先锋出营观阵。
吴刚见地府征讨军中走出一个身如圆球、有足元手的怪物来，大笑道：“地府征讨军自谓无敌，大言统一，何故无将出战，竟推出一个怪物来受死？”
求首尾听了，并不计较，上前道：“吴刚，我告诉你，明日是你死期，今天求某只出来与你招呼一声，不与你较量。”
吴刚听了大怒，不再说话，举起伐桂斧对准求首尾一斧。心想：我这一斧能使受伤即合的肉桂树留下半边伤痕，量你一个头颅能有多硬。不劈开两块才怪呢。岂知事与愿违，斧头与求首尾头颅，一接触，“月辟啪”一声，火花四溅。收斧一看，却缺了一个大口。于是，急急回营，命军士对准求首尾乱射毒箭。
求首尾见箭像雨点一样射来，视如无物，只一刻，全身被箭射满，吴刚见了大喜。欢喜之余只见求首尾肚皮一鼓，箭纷纷倒射因本营。军卒们提防不及，被射倒了一大片。再看求首尾却安然无恙，大吃一惊，知这怪物法术无边，难以取胜，只得收军回营。
棠四怀见吴刚收军，欲驱兵杀过去，求首尾拦住说：“这时追赶，只杀了那些冤鬼，冤上加冤，反对统一的，只是少数罪魁，只杀罪魁便是，何必尽杀鬼卒。这叫服其心而不杀其魂也。”棠四怀不敢违拗，只得收军回营。
不说棠四怀收军，先说吴刚回到营中，急急与妻子嫦娥说道：“救兵未到，我军将要覆灭了。”
嫦娥不悦道：“夫君为何出这不吉之言？”
吴刚说：“贤妻有所不知，今日为夫出阵，碰着一个有足元手的球形怪物，箭射不进，斧砍不入，而且，会反弹行箭术，射死我军不少士卒，你想我们怎能获胜。”
嫦娥思量半刻说：“不能硬拼，难道不可智取吗？”吴刚问：“贤妻有何妙策？”
嫦娥说：“只要他肯追赶，不怕他不中计。”于是，附在丈夫耳边叽咕了一刻，吴刚说：“贤妻计策颇好，明日我引他追来，贤妻照计行事，料可获胜。”
话休絮言，次日天明，吴刚立即带兵挑战，见地府征讨军早已严阵以待，于是，他上前叫道：“韩元帅，凡征战之事，全凭将帅。将帅无能，终有百万军卒也无济于事，不如今日我与你两个大战一场，分定胜负，免驱士卒残杀如何？”
韩元帅方欲答话，求首尾趋前说：“元帅乃未来阎罗王，金校玉叶，你不配与他战斗，若有本领杀得我，我当叫地府军回师，各守疆土如何？”
吴刚心想：：本将今日正欲设计诱你，你却自愿送死。”
于是，上前说：“我若杀得你，你怎能再叫。不过你既然口出大言，敢问姓甚名谁，说话可能代表韩元帅？”
求首尾笑道：“我是百会山山主，住于百会洞，姓求，名首尾，韩元帅已全权委我，怎么不能代他？”
吴刚说：“那么请山主发招吧。”
求首尾心想：昨天我显了这些本领，今天他敢挑战，定是设计赚我。于是，掐指一算，知道原委，不再多言，慢慢地走到他跟前，用脚对准吴刚马肚一踢，吴刚连马被踢到空中。
吴刚是月球总管，因与嫦娥偷寒送暖，盘古故意成全他，让他们成为夫妇，贬滴到坤申城为扶苏守疆土，所以，也会腾云驾雾。吴刚被踢到空中，飘了几飘，又坠到求首尾面前，举起伐桂斧对求首尾乱砍。虽知砍不伤他，其目的却是激怒求首尾，让他追赶中计。
求首尾早揣知其意，慢慢与他周旋。吴刚乱砍了十几斧，便向南逃走，求首尾追赶前进，但却故意放慢脚步，像追不上似的。吴刚见他追不上，怕他不追，勒马回头笑道：“求山主只管追上来，再与你战三百合！”求首尾听了，加快脚步。看看追上，吴刚又跑，不知不觉跑了十多里，吴刚忽然腾空而起，笑道：“你中我计了，已经进我雷火碎石术范围，休想再生。”话刚说完，“轰隆轰隆”几声巨响，崩天裂石，摇撼宇宙，碎石纷纷乱飞，接着火海熊熊，连绵数里。
吴刚夫妻在空中不见求首尾影迹，大笑道：“死也！死也！”正在得意，只觉腰间一紧，两肋一痛，被一物挟住，挣扎不得。转脸一看，两个分别被求首尾两脚夹住，惊得目瞪口呆。
求首尾对两鬼笑道：“料想不到吧！我原说今日是你死期，灵验不灵验？”于是，头向下，脚向上，在空中飘回两军阵前。
吴刚在空中一看，自己军卒早被地府征讨军杀得七零八落了。于是，在求首尾脚趾间叹道：“不料我夫妇英明两世，却被你这个有足无手的东西捉弄得如此不堪，可见潮流真是逆不得呢！”
求首尾听了笑道：“这时悔悟，尚有生机。”说话间把两个俘虏抛到地上，五行星和马前卒立即上前捆住。
韩元帅这时已尽降吴刚军卒，立即收军安营，喝道：“把两个俘虏推上来！，吴刚夫妇被推到元帅帐前，立而不跪。韩元帅大怒道：“无信奸徒，推出去斩了！”
吴刚夫妇一言不发，刽子手立即把他们推出辕门，只听号炮轰隆一声，刽子手刀已到了吴刚夫妇之颈，眼见灵魂就要毁灭，忽听空中一鬼叫道：“刀下留头！”刽子手抬头一看，认得是混沌宫总管盘中古，只得停止用刑，进帐禀报元帅。韩元帅听了，不悦道：“偏在行刑时到，讨厌得很。”
于是，领诸将出迎。
盘中古见地府征讨军将帅出迎，上前施礼毕，笑道：“吴刚、嫦娥还须回月球司职，韩元帅就饶两个吧！”话还未说完，忽然嘴角中了两脚。正欲发怒，倏见求首尾站在面前发怒，知是他所为。盘中古知求首尾是百会山山主，在宇宙间与齐天齐名，盘古太尊也不敢得罪他，只得赔笑道：“求山主有何见教？”求首尾怒还未息，大声喝道：“盘古专差恶鬼到阴间横行，制造战端，又派你等伺机勒索钱财，敲剥鬼魂，借你之口告诉他一声，若再执迷不悟，我连混沌宫也毁了。就是你，如果继续作弊，再被我求某遇着，定不轻饶！”
盘中古听了，连声道：“一定告诉大尊！一定告诉太尊！”携着吴刚和嫦娥慌慌张张去了。
韩元帅及诸将见求首尾打了盘中古，方怕惹事，不料盘中古见他却像老鼠见了猫，吓得筛糠似的，知道求首尾在宇宙间名头不小，更加敬佩。诸将方欲对他多谢一番，可是，却到处找不到，知他已去，只得整军继续征进。
地府征讨军刚离开“哼叨”河，前面一军冲来，为首一将拦住去路，大声叫道：“有我在此，休得横行！”
（要知来将是谁，请阅下文。）
第二十二回贪功冒进身受创卖主求荣成幻梦
话说地府征讨军离开哼叨河，前面却有一军冲来，为首一员大将喝道：“有我在此，休得横行！”韩擒虎见了，立即上前喝道：“来将请先通姓名，我韩擒虎不斩无名之将！”
那将怒道：“我行不更名，坐不改姓，姓沛，名公是也！”说完，举剑对韩元帅便刺。
韩元帅见沛公刺来，忙举打鬼鞭打去，那鞭打偏了，被沛公闪过，转到韩擒虎背后又是一剑，快如闪电。眼见韩元帅就要中剑，五行星从阵里冲出，大声喝道：“你也有资格与我元帅争战！”一相克叉击出，把剑撞偏。沛公愤怒，喝道：“什么元帅？吃我一剑！”于是，一招“横斩白蛇”对五行星腰际斩去。剑到中途，忽然下沉，五行星举起相克叉横击过去。沛公见五行星来势凶猛，把身沉下，用一“风平浪静”化解来招，跟着剑尖刺向五行星丹田。五星见来招凶狠，闪过一旁，同时叉向沛公肩脚，沛公剑向上一格，剑叉相交，震得五行星虎口发麻。
五行星虎口一麻，出招迟了一点，却被沛公顺手一招“摧枯拉朽”，似刺五行星心窝，可是，剑到了中途，变刺为划，横剑一拖，在五行星胸前划出了一道血痕。
马前卒见五行星受伤，二话没说，冲上前一尾巴扫去，叫声：“风扫落叶！”沛公也不弱，躲过马前卒一扫，也叫道：“一叶知秋！”可是，马前卒不待叫完，飞鞍对准沛公胸前击去。沛公一闪，一剑对准马前卒中枢刺出。
马前卒见沛公招数精奇，武艺高超，心想：我若不立刻取胜，地府征讨军离岸未远，若再遇大雨，不堪设想！于是，他尾巴一扫，跟着飞鞍击出，沛公正躲闪尾巴，又要防避飞鞍，只得凝神静气，以招应招，却不知马前卒两招都是虚招，只到了中途，立即收回，只用鼻子对准沛公一“哼”，只见两道白光飞出，直射沛公。沛公不知是何物，来不及躲闪，已被射中，昏倒于地。
马前卒正要上前枭他首级，突然对阵又冲出一将来，大声喝道：“霸王在此，休得逞强！”举起长矛刺出。马前卒出乎意料之外，被刺中左臂，只得用尾巴一扫，夺路回阵。
霸王也不恋战，抱起沛公回营。
韩擒虎听说是霸王，忙追上前叫道：“大王请听我一言。”霸王虎须倒竖，双目大张，喝道：“你有什么话说？”
韩擒虎说：“你既是霸王，在阳间与沛公势不两立，为何到了阴间，甘与一起共事？”
霸王说：“你休想离间本将，阴阳两隔，岂可同日而语！”说完，拍马走了。
韩擒虎见霸王收军，忙令军士在河沿安营扎寨。马前卒上前说：“我军沿河安营，倘若大雨再来，河水暴涨，敌军攻来，进退不得，岂不是兵家大忌？”
军师棠四怀笑道：“背水安营，叫”置之死地而后生'，众军见元退路，只得奋勇向前，何愁攻不破敌军。”
五行星说：“这是良策中的良策，正可一用。”马前卒见五行星赞成，知道可用，再不多言了。
营寨还未扎好，霸王却整兵重来。
牛蛇并见霸王又挥军来挑战，冲上前喝道：“霸王听着，本先锋在此，今日便是你死期！”
霸王见一个牛头蛇身的大将冲来，大笑道：“你这不伦不类的东西，敢是活得不耐烦了？”
牛蛇并不理睬他，只张口一喷，满阵犀牛冲向敌阵。
霸王虽勇，未曾见过身这般大、角这么长的牛，他也不知宇宙间有犀牛，忆起田单火牛出阵的厉害，吃了一大惊，忙指挥军队撤退。牛蛇并见霸王撤退，驱牛直追。
韩擒虎见牛蛇并获胜，不再安营立寨，忙指挥军士乘胜追击。追赶了五十余里，见到一片树林，树木稠密，犀牛不能进去。牛蛇并只得收了法术，霸王得以凭林作寨。
牛蛇并获了一胜仗，对韩元帅说：“如果没有树林拦阻，这一仗非擒霸王和沛公不可。”
棠四怀说：“牛先锋为攻打西辛岭立了第一功，颜记室应该立即记上他的功劳。”
五行星不平地说：“首功应归马前卒，若非他请来求首尾，地府征讨军还被唐尧阻着呢！”
棠四怀笑道：“求首尾自寻夫人百怪婆，路遇求首尾，偶然一起回营，哪里是他请来。马前卒自冒其功，不处罚也算宽大了。”
马前卒虽受冤枉，但不能再请求首尾来对质，怎能辩白。幸好他不以功名为念，自然像没事一般。
牛蛇并见马前卒不说话，正好推波助澜，抢着说：“军师揭破了他的隐秘，他也不敢辩理，自冒可知。”
五行星急道：“马押运，你为什么不说话？”
马前卒说：“目前不是争功论赏的时候，眼见哼朋河之道不能运粮，必须设法在最短时间内把沛公一伙歼灭，直逼西辛城，否则，军士冻馁，无敌自败也。”
韩擒虎听了点头说：“马押运之言是当务之急，众将想想办法为要。”
马前卒又说：“霸王依林下寨，犯了兵家之忌，可令五行星用火烧林，林木一毁，牛先锋又有用武之地，何愁彼军不灭。若拖延时日，彼军救兵一到，我军不能为了。
牛蛇并见马前卒夸赞自己，忙拍手说：“对！对！我军当即乘胜追击。”众将也都跟着拍手。
韩擒虎见士气激昂，立即命令布阵。可是，派军进林一看，却不知霸王的军队到了何处。派了不少侦探，也探不出踪迹。
马前卒听了喜道：“看来西辛城空虚得很。”
韩擒虎问：“何以知得？”
马前卒说“霸王假设寨，实撤兵，是怕我派军偷袭酋辛城，岂不证明西辛城空虚？”
韩擒虎觉得有理，命令军士兼程前进。
行军两日，走了三百里，离西辛城只有一百多里。韩元帅安下营寨，派出侦探回来报告说：“西辛城周围五十里处旗帜飘扬，烟雾绕绕，不知兵之多寡。”
棠四怀说：“看来西辛城并非空虚。”
马前卒和五行星听了，亲自去察看，明白了情况，但不对众将言明。因他两个知道棠军师妒忌自己，说了也不会相信，只对韩擒虎请示道：“明天黎明，给我五千兵，向敌军旗帜最多处冲击，再给五千军与马前卒随后接应，元帅却领大军随我继进，攻破彼军防线，一鼓可得西辛。”
牛蛇并说：“旗多兵多，五先锋只领五千军去送死不成？我看给我三千军，让我从大道旗帜少处攻取，看谁立功。”韩元帅沉思一刻，准两将所请。
话休絮言，一宿易过，次日天明，三将各领军前进。且说牛蛇并与棠四怀领了一军，向大路旗少处进发。行了二十余里并无阻挡，笑道：“我只有两个时辰便可到西辛城了，那时五行星和马前卒正在厮杀，我方笑他不谙兵法呢！”
棠四怀说：“这样很好，如果他两个争着从这里进军，首功不属于他…”
话还未说完，忽然哨笛四起，锣鼓喧天，四面八方军卒齐叫道：“莫走了地府征讨军军师棠四怀！一定捉住牛蛇并！”
棠四怀吓得瞠目结舌，不知所措，却见霸王持矛杀来，大叫道：“你中我军师沛公之计矣。还不下马受缚，更待可时！”
牛蛇并听了大怒道：“受伤逃跑之将，还称军师，不知羞耻！”于是，鼻子一喷，又施出法术，满阵犀牛向霸王冲去。
霸王笑道：“些许小术，吾何惧哉！”话音刚落，只见一将从旁冲出，到了牛蛇并跟前喝道：“看你法术灵还是我法术灵！”他只把手一扬只见纸屑纷纷飞起。不一刻，纸屑变成了巨口猪牙的大雄狮，从空中飞冲而下，把犀牛吓得往本阵逃回。
牛蛇并怕犀牛伤了自己军卒，忙收了法术，但是对方雄狮冲来，把军士吓得东倒西歪。棠四怀见不是计，大叫道：“慢施法术，我有话说。”
来将听了，也收起法术，对常四怀问道：“军师吓怕，愿降了？”
棠四怀不答他，却反问道：“你叫什么名字？任何职那将说：“我叫赵高，现任补将。”
棠四怀说：“就你才能，大将、元帅也做得，怎么只任一补将？若赵将军肯助地府征讨军，本军师保你中军大将军之职如何？”
赵高早为自己一补不满，常有杀扶苏自立之心，听了棠四怀之言，早已心动，只是在众军面前，不可启齿，迟疑了良久，喝道：“我阴阳两世，忠于皇室，休得胡言，看招！”立刻一招“指鹿为马”杀向棠四怀。
常四怀抽出宝剑，招“冲破长城”刺出，宝剑与赵高的斩臣刀相撞，火花迸出，把棠四怀震退几步。棠四怀知斗不过他，忙化成一个酒瓶，对着赵高喷酒。
赵高平素好酒，正求之不得，忙叫：“好酒！好酒！”张口猛吸。岂知吸了几口便头重脚轻，跌于地下。
棠四怀见赵高醉倒，立即收了法术，提剑上前枭其首级。霸王大怒道：“专门用毒害人，非军师肠肚！”一矛刺向棠四怀。
棠四怀眼见功劳到手，却被霸王破坏，气得“哇哇”大叫，提剑对准霸王削去。霸王兵器长，力气大，将身闪过，矛头一拨，恰恰拨中棠四怀愈穴。棠四怀一身酸麻，跌下坐骑，被沛公军卒缚去。
牛蛇并见棠囚怀被缚，大怒，�