米处有一些凸起，石头上血迹斑斑，似乎在诉说不久前曾有惨剧发生。
三禾将斗篷拉了拉，把头脸遮盖住，然后将身体从悬崖边上拉了回来：“干得好，这小子心狠手辣，有出息！”
与他一起的人，似乎没有听明白，都露出一副疑惑的表情。三禾也不解释，将手一挥，继续沿着布吉他们留下的痕迹追踪。
人群逐渐远去，半晌后，从悬崖下探出一个脑袋，灵活地攀了上来。这是一个女子，皮肤黝黑，身上有不少奇特的纹身，大腿外侧别着两把骨质匕首。
不是别人，正是初蝶。
她目睹了一起谋杀，正想追上去问个究竟，不料发现身后还有人窥探。迫不得已，她只能攀下断崖，在峭壁上暂时隐藏。
无意间发现了一些秘密，又摆脱了另一些人的追踪。
初碟来到那块石头边，仔细观察那些标记，然后闭上眼睛，将那副奇怪的画映入心头后，这才起步离开。
向东是断崖峭壁，向北是荒原。
初碟如同一头黝黑的矫健猎豹，赤足在断崖顶狂奔。时而不时地低伏身形，避免被前面的追踪者发现。
黑夜他们遇到麻烦了，而且是大麻烦。
第二百二十一章 初蝶出事
沿着断崖一直朝东，一直步行到雾气渐起。当中下到峭壁下，猎杀了几只小动物，安慰了一下干瘪的肚皮。
谁也不能预测到外面的地形究竟是怎样的，黑夜他们遇到了阻碍。那是一条南北走向的大河，与东西河流呈丁字形汇集。向北看去，一眼望不到头。
众人心里都生起了疑惑，族长巴鲁鲁所提到的部落究竟在哪里？沿河流朝北，还是越过河流继续向东？
黑夜心中冷笑，恐怕所谓的部落，根本就不一定存在。巴鲁鲁这一招够阴险，够毒辣。当然，比起自己将巴登引往毒蛇谷，相比之下还是稍逊了一筹。
只是风铃不在身边，数百米宽的河流该如何横渡，却成了极大的难题。独木舟？竹筏？方法可行，却是吃不准水里究竟有什么。贸然入水，葬身鱼腹极有可能。
“布吉勇士，怎么办？”哈伊扛着木棍，将询问的目光投向这群人中的掌控者。
“先找地方隐藏，”布吉望着河面，忧心忡忡道。他完全没意料到，离开麻黄部族后，遇到的难题会一个接着一个。
“笃笃笃，”黑夜用木棍在地上敲击，那根木棍是哈伊给他的，木棍原先的主人已经失踪了。黑夜试了试，这根木棍也不知道是什么材料制成，坚硬如铁，却又极具柔韧，是上好的长枪柄材料。
敲击声引起了布吉的注意，他心中实在捏拿不准，便朝黑夜露出个一个疑惑的表情：“黑夜兄弟，你是有话要说吗？”
黑夜继续敲击木棍，“笃笃笃”的声音，让人心中发慌。他是需要一些话语权，为了自己的小命，不能再像无头苍蝇那样四处乱窜了。
“布吉大哥，”黑夜抬头应道，并停止了敲击，：“夜晚快到了，浓雾中有许多隐藏的威胁。你们可有在外过夜的经验？”
布吉摇头，那一群同伴也把头摇得跟个拨浪鼓似的。
“我在外面读过十七个夜晚，有些经验，你们要是信得过，就采用一些我归纳的小窍门吧！”黑夜自然是信口胡诌，他伸手向断崖一指，又道：“除了部族的领地范围，夜里只有断崖峭壁上最安全。现在时间不多了，我们必须找到可以够容身的洞穴。”
“好，那便依你所说。”布吉作了决定，尔后将同伴遣散，四处搜寻。黑夜依旧在思考一些问题，有些为难，因为一些事情难以决断。比如哈伊如何处置，是设个陷阱让他踩进去，还是让他多活一段时间？
想要光明正大地解决掉这个隐患，恐怕是有些难度。一来没有确实的证据，能够指认他的行为异常。二来他同布吉一直厮混在一起，情感深厚。他一个外来户指手画脚，别弄巧成拙，反倒坏了事情。
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