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蜘蛛脚的机器往前爬向树林，机器巨人则开始在涨潮线上位处挖起地基。最可怕的是蜘蛛怪，它一口咬住好几棵树干，木屑和树皮片便四散，一路直往丛林深处咬去。越来越多的船生出这些可怖的怪物，同样的景象重复在关娜眼前上演。头顶上飞满了大大小小的怪鸟。
没有时间等泰坦尼亚神殿的回应了。这些武装的入侵者是有备而来的，它们太过可怕，才刚上岸便已经开始对这片土地展开了残暴的攻击。
关娜知道自己该等待神殿下达命令，不过她也知道那会是什么命令；再等下去，森林就要消失了。她所站的那一棵树开始颤抖，因为旁边的一棵巨木倒下，连带牵扯着枝叶纠缠的另外二棵树也折倒在地。
关娜退进树林内部，她得赶快回去召集族人，组成战斗团体。
入侵者不会好心等什么入侵许可的。
※ ※ ※ ※ ※
阿士诺瞪着同兆，笑了笑。虽然花了好多年，这个秘密终究还是让她得手了。
她任手指滑过碗缘，享受那片黑暗与阴影的降临。它诉说的是一种全新型态的力量，只要她努力就能得到的一种新资源。
与她分享这个秘密的老师是个被动的象牙塔学者，现在已经走了，没死。要是她死了，阿士诺还会想个办法把她保存起来，可是那个女人却逃走了，消失在夜里，不知道是不是有人帮助她。
无所谓。她已经把她的知识都留下来了。
这要换好几个角度来思考，阿士诺一开始也很难了解。她一向处在一个物质的世界，好比神器一样。可是当这个概念进驻脑海：原来大地也有它的力量，只要懂得释放它，其余的理论就会各就各位了。
一旦你相信魔法，魔法就会实现。
阿士诺拿开指头，世界又恢复正常。直接使用这个东西实在太危险，可是它所显现的秘密却十分震撼，足以让她在米斯拉面前展示自己的能力，又重新赢得自己的地位。
米斯拉现在很惨。他需要有人去帮他。法拉吉的强盗们已经分崩离析，以往占领过的非法拉吉领土也开始闹动乱。他哥哥的机器好像从未停产过，永远都有大量的新品从东半陆的工厂和工作站里制造出来。
阿士诺在奥玛兹已经有了自己的家，离破败的首都苏美方很远，足以对抗一个又一个动乱的割据势力。她曾经想过，她也可以统一这个国家，然后以奥玛兹女王的身份回到米斯拉身边，可是现在……。
换做她现在所拥有的力量，加上这份知识，他会更惊讶。
门边有个人影——她自己的学徒之一，也是这场内战中周旋各方的老将。阿士诺教过学生一些东西，不过都是无害于人的小秘密。至于同兆，她只字未提。
〃老师？〃
〃说吧，撒瑟斯。〃阿士诺的神色庄严。
〃托玛库有消息传来。〃
阿士诺眯起眼睛，〃说。〃
〃米斯拉得到情报，说他哥哥发现了一座大岛，岛上有丰富的林木和金属资源。〃
阿士诺点点头。是了，这个消息会让米斯拉更绝望。〃是真的？〃
〃神器族长已经重开了在刚的造船厂，也派奴隶去赶制他自己的舰队了。〃他说，〃他想把大岛据为己有。〃
阿士诺又点点头。对，这很像米斯拉的做法。要把他的帝国拉拢回来，只有再找一个新的攻击目标去抢去掠夺，这样才能满足那些幼稚的法拉吉男人们。如果他想成功，他就会需要帮助。她的帮助。
这个消息至少是三个月前的了。米斯拉现在应该已经造好船了。
撒瑟斯不安分的换脚站来站去。等阿士诺再抬眼起来时，她的眼神如火。
〃去准备我的行李，〃阿士诺说，〃还有长途旅行要用的干粮。〃
〃我们要去哪里？〃撒瑟斯问。
〃你哪儿也不去，〃她说着嘴角露出一抹邪恶的微笑，看得学徒心生恐惧。〃是我要回家。〃
※ ※ ※ ※ ※
资深神器师山威尔，就是几十年前曾经和克撒一起站在萼城废墟里的那个学生，到护国者的工作站里去找他。实验室的正中央清出一块很大的空地，一个喷火的圆球悬浮在半空中。
山威尔从来没看过那种颜色，黄与绿交织在火焰里，圆球通体发亮。那种光芒好像会侵蚀人的眼皮；山威尔一踏进房门就不由得捂住双眼，可是还是看得见那道刺眼的光。球体在半空中跳跃着，发出阵阵闪电。
山威尔想大声喊克撒，不过克撒已经注意到他了，便把电源切掉。只见那个球体啪的一闪，射出一道黄绿色的弧形闪电，然后就慢慢降落在地板上。护国者的满头白发都笔直地竖了起来，山威尔心想自己的恐怕也是。
〃精灵光，〃克撒简短的说，然后露齿一笑。〃跟以前的萼城护身符是同样的原理，把人体包在保护力场里，也有治疗休养的功用。怎么样？〃
〃有间谍，大人。〃
克撒的笑容顿时消失，山威尔看得出，老师的心思正从机器转到战争上。〃基克斯人？怎么了？〃
〃我们好不容易才让他招供，〃山威尔的声音有点沙哑，〃后来只好用重刑。〃
〃那当然。〃克撒轻声说。〃他知道些什么？〃
〃他是基克斯教徒，是兄弟会的修士，也是负责向米斯拉通风报信的人之一。他招了几个人名，不过那些人都逃走了。〃
〃族长知道了。〃克撒的语气尖锐，〃他知道那座岛的事情了。〃
山威尔点点头。〃据说他——那个族长正在打造自己的侵略舰队，他好像还要亲征。〃
〃达硌士在那里，〃克撒说。〃还有哈宾带的探险队。〃说着他紧握双手，仿佛激动得满脸通红，衬托在白发下更显得骇人。克撒沉默了一会儿，然后看着地上的那个圆球，咕哝了几句。山威尔听不清楚。
〃大人？〃
〃我说，我要去，〃克撒咬牙切齿的说，抬眼看着山威尔。他满脸倦容，仿佛刚才的无穷精力都顿时流失了。〃我也要到那座岛上去。去见我弟弟最后一面。〃
第三十一章 魔法和机器
哈宾来到了亚格斯的妖精女王，泰坦尼亚的神殿。
他很意外，没想到这座岛竟然会有自己的女王，而且岛上住的还不只有树林跟五彩树懒。他上次在空中看到的全是原野景观，根本没有人迹和平原。
不过这些妖精们也算不上是人；他们都住在树里面，还能凭意志力造就树的形状。眼前的大神殿就是如此这般。神殿其实是一片十分宽敞的空地，四周都是林木，妖精们就住在枝头间，垂下绿色、金色和白色的彩带装点这处岛上最大的神殿。
哈宾让他的扑翼机队降落在半码外的一处空地上，迎面而来的是一群妖精们的小小战队。他们身穿着漆成五彩的苇芒盔甲，手持锐利的骨针长矛。妖精战士中夹杂着仙子、半人马和树妖：仙子们看起来像小了一号的人类，背上还长有蜻蜓般的翅膀；树妖则和围绕在他们四周的这片森林看来毫无二致，但是会走会动。
在这群武装的妖精之中，有个和哈宾几乎一般高的妖精走向前。他穿着绿白相间的袍子，看起来好像是围在他身上的云雾。他对着哈宾双掌朝上，哈宾也学着比这个手势。这个妖精便用阿基夫语开口说起话来：〃你们要跟我们走。在泰坦尼亚的力量下，你们不会受到伤害。我是她的发言人。〃
这个声音既清脆又标准，哈宾又大大惊讶了一次。他们和妖精们打了几天仗，知道双方的语言完全不同，但是对方并没有沟通的意图，好像也没有交谈的能力；他们只会战斗，用他们的牙齿和小小爪子保护这座岛上的每一寸土地。
哈宾等人一抵达，对方的攻击行动就展开了，就连对峙情势都持续了好几个月。海岸边的兵器塔是最先遭到攻击的，工程大队更是一进森林便遭到突击。原订目标是每哩设一座塔，可是光向内陆推进都很辛苦；如果不勤于砍伐、烧掉那些灌木丛，它们马上就会长回来。
随后有一次全面攻击；妖精、人头马、树妖，甚至还有群居在森林里的猛兽，像是山猫、野狼、以及不知名的野生动物。它们发动大规模的攻击，对着这些非人性的武装机器厮杀。起初哈宾还以为妖精们是拿野生动物做挡箭牌，随即便发现这些妖精们能与这些动物沟通并加以控制，就像阿基夫人操纵机器一样。动物们会从树林间发动闪电攻击，然后在援军赶到前消失在林丛间。谁要是敢进森林去追击妖精们，一定会遭到伏击。
战事都绕着塔边打，新砍下来的木桩则沿着日益扩大的前线布成围篱。重型的改装扑翼机——现在叫做扑翼轰炸机——必须在伐木机进入林地之前做驱逐部队，把其中的野生动物和妖精战士们赶走才行。渐渐的，自然资源被拔走了，用来制造更多的围篱、军需品和武器。
损失相当惨重，人员和机器都一样。阿基夫人总是被伏击的一方；这些小精灵们神出鬼没，再加上他们的形貌特异，有时甚至分不出是植物还是人类，要应付他们的陆空攻击简直教人防不胜防。阿基夫军往往事后才发现，他们在对付攻塔的小敌兵时，树妖们已经以牙还牙地烧了他们的补给船，就像人类焚烧他们的树林同伴一样。
攻击行动却在某个早晨突然停止，就像当初战事开打一样突然。七天之后，有个妖精出现在围篱的门前，没有武装，带着一个卷轴。
哈宾正好在那里的碉堡中，他便下令警卫打开大门，让妖精进来，但要他们随时准备射击，以防有诈。
没有诈。那个妖精展开卷轴，哈宾接过手，原来那是一张地图，上面标示着内陆几百码处的某个地点。还有一张文字十分流利的便条，说明如果他想要和解，就在某个时间到这个地方去。
哈宾对着信差点点头。那个妖精后退一步，然后就转过身准备走掉。她迟疑了一会儿，哈宾发誓她绝对是想说什么，但随即又摇摇头，便消失在林木树荫间。
指定的那个日期很近，来不及向潘瑞冈请示了，达硌士只好让这个年轻人去赴会，但是要他带一组扑翼机队去。
现在，那名发言人领着哈宾等人走进树荫下，走向泰坦尼亚的神殿。哈宾留了二个人看守着扑翼机，另外二个则跟着他一起去。不过要是那个女王不守信保护他们的人身安全，他带的人再多也无济于事。
他们的前后都有妖精战士随行，他们的脸上都抹了白粉。一路上有许多妖精种族围观；哈宾敢发誓，他曾经看见一个人脸一闪而过，可惜他没法停下来看个仔细。
终于，他们来到了神殿。神殿里满是绿色的光，因为顶上浓荫敝天，地面十分平坦坚固（其它地方的林间空地都是凹凸不平又松软泥泞，也延缓了阿基夫的工程进度），清出一条长长的走道，走道二旁围满了更多的妖精族类。靠近前排的地方，有一些穿着褐色长袍的人类，但是他们都显得相当愤怒，对着哈宾龇牙咧嘴。
走道的尽头是一个大讲台，有一道阶梯往上连着一块白色的平台，上面有一个墨绿色的王座。女王就坐在王座上。
她有一种不属于尘世的美。不，哈宾惊觉，她根本就像是不属于这个世间的。她的脸像一块碧玉做的面具，细长的面孔，下巴和颧骨尖成一个点，身裁形貌极其柔软纤细；要是她站起来，一定比哈宾还高。她周身装饰着藤蔓和枝叶，上面还有嫩绿新吐的芽，但是她的眼睛深陷，眼神仿佛老迈而深不可测。
发言人示意哈宾留在台下，他自己则往阶梯走了二步，站在女王身旁。泰坦尼亚看着哈宾的时候，表情十分严肃，看得哈宾觉得自己的血肉像是被剥离了一样。这种被人看进灵魂深处的感觉并不愉快。
双方都沉默了一会儿。然后女王说话了，她说的话就像音乐一样，渗透进他的身体，仿佛言语中有火焰的力量。
发言人用他清脆的腔调说，〃我代表泰坦尼亚女王说话。泰坦尼亚代表了最宽大而全能的女神盖亚。亚格斯在盖亚的保护之下，也是她的子民栖身之处。你们不受欢迎，你们应该离开。〃
他的语气平和，但是传达的讯息却严正。哈宾回答，〃我带来阿基夫、寇利斯和佑天联合王国的欢迎之意，谨代表国王及其人民。我也带来护国者，大神器师克撒的欢迎之意。我是克撒的儿子，哈宾。我便代表他。〃
发言者向泰坦尼亚转达。哈宾不晓得女王的脸上为什么出现短短的笑意。然后她又说话了，发言人翻译。〃她知道你是谁，也知道你是什么来历。她想知道你是否了解她刚才所说的话。〃
哈宾深吸一口气。〃跟她说我听到了。不过也告诉她，我们的人是不会离开这座岛的。〃
发言人再转达一次，这次女王的回复很简短，但是听得出怒意。
〃那么你们就要死在这里，〃发言人说，〃你们破坏了这片土地，一定要受到惩罚。这是盖亚的律令。〃
〃请容我说，〃哈宾举起一只手，〃泰坦尼亚应该知道我们的人民需要此地的木材和矿脉。我们正在对抗一股强大的黑暗势力，因此需要一切可用的资源。〃
发言人甚至没再转达，便重复了一次：〃她知道你们是什么人，也知道你们是什么来历。你们在此不受欢迎，你们一定要离开。〃
哈宾又举起另外一只手。〃我父亲的弟弟用强大的机器造成极大的破坏，对我们的领土是很大的威胁。如果没有木材和矿产来保护我们，我们就会被摧毁。我们毁灭之后，米斯拉也会找到你们的土地，同样的摧毁它。〃
发言人翻译给女王听，女王则不发一语，看来面无表情。哈宾原以为她的反应会更立即，但是当下他便明白，眼前的这个美丽女王只不过是个空壳子，另有人在远端操纵着她。它看起来栩栩如生，却只是由藤蔓和木头组成的。幕后的真女王是不是在思索他的话，还是她正在别处和其它幕僚们商议？
最后她总算开口了。发言人在听话时表情显得格外凝重。〃你们的敌人已经找到我们的土地。他已经登陆在西面海岸，带的军队和你们的一样多。和你一样，他已经开始破坏这片土地。〃
〃我说过了，〃哈宾说，〃他的武器既强大又有毁灭性。〃
〃那跟你们的机器又有什么不同呢，人类？〃发言人没有传达就径自开口。
哈宾有点恼羞成怒，〃告诉你们的女王，只要她愿意做我们的属国，我们就能帮她打退米斯拉。〃
发言人停顿了一下，然后才传达讯息。得到的回答依旧简短又严厉，哈宾简直不需要翻译也能懂。
〃她说，'不用了，谢谢你'。〃
哈宾不耐烦地生起气来。〃你们根本不懂。除非你们加入我们，让我们采收你们的资源，否则米斯拉会扫光你们的土地的。只有加入我国才能确保你们的——〃
女王猛然爆出一长串话，打断了哈宾。她满脸怒意，看起来更像是个活人。
〃沙地亚山区的矮人族也是你们的属国，〃发言人说，〃他们现在在哪里？〃
哈宾愕然。〃你怎么知道沙地亚矮人族？〃他咕哝道。
〃盖亚女神通晓一切，她告诉泰坦尼亚的。泰坦尼亚再告诉我。你们的前任属国到哪里去了？〃
〃我从没