，见无大碍，才觉放心。
韩擒虎身体康复，见获了胜仗，欢喜无限。五行星却说：“我军一夜苦战。精力巳疲，务必深沟高垒，防止敌军冲营。”
棠四怀说：“彼军新败，已元斗志，虽有援军到来，整伤尚且不及，怎敢立刻来攻我营？”
行军记室颜回说：“彼军倾巢而出，虽然新败，但利在速战，我军只挂起免战牌，严防敌军冲营，待彼三两次攻击不下，战不得，自然气馁。待彼气馁之际，我军锐气已足，一鼓作气，歼灭敌军，也是曹岁战法。”
马前卒听，却不发一言，只走到韩元帅耳边叽咕一刻，韩元帅说：“妙！妙！马押运立即去办。”马前卒领了命令，立即趋出。
众将不知元帅叫他去执行什么任务，军机犹如天机，也不可预泄，谁也不敢过问。
再说边尼见盘庚已死，不胜哀悼，沉默良久。不发一言。
还有一个坤申岭副岭主随军，见边尼痛心过甚，上前开导说：“败胜乃兵家常事，前者不可挽回，后者必须补上。这叫亡羊补牢。”
边尼问：“伊副岭主这话是什么意思？”原来这个副岭主正是伊尹。
伊尹说：“我意思是说败既在先，当立即取胜于后。”边尼问：“用何法取胜？”
伊尹说：“我军倾巢而出，利在速战，应趁军士初到，锐气正盛，立即反攻。彼军虽众，但已战了一夜，精力已衰，以我一锐卒，足可当彼十个衰兵，岂不是获胜于后？”
边尼说：“副岭主说得对，你素来知兵，我昔日也曾掌军兵于阳间，岂知现在用兵却不济，一切由副岭主作安排，就封你兼军师之职。”伊尹听了，立即命令进军。
马前卒刚领军出营，边尼便挥军攻到韩擒虎营前。
韩擒虎见了，却挂了免战牌，上营楼与军师棠囚怀饮酒弹琴，只令五行星与牛蛇并守住营门，不让彼军攻进营内。
边尼见韩擒虎挂起免战牌与棠四怀饮酒弹琴，气得三尸暴跳，七窍生烟，命军士肆意漫骂。
韩擒虎听到骂声，大笑道：“我军战了一夜，负伤不少，除了饮酒作乐外，就是养伤了，若要打仗，请到别处打去。”
边尼再不多言，令军卒冲营，但被地府征讨军射住，上一个，倒一个，上两个，倒一双，如是者三日，边尼的军兵进不得，退不能，战不应，欲令军士休息，又怕韩擒虎突然袭击。真是头昏脑胀，无计可施。
第四天，边尼见军卒疲累，下定决心命令军士休息一两个时辰。可是，军兵刚躺下，韩擒虎已经领军冲到营前。地府征讨军养精蓄锐几天，这时出战，正以一当十，真如猛虎扑羊群，东刺西斩，左砍右劈，把边尼军队杀得抱头鼠窜。
边尼见势头不对，命军士撤退了五十里才得安营扎寨。
边尼军队一退五十里，韩擒虎不令追赶。牛蛇并却按捺不住，对韩元帅说：“彼军斗志已衰，我军何不趁其疲倦，一鼓作气，穷追歼之！”
韩元帅说：“彼是穷寇，不宜追赶。追之过急，必定反噬，不如宽之，自然瓦解。”
五行星说：“我军比边尼军多三倍，就是不逼穷寇反噬，也可分为三批，轮流到彼营前呐喊，彼若出战则战，不出战也扰得他们不能安歇。如此坚持儿天，彼军不战也被累死了。”
棠四怀本来不愿赞誉五行星，怕他功高越己，但听了这个建议，也拍手叫好，连称：“妙计！妙计！”
韩擒虎见军师赞成，便照五行星计划，派军轮流干扰。
伊尹见地府征讨军一连几天只到营前呐喊，并不进攻，对岭主边尼说：“彼用累敌之计对付我军。”
边尼问：“何为累敌？”
伊尹说：“我在阳间任悉相时，也颇研兵法，彼呐喊而不攻，是使我军防其攻，倘若安歇不理。彼变假攻为真攻。方才两天，我军众心惶惶，精疲力尽。再多两天，只怕军兵不能支持了。”
边尼问：“伊军师已洞释奸谋，当用何策应付？”伊尹说：“目前只有三策。第一是投降。”
边尼听了大怒道：“你也反了？”
伊尹止住说：“岭主勿躁，听我说完未迟。”于是，接下去说：“投降是地府征讨军累我军的目的，因为，我们精疲力尽，不能对敌，自然只有投降了。第二是出战。出战，敌众我寡，若无谋，决不能获胜。第三是撤退。撤回坤申城，深沟高垒，派使者与岭主夫人绍蝉联系，里外夹攻。此外还能联络三方岭主，对地府征讨军突然袭击，不愁不胜。”
边尼问：“为什么现在不能设法联络其他岭主共同出兵？”
伊尹说：“不是不能联络，就是原来八方也可以联络。只因八方岭主像一个圆圈围着地府，联络起来，也是首尾不能相顾。若各攻一方，兵微将寡，也如以卵击石。”边尼问：“那么三策之中，现在当用何策？”
伊尹说：“第三策比较长远，我们虚张声势，待到黑夜，佯与交战，实则退兵，使其不致倾巢追袭。”
边尼点头说：“这里离坤申城100里，天明便可赶到。”于是，暗中传下军令。
且说韩元帅派兵干扰了两天，牛蛇并耐不住，进帅府说：“彼已疲累不堪，何不全军齐出，一举歼之。”韩元帅说：“本帅已有筹算，今晚全面进军，明天便可纳降了。”
牛蛇并说：“边尼如果退回坤申城坚守不出，又费周折了。”
韩擒虎说：“今夜五更，坤申城已在我军手中了。本帅之所以不穷追，就是怕他退回城中坚守，现在他就欲退回，已经来不及了。”
众将听了，莫名其妙，只五行星猜出是马前卒领军抄小路偷袭。
这时已经天黑，边尼派小部分军兵接战，大部分却全面撤退。自料得计，却不知韩擒虎已全军出动，穷追不舍。到了黎明，将近坤申城，边尼松了一口气，以手加额说：“幸好有伊军师之计，得重进此城！”
话未完，却有军卒报告说：“报告岭主，城门紧闭，已插上了地府征讨军旗号，各处路口也有地府征讨军把守。”
边尼听了，大吃一惊说：“这是怎么回事？难道有神兵从我军头顶飞到坤申城了……”自语自言数声，立刻昏倒。
（要知边尼性命如何，下回再续。）
第十八回借名盗鞭犯奸科貂蝉不幸失玉身
且说边尼知道坤申城已插上了地府征讨军旗号，自言自语了数声，立即昏倒。众军士救了好一会儿才醒转过来。
原来，韩擒虎得马前卒献计，由马前卒带领一军，趁边尼倾巢而出，坤申城空虚之际，绕了三百里小道，前往袭击坤申城。马前卒逼近坤申城时，却叫军士穿上边尼的军士服装，换上边尼旗号，趁黑夜骗开了城门，擒了留守坤申城的偏将傅悦，夺了城池。
边尼被军士救醒，了解到详细经过，连说：“天亡我也！天亡我也！”
伊尹上前劝道：“岭主不必伤心，自古云：得何足喜，失何足悲。现在已经国破城亡，为了救数万生灵，就投降了地府军吧。”
边尼问：“不知地府征讨军是否肯纳降？”
伊尹说：“派一鬼去见韩元帅，若彼允降则降，不允降再决一死战。”
边尼说：“眼前也不得不如此了。”于是，派一心腹去见韩元帅。
派往地府征讨军见韩元帅之鬼还未出营，忽然听见地府军西北角杀声震天。地府征讨军立刻把三分之二兵卒转移过去。
原来，韩擒虎已把坤申城军队逼得走投无路，方欲派人前去劝降，西北角上却杀出一个女将来。韩擒虎不得不令行军记室颜回领一部分军守住营寨，对付边尼，自己与五行星等全力对付这女将。
韩擒虎冲到阵前，见女将骑着青驾，手拿软鞭，对地府军士卒乱挥乱打，所到之处无不披靡。于是，催动金睛白额虎上前喝道：“何处妖鬼，竟敢到太岁头上动土？”
那女鬼见韩擒虎一开口就骂自己妖鬼，十分愤怒，并不打话，拍青莺上前对韩擒虎就是一鞭。
韩擒虎用打鬼鞭格住软鞭，说声：“先通姓名，我韩擒虎不杀元名之辈！”
那女鬼冷笑道：“你姑奶奶无名，你韩擒虎却是何物，敢称有名？我也不怕告诉你，姑奶奶我便是独来独往的貂蝉。”说话间，又一软鞭打来。
韩擒虎见软鞭来，还是用打鬼鞭一格，岂知貂蝉这一鞭与先前一鞭大不相同。先前一鞭，只力道凶猛，这一鞭打出，却火花四射，一见便觉眼花缭乱。韩擒虎不但格不着，而且，被对方软鞭拂着手臂，半身酸麻，打鬼鞭几乎脱手，大吃一惊，忙退数步。
看貂蝉见韩擒虎撤退，紧追不舍，拍青莺而上，又是一鞭对韩擒虎头顶击落。眼见韩元帅躲闪不及，只听一声喝道：“泼妇休得伤我元帅！”却是牛蛇并提着宝剑，对准貂蝉风池穴刺去。
貂蝉听到脑后生风，只得弃了韩擒虎，撤鞭回打牛蛇并。两鬼一见面，都看得出神，谁也顾不着杀谁。
原来牛蛇并虽然知道绍蝉是女鬼，因在战斗中未曾细看，不知貌之美丑，现在走近了，看清绍蝉是一个美丽女鬼，比胡奉酸还要美丽，所以，看得出神。却料想不到绍蝉见了自己，也看得出神。心想：我出征以来，虽享过不少女鬼之福，却未曾有绍蝉这样看我的，莫不是她心中见我长得美，也像我看她一样？于是，说道：“貂将军看了这么久，合夫婿之选否？”
貂蝉见他一问，立即清醒过来，哈哈笑道：“你叫什么名字？”
牛蛇并见问，喜道：“我是地府征讨军左先锋牛蛇并。”
貂蝉忽然把脸沉下说：“你也不用镜子照照自己，看看身体五官，生成什么样子！牛不牛、蛇不蛇的，我刚才见你丑陋不堪，多看了几眼，你却起邪念，看鞭！”
牛蛇并见问自己姓名，甚是欢喜，可是一见貂蝉倏间把脸沉下，满面杀气，吓得汗流泱背。又被对方揭穿了隐处，恨上加恨。正欲出奇不意，一剑偷袭貂蝉小腹，可是，剑风送出，只听绍蝉喝声：“看鞭！”心念一动，暗想：我先把软鞭削断，她无兵器，我先调戏她一番，报了先前被辱之恨，再拿她取乐。所以，把剑向上一挥，估计对方软鞭必断。岂知剑鞭接触，身体却半边麻木不仁。
原来绍蝉使的不是一般软鞭，而是能源电鞭。牛蛇并的宝剑是金属，易于传电，所以，两件兵器一相交，便半身麻木。
牛蛇并身上一麻，站立不稳，被绍蝉复打一鞭，全身瘫软，被号召蝉军卒捆着，抬回营去。
这时棠四怀在旁看得清楚，忙跑到阵前喝道：“貂将军与坤申岭主有什么瓜葛，来替他出力？”
原来貂蝉正是坤申岭主边尼的夫人。边尼尊仁义，重道德，而貂蝉却是一个放荡不羁之鬼，“品德”二字，从来不放在眼里。她除了与边尼保持夫妻关系外，常常与别鬼有暖昧之事。
这种现象如果出于别鬼家门，男鬼胸襟开阔些，自然闭一目，睁一目，可是偏偏出在一个极重品行道德的边尼家中，怎能容忍，不免夫妻反目。
貂蝉一气之下，离开坤申城，自己另据一方，招兵买马，常有夺取边尼岭主之心，只因兵力未足，隐忍未发。恰逢地府征讨军把边尼赶得走投无路，绍蝉侦知，便欲坐收渔利，企图出兵击败地府军，夺取岭主之位。
貂蝉这些事情，怎能告诉棠四怀呢？当棠四怀叫问时，貂蝉既不肯说是岭主夫人，也不肯说没有瓜葛，只是随机应变，哈哈大笑。
棠四怀不知她笑什么，愕然问道：“你不答我话，却笑什么？”
貂蝉说：“我只笑地府征讨军中俊的极俊，丑的极丑，不该聚在一起，但偏偏却聚在一起了，可笑不可笑？”
棠四怀一语双关说：“你也长得这样美，只是你军中没有丑鬼了？”
貂蝉说：“我是说若将军地位的，只我一个，在我军中有谁能与我相提并论！”
棠四怀见她强词夺理只得说：“我不管俊与丑，眼见坤申岭主走投无路，就要破灭，你怎能以你数千之军，阻挡地府征讨军百万之众？以卵击石，毁之可惜，不如投降地府征讨军，你不失将军之位，何况我你还是天生一对。”
貂蝉见棠四怀说与自己天生一对，觉得不错，因此问：“你是何鬼？”
棠四怀说：“我是地府征讨军军师棠四怀。”
貂蝉说：“既是军师，不如到我这里当元帅。你投降我，我把元帅让给你。”
棠四怀听了怒道：“你也太看不起本军师了，不给你点颜色你也不知道我这军师的厉害！”话刚说完，已经化成一个酒瓶，对着貂蝉喷洒。
貂蝉见过不少名酒，见棠四怀喷出的酒甜香带黑，知是有毒，只在青莺背上一拍，青莺张开翅膀一拂，把酒连瓶拂出数丈开外。
棠四怀见一法不成，又用二法。将耳朵一捏，鼻子一哼，只见浊气漫漫，地暗天昏，把貂蝉搞得辨不出东南西北。
五行星见有机可乘，不肯错过，冲到貂蝉跟前，一相克叉击去。可是，相克叉还在空中，已被招蝉挥出的能源电鞭扫着，立即火花四溅，霹雳般响了数声。
棠四怀听到响声，大吃一惊，真气散去，云雾立收。
貂蝉却撇开五行星，对棠四怀怒喝道：“你这厮也真可恶，身为一军军师，未能出一招，便用起法术来，不擒住你不是貂蝉！”冲上去就是一鞭。
貂蝉动作快，五行是动作更快，一叉击出，把貂蝉软鞭掠过一边。
棠四怀见貂蝉软鞭一歪，立即逃跑，赶回军中鸣金收军。
原来，棠四怀鸣金收军有三种私心。一是见貂蝉生得美丽，怕她把五行星擒去取乐，自己好事却坏了；二是怕五行星伤着她，自己不能享貂蝉软温之乐；三是怕五行星战胜貂蝉，立了军功，丢了自己脸面。五行星虽猜出几分，也只得随金声回膏。
且说貂蝉回到营中，立即把牛蛇并提来，喝道：“你这丑鬼，还敢侮辱本将否？”
牛蛇并忙跪下叩头说：“不敢了！不敢了！本先锋虽生得丑，只是想绍将军如此美貌，必不是自甘寂寞之鬼，若服侍女鬼，我比任何将帅都在行。”
貂蝉听了大怒道：“你这丑东西，癫恰蟆还想吃天鹅肉，给我打，狠狠地打！”
鬼卒们听貂蝉一喝，立即用皮鞭在牛蛇并身上猛抽狠打，打了一二百鞭，把牛蛇并打得遍体鳞伤，滚地求饶。
貂蝉见一军先锋官，竟如此无能和软弱，又好气，又好笑，发泄了心中愤恨，对牛蛇并说：“我也不取你性命，现在放你回去，转告韩擒虎，如果不投降，被貂某抓来，定杀不饶。去吧！”
牛蛇并抬头说：“貂将军可怜我，这样回营，我定要受处罚，不如留在这里服侍貂将军便是。”
貂蝉笑道：“像你这样无能之将，连我一军卒不如，要你何用。给我滚！快滚！若迟了则取你性命！”
牛蛇并其实希望留在貂蝉军中，伺机占她好处。但见貂蝉冷酷无情，哪里还敢逗留。忙抱头鼠窜而去。
韩擒虎收军回营，方欲派五行星到貂蝉营中察看虚实，伺机救出牛蛇并，牛蛇并却已经回到营中。
韩元帅见牛蛇并遍体鳞伤，又忆起盘中古五鬼成事之说，对他并不加责，只问道：“牛先锋怎样回营的？”
牛蛇并说：“被她擒住，抬回营中，挣断绳索，与看守军卒大战一场，所以，弄得满身伤痕，侥幸回来了。”五行星和棠四怀听了，当然知道其中有诈，只是不说破。
不说牛蛇并欺诈之事，且说貂蝉把牛蛇并放了，她的副将王允惊问道：“貂将军不是欲尽擒地府军将帅吗？怎么只捉了一个，又把他放了？须知纵虎容易捕虎难啊！”貂蝉笑道：“像牛蛇并这种蠢将，放去捕来，有如囊中取物。”
王允说：“不能这样说，他没些能耐，怎么能为地府军先锋官？而且，也征破了四方岭主呢。他�