身后的房门被推开了，一个人轻轻地走进来。我转过身，看见这是一个年约五十余岁的华人；头发已经斑白，广额高鼻，两眼深陷，炯炯有神。他身材不高，动作轻盈缓慢，一望而知是一个长期习惯于脑力劳动的人。
“请原谅我没有敲门，我不知道你已经复原了。”他很有礼貌地说。从他那柔和的音调以及浓重的福建口音上，我听出他就是昨天向我问话的人，也就是我的救命恩人。
“谢谢你的救护。”我说。在没有弄清白己的处境以前，我决定不暴露自己的身份：“我是一个旅客，在乘船赴Ｘ港的途中失足落水的。请问，这是什么地方？”
“这里原来是一个无名小岛，后来因为我长期住在这儿，就有人随便用我的名字命了名，叫它作‘马太博士岛’。”他一面回答着，一面击了两下掌，“到外面坐坐吧，我们可以详细谈谈。这岛上的客人并不是很多呢。”
一个身穿白帆布上衣的仆人迟钝地走了进来。从他那黑硬的头发和橄揽色皮肤上，我看出他是一个马来人。
“请准备一点咖啡。”马太吩咐道。仆人鞠躬，默默退了出去。
马太向我解释道：“他叫阿芒，跟随我多年了。这可怜的人是一个哑巴，现在岛上只有我们两个人。原来我还有一个助手，名叫罗约瑟，这寝室就是他的。三个月以前，他休假去了。”
我们走出房门，外面原来是一道用绿色的藤萝和美丽的热带花卉环绕起来的走廊。走廊另一端，还有两间套房。马太告诉我，外面一间是他的书房，里面一间是他的寝室。
走廊前面正对海洋，走廊后面，另有一栋白色的平房，屋顶上，几种不同类型的无线电天线向四面八方伸开灵敏的触角。平房后面，也就是小岛的另一端，有一栋一半建筑在海中的钢筋混凝土建筑，从里面引出了几根高压输电线。这一切，就是这个方圆不过几公里的小岛上的全部建筑了。
在如此偏僻而荒凉的小岛上，见到如此现代化的设备，真是大出我意料之外了。
马太似乎看到了我眼色中的困惑，他介绍道：“我是一个物理学家。白色的房屋是我的实验室，那后面是自动化的潮汐发电站。它不需要人管理，利用海水的涨落发电，可以供给我实验和生活的用电。”
我们在走廊旁边的帆布椅上坐下来。从这里望出去，一幅美丽的珊瑚岛景色展示在我面前：小岛前面，是一个圆形的、平静的礁湖，海水低浅清澈，湖底铺着一层白色的细砂。阳光照耀下，礁湖闪闪发光，倒映着南方天空的蔚蓝和深邃，如同一面翡翠的镜予。湖的四周，一圈环形礁围绕着它。环形礁上长着一排迎风招展的椰子树，它们那高大的剪影衬托在蓝天白云之上，显得分外美观。环形礁外面，就是浩瀚无涯的大海了，一排排巨浪奔腾而来，撞在珊瑚礁上，溅起细雨般的浪花。整个珊瑚岛，就象嵌在一条雪白的、由碎浪组成的带子当中。在这里，一切都显得这样的和平，这样的静谧。
然而，当我品尝着阿芒送来的咖啡，欣赏着这大自然的美景时，却从心底涌起了很多疑团：“这位温文尔雅的马太博士究竟是个什么人？他为什么要隐居在这与世隔绝的地方？他研究的项目是什么？是谁供给他科学研究和生活上的需要？他又在为谁服务？”于是，在闲谈中，我委婉又明确地提出了这些问题。
马太凄然一笑，似乎有很多隐衷，停顿了一下才说：“如果你能答应一个条件，那就是当你离开这里以后，不要把我讲过的话告诉任何人，而当成一桩在有生之年应该保守的秘密，那我可以满足你的好奇心。”
我庄严地作了保证。
“不知道你是否还记得十年以前发生的一件事？当时，有一个名叫胡明理的华裔工程师，因为在Ｘ国发明了一种新型激光测距仪而建立了功勋。当Ｘ国政府正要授给他奖章和奖金时，他却因为这种测距仪的具体应用而和官方发生争执，以后就突然失踪了。我就是……”“你就是胡明理？”我惊呼起来。是的，虽然十年以前我还是个中学生，但当时那轰动一时的新闻却还能记得。声名显赫、被公开和Ｘ国政府发生争执，以后又神秘地从社会上消失，这曾经引起资本主义社会新闻界的各种推测。想不到在这里，我却无意中发现了这个人的下落。
“是的。”马太的脸上，又出现了那种苦笑。这是一种在精神生活中经历过很大的刺激和危机，内心世界十分复杂的人才能发出的那种苦笑：“我就是那个不幸的人！”
于是，他用一种轻微的、然而带着压抑激情的声调，讲述了他前半生的故事。
马太出生于一个原来定居在日本的华侨家庭。他读小学的时候，有个教师是个曾经参加过第二次世界大战的残废军人。这个教师的全家都死于原子弹轰击下的广岛，他本人也在战常九死一生，最后虽然侥幸活了下来，也只剩了一只手臂。就因为这，他痛恨战争，不断地向学生灌输战争残酷可怕的思想。这种教育，在年幼的马太心灵中，打上了深深的烙樱马太中学毕业以后，转到了Ｘ国，攻读晶体物理学，并且在激光的研究中表现了很大的才能。毕业以后，立即被聘请到一个研究机关工作，成绩卓著。其实，在发明激光测距仪以前，他已经有好几项发明了。
这时，马太已经是一个中年人了，小学教师的话仍然深深印在他的脑海之中，使他对战争的憎恶依然如故。他不关心政治，也没有考虑过自己工作的直接后果，他以为自己是在为造福人类的崇高科学事业服务，这就是一切。优裕的生活和不习惯社交活动，使他从不注意外界的变迁。
激光测距仪试制成功以后，Ｘ国政府为了使他更好地卖力，准备公开嘉奖。在这种时候，他的上司才给他看了几份国防部备忘录的副本，其中一份材料谈到激光测距仪只要略加改制，就可以成为飞机上的投弹仪和坦克上的瞄准仪。另外几份材料则提到他过去的几项发明，它们已经全部用到了军事上，并且取得了很好的效果。
原来如此！原来别人尊重他、使用他，仅仅是因为他的工作全是为战争服务的！
即使是一枚炸弹在胡明理眼前爆炸，也不会更使他震惊了。
他只觉得双眼发黑，半晌说不出话来。等到回过神以后，他就怒吼起来，大声抗议。他说他自己受了骗，他要Ｘ国政府向他道歉，销毁一切利用他的发明而制成的武器。他匆匆赶到Ｘ国首都，从一个部门到另一个部门，从一个办公室到另一个办公室，激动地陈述多年以前小学教师向他讲过的道理。可是，开始还有人宽容地听他讲，以后就没有人愿意再听他的话，而用各种借口将他赶了出来。当他最后一次到达国防部，发现等待他的不是原先约定的官员，而是几个精神病院的医生时，深深感到自己受到了新的侮辱。从此以后，就放弃了和这些人讲理的念头。
但是今后该怎么办呢？一些报纸上已经披露了他的消息，把他描写成为一个变态心理者，精神病患者，讽刺嘲弄，无所不用其极。他愤怒万分，亲自接待了几批记者，想要阐明事情的真相，但是他的话却被精心地歪曲了，以致看了报道的人对原来的描述只有更加相信。胡明理虽然在激光方面是个专家，在社会经验方面却十分幼稚。他把资本主义社会的舆论看得过于认真，这种迫害攻击使他产生了一种愤世嫉俗的念头。他不但不愿再在Ｘ国生活，而且也不愿再在这种社会中生活。他幻想寻找一种世外桃源，让他忘却这丑恶的功利主义的人间……正当他矛盾彷徨，不知所从的时候，他的一个名叫布莱恩的朋友专程从欧洲赶来慰问他，对他关怀备至，使胡明理感到十分慰藉。布莱恩原是他大学的同学，现任欧洲洛非尔电子公司副经理。这是一家规模很大、在好几个国家都建有股份公司的企业。
布莱恩十分同情胡明理的遭遇，高度评价胡明理的崇高理想。他痛斥Ｘ国社会腐败，领导人都是一群战争贩子。他表示他本人也是一个和平主义者，一贯致力于和平事业，所以才参加洛非尔公司的工作。这家公司是纯粹的私人企业，不与任何政府发生关系。它的经营目的，并非牟利，而是为了造福人类、消灭战争。最后，他建议胡明理接受洛非尔公司的邀请，献身于它所进行的拯救人类的崇高事业。
胡明理完全陷入了布莱恩用花言巧语织成的罗网之中，于是他又向布莱恩倾诉了自己的厌世情绪。想不到，这一点再次得到了布莱恩的同情。
“尊重他人的感情，保护他人的理想，这正是洛非尔公司的宗旨。”他说，“只要你愿意参加我们的工作，我们可以选择一个远离人世的地方，为你修建一座实验室；让你专心献身神圣的科学，不再受世俗的干扰。”
胡明理同意了他的建议。于是，在布莱恩的巧妙安排下，他从Ｘ国的社会中消失了。半年以后，洛非尔公司果然在太平洋中购买了一座无名的珊瑚岛，并且在岛上建设了发电站和设备完善的实验室。胡明理化名马太，秘密地来到岛上。开始时，只有他和阿芒住在这里，以后他又把罗约瑟——一个老朋友的儿子培养成自己的助手。
十年以来，布莱恩确实遵守了白己的诺言。除了按时运送生活资料的水上飞机以外，没有任何人来扰乱这里的平静；除了马太自己选择的科研项目以外，洛非尔公司也没有向他提出过任何具体的要求。
马太讲完以后，我一时没有出声，而是在紧张地回忆着。因为洛非尔公司的名字我有点熟悉，它最近就在一条新闻报道中出现过。最后，我终于记起了这条新闻的内容：它引用了大量材料，证明洛非尔公司是受某大国暗中操纵的、接受了某大国大量投资的一家跨国公司。
我和马太是初次见面，不能把问题谈得太明确，因此只委婉地暗示道：“马太博士，你没有考察过洛非尔公司的政治背景吗？
好象最近报纸上登载，它和某大国有点关系呀！”
马太愤然说：“我从不看报纸。如果报上这样讲，那一定是造谣！我相信布莱恩的话。”
我不能再讲下去了，只有换一个题目问道：“洛非尔公司在你身上投下这样大的资本，难道不需要什么报酬吗？”
“当然不是，”马大回答，“在这段时期中，我有一些小小的发明，全是和平用途的，公司获得了专利权。就是从做生意的角度来说，他们也是合算的。”
我沉默了，思考着怎样来表达我的思想。作为一个从小京在资本主义社会生活的人，我能了解这颗正直的心灵所经受白折磨和痛苦。他是一个被这种不合理的社会所欺骗，所迫害白畸零人。他找不到正确的道路，他幻想象古代的修道士一样，能在这缥缈的太平洋上逃避现实生活。但是，现实生活是逃避得了的吗？
“马太博士，战争只是一种社会现象，而产生这种现象的根源，却是人剥削人的社会制度，”我尽可能温和他说，“因此对于战争，也要作具体的分析。有正义的战争，有非正义的战争。而且要最终消灭一切战争，也只有通过革命战争的手段，首先改造不合理的社会。
不加分析地憎恶战争，并不是解决问题的方法呵！”
“瞧你把问题说得多么复杂！”马太天真地盯着我，“我不懂这些道理，也不希望懂得。我只希望利用我的余生，做一点对人类有益的事。”
看着这一张朴实的脸，我的心里充满了复杂的感情，连我自己也分不清：是惋惜？是同情？还是耽忧？从马太简单的叙述中，我本能地感到：事情绝不会象他所想的那么单纯，布莱恩也绝不会象他所描述的那么善良，这里面有问题，甚至有阴谋。可惜我一时无法猜透它，更无法使马太相信我。象他这种科学家，往往是用自然科学的道理来衡量社会的，他相信的是事实，而不是言辞。
无论如何，我是有提醒他的义务的。于是我说：“作为一个科学家，我想我用不着提醒你，某一项科学原理或某一合科学仪器，事先要决定它是使用于战争还是和平，是极为困难的。你怎么能保证，你的发明通过洛非尔公司转售以后，不会直接或间接地为战争服务呢？”
“这一点布莱恩是向我保证过的，洛非尔公司的产品主要只供民用。即使有个别国家和他们订有合同，那也是制造保卫和平的防御工具。”马太很放心地说。
什么“保卫和平的防御工具”？这简直是文字游戏了。我忍不住追问道：“这不就是武器吗？”
“嗯，是的。”马太很不情愿地回答。
“用武器来保卫和平？这不又和你反对一切武器的观念矛盾了吗？”
马太皱着眉思考了一阵，最后无可奈何地摇摇头：“我无法和你辩论。当年有个记者曾经说过，在这方面我是一个低能儿，看来他是对的。”
“博士，请原谅我的直率……”
马大摇着手：“不必道歉，科学的语言就是直率的。”
我企图岔开这个话题：“马太博士，您那大杀死鲨鱼的武器，是不是一种新型的激光？”
这句话似乎又刺痛了他：“武器？我这小岛上不存在武器！”
他站起身来，“你安心休息几天吧！不久，布莱恩将和罗约瑟一道来，你可以坐他们的飞机走。”
当他离开我的时候，我发现他的背微微地弯了下去，脚步也很沉重。
四 阿基米德的幻想
就这样，开始了我在这个孤岛上单调的生活。马太博士很忙，整天把自己关在实验室里。据他说，他的一项发明正进入最后总结阶段。我看得出来，上次的谈话给他留下了深刻的印象，因此即使我们偶尔见了面，他也不愿意再和我谈论任何政治问题。而阿芒，除了白天照顾我们的生活外，晚上就坐在礁石上用笛子吹奏一些古老而忧郁的曲子。笛声使我想起月光下银色的海滩，微风中摇摆的棕涧树，以及正在粼粼波光中飘荡的白帆。
我知道，这是个寂寞的灵魂正在倾诉他对故国的怀念。看来，这个人冷漠的外表下面，隐藏着一颗热烈的心。
在马太的书房里，有一具设备很完善的医药柜。我的伤势本来就很轻，经过两三天的治疗后，就基本复原了。但是当我到书房里去换药时，我又一次惊叹洛非尔公司为马大提供的设备的完善。这里除了丰富的书籍以外，还有一台一般只有大型科研中心才有的电脑资料储存设备。全世界各地每天出版的报纸、杂志、图书等等登载的技术资料，通过各国资料中心的无线电传真装置，都能被这种资料机自动接收下来，储存在电子计算机的记忆系统里。使用者只要一按电钮，他所需要的说明、公式或图表就可以准确地出现在荧光屏上。这样，马太博士虽然蛰居荒岛，仍与全世界的科技界保持着紧密联系，随时能感触到科学发展跳动的脉搏。无怪他的工作，能不断取得新的进展。
在岛后一个很隐蔽的海湾里，马太博士停有一艘摩托艇。闲来无事，我就驾着小艇到海上钓鱼。在珊瑚礁畔，我曾经几次发现了鲨鱼，这时我就会回忆起那天的惊险遭遇。从常识判断，鲨鱼是被激光杀死的，但是这究竟是什么激光机，能发出功率如此强大的光束呢？
一天